Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 342.2

Bölüm 342: (2): Su Tanrısı Tapınağının Gece Turu

Chen Ping’an, su tanrısı tapınağının ne kadar uzakta ve hangi yönde olduğunu ancak kabaca biliyordu. Neyse ki, sadece nehir boyunca ilerlemesi ve iki kıyıya da göz kulak olması yeterliydi.

Yao Zhen ve Yao Jinzhi’ye göre, su tanrısı tapınağı, aktarma istasyonundan 150 kilometre aşağıda, nehrin kenarındaki isimsiz, küçük ve hafif eğimli bir dağın üzerinde bulunuyordu ve her yıl üçüncü ayın birinci gününden on beşinci gününe kadar tapınak panayırına ev sahipliği yapardı.

Yüzlerce insan hac yolculuğuna çıkarak tapınağa gider, adaklar sunar ve yeteneklerini su tanrısına sergilerdi. Son derece canlı ve gürültülü bir ortam vardı. Tapınak panayırı sırasında, yakındaki illerden ve bölgelerden gelen yetkililer ve zengin soylular da ücretsiz pirinç lapası ve çay dağıtırlardı.

Yao Zhen duyguyla iç çekti ve bir konut inşa etmenin dağ tanrıları ve su tanrıları için ilk büyük zorluk olduğunu belirtti. Dahası, konutları saray seviyesine yükseltilirse daha da gerçekçi hale geleceklerini söyledi.

Bu durum, dağlardaki güçlerin mezhep unvanını elde etmesine benziyordu.

Yao Jinzhi, Chen Ping’an’a su tanrısı tapınağının bir diğer dikkat çekici özelliğini de vurgulamıştı. Yan salonda tapılan bir kadın tanrıça heykeli vardı ve bu kadın tanrıça, insanların çocuk sahibi olma dileklerini yerine getirmede inanılmaz derecede etkiliydi. Bu kadın tanrıçanın şöhreti o kadar büyüktü ki, kadınlar her gün uzak yerlerden buraya geliyorlardı.

Bunların çoğu, hamile kalmakta veya doğum yapmakta zorluk çeken varlıklı ailelerden gelen kadınlardı; bu yüzden su tanrısı tapınağındaki bu yan salona gelip secde ediyor, tütsü yakıyor ve tapınak görevlisi olan yaşlı bir kadından belinde kırmızı bir ip bulunan küçük bir kil bebek almak için bir miktar gümüş para bağışlıyorlardı.

Bu kadınlar hamile kalıp doğum yaptıktan sonra, dualarına karşılık verdiği için tanrıçaya teşekkür etmek üzere tapınağa geri dönmelerine gerek kalmıyordu. Bunun yerine, tapınaktan aldıkları küçük kil heykelini kutsayıp ona tapınmaları yeterliydi. Bu, tanrıçaya iyilikseverliği için teşekkür etmek olarak kabul edilebilirdi.

Ancak Chen Ping’an’ın gerçekten görmek istediği şey, su tanrısı tapınağının önünde duran iki yüz büyük beyaz yeşim levhaydı. Bunların çoğunda, Cenaze Nehri’nin su tanrısı için güzel övgü sözleri yer alıyordu ve bunlar, Cenaze Nehri’nin Büyük Quan İmparatorluğu’nun İmparator Liu Klanı’nın birçok yıkıcı kuraklığı atlatmasına yardımcı olmasından sonra geçmişte edebiyatçılar ve yetkililer tarafından yazılmıştı.

Yaklaşık dört saat sonra, Chen Ping’an, Mezarlık Nehri boyunca uçarken sağa sola baktı ve sonunda nehrin yanındaki o küçük dağın üzerinde süzüldü.

Gece geç saatlerdi ve su tanrısı tapınağının girişi çoktan kapanmıştı. Ancak Chen Ping’an uzaktaki parlak ışıkları görebildi ve su tanrısı tapınağını kolayca bulabildi.

Birden bir şeyi fark etti. Pei Qian ve Zhu Lian onun yin ruhunu göremeyebilirlerdi, ama ya su tanrısı tapınağının Orta Beşinci Katında Qi arıtıcıları olsaydı? Onlar onu görebilirler miydi? Onu geceleyin gizlice dolaşan bir iblis olarak mı görürlerdi?

