Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 330.3

Bölüm 330: (3): Dağları ve Nehirleri Aşmak, Yao ile Karşılaşmak ve Durmak

Chen Ping’an kitabını kapattı ve resimli bir parşömen çıkardı. Bu parşömen üzerine dokuz tane tahıl yağmuru parası koymuştu, ancak Güney Bahçe Ulusu’nun kurucu imparatoru hâlâ hayata gelmemişti. Bu durum Chen Ping’an’ı biraz hayal kırıklığına uğrattı.

Chen Ping’an resimli ruloyu açtı ve elinde tek bir tane yağmur tanesi büyüklüğünde madeni para tuttu.

Bu, son tahıl yağmuru parası olacaktı. Resimdeki kişiyi hayata döndürmeyi başaramazsa, vazgeçmekten başka çaresi kalmayacaktı.

Chen Ping’an’ın serveti gökten düşmemişti, bu yüzden elbette tahıl yağmurundan elde ettiği paraları dipsiz bir kuyuyu doldurmak için israf etmezdi.

Chen Ping’an son tahıl yağmuru parasını resim rulosuna attığında, her zamanki gibi aynı tepki oldu: tahıl yağmuru parası bir anda yok oldu. Bulutlar ve sisler her zamanki gibi resim rulosunun üzerinden geçti ve olay böylece sona erdi.

Pei Qian, hasar görmüş ve bükülmüş kitabını masaya koyup Chen Ping’an’ın yanına gitti. Chen Ping’an bu konuyu kasten gizlemeye çalışmamıştı, bu yüzden Pei Qian bu resimli parşömenin “tahıl yağmuru paralarını yediğini” daha önce birkaç kez görmüştü. Chen Ping’an’ın hayal kırıklığı dolu ifadesini tekrar görünce kıkırdadı ve sordu: “Soyadımı Zheng olarak değiştirsem daha iyi olur mu?”

Pei Qian—para kaybeder. Zheng Qian—para kazanır.[1]

Chen Ping’an iç çekti ve resim rulosunu kaldırmak üzereydi.

Arkasını dönüp baktığında, biraz hava almak için açtığı pencerenin yanında beyaz bir kedinin durduğunu gördü. Beyaz kedi Chen Ping’an’a bakmadı, bunun yerine Pei Qian’a baktı ve alaycı bir şekilde, “Git de bok ye, küçük kız,” dedi.

Ardından bir anda ortadan kayboldu, yandaki masaya sıçtı.

Pei Qian tamamen şaşkına dönmüştü, Chen Ping’an ise gülmek mi ağlamak mı gerektiğini bilemiyordu. Bu beyaz kedi gerçekten de güçlü kinler besleyen bir varlıktı. Aslında bu, Pei Qian’ın tam karşılığıydı.

Ancak, Chen Ping’an’ın kalbi birden bire hızla çarpmaya başladı ve hemen ayağa kalkarak Pei Qian’ı da arkasından sürükledi.

Sırtında çapraz şekilde büyük bir altın kabak taşıyan genç bir Taoist rahip, pencere pervazında oturmuş, geniş bir gülümsemeyle Chen Ping’an’a bakıyordu. Beyaz kedi omzuna atladıktan sonra oturup kıvrıldı.

Güney Bahçe Ulusu’nun başkentinde, Chen Ping’an çok uzaktan bu genç Taoist rahibi görmüştü. Daha sonra, Zhong Qiu ile yaptığı bir konuşma sırasında bu genç Taoist rahibin kimliğini kabaca öğrenmişti. Yaşlı Taoist rahibe “ustam” diye hitap etmiş ve onun, davulu çalan ve insanların Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’ndan yükselmesine izin veren kişi olduğunu belirtmişti.

Genç Taoist rahip, Chen Ping’an’ın belindeki Kılıç Yetiştirme Kabına şöyle bir göz attıktan sonra alaycı bir şekilde, “Kalitesi orta halli, gerçekten de birinci sınıf bir Kılıç Yetiştirme Kabı değil. Benim Kılıç Yetiştirme Kabıma kıyasla çok, çok daha aşağıda,” dedi.

