Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 279

Bölüm 279: Bir El Kaldırmak ve Kılıç Ölümsüzünü Öldürmek

Parlak ay saklandı ve ışıl ışıl güneş her zamanki gibi yükseldi.

Yeni bir gün başlamıştı yine.

Ning Yao’nun bu kadar iyi bir uyku çekmesi nadirdi ve uyandıktan sonra ağzını sildi. Ayağa kalktı ve tembelce gerindi, ardından doğrudan kılıcına atladı ve büyük duvardan aşağı uçarak, kaygısız bir şekilde kuzeydeki şehre doğru yol aldı.

Chen Ping’an daha önce birçok ölümsüzün gökyüzünde gösterişli bir şekilde uçtuğunu görmüş olsa da —en başta Ning Yao, ardından Rüzgar Kar Tapınağı’ndan Wei Jin, Liu Baqiao ve Kun gemisindeki daha birçok ölümsüz— Ning Yao’nun kılıcıyla uçarkenki figürünün, kaç kez bakmış olursa olsun, son derece etkileyici olduğunu düşünüyordu. Elbette, ona imreniyordu da.

Chen Ping’an küçük, sazdan yapılmış kulübeye döndü ve kahvaltısını yaptı. Ardından, kuzey sur boyunca soldan sağa doğru yürüyerek, yürüyüş meditasyonu ve yumruk teknikleri uyguladı. Bu konuda zaten çok yetenekliydi ve bu eğitimi gözleri kapalıyken bile tamamlayabiliyordu.

Ayrılmadan önce Ning Yao, bugün şehir surlarında onu ziyaret etmeye vakti olmayabileceğini söylemişti. Bu yüzden Chen Ping’an yanına biraz yiyecek almış ve bu sefer surların daha aşağısına yürümeyi planlamıştı.

Belki de daha önce yaşlı kılıç ölümsüzünün eğitim alanına çok yakın olduğu için, bölgede çok az kılıç ustası vardı. Çatılı kulübenin yakınında eğitim yaparken, Chen Ping’an sadece Qi soyadlı yaşlı kılıç ölümsüzü ve Kılıç Qi Büyük Duvarı’nda en çok Orta Beşinci Seviye iblis öldüren küçük kızla karşılaşmıştı.

Chen Ping’an, Çin Seddi’nin sağ tarafında bütün bir gün yürüdükten sonra, yaşlı ve genç, erkek ve kadın birçok kılıç ustasıyla karşılaştı. Bazıları, kılıç niyetini özümsemek ve Kılıç Yolu’nu geliştirmek için Çin Seddi’ne gelen gençlerdi ve bu kişiler genellikle tek başlarına kılıç teknikleri uygular veya sessizce Yolu kavrarlardı. Ayrıca, Çin Seddi’nde gruplar halinde devriye gezen bazı kılıç ustaları da vardı.

Ancak istisnasız olarak, sırtında kılıç kılıfıyla yumruk teknikleri çalışan genç çocuğu gören tek bir kişi bile Chen Ping’an’ı selamlamadı. Gözlerinde sadece kayıtsızlık vardı.

Chen Ping’an ancak bunu yaşadıktan sonra yaşlı kılıç ustasının sözlerini bir nebze olsun anladı. Çin Seddi’nde başkalarına veya kendine sorun çıkarmamak en iyisiydi.

Öğle vakti geldi ve Chen Ping’an, Ning Yao’nun kendisine verdiği kurutulmuş et ve tatlıları siperliğe oturttu. Yavaş yavaş çiğnerken, uzaktan yirmi kadar genç erkek ve kızın kendilerine doğru yürüdüğünü gördü. Kılıç darbeleri yoğun ve düzenliydi, hareketleri çevik ve enerjikti. Kılıç teknikleri ustaca ama basitti ve kılıç niyetleri ölümcül ve karanlık bir yöne doğru eğiliyordu.

Gençlerden oluşan grubun arkasında çevik adımlarla yürüyen ve onlara rehberlik eden, tek kollu, orta yaşlı bir kılıç ustası vardı. Muhtemelen aynı klandan gelen, birlikte eğitim gören genç torunlardı.

Chen Ping’an, başka bir klanın atalarından miras kalan gizli kılıç tekniklerini çalmaya çalışmakla suçlanmamak için onlara uzun süre bakmaya cesaret edemedi.

Tek kollu orta yaşlı kılıç ustası Chen Ping’an’a baktı ve kısa bir an düşündü. Ardından eliyle bir işaret verdi ve bu işaret üzerine genç kılıç ustaları sevinçle tezahürat yaparak hızla antrenmanlarını durdurdular. İkişer veya üçer kişilik daha küçük gruplara ayrılıp şehir surlarına oturdular.

Uzaktan genç kılıç ustalarını takip eden bir başka grup insan, hemen sırtlarındaki çantaları çıkarıp genç erkek ve kız çocuklarına öğle yemeği getirdi. Son derece saygılıydılar ve her şey doğal ve haklı görünüyordu.

