Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 330

Bölüm 330: (1): Dağları ve Nehirleri Aşmak, Yao ile Karşılaşmak ve Durmak

Belki de bu yanlış bir izlenimdi, ama Cao Qinglang her zaman zamanın son derece hızlı geçtiğini hissediyordu. Eskiden zaman, büyük bir nehrin sakin suları gibi yavaşça akardı. Şimdi ise, bir dağ deresinin hızlı akışı gibi hızla ilerliyordu. Hatta, akan suyun sesini duyabiliyormuş gibi hissediyordu.

Göz açıp kapayıncaya kadar sonbahar geçmiş ve kış gelmişti. Yılın ilk karı yağmaya başlamıştı, ancak kar taneleri şimdiden kaz tüyü kadar büyüktü. Sabah uyandığında penceresinden dışarıya, uçsuz bucaksız beyaz kar örtüsüne bakan Cao Qinglang, gördüklerine inanmakta güçlük çekiyordu.

Giysilerini ve ayakkabılarını giyip aceleyle odasından çıktı. İlk düşüncesi o kişiye yoğun kar yağdığını söylemekti. Ancak Cao Qinglang, yan odanın kapısına bakarken sadece başını kaşıyabildi. Sonunda Chen Ping’an’ın çoktan ayrıldığını hatırladı.

Ancak Cao Qinglang, Chen Ping’an’ın hâlâ orada, avludaki o küçük taburede oturduğunu hissediyordu. Sabahları da, akşamları da orada oturuyordu. Sanki Cao Qinglang odasından her çıktığında onu görebiliyordu. Chen Ping’an fazla konuşmazdı, ama Cao Qinglang’a baktığında her zaman gülümserdi.

Küçük çocuk bunun bereketli bir yılın habercisi olan hayırlı bir kar olduğunu umuyordu.

Cao Qinglang ellerini kaldırdı ve içlerine biraz sıcak hava üfledi. Hava oldukça soğuktu, bu yüzden fazladan bir kat giysi giymesi gerekiyordu. Odasına döndü ve giysilerinin düzgün ve doğru olduğundan emin olarak bir kat daha giydi. Babasının kendisi için özel olarak yaptığı küçük ahşap masanın önüne oturdu, bir kitabı açtı ve bilgece denemeleri yüksek sesle okumaya başladı.

Sonbaharın sonlarına doğru, özel okula yeni bir öğretmen gelmiş ve önceki öğretmenin yerini almıştı. Daha da katıydı ve daha bilgili görünüyordu. İlkeleri açık ve net bir şekilde anlatıyordu ve özel okuldaki en az çalışkan öğrenci bile açıklamalarını anlayabiliyordu. Bu gerçekten çok etkileyiciydi.

Okuma ve ezberleme seansını tamamladıktan sonra Cao Qinglang ellerini ısıtmak için birbirine sürdü. Parasının tükenmesinden biraz endişeliydi.

Anne ve babasının vefatının ardından, yerel yönetim ona tazminat ve yardım olarak bir miktar gümüş vermişti. Ancak yerel yönetim gümüşün tamamını bir kerede vermemiş, bunun yerine her ay belirli bir zamanda gümüşün bir kısmını getirmesi için birini görevlendirmişti.

Cao Qinglang bu konuda fazla düşünmedi ve bunu yerel yönetim için standart bir prosedür olarak değerlendirdi. Dahası, artık anne babası yoktu ve Güney Bahçe Ulusu’nun başkentinde de hiçbir akrabası bulunmuyordu.

Eskiden, bir şey yemek ya da bir şey satın almak istediğinde anne babasına veya diğer aile üyelerine sorması yeterliydi. Ancak şimdi, kendi başına dikkatlice bütçe yapması gerekiyordu. Her kuruşun kıymetini bilmesi gerekiyordu. Bu iyi bir his değildi, ama yapabileceği bir şey yoktu. Sonuçta yaşamaya devam etmesi gerekiyordu.