“Bir sorun mu var?” diye sordu Chen Ping’an ifadesiz bir şekilde.

Genç Taoist rahip soruyu geçiştirdi ve bunun yerine, “Doğu Değerli Şişe Kıtası’nda en yüksek kalitede iki Kılıç Yetiştirme Kabı yok mu? Neden onları elde edemediniz?” diye sordu.

Bahsettiği şey, Göksel Bakire Su Jia’nın bir zamanlar sahip olduğu, ancak daha sonra eski halinin bir gölgesine dönüşen altın mor renkli kabaktı.

Ayrıca, Rüzgar Kar Tapınağı’nın Kılıç Ölümsüzü Wei Jin’e ait olan gümüş beyazı kabaktan da bahsediyordu. A’Liang, Kılıç Yetiştirme Kabı’nı elde etmiş ve Li Baoping’e hediye etmişti.

Genç Taoist rahip kollarını pencere pervazına dayadı ve bacaklarını ileri geri sallayarak şöyle açıkladı: “Dünyada, Tao Atası tarafından bizzat dikilip yetiştirilen tek bir kabak asmasından gelen yedi Kılıç Yetiştirme Kabı vardır.”

“Bunlar en kıymetli Kılıç Yetiştirme Kabaklarıdır ve bunlardan en çok uçan kılıcı, en hızlı uçan kılıçları, en yok edilemez uçan kılıçları, en keskin uçan kılıçları, sahibinin fiziksel yapısını en iyi şekilde güçlendiren uçan kılıçları ve insanları fark edilmeden öldürebilen en küçük uçan kılıçları bile yetiştirebilirsiniz.”

“Yedi Kılıç Besleme Kabı’ndan sonuncusu ise şu anda sırtımda taşıdığım kabak. Bunun gizemli yanı ne biliyor musun?”

Chen Ping’an cevap vermedi.

Chen Ping’an’ın arkasına saklanan Pei Qian, son derece meraklı olmasına rağmen başını dışarı çıkarmaya cesaret edemedi.

Genç Taoist rahip, Chen Ping’an’ın sağır ve dilsiz numarası yaptığını görünce ilgisini kaybetti ve kedi hâlâ omzunda iken çevik bir şekilde pencere pervazından aşağı atladı. Masaya doğru yürüdü ve rulo halindeki resimli parşömeni işaret ederek, “Üstat, size bir mesaj iletmemi istedi. Sizin için beş kişiyi seçip sizi bu kadar çabuk uzaklaştırdığı için biraz pişmanlık duyuyor, bu yüzden sizin için bir istisna yapmaya karar verdi ve bana bazı şeyleri söylememi istedi.” dedi.

“Öncelikle, o yağlı kağıt şemsiyeye iyi bakmalı ve rastgele atmamaya dikkat etmelisiniz. Şemsiye, auranızı gizlemenize yardımcı olabilir. İkincisi, seçtiğiniz ilk resimli parşömenle ilgili size bir ipucu vereceğim. Ancak, alacağınız tek ipucu bu olacak. Ona ne kadar tahıl yağmuru parası yatırmanız gerektiğini söyleyeceğim. Örneğin, Wei Xian’lı bu resimli parşömen için…”

Genç Taoist rahip gülümsedi ve iki elini de kaldırdı.

Omuzundaki beyaz kedi tembelce bir patisini kaldırdı, bunun üzerine genç Taoist rahip gülümsedi ve devam etti, “…On bir tahıl tanesi yağmur parası.”

Bunu söyledikten sonra, genç Taoist rahip ister istemez bir hayal kırıklığı hissetti. Aynı zamanda, Chen Ping’an’ın talihsizliğine de bir sevinç duydu. Dört resimli parşömen için gereken toplam tahıl yağmuru parası sayısını belirleyen yaşlı Taoist rahip olmuştu. Ancak, her bir resimli parşömen için kaç tahıl yağmuru parası gerektiğini de o belirlemişti. Elbette, Chen Ping’an bu iç entrikalardan tamamen habersizdi.

