Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 352.2

Bölüm 352: (2): Eski Atadan Gelen Yeşim Kolye, Gökyüzündeki Parlak Ay

Avlu neşe ve uyumla doluyken…

Riding Crane City’den yaklaşık elli kilometre uzaklıkta bulunan küçük bir dağ tanrısı tapınağının yetki alanında, resmi bir konut olarak kabul edilemeyecek bir dağ tanrısı ikametgahı vardı. Bunun nedeni, dağ tanrısı tapınağına her yıl çok az adak sunulmasıydı. Buna rağmen, dağ tanrısının ikametgahı ölümsüz bir mesken gibi inşa edilmişti.

Son iki gündür saygın müşterilerin bitmek bilmeyen bir akışı vardı ve son derece saygı duyulan dağ tanrısı, bizzat onlara hizmet ederek su kaynatmalarına, çay demlemelerine yardımcı oldu ve elinden gelenin en iyisini yaparak onlara hizmet etti.

İlk gelen konuk, dağlardan gelen gerçek bir ölümsüzdü ve ona iki genç ve nefes kesici güzellikte kadın uygulayıcı eşlik ediyordu.

Bu kişi, Altın Zirve Taoist Tapınağı’nın tapınak ustası ve son derece ünlü bir Yeni Doğan Seviye yeryüzü ölümsüzü olan Du Hanling’di. Altın Zirve Taoist Tapınağı, Şemsiye Yaprağı Kıtası’nın kuzey bölgelerinde güzel bir yerde bulunuyordu.

Sıradan bir dağ tanrısı tapınağından bahsetmeye bile gerek yok, Büyük Quan İmparatorluğu’nun imparatoru bile böylesine saygın bir ölümsüzü imparatorluk sarayına davet edemeyebilir, özellikle de bu yeryüzü ölümsüzünün ne kadar güçlü ve etkili olduğu düşünüldüğünde.

Başlangıçta, dağ tanrısı o kadar korkmuştu ki, tapınağındaki altın yaldızlı kil heykeli bile dengesizleşmeye başlamıştı. Ancak Du Hanling, burayı sadece arkadaşlarını ağırlamak için ödünç aldığını ve sonrasında mutlaka bir teşekkür hediyesi sunacağını bizzat söylemişti. Dağ tanrısı hemen rahatlamıştı. Sonuçta, saygıdeğer ölümsüz Du’nun kendisi gibi önemsiz bir dağ tanrısıyla zihin oyunları oynamasına gerek yoktu. Buna layık değildi.

Ardından, şık giyimli bir yetkili, hepsi de etkileyici Qi arıtıcıları olan birkaç astıyla birlikte dağ tanrısı tapınağına geldi.

Onu takip eden genç ve yakışıklı bir Taoist rahip, bir üstat ve öğrencisiyle birlikte sessizce dağa tırmandı. Üstat, orta düzeyde bir gelişim seviyesine sahip ve şu anda ağır yaralar almış yaşlı bir adamdı. Öğrencisi ise uzun boylu ve güçlü, sade ve dürüst görünümlü genç bir çocuktu.

Son olarak, küçük dağ tanrısının başı da gece geç saatlerde geldi ve o da il şehrinin şehir tanrısından başkası değildi. Konumu bir valininkine benzerdi ve ildeki tüm şehir tanrısı pavyonlarının yanı sıra ildeki küçük tanrıları da denetlemekle sorumluydu. Wenchang pavyonları ve savaşçı bilge tapınakları ise istisnaydı ve doğrudan Ayinler Bakanlığı tarafından yönetiliyordu.

Wenchang köşkleri ve savaş bilgesi tapınakları, şehir tanrısı köşklerine asla müdahale etmezdi ve bunun tersi de geçerliydi. Kimin daha yüksek bir rütbeye sahip olduğu, kimin daha büyük bir güce sahip olduğu ve acil bir durum olduğunda kimin komuta edeceği, her bölgenin özel durumuna göre farklılık gösterirdi.

Orada Altın Zirve Taoist Tapınağı’ndan Tapınak Üstadı Du Hanling, Büyük Quan İmparatorluğu’ndan Dük Gao Shizhen ve Turna Kuşu Şehri’nin şehir tanrısı vardı.