Bu durum Chen Ping’an’ın biraz tereddüt etmesine neden oldu.

Belki de 150 kilometre yol kat ettikten sonra pes etmek zorunda kalacaktı? Dönüş yolculuğunu da hesaba katarsak, bu mesafe hızla üç yüz kilometreye çıkacaktı.

Bir süre düşündükten sonra, Cenaze Nehri üzerinde süzülen Chen Ping’an’ın yin ruhu, önce kıyıya inip durumun nasıl geliştiğini görmeye karar verdi. En kötü senaryoda, tapınak görevlisine veya bazı yerel uygulayıcılara haber vermeden önce uzaktan su tanrısı tapınağının girişine bir göz atacaktı. Sonrasında, 150 kilometre boyunca takip edilecek ve sonunda aktarma istasyonuna dönecekti. O zaman, Yaşlı General Yao’dan durumu kendisine açıklamasını istemekten başka seçeneği kalmayacaktı.

Tam o sırada, kulağının dibinde tanıdık bir ses duyuldu. “Yin ruhunla gece boyunca yolculuk mu ediyorsun? Chen Ping’an, sen saf bir dövüş sanatçısı değil misin? Biraz daha mantıklı olabilir misin lütfen?”

Chen Ping’an arkasına döndü ve gülse mi ağlasa mı bilemedi.

Otuz adım ötede, lacivert giysili bir bilgin nehrin yüzeyinde çömelmiş, uzun saç tutamını şiddetle çekiştiriyordu. Sanki birini Mezarlık Nehri’nden çıkarmaya çalışıyormuş gibiydi.

Bu bilgin, Zhong Kui’den başkası değildi.

Chen Ping’an, Zhong Kui’nin yanına yaklaşıp, “Neler oluyor?” diye sordu.

Zhong Kui başını kaldırıp kıkırdadı, “Az önce su tanrısı tapınağının yakınlarında biriyle toprak kavgası yapıyordum. Yarın sabah tapınak açıldığında ilk tütsüyü yakıp su tanrısının koruması için dua etmenin ve Jiu Niang’ın gelecekte beni daha iyi bir şekilde görmesi için dua etmenin iyi olacağını düşünüyordum.”

Chen Ping’an, Zhong Kui’nin elindeki saçı işaret ederek, “Tam da bundan bahsediyordum,” dedi.

Zhong Kui gözlerini devirdi ve şöyle cevap verdi: “Bu, Mezarlık Nehri’nde haksız yere ölen bir su hayaleti. Başka ne olabilir ki? Muhtemelen senin yin ruhun onu buraya çekti. Sonuçta, senin yin ruhunu yemek, gelişim seviyesinin hızla yükselmesini sağlayacak. Başının yukarı aşağı sallandığını gördüm ve yüzü şaşırtıcı bir şekilde çoğu sıradan su hayaleti gibi parçalanmış ve çirkin değildi. Aslında oldukça güzel görünüyor. Madem öyle, bu dişi hayaletle bir anlaşma yapıp sudan çıkıp benimle biraz sohbet etmesini sağlamak istedim.”

Yin ruhunu ve Yang ruhunu serbest bıraktığı o gecenin aksine, Zhong Kui bu gece tıpkı küçük handa her zaman göründüğü gibi son derece sıradan ve dikkat çekmeyen bir haldeydi. Çevreyi saran bir doğruluk havası yoktu ve aksine güçlü aurasını kasten gizliyordu.

Dolayısıyla, onun varlığı nehirdeki su hayaletlerinin Mezarlık Nehri’nin dibine batmasına ve korkudan titremesine neden oldu. Aksi takdirde, Zhong Kui sadece aurasını serbest bırakıp su tanrısı tapınağına yaklaşsaydı, hepsi anında yok olurdu.

Zhong Kui’nin kollarında soğuk ve öldürücü bir sonbahar rüzgarı esiyordu ve bu esintiler, su hayaletlerinin adaletsizliğin kurbanı mı yoksa suçlarından dolayı hapis cezası çeken mahkumlar mı olduğunu umursamıyordu.

Chen Ping’an, Zhong Kui’nin elindeki uzun saçlara baktı, sonra tekrar Zhong Kui’ye baktı.

“Bu eğlenceli mi?” diye sordu.

Zhong Kui yanıt olarak başını salladı.