Ning Yao ona Kılıç Qi Büyük Duvarı’nda çok katı bir hiyerarşi olduğunu, insanların klan soyuna ve üstün hizmete büyük önem verdiğini söylemişti.

Bunun bir örneği Lord Gizli Memur’du. “Gizli Memur” açıkça bir soyadı değildi; bunun yerine, kimsenin gerçekten bilmediği eski bir geçmişe sahip garip bir resmi makamdı. Her halükarda, “Gizli Memur” unvanı kalıtsaldı ve bu unvana sahip olanlar orduyu denetlemek, suçluları mahkum etmek, ceza vermek ve benzeri görevlerden sorumluydu.

Ancak geçmişte birçok klan lideri zayıf ve beceriksizdi ve Kılıç Qi Büyük Duvarı’nın kuzeyinde sürüklenen uzun bir gölgeden başka bir şey değillerdi. Çoğu zaman bu klan liderleri şehirdeki büyük klanların dalkavuklarına indirgenirdi. Ancak mevcut Lord Gizli Memur çok farklıydı.

Kılıç Qi Büyük Duvarı’nda dördüncü komutan olarak kamuoyu tarafından tanındı.

Şeytan kabilesiyle yapılan on üç savaş sırasında, bu huysuz “küçük kız” ilk savaşa katılmış ve rakibi olan olağanüstü savaş gücüne sahip güçlü bir büyük şeytanın doğrudan teslim olup savaş alanını terk etmesine neden olmuştu. Bu sonuçtan öfkelenen küçük kız, on beş dakika boyunca savaş alanını kaotik bir şekilde parçalayıp dövmüştü. Ancak Kılıç Qi Büyük Duvarı ve şeytan kabilesi, onun öfkesini boşaltmasını izlerken hiçbir şey yapmamıştı. Her iki taraf da onun bu hallerine zaten alışmıştı.

Ning Yao ona on üç savaşın olayları hakkında birkaç şey anlattıktan sonra, Chen Ping’an her iki taraftaki güçlü uygulayıcıların hepsini ezberledi. Lu Klanı’ndan Doğacı uygulayıcı diğerlerinden öne çıktı; Doğacı öğretisinin sonuçların yarısını etkilediği söyleniyordu.

İki taraf da rakiplerinin yetiştirici sıralamasını ancak son anda öğrenmişti. Ancak, öncesinde muhtemelen sessiz ama çalkantılı bir savaş daha yaşanıyordu.

Lord Gizli Memur, insan kabilesi için iyi bir başlangıç yapmıştı. Ancak, orta aşamalardaki savaşlar sırasında Kılıç Qi Büyük Duvarı parçalanmış, neredeyse tamamen yıkılma noktasına gelmişti. Neyse ki, A’Liang devreye girip günü kurtarmış ve savaşları zaferle sonuçlandırmıştı.

Öğle yemeğinden sonra Chen Ping’an ayağa kalktı ve yumruk tekniklerini çalışırken yürümeye devam etti. Bu sırada, soyadı Qi olan yaşlı adamı tekrar gördü. Ancak, yaşlı kılıç ustasının yanında yakışıklı bir orta yaşlı adam vardı ve ikincisinin aurası gizlenmişken, birincisinin aurası oldukça belirgindi. Görünüşte, orta yaşlı adam yaşlı kılıç ustasından daha üstün gibiydi.

Chen Ping’an yanlarına gidip onlarla konuşmadı. Bunun yerine, yürüyüş meditasyonunu durdurdu, başını hafifçe eğdi ve selam vermek için ellerini birleştirdi.

Yaşlı kılıç ustası gülümsedi ve onaylayarak başını salladı. Ancak, kasaba dışından gelen genç çocukla da boş sohbetlere girmedi.

Daha sonra Chen Ping’an, surda içki içen iki genç ve güçlü kılıç ustasıyla, elinde son derece büyük bir kılıç tutan tek kollu genç bir kızın da surda hareketsiz bir şekilde durduğunu gördü.

Chen Ping’an onları görünce sessizce korkuluktan aşağı atladı ve ana yoldan dolanarak ilerledi. Yeterince uzaklaşınca tekrar korkuluğa geri atladı ve yürüyüş meditasyonu yaparak yürümeye devam etti.

Akşam karanlığı çöktüğünde, Chen Ping’an, büyük duvarın güney tarafından birkaç kılıç ustasının havalandığını gördü. Yolun üzerinden süzülerek kılıçlarıyla kuzeye doğru uçtular.

Chen Ping’an gökyüzüne baktı ve hızlıca akşam yemeğini yedi. Ardından arkasını dönüp sazdan kulübeye geri döndü.