Bunların yanı sıra, hem Altın Zirve Taoist Tapınağı’nın bir öğrencisi hem de Büyük Quan İmparatorluğu’nun misafir büyüğü olan Shao Yuanran da vardı.

Kış güneşi ılık ve yumuşaktı, dağ tanrısı tapınağını çevreleyen manzara da hoş ve dinlendiriciydi. Dört saygın konuk, çevrenin en güzel manzarasını sunan dağ zirvesindeki bir köşkte bir araya gelmişti.

Dağ tanrısı uzakta durmuş, emirleri bekliyor ve her an hizmet etmeye hazırdı.

Değerli konuklar pavilyonda keyifli bir sohbetin tadını çıkarıyorlardı.

Dük Gao Shizhen dağdan ayrılıp Büyük Quan İmparatorluğu’nun başkenti Mirage Şehrine döndüğünde, dağ tanrısı tapınağına yaptığı yolculuktan önceki kadar kasvetli ve hüzünlü görünmüyordu.

Vinç Şehri’nin şehir tanrısı, sessizce taşra şehrindeki şehir tanrısı köşküne döndü. Röle istasyonunu dikkatle izlerken gözleri buz gibiydi ve dudaklarının kenarında hafif bir küçümseme ve alay gülümsemesi vardı.

Du Hanling dağda bir gün daha kaldı.

Ayrılmadan önce, öğrencisi Taoist Masumiyeti Koruma Yin Miaofeng’i ve büyük öğrencisi Shao Yuanran’ı bir kez daha çağırdı. Her ikisi de Ejderha Kapısı Seviyesindeydi, ancak Yin Miaofeng’in ömrü boyunca Altın Çekirdek Seviyesine yükselme fırsatı kalmamıştı. Bu nedenle, başkentte yüksek rütbeli misafir büyükler olarak hizmet edememişler ve bunun yerine İmparatorluk Liu Klanı adına Yao Klanını gözetlemek üzere sınır bölgesine gönderilmişlerdi.

Du Hanling, Daoist tapınağının kıymetli bir hazinesini Shao Yuanran’a bağışladı ve bu, Shao Yuanran’ın gelecekte Altın Çekirdek Seviyesine yükselmesi için erken bir tebrik hediyesi olarak değerlendirilebilir.

Bunun yanı sıra, Du Hanling müritine ve torun müritine de bir sır açıkladı.

Olgun ve sakin Shao Yuanran, duyduğu büyük sevinci gizleyemedi ve Yin Miaofeng’in yüzünden silinemeyen, coşku dolu bir gülümseme vardı. Yin Miaofeng ayağa kalktı ve Shao Yuanran adına öğretmenine teşekkür etti.

Shao Yuanran’ı övdükten ve ona birkaç cesaretlendirici söz söyledikten sonra, Du Hanling rüzgarla kuzeye doğru yol aldı ve Altın Zirve Taoist Tapınağı’na döndü. Ayrılmadan önce, dağ tanrısını yüksek kaliteli bir ruhani aletle ödüllendirmeyi de unutmadı.

Dağ tanrısı doğal olarak çok minnettardı ve Tapınak Üstadı Du Hanling bulutların ve sisin üzerinde uçup gittikten sonra şaşırtıcı bir şekilde dizlerinin üzerine çökerek uzaklara doğru secde etti.

Gerçekte, dağ tanrısının aşırıya kaçan, hatta aşırıya kaçan dalkavukça davranışlarına rağmen, onu lütufsuz olmakla suçlamak mümkün değildi. Yüksek dereceli ruhani aleti elde etmek en önemli mesele değildi. Bunun yerine, Altın Zirve Taoist Tapınağı ve ele geçirilmesi zor olan Yeni Doğan Seviye yeryüzü ölümsüzüyle tanışmak, küçük dağ tanrısı ve onun cılız tapınağı için en büyük şanstı.

Başka bir şey söylemeye gerek bile yok, bundan sonra Riding Crane City’nin saygıdeğer şehir tanrısı tarafından fakir olarak kabul edilmesi mümkün mü?

Shao Yuanran’ın dağ tanrısı tapınağına getirdiği usta ve öğrencisi, iyileşmek için dağda kaldılar.