Genç Taoist rahip başlangıçta Chen Ping’an’ın kesinlikle Dövüş Sanatları Delisi Zhu Lian’ı ilk seçeceğini düşünmüştü, bu yüzden Chen Ping’an’a büyük bir endişe ve üzüntü verecek büyük bir sürpriz hazırlamıştı.

Ancak beklenmedik bir şekilde, küçük lotus ruhu onun planlarına müdahale etmiş ve Chen Ping’an’ın önce Wei Xian’ı seçmesine yardımcı olmuştu.

“Öyleyse neden bunu bana ancak şimdi söylüyorsun?” diye sordu Chen Ping’an.

Genç Taoist rahip kıkırdadı ve şöyle cevap verdi: “Son tahıl yağmuru parasını o resimli parşömen kağıdına atmadan önce sana cevabı söylersem kuralları çiğnemiş olmayacağım. Üstadım da beni azarlamayacak.”

Chen Ping’an öfkeyle patlamadı ve genç Taoist rahip daha da sıkıldı ve ilgisizleşti. Elini sallayarak, “Hepsi bu kadar. Umarım gelecekte bir daha karşılaşma fırsatımız olmaz. Sadece seni görmek bile beni sinirlendiriyor.” dedi.

Chen Ping’an hiç etkilenmedi ve sordu: “Doğu Değerli Şişe Kıtası’na seyahat etmeme izin verecek herhangi bir ölümsüzlük feribot istasyonu var mı?”

Genç Taoist rahip, Chen Ping’an’ın sorusuna cevap vermeye son derece isteksizdi, ancak ustasının huyunu hatırlayınca başka seçeneği kalmamıştı. Ustasına karşı gelmeye cesaret edemedi.

Genç Taoist rahip, Chen Ping’an’ın sırtından çıkan o küçük kafayı görünce soğuk bir şekilde homurdandı ve görünüşe göre çok memnuniyetsizdi, Pei Qian’a bir daha bakmak bile istemiyordu. Geriye doğru bir sıçrayışla, omzundaki beyaz kediyle birlikte pencereden atladı ve iz bırakmadan ortadan kayboldu.

Chen Ping’an resimli ruloyu tekrar açtı ve içine on birinci tane yağmur parasını yerleştirdi.

Hiç tereddüt etmedi.

Çevreyi sis kapladı ve sonunda tüm odayı sardı.

Chen Ping’an, Pei Qian’ı da yanına çekerek masadan beş altı adım geriye çekildi. Birinci ve On Beşinci kılıçlar, her an Kılıç Yetiştirme Kabı’ndan fırlamaya hazır halde bekliyordu.

Ejderha motifli bir cübbe giymiş kısa boylu bir adam, resimli rulonun üzerinden kalkıp masanın üzerine çıktı. Ardından sandalyeye çıktı ve sonra yere indi. Güney Bahçe Ulusu’nun kurucu imparatoru Chen Ping’an’a bakarak sert bir ifadeyle, “Wei Xian, Üstad’a saygılarını sunar. Gelecekte düşmanlara karşı bana emir vermekten çekinmeyin.” dedi.

Chen Ping’an onaylayarak başını salladı.

Ardından ikisi de sessizce birbirlerine baktılar, bu da ortamı ağır ve biraz da garip bir hale getirdi.

“Ne kadar güçlü ve baskın bir aura,” diye birden belirtti Wei Xian.

Chen Ping’an nasıl cevap vereceğini bilemedi.

Bu sırada Pei Qian sanki yeni bir şey öğrenmiş gibi hissetti. Aman Tanrım, bu kişi çok utanmazdı, değil mi?