Vardığında gece iyice ilerlemişti. Ancak kulübenin kapısını açtığında gördüğü şey, ay ışığının Lord Gizli Memur’un küçük kızının üzerine vurduğu ve onun yemeğini afiyetle yediğiydi. Chen Ping’an orada hareketsiz duruyordu ve ikiz örgülü saçlı küçük kız yanakları tıka basa dolu bir şekilde arkasını döndü.

Ancak, yakalanmış bir hırsız gibi tepki vermedi; bunun yerine rolü tersine çevirdi ve Chen Ping’an’a onaylamayan ve tetikte bir ifadeyle baktı. Sanki onu sorguluyor ve evinde neden bulunduğunu soruyordu.

O, birinin evine gizlice giren bir hırsız değildi. Aksine, onun yerini ele geçirmeye çalışan bir hayduttu!

Chen Ping’an, küçük sazdan kulübeden sessizce geri çekildi ve kapıyı arkasından hafifçe kapattı.

Güçlü ve tuhaf Lord Gizli Memur ile bir anlaşmazlık çıkması durumunda onun tarafından paramparça edileceğinden korkuyordu.

Chen Ping’an, küçük sazdan kulübenin arkasındaki kuzey suruna gitti, oraya oturdu ve şarap içti.

Bir süre sonra, aniden arkasından birinin alkışladığını duydu. Arkasını döndüğünde, küçük kızın ellerini indirip küçük, sazdan yapılmış kulübeyi işaret ettiğini gördü. Sonra arkasını dönüp gitti.

Bana geri dönüp ortalığı temizleyebileceğimi mi söylüyor?

Chen Ping’an hafif bir baş ağrısı hissetti. Tedbir amaçlı olarak, geniş kollu küçük kız uzaklaşana kadar korkulukta oturmaya devam etti. Ancak ondan sonra durumu incelemek için küçük sazdan kulübeye döndü. Ning Yao’nun getirdiği yiyeceklerden neredeyse hiçbir şey kalmamıştı.

Chen Ping’an iç çekti ve küçük kızın tamamen dağıttığı kulübeyi temizlemeye başladı. İşini bitirince surlara geri döndü ve Zheng Dafeng’in kendisine verdiği ‘Doğru Kılıç Kutsal Yazıları’nı uygulamaya başladı.

Her zamanki gibi, elinde bir kılıç tuttuğunu hayal etti. Gerçek bir kılıç tutmuyordu ve asıl odak noktası Çığ Tekniği ve Tanrı Bastırma Tekniği’ni uygulamaktı.

Ning Yao bugün Chen Ping’an’ı ziyaret etmek için surlara gelmedi.

Böylece Chen Ping’an gecenin ikinci yarısında küçük, sazdan yapılmış kulübeye döndü, uzandı ve huzurlu bir uyku çekti.

Ertesi sabah, Chen Ping’an uyandıktan kısa bir süre sonra Lord Gizli Memur’un küçük sazdan kulübeden çıkıp yürüdüğünü gördü. Kulübeye doğru ilerlerken arkasından birkaç genç erkek ve kız çocuğu yürüyordu.

Ancak, ikiz örgülü saçlı küçük kız öfkeli bir ifadeyle hızla dışarı çıktı. Gözleri fal taşı gibi açılmıştı ve Chen Ping’an’a sert ve korkutucu bir şekilde bakmaya çalışıyordu. Muhtemelen ona bugün kulübede neden çalınacak bir şeyler olmadığını soruyordu.

Arkasındaki gençler -her birinin olağanüstü bir havası vardı- sanki hafif bir kötülükten zevk alıyor gibiydiler.

Chen Ping’an’ın yüzünde garip bir ifade vardı ve aptal numarası yapmaktan başka çaresi kalmamıştı.

Lord Gizli Memur’un unvanı ve statüsü olmasaydı, Chen Ping’an gerçekten de yanına gidip yanaklarını sıkmak isterdi.

İki örgülü saçlı küçük kız bu sefer gerçekten biraz öfkeliydi. Kılıç Enerjisi Büyük Duvarı ayaklarının altında şiddetle sarsıldıktan sonra, bol siyah elbisesiyle havaya yükseldi ve bir anda ortadan kayboldu.

Ning Yao öğleden sonra Kılıç Qi Büyük Duvarı’na geldi. Chen Ping’an ona yaşadığı karşılaşmaları anlattıktan sonra Ning Yao güldü ve endişelenecek bir şey olmadığını söyledi. Gizli Memur Lordu’nun huyu böyleydi işte. Sayısız kılıç ustası onun elinden acı çekmişti, ama onun tuhaflıklarıyla başa çıkmak aslında çok kolaydı.

Övgü duymayı ve güzel görünümlü hediyeler almayı severdi. Karşısına çıkan her şeyi kabul ederdi. Ancak, bir yemeğin tadını çıkardıktan veya bir hediyeyi kabul ettikten sonra en fazla bir gülümseme sunardı. Bu iyiliksever davranışları asla hatırlamazdı.