Ruhani Üstat Yin Miaofeng ve Shao Yuanran şehre birlikte dönmediler, aksine birer birer döndüler.

Dağın tepesindeki sakin bir avluda, kılıç ödünç almak için dövüş sanatları tapınağına dalmış olan uzun boylu ve güçlü genç çocuk, hasta yatağının yanındaki işlemeli bir sandalyede karmaşık bir ifadeyle oturuyordu. Elleri yumruk olmuştu ve sanki anlaşılmaz bir meseleyi derinden düşünüyor gibiydi.

Bu sırada efendisi hasta yatağında iyileşiyordu. Efendisinin yaraları ağır olduğu için şu anda başkalarıyla savaşamayacak ve iblisleri öldüremeyecek durumda olsa da, ayağa kalkıp yürüyebilmesi onun için artık sorun değildi.

Yaşlı adamın yüzü biraz solgundu, ama yine de canlılık ve enerji doluydu, gözleri de ışıl ışıl parlıyordu. Tek öğrencisine dönerek, “İyi bir öğrenci bulmak ilk zorluktur ve öğrencinin sorunsuz bir gelişim yolculuğu geçirmesini sağlamak ikinci zorluktur. Bu, kendi çocuklarını yetiştirmekten daha kolay değildir. Benim çocuğum yok ve tek öğrencim sensin. Senin için iyi bir gelecek planlamazsam kendimi affedemem.” dedi.

Yaşlı adam gülümsedi ve devam etti, “Sebepleri ve süreci size az önce zaten açıkladım, bu yüzden Altın Zirve Taoist Tapınağı ile neden tanışık olduğum ve bu sefer tesadüfen Genç Ruhani Üstat Shao ile neden karşılaştığınız hakkında soru sormayın. Bugünden itibaren tüm dikkatinizi yetiştirmeye vermelisiniz. Yaşlı Ölümsüz Du, sizin için yetiştirme engelinizi bizzat kırdı ve Orta Beşinci Seviyeye yükselmenizi sağladı. Onun iyiliğini hatırlamanız gerekiyor.”

“Açıkça söylemek gerekirse, Altın Zirve Taoist Tapınağı ne kadar büyük ve güçlü? İyiliklerine karşılık vermek isteseniz bile, iyilikseverinizin gerçekten yardımınıza ihtiyacı olacak mı? Ama yine de minnettarlık duymalı ve iyiliklerine karşılık vermeyi hedeflemelisiniz. Aksi takdirde, Altın Zirve Taoist Tapınağı’nın köpeği bile olma hakkınız olmayacak.”

Uzun boylu ve güçlü genç oğlanın gözleri yaşlarla doldu, başını eğerek, “Çok güçsüzdüm ve yardım edemedim. Size bu kadar acı çektirdiğim için özür dilerim, Efendim,” dedi.

Yaşlı adam içini çekti ve kalın kafalı genç çocuğa işaret ederek, “Durumu hiç anlamıyorsun. Olsun bakalım. Eğer durum böyle olmasaydı, seni özellikle öğrencim olarak seçmezdim. Doğrusunu söylemek gerekirse, daha önce Genç Ruhani Üstat Shao gibi son derece yetenekli biriyle karşılaşsaydım bile, onu öğrencim olarak almaya cesaret edemezdim. Sonuçta, ben, Deniz Gözlem Seviyesi bir uygulayıcı olarak, onların karşılaşabileceği sorunlarla nasıl başa çıkabilirdim ki?” diye yakındı.

Uzun boylu ve güçlü genç çocuk şu anda rekabetçi bir yaştaydı, bu yüzden hemen şöyle dedi: “Üstat, ben de genç yaşta Ejderha Kapısı Seviyesine yükselme şansına sahibim.”

Yaşlı adam kıkırdadı ve onu azarladı: “Ah, ne kadar saf bir genç çocuk! Şimdi dışarı çık ve tarım yap. Efendin hâlâ iyileşiyor, o yüzden bir duvarla konuşmak istemiyorum!”

“Pekala o zaman,” diye yanıtladı uzun boylu ve güçlü genç çocuk. Ayağa kalktı ve ayrıldı.

