Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 306

Bölüm 306: (1): Budizm Hakkında Konuşmaktan Hoşlanmayan Yaşlı Keşiş

Ertesi sabah, malikanenin kapıları gıcırtıyla açıldı ve zayıflamış küçük kız, taş aslanın sırtından aşağı atlayıp duvara yakın bir şekilde sessizce uzaklaştı.

Chen Ping’an doğal olarak kızdan önce “uyanmıştı” ve küçük kızın gidişini izledikten sonra onu daha fazla takip etmek yerine kendi konutuna döndü. Chen Ping’an, başkentin güney kesimindeki bir avluda yan bir oda kiralamıştı.

Yakınlarda çok ünlü bir Şampiyon Bilginler Sokağı vardı, ama gerçekte memleketimizdeki Kayısı Çiçeği Sokağı ile kıyaslanamazdı bile. İmparatorluk sınavı için başkente gelen birçok fakir bilgin orada kalıyordu.

Birçoğu sınavda başarısız olmuştu, ancak dönüş yolculuğunu karşılayacak paraları yoktu ve başkentte kalarak edindikleri yeni arkadaşlarıyla daha uzun süre vakit geçirebileceklerini düşündüler, bu yüzden burada kalıcı olarak yerleşmeye karar verdiler.

Chen Ping’an’ın sadece odasının anahtarı vardı, avlu kapısının anahtarı yoktu, bu yüzden avlu kapısının sabah için açılmış olduğu bir saatte geri dönmeye özen gösterdi. Avluya döndükten sonra kendi odasına girdi ve kapıyı kapattı.

Masasının üzerindeki kitap yığınına ve yatağındaki battaniyelere şöyle bir göz attı ve hepsinin yerinin değiştirilmiş olduğunu fark etti. İşaretler çok inceydi ama gözlerinin önünde oldukça belirgindi ve sadece iç çekerek rahatlayabildi. Neyse ki, hiçbir şey kaybolmamıştı.

Daha önce Chen Ping’an burada yaşamıyordu. Bunun yerine, dilediği gibi yumruk atma ve kılıç tekniklerini çalışabilmek için bir handa büyük bir odada kalıyordu.

Ancak, Gözlemci Dao Tapınağı’nı bulma konusundaki sonuçsuz arayışı uzadıkça, giderek daha da huzursuzlandı ve son derece nadir görülen bir olay sonucu, meditasyon pratiğini tamamen bıraktı. Para biriktirmek için bu odaya taşındı ve burada sadece ara sıra ayakta meditasyon yapmaya başladı.

Yatağına uzandı, sonra şaşkın bir ifadeyle tavana baktı.

Başsız bir tavuk gibi etrafta tökezlemeye devam etmenin hiçbir anlamı yoktu.

Bu yolculuktan, önce Kılıç Qi Büyük Duvarı’ndaki deneyiminden, ardından da Yükselen Kartal Kalesi’ndeki iki savaştan son derece faydalanmıştı. Özellikle o şeytani uygulayıcının ana ikametgahının kendi kendini imha etmesinin ardından muazzam miktarda ruhsal enerji açığa çıkmış ve Chen Ping’an bundan doğrudan yararlanmıştı.

Bu noktada, dördüncü kademe darboğazının gevşemeye başladığını hissedebiliyordu, ancak yine de bir şeyler eksikti. İstediği zaman bu atılımı yapabileceğine dair belirsiz bir hissi vardı, ancak önce daha sağlam bir temel oluşturmayı tercih ediyordu.

Eğer o kayıp parçayı bulamazsa, belki de Lu Tai’nin tavsiyesine uyup bir dövüş sanatları tapınağını ziyaret etmesi ya da eski savaş alanlarında hâlâ dolaşan kahraman ruhları ve Yin tanrılarını araması gerekecekti.

Yapacak bir şey bulması gerekiyordu. Yoksa küflenmeye başlayacakmış gibi hissediyordu.