Eğer biri Gizli Memur Lordu’nu kızdırmayı başarırsa, onun yaklaşan öfkesiyle başa çıkmanın da bir yolu vardı. Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndaki o talihsiz insanlar, Gizli Memur Lordu öfkeyle saldırmadan önce ölü taklidi yapabilirlerdi.

Bunu gören küçük kız, bu tür pislikleri öldürmenin ellerini kirleteceğini düşünürdü. Bu yüzden çoğu zaman suçluları affederdi. Dahası, kin tutan bir tip değildi. Ya da belki de bu insanları hiç hatırlamıyordu.

Ning Yao bir şey hatırladı ve arkadaşının bir keresinde Lord Gizli Memur’un küçük sazdan kulübenin önceki sakiniyle oldukça iyi bir ilişkisi olduğunu söylediğini aktardı. Birinden bu kadar iyi bir izlenim edinmesi çok nadir bir durumdu. Hatta bir keresinde Cao Ci’nin Lord Gizli Memur’u omuzlarına alıp sur boyunca yürürken yumruk teknikleri uyguladığını görmüşlerdi. Oradan geçenlerin hepsi ölümüne korkmuştu.

Chen Ping’an duygulanarak iç çekti ve Cao Ci’nin gerçekten çok etkileyici olduğunu belirtti.

Ning Yao gülümseyerek, “Cao Ci’yi daha önce tanımıyordum, ama son zamanlarda onun hakkında biraz daha araştırma yaptım. Sonuç olarak, Cao Ci ile aynı yolda ilerleyen saf dövüş sanatçıları, özellikle de sözde dövüş sanatları dâhileri, aslında oldukça acınası durumdalar.” dedi.

Ning Yao, Chen Ping’an’ın şarap kabını ödünç alıp bir yudum içti. Yüzü sağlıklı bir kırmızıya büründü ve şöyle devam etti: “Qi arıtıcıları söz konusu olduğunda, birinin halk tarafından bir numara olarak tanınması çok zordur. Bu, özellikle sadece bir kıtaya değil, tüm dünyaya baktığımızda geçerlidir.”

“Çünkü bağlı uçan kılıçlar, ölümsüz hazineler ve göksel aletler gibi dışsal öğeler aslında dışsal öğeler olarak kabul edilemez. Birçok ölüm kalım savaşında, özellikle bu şeyler kişiye kritik bir avantaj sağlayabilir. Sonuç olarak, tesadüfi karşılaşmalar ve kaderin getirdiği fırsatlar, birçok yerleşik önyargıyı değiştirebilir.”

“Ancak dövüş sanatçıları için durum farklıdır. Dövüş sanatçıları nadiren dış etkenlere güvenirler ve birçoğu bu tür dış etkenlerden nefret eder. İşte bu yüzden insanlar ‘yumruk tekniklerinde ikinci bir seçenek yoktur’ derler. Zafer ve yenilgi genellikle tahmin edilmesi çok kolaydır.”

Chen Ping’an başıyla onayladı. Bir zamanlar Kil Vazo Sokağı’nda Song Changjing ile karşılaşmış ve sonrasında bambu binada Cui Chan’ın büyükbabasıyla eğitim görmüştü. Ayrıca, büyük zorluklarla bir üst seviyeye çıktıktan sonra göklere ulaşmaya çalışan Zheng Dafeng de vardı. Bu güçlü uygulayıcılardan, dövüş sanatçıların dağlardan gelen ölümsüzlerden ne kadar farklı olduğunu açıkça hissedebiliyordu. Büyük ustalar olarak sahip oldukları hırslı ve baskın aura özellikle belirgindi.

Ning Yao, şarap kabını Chen Ping’an’a geri verdi ve şöyle dedi: “Aslında bu, vardığım sonucun sadece yarısı. Cao Ci’nin çok etkileyici olduğunu düşünebilirsiniz, ama bence siz daha da etkileyicisiniz.”

Chen Ping’an’ın yüzünde aptalca bir gülümseme belirdi. Sevdiği kız onu etkileyici buluyordu, bu da başlı başına etkileyici değil miydi?

“Çünkü aynı kuşaktaki dövüş sanatçılarından çok azı Cao Ci’ye rakip olabilir. Bu kesin bir gerçek,” diye belirtti Ning Yao ciddi bir tonla. “Daha önce hiç kimse Cao Ci’nin sözde yenilmezlik havasını gerçekten deneyimlemedi. Ancak, sadece onunla dövüşmekle kalmadınız, aynı zamanda art arda üç savaş yaptınız. Üç savaşı da kaybetmiş olsanız bile, zihinsel durum savaşında yenilmez kalmanız gerçekten büyük bir başarıydı.”

Ning Yao öksürdü ve doğruldu, Chen Ping’an’ın omzuna hafifçe vurarak övgüyle, “Bu çok zor bir başarı. Bu zihniyeti koruyup ilerlemeye devam etmelisin.” dedi.