Kapıya vardığında, yaşlı uygulayıcı iç çekti ve teselli etti: “Uygulama yolunda bazı acı ve kederlerden geçmek kaçınılmazdır. Ancak en korkunç şey, sadece acı ve kederle karşılaşmaktır. Bu yüzden, mutlaka ustanızı aşmalı ve daha yükseğe ve daha uzağa gitmelisiniz. Böylece, katlanmanız gereken acı ve ıstırap miktarını azaltabilirsiniz. Buradaki dağ tanrısı tapınağı ve gezi köşkü yüksek ve görkemli sayılmaz. Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndan Büyük Quan İmparatorluğu’na giden yol da çok uzak sayılmaz. Dünyadaki ölümsüzler ve derin bilginler çok daha yüce bir yerde var olurlar.”

Uzun boylu ve yapılı genç çocuk arkasını dönüp anlayışla başını salladı ve “Bunu aklımda tutacağım” diye yanıtladı.

Yaşlı ölümsüz gülümsedi ve şöyle dedi: “Eğer gerçekten de gelecekte Yaşlı Ölümsüz Du gibi güçlü kişileri eşit olarak görebilecek kadar yüksek bir gelişim seviyesine ulaşırsan, o zaman dağların dışındaki ölümlülere biraz daha iyi davranmayı unutma.”

Uzun boylu ve güçlü yapılı genç çocuk tüm süre boyunca keyifsizdi, ancak bu anda yüzünde göz kamaştırıcı bir gülümseme belirdi. Bu, onun gerçek benliğiyle örtüşüyordu, bu yüzden içtenlikle başını salladı.

Yaşlı ölümsüz kıkırdadı ve “Öğrencim gerçekten de safmış!” dedi.

————

Yao Klanı’nın konvoyunun Mirage Şehrine doğru yola çıkmasından bir gün önce, birisi aktarma istasyonuna gelerek Chen Ping’an’ı ziyaret etti.

Ziyaretçi, Taoist cübbesi giymiş ve ebegümrüt şapkası takmış genç bir Taoist rahip idi. Yolculuktan yorgun görünüyordu ve Chen Ping’an’ın odasında ferahlatıcı bir fincan çay içtikten sonra, en yakın konumda bulunan eski atasından bir görev alma şansına sahip olduğunu açıkladı. Görevi, Chen Ping’an’a bir eşya teslim etmekti.

Barış ve Huzur Dağı’ndan gelen genç Taoist rahip, yeşim taşından yapılmış bir tableti dikkatlice çıkardı.

Yeşim levhayı masaya koyduktan sonra, genç Taoist rahip Chen Ping’an’a durumu açık ve dürüst bir şekilde anlatmaya başladı: “Yaşlı ata bana sizinle dürüst olmamı söyledi, Genç Efendi Chen, ve sizi temin ederim ki, Huzur ve Sükûnet Dağı’nın yeşim levhaya müdahale etmesinden endişelenmenize gerek yok. Bu, yerinizi tarikatımıza ifşa etmeyecek. Yaşlı ata, tarikatımızın kısıtlamalarını yeşim levhadan kaldırdı, bu yüzden onu sıradan, kaliteli bir yeşim taşı olarak değerlendirebilirsiniz.”

“Elbette, yeşim tablete sahip olmak, özellikle diğer insanlar için büyük önem taşıyor. Bu nedenle, Genç Efendi Chen’i biraz rahatsız etmek ve Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndan ayrılana kadar her gün yeşim tableti belinize asmanızı rica etmek istiyoruz.”

Chen Ping’an ayağa kalktı ve Huzur ve Sükûnet Dağı’ndan gelen genç Taoist rahibe teşekkür etti. Genç Taoist rahip aceleyle ayağa kalktı ve Chen Ping’an’ın teşekkürünü kabul etmeye cesaret edemediğini söyledi.

Chen Ping’an yeşim tableti kabul etti ve hemen beline bağladı. Artık bir kalçasında Kılıç Yetiştirme Kabı, diğer kalçasında ise yeşim tablet vardı.

Ardından genç Taoist rahibi aktarma istasyonunun girişine kadar eşlik etti ve onu yolcu etti.

