Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 353

Bölüm 353: (1): Dağı Kuşatan Beş Bin Asker

Sonunda, sadece Chen Ping’an, Pei Qian ve Yao Xianzhi, yükselen güneşin ilk ışınlarını Ekran Aydınlatma Tepesi’ne düşürmesine tanık olabildiler.

Pei Qian gözlerini kocaman açtı ve doğu denizinden fırlayan büyük güneşe bakarken korkuluğa yaslandı. Sanki yakalayıp kendine saklamak istediği büyük bir altın çembere bakıyordu.

Yao Xianzhi, yükselen güneşe olan ilgisini kaybetmeden önce kısa bir an için şaşkınlıkla haykırdı. Sonuçta, bu manzaraları daha önce sayısız kez görmüştü. Sınır bölgelerindeki memleketinde, büyük nehirlerin üzerine saçılan ay ışığının ve açık ovaların üzerinde asılı duran yıldızlı gökyüzünün güzelliği, Ekranı Aydınlatan Tepe’den gün doğuşunu izlemenin ihtişamından aşağı kalmıyordu.

Ancak, olağanüstü yetenekli genç çocuk biraz şaşırmadan edemedi. Pei Qian güneşe bu kadar uzun süre nasıl bakabiliyordu? Gözleri acımıyor muydu? Chen Ping’an rahatça korkuluğa atlayıp oturdu. Yao Xianzhi bunu en başından beri yapmak istemişti, ancak dedesi ve ablası Jinzhi dün gece orada olduğu için cesaret edememişti. Sonrasında ise, çok saygı duyduğu ve hayran olduğu Chen Ping’an’ın taş masada oturduğunu görünce çok utanmıştı.

Chen Ping’an’ın önderlik edip örnek teşkil etmesinin ardından Yao Xianzhi de aceleyle aynı yolu izleyerek korkuluğa atladı ve Chen Ping’an’ın yanına oturdu. Birlikte Doğu Denizi’ne baktılar ve sanki Yao Xianzhi’nin zihni de genişlemeye başlamıştı. Mirage Şehri’ndeki gelecekteki hayatı için umut ve beklentiyle doldu.

Ekranı Aydınlatan Zirve’den ayrılırken, Yaşlı General Yao’nun yüzü sinir ve pişmanlıkla doluydu. Chen Ping’an’ın gün batımından önce onu uyandırmadığı için muhteşem gün doğuşunu kaçırdığını homurdandı. Başka bir deyişle, bu dağa tırmanmak için harcadığı onca zaman ve çaba boşa gitmişti.

Chen Ping’an, Yao Zhen’in çocukça şikayetlerini görmezden geldi ve Yao Jinzhi’nin “Büyükbaba, dün gece sana istisna yapıp içki içmene izin verdikten sonra hala memnun değil misin?” demesinin ardından yaşlı general hemen homurdanmayı kesti.

Büyükbaba Yao Zhen ve torun Yao Xianzhi, Chen Ping’an’a en yakın kişilerdi ve ikisi de veda vaktinin yaklaştığını biliyordu. Veda zamanı neredeyse gelmişti, bu yüzden zihinlerinde bir hüzün duygusunun olması kaçınılmazdı.

Ancak hem Yao Zhen hem de Yao Xianzhi, savaş alanının sert rüzgarına ve kaba kumuna alışkın dövüş sanatçıları ve generallerdi. Bu nedenle, vedanın hüznünü kolayca zihinlerinin bir köşesine atabilirlerdi. Sonuçta, gelecekte her zaman yeniden bir araya gelip içki içme fırsatı olacaktı. Küçük bir kız gibi kasten üzgünmüş gibi davranmak, olayı değersizleştirip gülünç hale getirecekti.

Sonunda Mirage Şehri’nin dışında bulunan Şeftali Yaprağı İskelesi’ne vardılar. Yao Klanı’nın konvoyu durdu.

Chen Ping’an sırtında yemyeşil bambu bir kitaplık taşıyordu.