Ning Yao’nun bu kadar ciddi bir şekilde konuştuğunu gören Chen Ping’an, başlangıçta bunu nispeten ciddiye almıştı. Ancak birdenbire gözlerindeki yaramazlığı fark etti ve Cao Ci’yi taklit ederek onunla kasten dalga geçtiğini anladı. Chen Ping’an’ın yüzünde geniş bir gülümseme belirdi ve artık şarap içmeyi bile düşünmedi. “Hiç ona benzemiyorsun.”

“İstersen onun gibi davranabilirsin, değil mi?” diye sordu Ning Yao gözlerini devirerek.

Chen Ping’an başını sallayarak, “Onun gibi davranmayacağım ve onun gibi davranmama da gerek yok,” diye yanıtladı.

Ning Yao hayretle dilini şıklattı. Bunu hayranlıktan mı yoksa eğlenceden mi yaptığını anlamak zordu.

Chen Ping’an soğuk bir şekilde kıkırdayarak karşılık verdi.

Ancak Ning Yao ne kadar zekiydi? Chen Ping’an’ın Leylek Hanı’ndaki tepkisini taklit ettiğini hemen anladı. Doğrudan omzuna yumruk attı ve “Şarabını iç!” diye azarladı.

Gerçekten de Chen Ping’an bir yudum şarap içtikten sonra, “Vay, bugünkü şarap özellikle lezzetliymiş,” diye haykırdı.

Ning Yao, Chen Ping’an’ın elindeki Kılıç Yetiştirme Kabına baktı ve yüzü anında kızardı. Chen Ping’an’a tekrar yumruk attı ve öfkeyle, “Erkekler tam birer işe yaramaz!” diye bağırdı.

Chen Ping’an elindeki şarap kabını şaşkınlıkla tuttu.

Ning Yao ayağa kalktı ve kılıcıyla uçarak uzaklaştı. Bunu yaparken, arkasına dönüp ona öfkeli bir bakış fırlatmayı da unutmadı.

Chen Ping’an masum bir ifadeyle göz kırptı.

Ardından kafasını kaşıdı ve şarap içmeye devam etti. Bu meseleyi uzun uzun düşündü, ancak ne kadar düşünürse düşünsün neden işe yaramaz biri olduğunu anlayamadı.

Ancak Chen Ping’an, Ning Yao’nun gerçekten kızgın olmadığını anlayabiliyordu.

Birazcık… utanmıştı.

Chen Ping’an kalbinde kalan hissin oldukça güzel olduğunu düşündü. Hatta, kaliteli şaraptan bile daha güzeldi.

Kılıç Qi Büyük Duvarı’nın yükseklerinde, rüzgârın üzerinde yürüyen yakışıklı, orta yaşlı bir adam -az önce yaşlı kılıç ölümsüzünün yanında duran kişi- bu manzaraya tesadüfen şahit oldu. Kıkırdadı ve “Demek ki o, aptal ve dalgın bir genç çocukmuş,” dedi.

Biraz şarap içtikten sonra Chen Ping’an, Kılıç Yetiştirme Kabını beline tekrar bağladı ve ayakta meditasyon yapmaya başladı.

Ay ışığı kollarının arasına girdi ve parlaklığı omuzlarına yansıdı. Yine huzurlu bir geceydi.

Güneş ufuktan kendini gösterdi ve Chen Ping’an aniden gözlerini açtı. Gecenin yarısını hareketsiz bir şekilde ayakta meditasyon yaparak geçirdiğini fark etti.

Chen Ping’an’ın içini bir tedirginlik kaplamıştı. Ya yanlışlıkla siperden düşseydi? Lord Gizli Memur yara almadan kurtulabilirdi, ama o kesinlikle duvarın dibinde insan ezmesine dönüşürdü.

Chen Ping’an vücudunu gerdi ve surdan aşağı atladı. Küçük sazdan kulübeye döndükten sonra, Ning Yao’nun dün gece kendisi için hazırladığı kahvaltıyı yedi ve ardından sıkıcı ve monoton yürüyüş meditasyonuna devam etti. Çin Seddi’nin surları boyunca soldan sağa doğru yürüdü.

Yolda ilerlerken Chen Ping’an, öldürme niyetiyle dolu, gülümseyen şişman bir gençle karşılaştı. Her zamanki gibi, siperden aşağı atladı ve dolambaçlı bir yoldan gidip tekrar sipere geri sıçradı. Ayrıca biraz kadınsı görünen yakışıklı bir genç adamla da karşılaştı.

Ardından, yüzü yara izleriyle dolu bronzlaşmış genç bir oğlan çocuğu vardı. Son olarak, sırtında devasa bir kılıç taşıyan tek kollu genç bir kız vardı. Ancak bugün onun yanında birkaç genç kız daha vardı ve geniş siperliği adeta bir seyir terası gibi kullanıyorlardı. Birbirinden lezzetli atıştırmalıklar ve tatlılarla dolu saten bir örtünün etrafında oturuyorlardı.