Bu, Barış ve Huzur Dağı’nın iyi niyet göstergesiydi.

Chen Ping’an’ın belinde asılı duran yeşim levha, normalde Huzur ve Sükûnet Dağı’ndaki atalar salonunun doğrudan müritleri için tasarlanmıştı ve yeşim levhanın her iki tarafına da yazılar kazınmıştı. Ön yüzünde “Gerçek Benlik Huzur ve Sükûnet Dağı’nda Yetiştirilir”, arka yüzünde ise “Atalar Salonunun Öğretilerini Aktarmak” yazıyordu.

Barış ve Huzur Dağı’ndan gelen Altın Çekirdek Seviyesi ve Yeni Doğan Seviyesi yeryüzü ölümsüzlerinin bile bu tür bir yeşim tablete sahip olma hakkı olmayabilir.

Çünkü bunun yetiştirme düzeyi veya yaşla hiçbir ilgisi yoktu.

Bütün Huzur ve Sükûnet Dağı’na göz gezdirildiğinde, belinde böyle bir yeşim tablet taşıyan sadece beş altı kişi görülebiliyordu. Bu seçkin grubun en yaşlısı üç yüz yaşındaydı ve şu anda Huzur ve Sükûnet Dağı’ndaki Taoist kutsal metin kütüphanesini yönetiyordu. Dahası, sadece Ejderha Kapısı Seviyesindeydiler. Bu grubun en genci ise yedi veya sekiz yaşında olağanüstü yetenekli küçük bir çocuktu.

Grubun en tanınmış üyesi ise kesinlikle dağları terk edip kılıcıyla dünyayı dolaşan Daoist Rahibe Huang Ting’di.

Başka bir deyişle, bu andan itibaren, Huzur ve Sükûnet Dağı, Chen Ping’an’ın Şemsiye Yaprağı Kıtası’nda yaptığı yolculuk boyunca ona kalkan görevi gördü.

Dahası, Huzur ve Sükûnet Dağı’ndan gelen yaşlı göksel lord, ölümsüz bir varlık olarak şaşırtıcı mistik yeteneklerini sergileyerek, Altın Yol Tezahürü’nü çağırmış, Parlak Ay Aynası’nı kullanmış ve kadim ölümsüz kılıçları kontrol ederek düşmanını binlerce kilometre boyunca kovalamıştı.

Bu anda, heybetli Barış ve Huzur Dağı’nı kışkırtmaya kim cüret etti?

Chen Ping’an avlusuna doğru yürürken duygulu bir şekilde iç çekti.

Beyaz cübbe giymişti; saçında yeşimden bir toka, belinde ise yeşimden bir tablet asılıydı.

Aktarma istasyonundaki alt kademe memurların hepsi, yolda karşılaştıkları Chen Ping’an’ı genç bir bilgin olarak gördüler.

————

Yao Klanının konvoyu sabahın erken saatlerinde Mirage Şehrine doğru yola çıktı.

Mirage Şehri yakınlarındaki o ünlü feribot istasyonuna yaklaştıkça, Chen Ping’an ve astları Yao Klanı’nın konvoyuna veda etmeye de o kadar yaklaşmışlardı.

Akşam karanlığı çöktüğünde, Yao Klanı’nın konvoyu kuzeye doğru yolculukları için son aktarma istasyonuna yerleşti. Aktarma istasyonu sade ve süssüzdü, hatta biraz ilkel görünüyordu. Büyük ve güzel bir bahçeye sahip olan Turna Şehri’ndeki aktarma istasyonuyla karşılaştırıldığında, biri cennet, diğeri ise yeryüzü gibiydi.

Röle istasyonunun dışındaki resmi yoldan yaklaşık beş kilometre yüründüğünde, özellikle yüksek olmayan ancak kınından çekilen bir kılıç kadar keskin görünen Ekranı Aydınlatan Tepe’ye ulaşılırdı. Bu tepe, gün doğumu ve gün batımını izlemek için mükemmeldi ve başkenttekiler arasında ünlü bir simge yapıydı.