Chen Ping’an arkasını döndü ve uzaktaki su tanrısı tapınağına baktı.

Zhong Kui uzun saçlarını serbest bıraktı ve nehirdeki karanlık gölge bir anda kayboldu; sonunda özgürlüğüne kavuştuğu için son derece rahatlamıştı.

Zhong Kui ayağa kalktı, elini Chen Ping’an’ın yin ruhunun omzuna koydu, gülümseyerek, “Dikkatlice bak, bunun eğlenceli olup olmadığını anlayacaksın,” dedi.

İkisi birden nehre atladılar.

Yin ruhları gece boyunca yolculuk ettiğinde, dünyadaki tüm madde gündüz gibi berrak görünürdü.

Chen Ping’an’ın yin ruhu şu anda nehirde olmasına rağmen, etrafına bakarken görüşü tamamen engellenmemişti. Yin ruhunun görüşü, fiziksel bedeninin görüşü kadar iyiydi.

Chen Ping’an daha önce birçok ruh ve hayaletle karşılaşmıştı, ancak bu, ilk kez bu kadar iğrendiği bir an olmuştu.

Su tanrısı tapınağı ve ışıl ışıl aydınlatılmış ölümlüler şehri çok uzakta değildi.

Buna rağmen, Chen Ping’an ve Zhong Kui, Mezarlık Nehri’nin dibine doğru yüzerken sayısız “durağan” su hayaletiyle çevriliydiler. Su hayaletleri hareketsiz duruyorlardı ve çoğu bembeyaz kıyafetler giymişti. Simsiyah saçları yüzlerini örtüyor ve bellerine kadar uzanıyordu; bu da onları dışarı çıkmaya hazırlanan, peçeli şapka takmış, çekingen genç kadınlara benzetiyordu.

Üstelik Chen Ping’an aşağıya baktığında fener büyüklüğünde gümüş renkli bir çift göz de gördü. Bu iri gözler inanılmaz derecede soğuk bir şekilde onlara bakıyordu, ancak Chen Ping’an bu gözlerin sahibini net bir şekilde göremiyordu.

Aralarında en az beş yüz metre mesafe vardı, yine de gümüş rengi gözler son derece büyük görünüyordu. Bu durumda, bu yaratığın ne kadar devasa olduğunu tahmin etmek mümkündü.

Zhong Kui gülümsedi ve açıkladı: “Bu yaratık ve su hayaletleri buraya senin yüzünden geldiler. Ancak, birkaç sebepten dolayı sana saldırmaya cesaret edemiyorlar. Birincisi, senin yin ruhun, henüz ilkel bir formda olsa bile, normalden biraz farklı. Sonuç olarak, dikkatsizce davranmaya cesaret edemiyorlar. Yine de, seni gerçekten yemek istedikleri için etrafında toplanmaya devam ediyorlar.”

“İkincisi, kötü niyet besliyorlar ve nehrin dibindeki o iblisi bir şekilde kışkırtıp onunla şiddetli bir savaşa girmenizi umuyorlar. Böylece onlar da yiyecek artıkları elde edebilirler. Ancak siz tesadüfen su tanrısı tapınağının hemen yanında durdunuz ve bir adım daha ilerlemeyi reddettiniz.”

“Sanırım nehrin dibindeki iblis öfkesinden patlamak üzere. Ancak yine de dikkatsizce davranmaya cesaret edemiyor, özellikle de su tanrıçasının Yeşil Gezici Konutu buraya çok yakın olduğu için.”

Chen Ping’an, olayların akışına ayak uydurmaya ve mevcut durumu kabullenmeye karar verdi.

Etrafına bakındı ve bunu bir başka gezi turu olarak değerlendirdi.

Zhong Kui de etrafına bakındı ve bağırdı: “Hey, az önce oldukça güzel görünen su hayaleti kadın, hala burada mısın? Eğer artık su hayaleti olmak istemiyorsan, seni öldüresiye dövebilir ve bu kaderden kurtulmana yardım edebilirim. İyi bir hayata yeniden doğup doğmayacağına gelince, elbette, hiçbir garanti veremem. Ama nehrin dibindeki o iblisin pençesinden kurtulmana yardım etmek zor olmayacak. Böylece, gelecekte iblisin kötülük yapmasına ve başkalarına zarar vermesine yardım etmene gerek kalmayacak.”