Chen Ping’an korkuluktan tekrar yola atladığında, genç kızlardan oluşan grup hep birlikte ona bakmak için döndü.

Chen Ping’an uzaktan yanlarından geçerken bile, yine de onu işaret edip yorumlarda bulundular.

Chen Ping’an başının hafifçe uyuştuğunu hissedebiliyordu.

Aslında, bu gençlerin hepsinin Ning Yao’nun kendisine anlattığı arkadaşlar olduğunu gayet iyi biliyordu. Dahası, bunlar Ning Yao’nun omuz omuza savaştığı arkadaşlardı.

Chen Ping’an, ayaklarındaki hasır sandaletlerden biraz şikayet etmek istediği ikinci seferdi bu.

İlk sefer Büyük Sui Ulusunun başkentinde olmuştu. Li Baoping, Li Huai ve diğerlerini utandırmaktan korktuğu için özellikle gidip kendine yeni bir çift bot almıştı. Ancak Doğu Dağı’ndaki Dağ Kayalığı Akademisi’ne girmediği, bunun yerine genç Cui Chan ile başkentten ayrıldığı için, botlarını kısa bir süre giydikten sonra çıkarmış ve rahat hasır sandaletlerini tekrar giymişti.

Chen Ping’an gelecekte daha düzgün görünmeyi umuyordu. Kıyafetleri ona mükemmel bir şekilde yakışıp Cao Ci ve Cui Chan gibi uhrevi bir görünüm vermese bile, en azından Lin Shouyi’ye benzer şekilde temiz ve düzenli olması gerekiyordu. Geçici de olsa hafif bir entelektüel hava yayması daha da iyi olurdu. Saçına bir yeşim tokası takacak, belindeki Kılıç Besleme Kabı da olduğu yerde kalacaktı. Sırtındaki kılıç kılıfı da aynı şekilde kalacaktı…

Chen Ping’an içinden bir iç çekerek ve hafif bir pişmanlık duygusuyla yürümeye devam etti.

Ancak bir süre yürüdükten sonra aniden kıkırdamaya başladı, ayağını kaldırıp başını eğerek hasır sandaletine baktı. “Eski dostum, senden nefret etmiyorum ve bunca yıldır yaptığın sıkı çalışma için son derece minnettarım. Uzun yolculuklarım sırasında kendilerini feda eden yol arkadaşlarıma bakarsan, hepsini koruduğumu ve onlara iyi davrandığımı görürsün. Tek bir çiftini bile atmadım. Hepsi On Beşinci’nin karnında emekliliklerinin tadını çıkarıyorlar. Hım, kitaplar buna yaşlılıkta rahat yaşamak diyor. Haha, torunlarla oynamak istersen biraz zor olacak…”

Chen Ping’an kendi kendine konuşurken, onu izlemek için buraya toplanan gençlerin panik içinde bir sürü mantı gibi surlardan aşağı atladıklarını fark etmedi. Meğerse Ning Yao kılıcıyla şehir surlarına uçmuştu.

Tombul genç oğlan Kömür Dong ve yakışıklı genç oğlan kaçmaya başladılar. Bu sırada, genç kızlardan oluşan grup, yiyeceklerini aceleyle toplayıp kılıçlarının üzerinde siperden ayrılırken gülümsemelerini bastırmaya çalıştılar.

Chen Ping’an arkasına döndü ve Ning Yao’nun kılıcıyla geldiğini, aniden siperin hemen ötesinde durduğunu gördü. Ardından, Chen Ping’an’ın yürüyüş meditasyonunun temposuna uyarak yavaşça ilerlemeye devam etti.

“Onlara aldırmayın,” dedi Ning Yao bıkkınlıkla.

Chen Ping’an gülümseyerek başını salladı.

Ning Yao kılıcını kontrol ederek havada güzel bir yay çizdi ve “Halletmem gereken başka işlerim de var, bu yüzden yarın tekrar ziyaret edeceğim” dedi.

Tıpkı dün olduğu gibi, Chen Ping’an yine gece geç saatlerde sazdan yapılmış kulübelere geri döndü. Ancak bu sefer, yaşlı kılıç ustası bilinmeyen bir nedenle kuzey surlarında duruyordu. Sanki uzaktaki sursuz şehre bakıyordu.

Chen Ping’an hızla yanına gidip Büyükbaba Chen’i selamladı. Yaşlı adam gözlerini kaçırdı ve başıyla onayladıktan sonra kuzeye doğru işaret ederek, “Burada sadece bu kadar insan var ve belki de bu şehrin büyüklüğü Yüce Dünya’daki bir devlet şehrinden bile daha küçük. Yine de, bunca yıldır iblis kabilesini Kılıç Enerjisi Büyük Duvarı’ndan uzak tutmayı başardı. Bunu ben bile biraz garip buluyorum.” dedi.