Memurlar, soylular ve ayrıcalıklı kişilerin torunları, genellikle Screen Illuminating Peak’in zirvesine tırmanarak orada bulunan hanlarda geceyi geçirirlerdi. Böylece, doğudan yükselen güneşin nefes kesici güzellikteki ilk ışınlarını Screen Illuminating Peak’e yansıtmasının tadını çıkarabilirlerdi.

Yao Zhen, Chen Ping’an’ı da yanına alarak Ekran Aydınlatma Tepesi’ne gitmekte ısrar etti. Dahası, üç torunu dışında kimseyi yanlarına davet etmedi.

Sonunda sadece Yaşlı General Yao, Yao Jinzhi, Yao Lingzhi, Yao Xianzhi, Chen Ping’an ve Pei Qian birlikte Ekran Aydınlatma Tepesi’ne gittiler. Dağın zirvesine tırmanıp oradaki hanlardan birinde geceyi geçirdiler.

Hanın arkasında, doğuya bakan bir uçurumun üzerinde bir gözlem güvertesi vardı. Bu güverte, Screen Illuminating Peak’teki altı gözlem güvertesinden en iyi manzarayı sunuyordu.

Altı kişi handan biraz şarap ve atıştırmalık sipariş etti, masaya koyduktan sonra parıldayan ayın manzarasının tadını çıkarmak için oturdular. Yarın nefes kesen gün doğumunun keyfini çıkarmadan önce bu gece güzel aya bakacaklardı.

Yao Xianzhi, elindeki yürüyüş batonuyla oyalanmakta olan Pei Qian’a eşlik ediyordu ve ikisi de gözlem güvertesinde birbirleriyle “antrenman” yapıyordu.

Bu sırada Yao Lingzhi, tek başına uçurumun üzerindeki gözlem platformunu çevreleyen korkuluğa doğru yürüdü ve hüzünlü bir ifadeyle uzaktaki güneye baktı.

Yaşlı General Yao, tüm gece uyanık kalıp güneşin doğuşunu izleyeceğini güvenle iddia etti. Ancak iki sürahi şarap içtikten sonra Chen Ping’an’ı sarhoş edemedi ve kendisi sarhoş oldu. Yao Jinzhi ve Yao Lingzhi’nin dedelerini handa kaldığı odaya geri götürmekten başka çaresi kalmadı.

Pei Qian ve Yao Xianzhi hâlâ enerji ve canlılık doluydular, bu yüzden yarın sabah güneş doğana kadar kesinlikle uyanık kalabilirlerdi.

Chen Ping’an tek başına masaya oturdu ve Pei Qian’ın kenara attığı yürüyüş sopasını alıp, can sıkıntısından yanındaki toprak zeminde daireler çizerek çevirdi.

Küçük bir daire vardı, daha büyük bir daire, daha da büyük bir daire ve yine daha da büyük bir daire.

Katman katman, her bir sonraki daire bir önceki daireyi içeriyordu.

Chen Ping’an bu sürece tamamen kendini kaptırmıştı.

Yao Jinzhi çoktan geri dönmüş ve Chen Ping’an’ın arkasına doğru yürüyerek uzun süre onu gözlemledikten sonra, “Neden durdun?” diye sordu.

Chen Ping’an, yürüyüş batonunu taş masaya dayadı ve kıkırdadı, “Çizebileceğim şeylerin sınırı bu.”

Yao Jinzhi oturdu ve kendine bir kadeh şarap doldurdu. Hana girdikten sonra peçesini çıkarmıştı ve Chen Ping’an, şarabı içerken yüzündeki kaş çatmasını görebiliyordu. Görünüşe göre Yao Jinzhi şarap içmekte çok zorlanıyordu. Bir yudum aldıktan sonra yere bir göz attıktan sonra, “Gerçekten de devam etmek çok zor. Sanırım soylu bilginler bile daha fazla daire çizemezler.” dedi.

Chen Ping’an başını salladı ve hiçbir şey söylemedi. Sadece Yao Xianzhi ve Pei Qian’ın gizlice bir şeyler konuşuyor gibi davrandıkları korkuluğa doğru baktı.

Yao Jinzhi gülümseyerek sordu: “Çizdiklerini gerçekten anlayıp anlamadığımı, yoksa sadece anlıyormuş gibi mi yaptığımı bana sormayacak mısın?”