Chen Ping’an, yaz sonuna kadar Güney Bahçe Ulusu’nun başkentinde kalmaya karar verdi. Eğer o zamana kadar Gözlem Yolu Tapınağı’nı bulamazsa, Doğu Değerli Şişe Kıtası’na dönecek ve tüm çabalarını yedinci seviyeye ulaşmaya yoğunlaştıracaktı.

Cui Chan’ın büyükbabasının yardımıyla Chen Ping’an büyük bir özgüvene sahipti ve belki de Ning Yao ile yaptığı on yıllık anlaşma birkaç yıl kısaltılabilirdi.

Ancak içten içe Chen Ping’an, Cui Chan’ın anlaşılmaz büyükbabasından hala biraz korkuyordu; büyükbabası, Chen Ping’an’ı geçtiği her kademede göklerin altındaki en güçlü dövüş sanatçısı yapacağını ilan etmişti.

Üçüncü kata ulaşmak için zaten çok büyük acılara katlanmak zorunda kalmıştı ve yaşlı adam tarafından dövülerek öldürüleceğinden gerçekten korkuyordu.

Chen Ping’an parmaklarını başının arkasında kenetledi ve gözlerini kapattı.

A’Liang ile göklerin ötesindeki göklerde bulunan, sözde Gerçek Yenilmez Taoist ikinci mürit arasındaki savaşın sonuçlanıp sonuçlanmadığını merak etti.

Liu Xianyang’ın Yingyin Chen Klanına yaptığı uzun yolculukta hangi uçsuz bucaksız dağları ve devasa nehirleri gördüğünü merak etti.

Li Baoping’in Dağ Kayalığı Akademisi’nde mutlu olup olmadığını merak etti.

Gu Can’ın Bambu Parşömen Gölü’nde zorbalığa uğrayıp uğramadığını ve düşmanlarının isimlerini içeren yeni bir kitaba sahip olup olmadığını merak etti.

Ruan Xiu’nun hâlâ Ejderha Binme Sokağı’ndaki dükkânın şeftalili keklerinden hoşlanıp hoşlanmadığını merak etti.

Zhang Shanfeng ve Xu Yuanxia’nın, iblisleri alt edebilecekleri ve canavarları ortadan kaldırabilecekleri yeni arkadaşlar edinip edinmediklerini merak etti.

Fan Er’in Eski Ejderha Şehri’nde hoşuna giden bir kızla tanışıp tanışmadığını merak etti.

Bu düşünceler zihninden geçerken, yavaş yavaş uykuya daldı.

Chen Ping’an, Kılıç Yetiştirme Kabı’nda Birinci ve On Beşinci Kılıç’a sahip olduğu için uyku sırasında savunmasız kalmaktan endişe etmesine gerek yoktu.

Avlu, aynı çatı altında üç neslin yaşadığı beş kişilik bir aileye aitti. Yaşlı adam Go oynamaya çıkmayı severdi, ancak çok kötü bir oyuncuydu ve görgü kuralları da daha da kötüydü.

Yaşlı kadın her zaman asık suratlıydı ve çok sivri dilliydi; bu da Chen Ping’an’a Kayısı Çiçeği Sokağı’ndaki Büyükanne Ma’yı hatırlattı.

Genç çifte gelince, kadın ev işlerinden sorumluydu ve sürekli kayınvalidesi tarafından azarlanıyordu. Başkentte yaygın olarak kullanılan argo tabirle, kocası sırtında dükkan taşıyan biriydi.

Esasen bu, sırtında satmak için büyük bir hurda torbasıyla dolaştığı ve sokaklarda ve ara sokaklarda ilerlerken sürekli olarak mallarını yüksek sesle tanıttığı anlamına geliyordu. Şanslı günlerde, değerli eski eşyalar bulup bunları şehirdeki antika dükkanlarına satarak iyi bir gelir elde edebiliyordu.