Yao Lingzhi kılıcını belinde taşıyordu.

Kadın, minnettarlıkla yumruğunu sıkarak, “Genç Efendi Chen, kuzeye yapacağınız yolculuğun güvenli ve sorunsuz geçmesini diliyorum! Savaş kariyerinizde bol şans ve refah diliyorum!” dedi.

Chen Ping’an gülümseyerek başını salladı ve uyardı: “Dövüş sanatları geliştirirken sabırsız olmamak gerekir. Ne kadar yetenekli olursanız olun, sadece bir üst seviyeye geçmeye odaklanmamanız o kadar önemlidir. Yumruk tekniklerine gelince, bir dövüş sanatçısı yumruklarını dilediği gibi açıp kapatmayı hedeflemelidir. Vücudunuzun çevik, yumruğunuzun ise güçlü olmasını istiyorsanız, sağlam bir temel geliştirmeniz gerekir.”

“Damlayan suyun taşı delebilmesi gibi, taşı en büyük düşmanınız olarak görmeli, damlayan suyu ise dövüş sanatlarındaki gerçek amacınız olarak ele almalısınız. Bayan Lingzhi, sakin kalıp odaklanmayı başarabilirseniz kesinlikle büyük başarılara ulaşabilirsiniz.”

Yao Lingzhi soğuk bir şekilde homurdanarak, “Benden sadece biraz daha büyüksün, ama bu kadar tecrübeli ve olgun bir şekilde konuşuyorsun,” diye yanıtladı.

Ancak genç kız arkasını dönüp uzaklaşırken, dudaklarının kenarında hafif bir tebessüm belirdi.

Yao Zhen fazla bir şey söylemedi ve Chen Ping’an’a sadece kendine iyi bakmasını söyledi. Yaşlı general, bilgece yazılmış makalenin bulunduğu bambu fırça tutacağını özenle sakladı. Bambu fırça tutacağını sanki bir aile yadigarıymış gibi saklamayı planlıyordu.

Yao Xianzhi dün gece utanmadan Chen Ping’an’dan bir hat çalışması istemiş ve bunu sanki dünyanın en değerli hazinesiymiş gibi ele almıştı. Yao Xianzhi bugün de fazla konuşmadı ve sadece Chen Ping’an’ın gelecekte Mirage Şehrini ziyaret etmesini dilediğini söyledi.

Herkesin şaşkınlığına rağmen, Yao Jinzhi, Şeftali Yaprağı İskelesi’ne yürürken Chen Ping’an’a bir süre eşlik etmek istedi.

Yao Xianzhi eğlenerek ıslık çaldı, ancak Yao Lingzhi hemen beline dirseğiyle vurdu ve Yao Xianzhi acıyla dişlerini gösterdi.

Yao Jinzhi’nin gözlem yeteneği çok gelişmişti ve Chen Ping’an’ın belinde asılı duran yeşim tabletin eskisine göre biraz farklı olduğunu fark etti. Chen Ping’an bugün tableti ters çevirmişti.

Vinç Şehri ile Şeftali Yaprağı İskelesi arasında, Chen Ping’an, “Atalar Salonunun Öğretilerini Aktarmak” karakterlerinin her zaman görünür olacağı şekilde yeşim tableti takmıştı.

Ancak bugün, mühürde “Gerçek Benlik, Huzur ve Sükûnet Dağı’nda Yetiştirilir” yazısı sergilendi.

Yao Jinzhi’nin aklına bir fikir geldi ve Kuzey Jin Ulusundan Büyük Quan İmparatorluğu’nun başkentine kadar yolculuk etmiş olan genç çocuk Chen Ping’an’a uzun ve derin bir bakış attı.

Kibarca ve sıradışı görünmeyen kısa bir sohbet gerçekleştirdi. Ancak samimiyet ve entelektüel zekâ izlenimi vererek, özellikle çekici ve dokunaklı bir izlenim bıraktı.