Wei Xian etrafına bakındı ve yavaşça sordu: “Üstat, çok dikkat çekmeyen bir kıyafetiniz var mı? Bu gece üzerimi değiştirip dışarıda dolaşmak istiyorum. Muhteşem Dünya’nın etkileyici dağlarını ve nehirlerini seyretmek istiyorum. Üstat tekrar yola çıktığında elbette geri döneceğim.”

Chen Ping’an yepyeni bir kıyafet alıp Wei Xian’a verdi. Wei Xian ejderha cübbesini çıkarıp Chen Ping’an’dan aldığı sıradan görünümlü kıyafetleri giydikten sonra, bir elini pencere pervazına koyduktan sonra dışarı sıçrayıp duvarın tepesine indi. Ardından hızla uzaklaştı ve gecenin karanlığında kayboldu.

“Gece çok geç oldu, görülecek ne tür dağlar ve nehirler kaldı ki?” diye sordu Pei Qian.

“Onun ne düşündüğünü nereden bilebilirim ki?” diye çaresizce yanıtladı Chen Ping’an.

Olaysız bir gece geçti.

Pei Qian odasına döndü ve masanın üzerindeki pislik yığınını görünce öfkeyle dişlerini sıktı.

Ertesi gün yola çıktılar ve tahmin edildiği gibi Wei Xian, hanın önünde Chen Ping’an ile buluştu.

Sonrasında Wei Xian başka hiçbir şey söylemedi.

Wei Xian, Chen Ping’an’dan bile daha kısa boyluydu ve bu da onun Güney Bahçe Ulusu’nun kurucu imparatoru olduğuna inanmayı çok zorlaştırıyordu. Dahası, kendi döneminin en güçlü üstatlarından biriydi. Dövüş sanatlarındaki ustalığı olağanüstüydü ve sonraki nesiller onu, tek başına on binlerce kişilik bir orduyla başa çıkabilecek kadar güçlü biri olarak anmışlardır.

Zaman geçtikçe, Pei Qian yavaş yavaş Wei Xian’ın gruptaki varlığına alıştı. Çünkü onu hiç önemsemeden kabullenebiliyordu.

Kışın sonu yaklaşıyordu ve üçü de ülkenin sınırında bulunan küçük bir kasabaya yaklaşıyordu. Daha kuzeye giderlerse, Şemsiye Yaprağı Kıtası’nda nispeten güçlü bir imparatorluk olan Büyük Quan İmparatorluğu’na varacaklardı. Genç Taoist rahibin bahsettiği ölümsüz feribot istasyonu, bu Büyük Quan İmparatorluğu’nun en kuzey bölgelerinde bulunuyordu.

Küçük kasabayı görmeden önce, Pei Qian, ülke sınırında yürürken Chen Ping’an’dan bir şey rica etti.

“Bana başka bir tılsım verebilir misin? Altın ışık saçan tılsımı? O, o devasa mavi bufaloyu engelleyebilmişti!”

Ancak Chen Ping’an başka bir şey üzerinde düşünürken sessiz kaldı.

Pei Qian pes etmeye niyetli değildi ve ısrarla, “İlla bana vermenizi istemiyorum. Ancak, tılsımı alnıma yapıştırırsam daha hızlı yürüyebilirim. Lütfen, yalvarıyorum. Hedefimize varmak için acelemiz yok mu? Daha hızlı yürümemi istemez misiniz ki siz de Büyük Li İmparatorluğu’nun Ejderha Pınarı Bölgesi’ne veya benzeri bir yere daha çabuk varabilesiniz?” dedi.

Yüksek bir tokat sesi duyuldu.

Beklendiği gibi, tılsım Pei Qian’ın alnına yapıştırıldı.

Hafifçe yamuktu ve tesadüfen görüşünü engellemiyordu.

Pei Qian’ın yüzünde hemen geniş bir gülümseme belirdi. Gerçekten de, adımları da rüzgar gibi hafif ve hızlı hale geldi.