Çiftin ikisi de görünüş olarak oldukça sıradandı, ancak yedi ya da sekiz yaşlarında çok güzel bir oğulları vardı. Büyüdüğü yoksul sokaktaki diğer çocukların aksine, varlıklı bir aileden gelen genç bir beye çok daha benziyordu.

Okulda öğretmenleri arasında çok popülerdi ve sık sık dedesinin Go oynamasını izlemekten hoşlanırdı; bazen saatlerce, hiç sessiz kalmadan onu izlerdi. Küçük bir bilgin olma potansiyeline sahip gibi görünüyordu.

Sokaktaki herkes bu çocuğu çok severdi ve sık sık onunla dalga geçerlerdi; ona yan komşudaki kızla okulundaki Genç Bayan Liu’dan hangisini daha çok sevdiğini sorarlardı. Çocuk ise her zaman utangaç bir gülümsemeyle karşılık verir, sonra da sessizce dedesinin Go oynamasını izlemeye devam ederdi.

Chen Ping’an uykuya daldıktan sonra, yerden küçük bir figür çıktı, ardından masanın üzerine tırmandı ve kitap yığınının yanına oturarak uyuklamaya başladı.

Küçük lotus figürü, toprak hareket ettirme tekniklerinde açıkça çok yetenekliydi ve son derece hızlı ve tamamen sessiz bir şekilde hareket edebiliyordu.

Güney Bahçe Ulusu’nun başkentine varmadan önce Chen Ping’an, ara sıra onunla oyunlar oynar, at üzerinde hızla ilerler veya onlarca kilometre boyunca son hızla koşardı. Ancak ne zaman dursa, küçük yaratık her zaman orada olur, başını topraktan çıkarıp ona gülümserdi.

Chen Ping’an ister yürüyerek ister ayakta meditasyon yapsın, yaratık onu asla rahatsız etmez, sadece uzaktan izlerdi. Sadece Chen Ping’an ona işaret ettiğinde yanına gelir, cübbesine tırmanıp omzuna oturur ve ikisi birlikte manzarayı seyrederdi.

Kar tanesi şeklindeki madeni para ise şu an için Chen Ping’an’ın elindeydi.

Chen Ping’an, avludaki gürültüyle uyanmadan önce kısa bir süre uyumuştu. Yaşlı kadın her zamanki gibi söylenip duruyordu, gelini ise çekingen bir sesle karşılık veriyordu. Yaşlı adam boğazını temizliyor, oğlan ise bir kitaptan bir pasaj okuyordu. Sadece genç adam sessizdi, muhtemelen hala uyuyordu.

Chen Ping’an masaya oturdu ve yavaşça bir kitap aldı; küçük lotus çiçeği de uyandıktan sonra uykulu gözlerle Chen Ping’an’a döndü.

“Hadi tekrar uyuyun,” dedi Chen Ping’an gülümseyerek.

Küçük figür hemen ayağa fırladı, sonra Chen Ping’an’ın yanına koşarak kitabının sayfasını çevirmesine yardım etti ve Chen Ping’an buna zaten alışmıştı.

Kartal Kalesi’nde Lu Tai ile yollarını ayırdıktan sonra bu kitapların hepsini yeni almıştı. Lu Tai ona, okuma söz konusu olduğunda nicelikten ziyade niteliğe odaklanmanın önemli olduğunu söylemişti. Ne kadar çok kitap okunursa, dikkat o kadar çok dağılır ve bu da kolayca kaldıramayacağı kadar çok işe kalkışmaya yol açabilirdi.

Bu nedenle, klasik eserleri okumak ve gerçekten tadını çıkarmak, tüm inceliklerini keşfetmek, savundukları ilkeleri benimsemek ve cümlelerin ve sayfaların içinde gizli olan enerjiye, öze ve ruha nüfuz etmek çok daha iyiydi. Ancak o zaman bir kitabı okuduğunu iddia edebilirdi insan.