Neyse ki, o kişi en zorlu dönemde evinde kalmıştı. Bu durum, bu konutta hayatta kalan tek kişi olan Cao Qinglang’ın bazı gizli düşünceler geliştirmesine olanak sağlamıştı.

Cao Qinglang, karlı havaya uygun geyik derisinden yapılmış çizmelerini giydi. Sonra ağlamaya başladı. Annesi bu çizmeleri ona yılbaşı gecesi almıştı. Peki ya bu yıl?

Neyse ki Cao Qinglang çok çabuk toparlandı. Mutfağa gidip karnını doyurduktan sonra okula gitmek için hazırlanmaya başladı. Ancak Cao Qinglang, çantasına kitaplarını koyarken yine dalıp gitmekten kendini alamadı.

Chen Ping’an, vakit bulduğunda ona küçük bir bambu kitaplık yapacağına söz vermişti. Kitaplarda da soylu bir insanın verdiği sözün altın değerinde olduğu yazıyordu. Durum böyle olunca, Chen Ping’an’ın gerçekten önemli ve acil işleri olması çok muhtemeldi. Cao Qinglang, ne zaman tekrar görüşebileceklerini bilmiyordu.

Cao Qinglang, yağlı kağıttan yapılmış şemsiyesini ve çantasını kapıp avludan çıktı. Dışarı çıktığında, evinin önünden tanıdık bir yüzün geçtiğini görünce şaşırdı. Şaşırtıcı bir şekilde, bu, oldukça garip bir soyadına sahip özel okul öğretmeni Bay Zhong’du.

Yaşlı öğretmen, lacivert bir cübbe giymiş ve elinde yağlı kağıttan bir şemsiye tutuyordu. Cao Qinglang’ı görünce durdu ve sordu: “Ah, ne tesadüf, burada mı yaşıyorsunuz?”

Cao Qinglang şemsiyesini yere bırakıp Bay Zhong’a saygıyla eğilmek istedi. Ancak Bay Zhong elini sıktı ve “Sorun değil, şu an çok kar yağıyor.” dedi.

Bay Zhong engin bilgiye sahipti ve ders anlatırken ve soruları yanıtlarken her zaman ciddi ve gülümsemeyen bir tavır sergilerdi. Öğrencilerin hepsi ondan oldukça korkardı ve Cao Qinglang da bir istisna değildi. Ancak, sınıf arkadaşlarından çok Bay Zhong’a daha fazla saygı duyuyordu.

Böylece Cao Qinglang, yaşlı öğretmenin eğilmeye ve saygı göstermeye gerek olmadığını söylemesi üzerine içgüdüsel olarak Bay Zhong’un talimatlarına uydu. Yaşlı adam ve küçük çocuk, kalın bir kar tabakasıyla kaplı küçük sokakta yürürken ellerinde birer şemsiye taşıyorlardı.

Bay Zhong, Cao Qinglang’ın trajik deneyimini elbette duymuştu. Sonuçta, komşu sokak ve ara sokaklardaki birçok çocuk onun oyun arkadaşı ve sınıf arkadaşıydı. Cao Qinglang’a farklı gözle bakıyorlardı ve durumu hakkında bazı fısıltılar da vardı. Cao Qinglang ise hiçbir şey görmüyor veya duymuyormuş gibi davranıyordu. Bunu göz önünde bulunduran Bay Zhong, “Şimdi tek başına yaşadığın için herhangi bir zorlukla karşılaşıyor musun?” diye sordu.

“Hayır, değilim,” diye yanıtladı Cao Qinglang başını sallayarak ve gülümseyerek.

Cevabı özlü ve açık sözlüydü; mizacı ve konuşma tarzı, küçük bir sokaktan çıkmış bir çocuğunkine hiç benzemiyordu. Zayıf küçük kızın onunla alay edip ona küçük bilgin demesi hiç de şaşırtıcı değildi.