Chen Ping’an nasıl cevap vereceğini bilemediği için sessiz kalmaya karar verdi.

Yaşlı kılıç ustası arkasını dönüp genç çocuğa gülümseyerek baktı ve sordu: “Chen Ping’an, ikimiz çok iyi anlaşıyoruz, değil mi?”

Chen Ping’an başıyla onayladı.

Yaşlı kılıç ustası gülümsedi ve sordu: “Peki ya size Cao Ci ile daha iyi anlaştığımı ve ondan daha büyük umutlar beslediğimi söylesem?”

Chen Ping’an hâlâ nasıl cevap vereceğini bilemiyordu.

Yaşlı kılıç ustası, genç çocuktan bir cevap almak için acele etmiyordu. Bunun yerine, sadece Chen Ping’an’ın gözlerine baktı. Böylece, daha da önemlisi, genç çocuğun zihinsel dünyasına bakıyordu.

Yaşlı kılıç ustası hafif bir duyguyla iç çekti.

Bu sefer, A’Liang’ın “büyük kılıç ustası” diye bahsettiği yaşlı adam, kılıç tekniğinin mistik güçlerini bile kullandı. Bu, bir insanın zihnine bakabilen ve ruhunun derinliklerine göz atabilen mistik bir güçtü.

Durum işte böyle.

Önceden oldukça yetenekli bir yetiştiriciydi, bu yüzden her şey yolunda gitseydi ve şansı yaver gitseydi, Sarkıt Dağı’nın yanındaki Görkemli Dünya’da bir yeryüzü ölümsüzü olmak onun için zor olmazdı. Ancak, potansiyelinin çok erken bir aşamada birileri tarafından tamamen yok edilmesi çok üzücü. Tıpkı paramparça olmuş porselen parçaları gibi. Ölümsüzlük köprüsü kopmadan çok önce daha büyük bir felaket yaşadı.

Zihnin alanı, zihnin aynası.[1]

Ayna parçaları büyük ve küçük olmak üzere çeşitli boyutlardaydı ve yaşlı kılıç ustası, en büyük birkaç parçanın üzerinde her türlü farklı sahneyi gördü.

Eğer derin bir zihinsel gelişim düzeyine sahip Konfüçyüs bilginleri onun zihninin alemindeki sahneleri görselerdi, belki daha fazla şey görür ve doğal olarak bunları daha da tuhaf bulurlardı.

Böylece, yaşlı kılıç ustası çok daha fazla ipucu keşfetti.

Özetle, bu zehirli böcek yetiştirmeye benzer bir süreçti[2] Zayıfların sadece güçlülere saygı duymaları ve boyun eğmeleri yetmiyordu, aynı zamanda kendilerini güçlülere kurban edip bir daha asla geri dönmeyecek şekilde ortadan kaybolmaları da gerekiyordu.

Chen Ping’an, muhtemelen bunca yıldır paramparça olmuş porselen parçalarını bir araya getirmek için tüm çabasını sarf etmişti. Ancak kendi yaptıklarının farkında değildi.

Daha güzel bir ifadeyle, bu süreç oldukça yüce ve harika bir süreçti. Genç çocuğun eylemleri, daha iyiye ulaşma ve sürekli kendini geliştirme çabası olarak değerlendirilebilir. Daha da güçlenmeyi hedefleyen güçlü bir birey olmayı amaçlıyordu. Sonunda, bir veya iki parça giderek daha da göz kamaştırıcı hale gelerek, gökyüzündeki yıldızların parlaklığını bastıran güneş ve ay gibi olacaktı.

Zihinsel durumlar arasındaki savaşlara gelince, kişinin gelişim düzeyi büyük bir rol oynamazdı. Bu nedenle, bu savaşlar inanılmaz derecede acımasız ve tehlikeliydi. Qi arıtıcılarının birçok teorisi ve gizli tekniği vardı: vicdanı incelemek, kalbi test etmek, günde üç kez öz yansıtma yapmak, zihindeki iblisi yenmek ve benzerleri.

Bu nedenle, birçok sapkın öğreti ve şeytani dal da ortaya çıktı. Bu gruplar, kestirme yollar kullanmak için her türlü düşük seviyeli yetiştirme tekniğinden faydalandılar. Tarikat düzeyindeki ölümsüz güçlerin gözünde, bu insanlar ortodoks inançtan sapmış sapkın yetiştiricilerdi. Her halükarda, tüm bunların ardında derin bir bilgi vardı ve ilgili teoriler, her yükseklikte zirveler içeren dalgalı dağ sıraları gibi inanılmaz derecede karmaşıktı.

Tüm öğretiler arasında Konfüçyüsçülük, Budizm ve Taoizm en büyük üç öğretiydi. Bunlar, en derin kuruculara sahip en büyük dağlardı.