Aksi takdirde, bu ancak bir kitaba şöyle bir göz atmak olarak adlandırılabilir ve binlerce kitaba şöyle bir göz atılsa bile, kimse fazla bir şey öğrenemezdi.

O zamanlar Chen Ping’an kendini çok aydınlanmış hissetmişti. Lu Tai’nin bu uyarıcı sözleri olmasaydı, belki de gerçekten karşısına çıkan her iyi kitabı satın almaya ve hepsini titizlikle okumaya meyilli olurdu. Ancak dünyada iyi kitapların sonu yoktu, oysa insanın ömrü sınırlıydı.

Hem yumruk ve kılıç tekniklerini geliştirmek hem de Gözlem Yolu Tapınağı’nı aramak zorunda kaldığı için fazla boş zamanı yoktu ve bu zamanı da en iyi kitapları okumaya ayırması en doğrusuydu.

Lu Tai ona bir kitap listesi vermişti ve Chen Ping’an bu listeye çok değer veriyordu, ancak listedeki kitaplara göre alışveriş yapmadı. Bunun yerine, Konfüçyüsçülüğün İkinci Bilgesinin edebi klasiklerini satın almaya gitti.

Ne yazık ki, artık Bilgin Bilge’nin kitaplarını piyasada bulmak imkansızdı.

Bilgin Bilge’nin kitaplarını İkinci Bilge’nin kitaplarıyla karşılaştırmak istedi.

Tarafsızlık açısından bakıldığında, Chen Ping’an doğal olarak Bay Qi’nin öğretmenine meyilliydi. Ancak birine hayranlık duymak ve saygı göstermekte bir sakınca yoktu, fakat hayranlık kör güvene ve mutlak itaate dönüşürse, bu büyük sorunlara yol açardı.

Bilgin Bilge yetenekli bir bilgin miydi? Elbette öyleydi. Cui Chan’a göre, etkisinin zirvesindeyken, Bilgin Bilge tüm bilginlerin gözünde aşılmaz bir anıt gibiydi.

Bu durumda, Chen Ping’an’ın ilkelerinin yanlış olduğunu düşünmeye hakkı var mıydı?

Bu neredeyse gülünç görünüyordu, tıpkı bir karıncanın ağacı devirmeye çalışması ihtimali gibi; ama gerçekte durum böyle değildi, çünkü İkinci Bilge gerçekten vardı ve o da kendi payına düşen edebi klasikleri yazmıştı.

Chen Ping’an bir keresinde Ning Yao’nun anne babasına, birini gerçekten sevmek için o kişinin kusurlarını da sevmek gerektiğini söylemişti.

Ayrıca pembe elbiseli küçük kıza ve açık mavi elbiseli küçük oğlana, eğer bir hata yaparsa kendisine karşı dürüst olmalarını söylemişti.

Ancak Chen Ping’an, içten içe, her iki bilgenin eserlerini okuduktan sonra da Bilge Kişinin daha haklı olduğu sonucuna varacağını umuyordu.

Eğer durum böyleyse, bir dahaki sefere yaşlı bilginle birlikte içki içtiğinde konuşacak bir şeyleri olurdu.

Chen Ping’an resmi bir duruşla oturmuş, çok yavaş ve alçak sesle okuyordu. Her sayfanın sonuna geldiğinde, küçük lotus figürü hemen onun için yeni bir sayfa çeviriyordu.

Ardından, Chen Ping’an ile kitap arasına, masanın üzerine geri oturur ve Chen Ping’an’ın resmi ve katı oturma duruşunu taklit ederek onun sessizce yaptığı okumayı dinlerdi.

Dışarıdaki kargaşa hâlâ devam ediyordu, ancak Chen Ping’an sanki kendi dünyasındaydı, bu dünyanın işlerinden tamamen kopuktu. Burası sadece kalmak için para ödediği bir yerdi ve burayla hiçbir bağ hissetmiyordu.