Bay Zhong başını salladı ve şöyle dedi: “Sonuçta hâlâ çok gençsiniz, bu yüzden gerçekten çözemediğiniz sorunlarla karşılaşırsanız benimle konuşmaktan çekinmeyin. Utanmanıza gerek yok. Hayat zorluklarla dolu, bu hem kitaplarda hem de kitapların ötesinde aynı. Sizden bahsetmiyorum bile, benim gibi yaşlı bir adamın bile başkalarından yardım istemesi gereken zamanlar oluyor.”

“Pekala, anlıyorum Bay Zhong. Gerçekten bir zorlukla karşılaşırsam sizi ararım,” diye yanıtladı Cao Qinglang.

Utanarak devam etmeden önce bir an tereddüt etti: “Daha önce de biri beni okula kadar götürmüştü ve o da size benzer şeyler söylemişti. Bana, gelecekte okurken ve geçimimi sağlarken zaman zaman başkalarından yardım istememin kaçınılmaz olacağını söylemişti. Ancak, yardım etmeyi reddederlerse onlara kızmamalı ve kin beslememeliymişim. Öte yandan, bana yardım etmeyi kabul ederlerse iyi niyetlerini de hatırlamalıyım.”

Bay Zhong’un yüzünde nadir görülen bir gülümseme belirdi ve sordu: “O kişinin adı Chen Ping’an mıydı?”

“Bay Zhong, siz de onu tanıyor musunuz?” diye sordu Cao Qinglang şaşkınlıkla.

Bay Zhong başını sallayarak, “O benim arkadaşım. İkinizin de birbirinizi tanıdığınızı tahmin etmemiştim,” diye yanıtladı.

Cao Qinglang anında çok mutlu oldu. Chen Ping’an, Bay Zhong ile arkadaştı!

Ancak Bay Zhong’un ifadesi anında sertleşti ve çocuğu uyardı: “Bu ilişki yüzünden derste tembellik ettiğin için seni cezalandırmayacağım gibi yanlış bir izlenime kapılma.”

Cao Qinglang aceleyle başını sallayarak anladı.

Yaşlı adam ve küçük çocuk, biri öğretmen diğeri öğrenci, hükümet tarafından onarılmış olan sokakta yürüyorlardı. Yavaş adımlarla ilerlerken, Cao Qinglang cesaretini toplayıp Bay Zhong’a Chen Ping’an ile nasıl arkadaş olduklarını sordu. Bay Zhong, benzer düşüncelere sahip oldukları için, birbirlerini çok kısa bir süredir tanımalarına rağmen hızla gerçek arkadaş olduklarını söyledi.

Yoğun kar yağışı devam ediyor, onlara hiç rahatlama fırsatı vermiyordu. Ancak Cao Qinglang’ın kalbi sıcaklık ve huzurla doluydu. Özel okulun kapısına vardığında, Cao Qinglang arkasına dönüp baktı.

Birlikte geçirdikleri son an aynı zamanda son vedaları olmuştu. Chen Ping’an orada durmuş, son sözlerini söyledikten sonra şemsiyesiyle orada bekleyip onun özel okula girmesini izlemişti.

“Sorun ne?” diye sordu Bay Zhong arkasını dönerek.

Cao Qinglang başını salladı, yüzünde göz kamaştırıcı bir gülümseme belirdi, arkasını döndü ve hızlı adımlarla özel okula girdi.

Bay Zhong sınıfın ön tarafına oturdu ve dersine başlamadan önce tüm çocukların gelmesini bekledi.

Favorileri bembeyazdı ve açık mavi bir cübbe giymişti. Yavaşça konuşarak küçük çocuklara bilgelik ilkelerini açıklıyordu. Bu ilkeleri anlatırken, sanki Konfüçyüs bilgelerinin dürüstlük ve erdemli havasından bir parça da olsa taşıyormuş gibiydi.

—————

Güney Bahçe Ulusu’nun başkentinde bir yetkiliye ait büyük bir konut vardı ve bu konutta bulunan kutsal kitap kütüphanesi başkentte son derece ünlüydü. Bugün, genç bir oğlan çocuğu—gayrimeşru oğlu—her zamanki gibi kutsal kitap kütüphanesine girdi ve okuyacak kitaplar buldu.