“Bayan Yao, sanırım anladınız,” diye yanıtladı Chen Ping’an yumuşak bir sesle.

Yao Jinzhi bir an tereddüt ettikten sonra kendine bir kadeh daha şarap doldurdu. Şarabı tek bir yudumda içti, yüzü kızardı ve güzelliği daha da belirginleşti. “Seninle benim aramda, farklı mezhepler arasında, farklı milletler arasında, farklı kıtalar arasında, farklı ilim ekolleri arasında, üç öğreti arasında, yüz düşünce ekolü arasında, farklı dünyalar arasında ve insan kabilesi ile iblis kabilesi arasında!” dedi Yao Jinzhi yavaşça.

“Sen, Chen Ping’an, anladığın sebepleri ve ilkeleri düşünüyorsun. Bu sebeplerin ve ilkelerin kaç çemberi kapsayabileceğini anlamak istiyorsun. Ardından, bir sonraki çemberin sınırını güvenle teyit edene kadar en dıştaki çemberin çevresinde oyalanacaksın. Ancak o zaman ilerleyip yoluna devam edeceksin! Bu şekilde, attığın her adımda vicdanın rahat olacak.”

“Bu durum diğer insanlarla ve diğer meselelerle başa çıkmanızı son derece zorlaştıracak olsa da, yumruklarınızı savurup kılıcınızı kınından çektiğinizde kendinizi suçluluk duymadan ve kısıtlanmadan hissedebileceğiniz için zihniniz yorulmayacak. Sınırdaki bir handa bulunan Konfüçyüs akademisinden gelen soylu bir bilgine bu sözleri söyleme hakkı yalnızca size, Chen Ping’an’a aitti: Kendi vicdanınıza sorun!”

Chen Ping’an arkasını dönerek Yao Jinzhi’ye baktı, başını sallayarak cevap verdi: “Bayan Yao, karşılaştığım en zeki insanlardan birisiniz.”

Bu doğruydu.

Ancak “bunlardan birini” ifadesini atlarsa, onu pohpohlamak için vicdanına aykırı davranmış olurdu.

Sonuçta, diğer herkesi bir kenara bırakırsak, sadece sözde öğrencisi Cui Dongshan bile ondan çok daha zekiydi.

Belki de Yao Jinzhi’nin içtiği iki kadeh şarap ve alkole dayanıklılığının azlığından dolayı, konuşurkenki ifadesi ve tavrı normalden biraz farklıydı. Gözlerini Chen Ping’an’a dikti ve nazik bir sesle sordu: “Genç Efendi Chen, sizin gözünüzde Yao Jinzhi sadece zeki biri mi?”

Chen Ping’an bir an duraksadıktan sonra başını kaşıyarak, “Bayan Yao, hoşlandığım biri var,” diye yanıtladı.

Yao Jinzhi ağzını kapatıp kıkırdadı ve şaşırtıcı bir şekilde sinirlenmeden karşılık verdi: “Çok mu güzel?”

Chen Ping’an, tereddüt etmeden, “O, Muhteşem Dünya’daki tüm görkemli dağlardan ve muhteşem nehirlerden daha güzel!” diyerek anında coşku ve heyecanla doldu.

Yao Jinzhi, sinirlenmiş gibi görünmeden gülümsedi ve bir yudum şarap içti. Chen Ping’an’a on beş dakika eşlik edip Mirage Şehri’nin insanları ve gelenekleri hakkında sohbet ettikten sonra nihayet ayağa kalkıp ayrıldı.

Arkasını döndüğünde, nefes kesici güzellikteki genç kadının gözlerinde karanlık ve kasvetli bir ifade vardı, otele doğru yürürken.

Chen Ping’an ona bakmak için arkasını dönmedi, kollarını masanın üzerinde tutarak gülümsedi ve gökyüzündeki parlak aya baktı.

Yüz ifadesi nazikti, sanki belirli bir kıza bakıyormuş gibiydi. Bu dünyada ne kadar güzel kız olursa olsun, onun kalbinde hiçbirine yer yoktu.

O, sadece o kızı seviyordu; o kız, zihnindeki unutulmaz mücevher, gökyüzündeki parlak ay gibiydi.