Fener büyüklüğündeki gözler biraz daha büyüdü.

Chen Ping’an içgüdüsel olarak gözlerini kıstı.

Bu, küçükken tarlalara gidip yılan balığı yakladığı zamanlara benziyordu. Ara sıra bir yılan balığının suyun içinde süzülüp yavaşça yüzeye çıktığını görürdü.

Chen Ping’an, şöyle bir göz atarak, Mezarlık Nehri’nin dibindeki bu iblisin, Go Masa Dağı’ndaki siyah beyaz pitondan şaşırtıcı derecede daha büyük olduğunu fark etti.

“Mezar Nehri’nin su tanrısı bu iblisle ilgilenmeyecek mi?” diye sordu Chen Ping’an.

“Bu iblisle mi başa çıkacak?” Zhong Kui kıkırdadı. “Nasıl başa çıkacak ki? Öfkeli su tanrıçası, bu iblisi öldürmeye çalışırken tanrısal bedeninin temelini üç kez zaten zedeledi ve bu yüzden halk önünde görünmekten hoşlanmıyor.”

“O, bu iblise her otuz kırk yılda bir ders veriyor ve hatta her yüz yılda bir onunla gerçek bir ölüm kalım savaşına giriyor. En ciddi olayda, su tanrısı tapınağındaki altın heykeli bile parçalandı. Aynı zamanda, Yeşil Gezici Konutu’nun yarısından fazlası da yıkıldı.”

Chen Ping’an’ın merakı daha da arttı ve sordu: “İmparatorluk sarayı bu iblisi kuşatıp öldürmek için elinden gelenin en iyisini yapmayacak mı? Eğer Büyük Quan İmparatorluğu bunu başaramazsa, sizin Konfüçyüs akademiniz bu konuda bir şeyler yapmayacak mı?”

Zhong Kui ellerini başının arkasına koyarak cevap verdi: “Dünya o kadar basit değil. Bu su iblisi bugüne kadar nasıl hayatta kalabildi? Güçlü yetiştirme temelinin yanı sıra, zekasına da çok güvenmiş olmalı. Her halükarda, Şemsiye Yaprağı Kıtası’nın merkezi bölgesi çok büyük, ancak Büyük Bastırma Akademisi’ndeki insan sayısı çok az. Bu iblisi öldürebilecek yeteneğe sahip insan sayısı ise daha da az.”

“Akademideki bilginlerin bedenlerini ve zihinlerini geliştirmeleri, ayrıca her gün yeni bilgiler okuyup öğrenmeleri gerekir. Bilginler çok meşgul insanlardır ve Orta Dünya İlahi Kıtası’ndaki Konfüçyüs tapınağında tapılan erdemli bilginler, soylu bilginler, bilgeler ve büyük bilgeler olmaya gayret etmelidirler. Bunu göz önünde bulundurarak, bilginlerin sadece okumak ve çalışmaktan çok daha fazlasını yapmaları gerekir. Her neyse, zaten Büyük Quan İmparatorluğu’nu gözetleyen soylu bir bilgin var.”

Chen Ping’an anlayışla başını salladı.

Lotus Çiçeği Kutsal Toprakları’na yaptığı yolculuk sırasında her türden insanı görmüş ve her türden insan duygusuna şahit olmuştu.

Zhong Kui, Büyük Quan İmparatorluğu’nu gözetleyen başka bir Konfüçyüsçü soylu bilginin daha olduğunu açıkladığında, Chen Ping’an durumu hemen kavradı. Görünüşe göre, çeşitli Konfüçyüsçü akademiler arasında da hizipsel bir rekabet vardı.

Ancak Zhong Kui’nin bundan sonra yaptığı şey, Chen Ping’an’ın ufkunu bir kez daha genişletmesine olanak sağladı. Nehrin dibindeki fener büyüklüğündeki gümüş gözlere işaret ederek tehdit etti: “Cesaretin varsa bir daha bana bak. Seni diri diri derini yüzüp tendonlarını koparacağımı söylediğime inanıyor musun? Seni su tanrıçasına tebrik hediyesi olarak sunmamı mı istiyorsun?”

Su cini yavaşça geri çekildi ve gitti.

Su hayaletleri de uzaklara doğru dağıldı.

“Tebrik hediyesi mi?” diye sordu Chen Ping’an.