Ancak bu kitaplar inanılmaz derecede değerli olduğundan, klan insanların kutsal kitap kütüphanesine mum getirmesini yasakladı ve ayrıca kitapları dışarı çıkarmayı da engelledi. Bununla da kalmayıp, birçok tek ve nadir kitap kopyası mühürlü ahşap kutulara yerleştirildi. Kimsenin izinsiz bu ahşap kutuları açmasına izin verilmiyordu.

Genç çocuk bugün hafif bir üzüntü ve öfke hissediyordu. Aklını kurcalayan bir şey vardı, bu yüzden bu sefer okumak için burada değildi. Bunun yerine, sadece sessiz ve huzurlu bir yerde zihnini boşaltmak istiyordu.

Genç çocuk hem ilçe sınavını hem de başkent tarafından düzenlenen il sınavını geçmişti. Genç bir bilgin olmuştu, ancak sonuçları pek de özel değildi. Bu nedenle, üstün bilgin unvanını alamamış ve sadece il sınavına girme hakkı kazanmıştı. Bu durum, özellikle annesini hayal kırıklığına uğrattığı için, kendisini son derece utanmış hissetmesine neden oldu.

Ağabeylerinin ikisi de ilçe sınavlarında üstün başarı göstermişti ve bu durum, parlak bir yetenek olarak kabul edilen genç çocuğu son derece şaşırtmıştı. Ağabeyleri kompozisyon yazmada vasattı ve bilgileri de onunkinden çok daha azdı. Yine de, bir şekilde ondan çok daha iyi sonuçlar elde etmişlerdi.

Başlangıçta, genç çocuk bunu sadece sınavlarda düşük performans göstermesine bağladı. Bu arada, iki ağabeyi de aynı dönemde tesadüfen yüksek performans göstermişti. Ancak bugün, istemeden de olsa iki sarhoş ağabeyinin ilçe ve il sınavlarının inceliklerinden bahsettiklerini ve bazı kirli sırları ifşa ettiklerini duydu. Meğer babaları sınav görevlilerine rüşvet vermişti.

Genç çocuğun büyükbabası bir zamanlar başkentteki Ayinler Bakanlığı’ndan sorumlu baş bakandı, bu yüzden doğal olarak dünyanın her yerinde birçok mürit ve öğrencisi vardı. Bölgesel sınavlara birçok kez başkanlık etmişti, bu yüzden baş sınav görevlileri onu gördüklerinde “Zuoshi” veya “Fangshi” diye hitap etmek zorundaydılar.[1] Bunlar resmi makamlarda inanılmaz derecede ciddi ilişkilerdi ve ustalar ile müritler arasındaki ilişkilere çok benziyordu.

Genç çocuk, dedesinin böylesine alçakça hilelere bulaşmayacağına kesin olarak inanıyordu. Başka bir deyişle, iki ağabeyinin babası kesinlikle dedesinin adını kullanarak hile yapmıştı. Kişisel kazanç için tüm klanın kültürünü ve itibarını riske atmıştı.

Eğer her şey bu kadarla sınırlıysa, öyle olsun. Genç oğlan gayrimeşru bir oğul olsa da, zengin ve birçok memurun bulunduğu bir ailede büyümesi, ona resmiyetin gizli sırlarını bir nebze de olsa anlama olanağı sağlamıştı. Ancak, iki ağabeyi arasındaki kibirli ve sarhoş konuşmaya göre, amcası neden onu kasten baskı altına almaya çalışıyordu? Amcası neden onu seçkin bilgin unvanından mahrum bırakmıştı?