Askeri Düşünce Okulu, başını kaybetmiş bir dağ gibiydi. Başarıya ulaşmasına sadece bir adım kalmıştı.

Bir zamanlar dört büyük öğretiden biri olarak kabul edilen Mohist mezhebi de Askeri Düşünce Okulu’na benzer bir durumdaydı.

Genişliği ne olursa olsun, nihayetinde denize akamayan büyük bir nehir gibiydi. Denize bağlanan büyük bir nehir olmaktan sadece bir adım uzaktaydı.

Chen Ping’an hâlâ bir cevap verememişti.

Ancak yaşlı kılıç ustası çoktan bir cevap almıştı.

Hafifçe gülümsedi ve şöyle dedi: “Az önce sen ve Ning Yao mantık üzerine sohbet ederken her şeyi tesadüfen duydum. Birçok şey yaşamış birinin gevezeliklerini dinlemek ister misin?”

Chen Ping’an kararlılıkla başını sallayarak karşılık verdi.

Yaşlı ölümsüz kılıç ustası gülümsedi ve şöyle dedi: “Size hem mantıklı hem de düzgün bir hayat sürmenizi sağlayacak bir sır verebilirim. Gelecekte kesinlikle kendinizi boğarak ölmeyeceksiniz.”

Chen Ping’an’ın gözleri parladı ve “Lütfen bana anlatın, kıdemli dostum,” diye haykırdı.

Yaşlı kılıç ustası hafifçe kıkırdadı ve şöyle dedi: “Tamam, dikkatlice dinleyin. Bu gibi durumlarla karşılaştığınızda kendinize şunu söylemelisiniz…”

Yaşlı kılıç ustası bir an durakladıktan sonra devam etti: “Ben, bla bla bla… Hım, örneğin ben, Chen Qingdu — yani, ben, Chen Ping’an diyebilirsiniz…”

Bunu söyledikten sonra yaşlı adam kendi kendine kıkırdamaya başladı.

Chen Ping’an da kıkırdamaya başladı.

Sonunda, yaşlı kılıç ustası ellerini arkasında birleştirdi, hafifçe kamburlaşarak sakin bir ifadeyle huzurlu şehre baktı. “Her yerde mantıklı konuştum, her konuda mantıklı konuştum. Hayatımda yeterince mantıklı konuştum zaten. Vicdanım rahat. Ancak sizler hâlâ çok acınasısınız. Üzgünüm ama bu sefer sizinle mantıklı konuşmayacağım.”

Chen Ping’an, yaşlı kılıç ustasının sözlerini sessizce dinledi.

Yaşlı kılıç ustası gözlerini kısarak hatırlatma niteliğinde şöyle dedi: “Elbette, bunu çok sık yapamazsınız. Ancak, yüz yılda bir ya da iki kez yapmanızda sakınca yok. Örneğin, şöyle.”

Yaşlı kılıç ustası yavaşça elini kuzeye doğru uzattı. Bu sadece sıradan bir hareketti, ancak Kılıç Qi Büyük Duvarı’nın üzerindeki devasa gece gökyüzünün parçalanıyormuş gibi bir etki yarattı. Anında parlak bir ışık saçıldı ve ardından son derece ince bir ışın boyutuna küçüldü.

Bu ışık huzmesi inanılmaz derecede parlaktı ve gökyüzünden inerek şehrin bir yerine çarptı, yerden sayısız altın ışık huzmesinin patlamasına neden oldu. Uzaktan bakıldığında, sanki Beşinci Seviye bir kılıç ustasının altın bedeni o anda parçalanıyormuş gibiydi.

Chen Ping’an bunu görünce ağzı açık kaldı.

Yaşlı kılıç ustası kıkırdadı ve “Sakinleşmek için biraz şarap iç,” dedi.

Chen Ping’an sersemlemiş bir halde şarap kabını kaptı ve yaşlı kılıç ustasına uzattı.

Chen Qingdu yanındaki küçük çocuğu sadece kızdırıyordu, bu yüzden Kılıç Yetiştirme Kabını almak için uzanmadı. Arkasını döndü ve yavaşça ilerlerken başını salladı. Ardından hafifçe korkuluktan aşağı atladı ve kendi kendine mırıldandı, “Aptal bir kız kendine aptal bir oğlan bulmuş… Ne mükemmel bir eşleşme.”

1. Aklın alemi (心境) ve aklın aynası (心鏡) Çince’de eşsesli sözcüklerdir. ☜

2. Zehirli böceklerin (örneğin kırkayaklar, akrepler, örümcekler vb.) yiyecek verilmeden bir araya getirilip birbirlerini öldürmeye ve yemeye zorlandığı bir uygulama olan 养蛊’ye atıfta bulunur. Ayakta kalan son böcek, en zehirli böcek olan 蛊’dir. Bu böcek daha sonra diğerlerine zarar vermek için kullanılabilir. ☜