Alnında Güney Bahçe Ulusu’nun başkentindeki büyük bir konutun tılsımı varken, nasıl hala yorgun hissedebilirdi ki? Alnında bu tılsımla dolaşmak, kendi konutunun büyük avlusunda keyifli bir gezintiye çıkmak gibiydi!

Wei Xian, Pei Qian’ın ve Chen Ping’an’ın arkasından yürürken ona şöyle bir baktı. Şu anda, muhtemelen o beyaz kedinin hissettiği duyguların aynısını hissediyordu. Bu küçük kızın beyninde bir sorun olduğunu düşünüyordu.

Derin Aşk Kılıcı ve Durdurucu Kar Kılıcı Chen Ping’an’ın belinde asılıydı; belindeki Kılıç Yetiştirme Kabını da alıp bir yudum şarap içti.

Onların arkasından yürüyen Wei Xian’ın adımları başlangıçta biraz ağır gelmişti. Ancak şimdi çok hafif ve rahatlardı. Pei Qian hiçbir şey fark etmedi, ancak Chen Ping’an bunu doğal olarak çok iyi biliyordu.

Üçü bir tepenin zirvesine vardıklarında, çok uzak olmayan bir yerde toz ve enkazın savrulduğunu fark ettiler. Atlı yüz kadar asker geri çekilirken savaşıyordu ve yerde onlarca ceset dağılmıştı. Bu askerlerin yaşlı bir adamı korumak için canlarını tehlikeye atıp canla başla savaştıkları anlaşılıyordu.

Ancak Chen Ping’an’ın dikkati daha çok, küçük süvari birliğini kovalayan iki dövüş sanatçısına, özellikle de aralarındaki kılıç ustasına odaklanmıştı.

Bunun aksine, Wei Xian daha çok atlı birliklere odaklanmıştı. Gözlerinde bir onay ve takdir ifadesiyle mırıldandı: “Yüzlerce savaşta tecrübe kazanmış askerler, seçkin piyadeler ve güçlü atlı süvariler… Bu büyük olasılıkla Büyük Quan İmparatorluğu’na bağlı Yao Klanı’nın sınır ordusu.”

Pei Qian artık bu kısa boylu adamdan korkmuyordu, bu yüzden şaşkınlıkla sordu: “Bütün bunları nereden biliyorsunuz? Sürekli bu tür bilgileri toplamak için mi dolaşıyorsunuz?”

Wei Xian’ın gözlerinde ateşli bir ifade belirdi ve Pei Qian’ın sorusuna hiç aldırış etmedi.

Güney Bahçe Ulusu, bir zamanlar güçlü atlı ordusuyla tüm dünyada ünlüydü. Hatta bu atlı birlikler, bozkırların atlı askerlerini geri çekilmeye ve şehirleri terk etmeye zorlamıştı. Sonunda, bozkırların yöneticileri neredeyse Güney Bahçe Ulusu’na teslim olmuşlardı.

Bu başarı için tüm övgü Wei Xian’a aitti.

Chen Ping’an aniden arkasını döndü ve ciddi bir sesle sordu: “Yao Klanının sınır ordusu mu? Emin misiniz?”

Wei Xian’ın yüzünde sert bir ifade vardı, tamamen sessiz kaldı ve bu soruya cevap vermek istediğine dair hiçbir işaret göstermedi. Bu soruya cevap vermek, nefesini boşa harcamak olurdu.

Tepe sarsıldı, Chen Ping’an aniden yukarı fırladı ve ardından süvariler ile iki dövüş sanatçısının arasına hızla düştü.

Bay Qi’ye bir söz verdi. Daha doğrusu, avucuna konmak için kanat çırpmayı kabul eden o tek akasya yaprağına bir söz verdi.

Dolayısıyla Chen Ping’an bugün Yao Klanı ile karşılaşınca durdu.

1. Pei Qian’ın adıyla ilgili bir başka kelime oyunu. Bu durumda, adını Zheng Qian (郑钱) olarak değiştirmek, para kazanmak (挣钱) ile eşsesli olmasına neden olacaktır. ☜