Kutsal kitap kütüphanesinin en üst katında duran genç çocuk, sayısız rafa ve kitaba bakarken acınası bir gülümsemeyle gülümsedi. Burası, başkentte bilginliğiyle ünlü büyük bir klan; ancak gayrimeşru oğlu olan kendisi dışında, onunla aynı yaşta kaç klan üyesi buraya gelip okumaya ve çalışmaya istekliydi? O kadar çok değerli kitap vardı ki, yıllarca bu yüksek kutsal kitap kütüphanesinde adeta hapsedilmişlerdi ve kimse onlara hiç ilgi göstermiyordu. Bu büyük bir utanç değil miydi?

Genç çocuk gözyaşlarını silmek için elini kaldırdı. “Okumanın ne faydası var ki? İmparatorluk sarayında yeşim ağaçları mı? Tamamen saçmalık…”

Genç çocuk homurdanarak şikayet ettikten sonra yine de okuyacak kitap aramaya başladı. Sonuçta hâlâ il sınavına girmesi ve bilgelik kitapları okuması gerekiyordu. Kendisi için olmasa bile, annesini bir daha hayal kırıklığına uğratmamak için ders çalışıp akademik bir unvan edinmesi gerekiyordu.

Ancak bugün çok sinirli hissediyordu, bu yüzden önce klasik sayılmayan bir kitap okumaya karar verdi. Kitapları seçerken, sonunda kutsal kitap kütüphanesinin bir köşesine gitti ve neredeyse yepyeni olan bir edebiyatçının seyahat günlüğünü aldı. Kitabın kapağını açtığında bir şeylerin ters gittiğini fark edince bir an duraksadı.

Sayfayı açıp bir yere baktığında, kitabın içinde şaşırtıcı bir şekilde bir madeni para saklı olduğunu keşfetti. Bu madeni para, Güney Bahçe Ulusu’nun resmi bakır paralarına benziyordu, ancak üzerindeki yazılar yabancı görünüyordu. Dahası, bu madeni para bakırdan değil, yeşim taşına benzeyen saydam bir malzemeden yapılmıştı.

İki sayfa arasına sıkışan madeni para, doğal olarak kitabın her iki yüzünde de hafif bir iz bırakmıştı. Belki de tesadüf eseri, izlerden biri her bilginin bildiği, ancak her bilginin mutlaka inanmadığı eski bir atasözünü vurguluyordu.

Kitaplar içinde altın evler barındırır; kitaplar içinde güzel kadınlar barındırır; kitaplar içinde sayısız tahıl barındırır.[2]

Genç çocuk bunu oldukça garip buldu. Uzun süre tereddüt ettikten sonra, eve gidip annesine göstereceğini düşünerek parayı sessizce kolunun içine sakladı.

Ancak beklenmedik bir şekilde, bu görünüşte zararsız olay neredeyse büyük bir felakete yol açacaktı. Bir keresinde klan okulunda ders çalışırken, parayı çıkarıp onunla oynadı. Büyük kardeşlerinden biri bunu tesadüfen gördü ve şaşırtıcı bir şekilde küçük çocuğu bu parayı çalışma masasından çalmakla suçladı.

Bu durum büyük bir kargaşaya yol açtı ve hatta bu tür dünyevi meseleleri her zaman görmezden gelen büyükbabalarının bile dikkatini çekti. Ardından, daha önce Ayinler Bakanlığı’nın baş bakanı olan ve şimdi Taoizm’i ciddiyetle inceleyen büyükbabaları, tartışmalı parayı müsadere etti. Bununla da kalmadı, klanın tüm güvenilir hizmetkarlarını ve görevlilerini çağırarak iki gün boyunca kutsal kitap kütüphanesindeki on binlerce kitabı incelemelerini sağladı. Ancak bu da sonuç vermedi. İkinci bir para bulamadılar.

Önceki baş rahip, herkesin kutsal kitap kütüphanesinden ayrılmasını emrettikten sonra, bu meselenin dışarıdakilere açıklanmasını yasakladı. Bu kuralı çiğneyenler kabileden atılacaktı. Yaşlı adam kutsal kitap kütüphanesinde kaldı ve uzun süre kendi kendine bu konuyu düşündü.