Şampiyon Bilginler Sokağı’ndan çok uzak olmayan bir mesafede bazı şarap dükkanları, genelevler ve bir tapınak bulunuyordu. Birbirlerine çok yakın olmalarına rağmen, sanki bambaşka dünyalardaymış gibiydiler.

Chen Ping’an sık sık ellerinde kaseler taşıyan bazı keşişlerin tapınaktan çıktığını görüyordu. Hepsi çok zayıftı, ancak çoğunun yüzünde çok sakin ve memnun bir ifade vardı ve kakaya giymemiş olsalar bile, onları sıradan bir insandan ayırt etmek çok kolaydı.

Şarap dükkanları ve genelevlerin bulunduğu bölgelerde geceleri her zaman çok hareketli ve kalabalık olurdu; şarap ve makyaj kokusu tüm sokağı sarardı. Bu hareketlilik genellikle sabahın erken saatlerine kadar dinmezdi.

İster sokakta sunulan hizmetlerden yararlanan erkekler olsun, ister onlara hizmet eden kadınlar olsun, orada bulunan herkes gece boyunca oldukça keyifli vakit geçirmiş gibi görünüyordu; ancak gün ışığı doğar doğmaz hepsi bitkin ve halsiz bir halde kalıyordu.

Chen Ping’an birkaç kez, bazı kadınların son birkaç müşterisini genelevlerden dışarı çıkardıklarını, ardından makyajlarını silip dışarıdaki sokağa çıktıklarını gördü. Orada, yol kenarındaki tezgahlardan bir şeyler yiyorlardı ve bazıları, pirinç lapası veya wonton kaselerinin başında otururken uyuyakalıyordu.

Zaman, her türlü paradan daha kıymetliydi ve onlar zamanı göklerden ödünç alıyorlardı. Sonunda bu borcun ödenmesi gerekecekti.

Bu genelev çalışanlarıyla yakınlaşmış olan bazı tezgah sahipleri onlara müstehcen sözler söylerken, bazı kadınlar da yemeklerinde küçük bir indirim almak için bu duruma aldırış etmiyor, sadece ayak uyduruyorlardı. Buna karşılık, bazıları bu tür umursamaz sözlere özellikle güceniyor, hakaret eden tezgah sahiplerine ağır küfürler yağdırıyorlardı; tezgah sahipleri ise çekingen bir şekilde özür dilemekten başka bir şey yapamıyorlardı.

Ancak bu kadınlar gittikten sonra, tezgah sahipleri onları para karşılığında bedenlerini satan fahişeler olarak kınarlardı ve zaten utanmaz oldukları için bu tür sözlerden rahatsız olmalarının mantıklı olmadığını söylerlerdi.

Ertesi gün, gücenmiş genelev çalışanları yine aynı tezgahlara gittiler, huysuz tezgah sahipleri ise genelev çalışanlarının narin ve zarif ellerine gizlice bakmaya devam ettiler. Bu eller, sattıkları domuz derisi kadar beyazdı ve memleketlerindeki bitkin eşlerinin sararmış ve yıpranmış elleriyle kıyaslanamazdı bile.

Tezgah sahipleri, bu kadınların bu kadar açık tenli ve güzel olmalarını sağlayan şeyin ne olduğunu merak etmekten kendilerini alamadılar ve onlarla bir gece geçirebilmek için tezgahlarından elde edecekleri neredeyse yarım yıllık kârı kaybetmek zorunda kalacaklarını düşündüklerinde içten içe iç çekmeden edemediler.

Güney Bahçe Ulusu zaten birkaç yüzyıllık bir barış dönemi geçirmişti ve bu süre zarfında yöneticilerinin hepsi idare eder nitelikteydi; hiçbiri özellikle istisnai ya da özellikle beceriksiz değildi.