Zhong Kui başını sallayarak şöyle cevap verdi: “Buraya gelme sebebim, Yeşil Gezgin Konutu’nun Yeşil Gezgin Sarayı’na dönüştürüleceği haberini almam. Bu emsalsiz bir durum, ancak Büyük Quan İmparatorluğu bu konuda bir istisna yapmaya karar verdi. Akademimiz de bunu zımnen kabul etti.”

“Gerçekte, Büyük Quan İmparatorluğu’nun ‘Saray’ unvanını verme hakkı yok. Başka bir deyişle, bu büyük olasılıkla Mirage Şehrindeki o soylu bilginin çaresiz bir hamlesi.”

Su tanrısı olarak kabul edilen bir varlığın öncelikle imparatorluk sarayından resmi tanınma alması gerekiyordu. İmparatorun bir kararname çıkarması ve ona bir unvan vermesi, Ayinler Bakanlığının gerekli belgeleri vermesi ve imparatorluk soyağacı kayıtlarına geçirilmesi gerekiyordu. Ancak o zaman tapınak inşa etme, altın heykel yaptırma ve dünyadan gelen adak ve tütsülerden yararlanma hakkına sahip olurlardı.

Buna paralel olarak, su tanrılarının kıtadaki en yakın Konfüçyüs akademisinden de onay almaları gerekiyordu. Aksi takdirde, ülkenin yasal bir tapınağı olsalar bile, kıtanın yasadışı bir tapınağı olarak kabul edileceklerdi.

Bazı küçük su tanrıları ve onların küçük tapınakları bunu görmezden gelebilirdi, ancak daha büyük tapınaklar için durum böyle değildi. Bir Konfüçyüs tapınağından tanınma görmemek, Büyük Yollarının eksik olduğu anlamına gelirdi. Bu nedenle, imparatordan Konfüçyüs akademilerinden bilgece bir klasik eser istemesini rica ederlerdi; bu eseri kutsal bir yere koyup, onlarla birlikte tütsülerin tadını çıkarabilirlerdi.

Hangi bilge metnin seçileceği ve yazarın hangi bilge kişi olduğu, koşullara göre belirlenirdi. Çoğu zaman bu, Konfüçyüs akademisinin kararına bağlıydı. Bununla birlikte, belirli bir bilge tarafından yazılmış belirli bir klasiği açıkça talep eden çok az sayıda inatçı su tanrısı da vardı.

Bu tür bir durum çok nadirdi ve Şemsiye Yaprağı Kıtası’nda bin yılda bir kereden daha az yaşanırdı. Sonuçta, Görkemli Dünya’daki yetmiş iki Konfüçyüs akademisine karşı mücadele etmeye cüret eden birçok saf su tanrısı olabilir miydi?

Zhong Kui, Chen Ping’an’a tüm gerçeği açıklamadı. Tilki Kasabası’ndan ayrılıp buraya gelmesinin tek sebebi, Yeşil Gezgin Konutu’nun meşhur öfkeli su tanrıçasının, konutunun yakında terfi edecek olmasından beklenmedik bir şekilde memnun kalmamasıydı.

Minnetle hıçkıra hıçkıra ağlamadı ve Büyük Quan İmparatorluğu’nun İmparatorluk Liu Klanı’na ve Büyük Boyun Eğdirme Akademisi’ne bol bol teşekkür etmedi; bunun yerine, su tanrısı ikametgahında belirli bir bilgeden Konfüçyüs klasiği istediğini açıkladı. Aksi takdirde, evinin dışında “Yeşil Gezgin İkametgah” yazılı levhayı sergilemeye devam edeceğini söyledi.

Ancak, istediği o bilge Konfüçyüs klasiği artık hiçbir anlamda bilgece değildi.

Bu, Büyük Quan İmparatorluğu’nun İmparatorluk Liu Klanı için en çok baş ağrısı yaratan husustu.

Su tanrıçasının istediği bilge Konfüçyüs klasiği, Bilgin Bilge tarafından yazılmıştı.

Bu gülünç olayı duyduktan sonra, Zhong Kui, Yeşil Gezici Konut’a gidip bu duruma müdahil olmasının kesinlikle gerekli olduğunu hissetti.

Chen Ping’an’ın gezgin yin ruhuyla karşılaşacağını hiç hayal etmemişti.