Daha sonra, korkmuş torununu bulup onu kutsal kitap kütüphanesine geri getirdi ve hem parayı hem de paranın saklandığı seyahat günlüğünü ona verdi. Hafifçe gülümsedi ve şöyle dedi: “Eğer böyle iki para olsaydı, bu ölümsüz, kader fırsatını kaçırmış olurdun. İçin rahat olsun, al onları; bunlar haklı olarak sana ait. Gelecekte de gayretle çalışmayı unutma. Kutsal kitap kütüphanesindeki tüm kitaplar artık sana açık ve istediğin kitabı okuyabilirsin. Onları okumak için kutsal kitap kütüphanesinden dışarı da çıkarabilirsin.”

Talihsizliğinin şansa dönüştüğünü gören genç çocuk, kitabı kabul ederken inanılmaz derecede şaşkına dönmüştü.

Önceki başbakan, anlamlı ve içten bir şekilde, “Önceki hanedanda, şampiyon bilgin olan iki genç dahiden hiçbiri iyi bir üne sahip değildi. Hatta içlerinden biri, yaşlılık yıllarında ahlaki dürüstlüğünü daha da kaybetti. Bu nedenle, mevcut hanedan genç şampiyon bilginlere karşı son derece temkinlidir.” diyerek bir başka sırrı daha açıkladı.

“Seçkin bir bilgin olamamanın sebebi amcanın yaptıkları değil. O bunu yapacak kadar kötü niyetli değil, cesareti de yok. Sonuçta ben hala hayattayım. Gerçekte amacım seni bastırmak ve karakterini törpülemekti. Böylece gelecekte imparatorluk sarayında yavaş yavaş kullanabileceğin kadar bilgi biriktirebilirsin.”

“Sonuçta, imparatorluk sarayında hizmet etmek, Go oynamakla aynı şey değil. Bu hanedanda parlak bir ilk hamle yapmak mutlaka iyi bir sonuç doğurmaz.”

Genç çocuk coşku ve neşe içinde ayrıldıktan sonra, yaşlı adam arkasını dönüp iki bitişik sayfasında da işaret bulunan başka bir kitap aldı. Ancak ortada bir madeni para yoktu. Bir sayfadaki işaret ayrıca başka bir bilge ilkeyi de vurguluyordu: Ey asil ve zarif insan, bilgini keskinleştirmek için bir bıçak ve törpü al, karakterini parlatmak için bir keski ve zımpara al.[3]

Ortada yalnızca tek bir madeni para vardı; bu da genç çocuğun servetin tamamını tek başına aldığını biçimsiz bir şekilde gösteriyordu.

Bu, göklerin elle tutulmayan ve algılanamayan iradesiydi.

Aslında, ölümsüz teknikleri öğrenmeyi çok isteyen önceki başbakan bile torunundan bu kader fırsatını kapmaya cesaret edememişti.

Hayatının yarısından fazlasını imparatorluk sarayında geçirmiş olan yaşlı adam, duyguyla iç çekti ve samimi bir saygı ve hayranlıkla, “Ölümlü dünyanın ötesinden gelen aşkın varlıklar, ilahi eylemlerinin derinliği işte böyle…” diye belirtti.

1. Zuoshi (座师) ve Fangshi (房师), sınav görevlileri için onursal unvanlardır. ☜

2. Bu söz, Song Hanedanı İmparatoru Zhenzong’un ” Öğrenmeye Teşvik Şiiri” nden gelmektedir . İnsanları çok çalışmaya teşvik eder, çünkü bunun doğal olarak zenginlik ve refaha yol açacağını belirtir. ☜

3. Bu, Şiir Klasikleri’nden , daha doğrusu Wei’nin Kasideleri’nden bir dizedir . Bu kaside, Qin öncesi döneme (MÖ 221) aittir ve bu özel dize, bilgi keskinleştirmeyi kemik/fildişi oymaya, ahlaki karakteri parlatmayı ise yeşim/taş oymaya benzetir. Başka bir deyişle, bu eylemler sıradan bir şeyi rafine bir şeye dönüştürecektir. ☜