Bu nedenle, başkentte gece sokağa çıkma yasağı yoktu ve insanlar yerel yetkilileri kızdırma korkusu olmadan istedikleri gibi silah taşıyabiliyor ve ata binebiliyorlardı. Tanıdıklar birbirleriyle karşılaştıklarında selamlaşıyor, hatta bazıları yakındaki bir dükkana gidip içki içiyordu. Her türlü şeyden bahsediyorlar ve bir iki litre şarap kısa sürede bitiyordu.

Gözlem Yolu Tapınağı’nı aramak için Chen Ping’an her gün başkentte dolaştı ve bu nedenle şehrin sunduğu birçok manzarayı, hatta daha az bilinen ve garip olanlarını bile gördü.

Chen Ping’an, kendisini aktif olarak kışkırtan kimse olmadığı sürece, başkalarına aldırış etmezdi.

Lu Tai bir keresinde ona o zamanlar pek de benimsemediği bir şey söylemişti, ama o zamandan beri bu söz onun için giderek daha anlamlı hale gelmişti.

Ruhsal gelişim yoluna giren kişi, her yerde iblisler ve ruhlar görebiliyormuş gibi hissetmeye başlar.

Chen Ping’an, son iki saatini okuyarak geçirdiği kitabını kapattı ve yürüyüşe çıkmak üzereydi.

Gözlem Yolu Tapınağı’nı arayışı sırasında giderek daha da huzursuz olmasına rağmen, kendi zihinsel durumunu sakinleştirmek için girişimlerde bulunmuştu.

Aslında bunu başarmak için çok çaba sarf etmişti; Buda’ya tütsü sunmak için birçok tapınağı ziyaret etmiş ve huzurlu ormanlarda yalnız başına yürüyüşler yapmıştı. Her tapınak ziyaretinde, ziyaretini bir bambu kağıdına kaydediyordu ve şu ana kadar en çok Şampiyon Bilginler Sokağı’nın yanındaki küçük tapınağı ziyaret etmişti.

Tapınak çok büyük değildi, sadece bir düzine kadar keşişe ev sahipliği yapıyordu, bu yüzden Chen Ping’an oradaki tüm keşişlerle oldukça samimi olmuştu. Ne zaman huzursuz hissetse, oraya oturup vakit geçirirdi, illa ki keşişlerle konuşmak için değil. Bazen, tek başına saçakların altında oturur ve bütün bir öğleden sonrayı rüzgar çanlarının sesini dinleyerek geçirirdi.

Güney Bahçeler Ülkesi’nde Budizm, Taoizm’e üstün tutulmuştu; bu nedenle ülkede sayısız Budist tapınak bulunurken, Taoist tapınaklar son derece nadirdi ve başkentte hiç yoktu.

Son birkaç gündür başkentte şok edici bir haber dolaşıyordu. Güney Bahçe Ulusu’nun başkentindeki dört büyük tapınaktan biri olan Beyaz Nehir Tapınağı’ndan büyük bir tartışma çıkmıştı. Beyaz Nehir Tapınağı, başrahiplerinin Budizm öğretilerine olan olağanüstü bağlılığıyla her zaman ünlü olmuştur.

Ölen tapınak başrahiplerinin hepsinin ardında çürüyen ve yakılarak Sarira yapımında kullanılabilen bedenler kaldı. Bu açıdan bakıldığında, diğer üç büyük tapınak da kendilerini aşağı konumda gördü.

Zamanla, Beyaz Nehir Tapınağı, Güney Bahçe Ulusu’nda Budizmin refahını temsil eden bir sembol olarak tanındı.

Ancak iki yıl önce, Beyaz Nehir Tapınağı’nın yüksek rütbeli bir rahibi başrahip olarak atanmıştı ve çok geçmeden tapınaktan kaçarak İmparatorluk Yargı İnceleme Mahkemesi’ne bir dava bildirmek için gitmişti. Davayı dinledikten sonra, mahkemenin tüm yetkilileri tamamen şaşkına dönmüştü.