Chen Ping’an onun samimiyetini kabul etti, ancak aynı zamanda reddetti de. Belki de ilişkilerinin karmaşık doğasını yalnızca ikisi gerçekten anlayabilirdi.

Sonunda Yao Jinzhi, Chen Ping’an’a Yao Klanı’ndaki kendi neslindeki herkesin isminde bulunan “Zhi” karakterinden bahsetti. Meğerse, yıllar önce sınır bölgelerinde dolaşan bir falcı talihsizliğe uğramış ve savaş ve kaosla karşılaşmış. Falcı sonunda büyükbabası Yao Zhen tarafından kurtarılmış ve bu yüzden Yao Klanı için bir kehanette bulunmuştu.

Falcı, kehanet sırasında Yao Klanı’nın ataları arasında inanılmaz bir kişinin bir zamanlar yaşadığını ve onun akrabalık karakterinin “Zhi” olduğunu söylemişti. Dahası, bu karakterin Yao Zhen’in torunlarının ait olduğu nesille güçlü bir yakınlığı vardı ve o nesilden her birey, adında “Zhi” karakteri varsa, o atanın servetinden pay alabilecekti.

Bu karakter, bu neslin kaderindeki fırsatları iyileştirebilir ve hatta birileri bu atanın kutsamaları sayesinde akıl almaz yüksekliklere ulaşabilir. Yao Zhen bunu fazla düşünmemişti ve “Zhi” karakterini sadece iyi bir alamet olarak görmüştü. Bu yüzden bu karakteri Yao Jinzhi ve diğer çocuklarının isimlerine eklemişti. Torunlarının neslinde yirmiden fazla kişi vardı ve hepsinin isminde “Zhi” karakteri bulunuyordu. Yao Klanının yan kolları bile istisna değildi. Yao Zhen hiçbir ayrımcılık yapmamıştı.

Bu nesil arasında Yao Zhen’in üç torunu Yao Jinzhi, Yao Lingzhi ve Yao Xianzhi en istisnai olanlardı.

Bu açıklamayı duyan Chen Ping’an derin düşüncelere daldı.

Sonunda Yao Jinzhi, Chen Ping’an’a zarif ve güzel bir reverans yaptı.

Chen Ping’an yumruklarını sıkarak cevap verdi. Bir an tereddüt ettikten sonra, sonunda samimi bir sesle şöyle dedi: “Bayan Jinzhi, Yaşlı General Yao’ya Mirage Şehrindeki kötü niyetli kişilere karşı stratejiler geliştirme ve önlemler alma konusunda yardımcı olmanın yanı sıra, kendi güvenliğinize de dikkat etmeniz gerekiyor. Bu belki kırıcı gelebilir, ancak gelecekte aşılmaz bir engelle karşılaşırsanız, Yaşlı General Yao’dan yardım istemenizde bir sakınca yok. Kararı dedenize bırakabilirsiniz. Sonuçta, her şeyin sorumluluğunu tek başınıza üstlenip tüm zorluklarla tek başınıza yüzleşmenize gerek yok.”

Yao Jinzhi, nadir görülen bir hareketle peçesini çıkardı, güzel bir gülümsemeyle Chen Ping’an’a baktı ama hiçbir şey söylemedi.

Chen Ping’an tekrar ellerini birleştirerek genç kadına veda etti.

Yao Jinzhi güzel bir genç kızdı, ama şaşırtıcı bir şekilde ellerini yumruk yapmıştı. Parıldayan gözleri tuhaf bir ışıltıyla doluydu ve yüksek sesle, “Dağlar değişmez, nehirler asla kurumaz…” dedi.

Chen Ping’an’ın başka seçeneği yoktu ve sözünü şöyle tamamladı: “Zaman yettiği sürece tekrar görüşeceğiz.”

Yao Jinzhi bugün hiç şarap içmemişti, ama yanakları o anda anında kızardı.

Uzaktan Zhu Lian, gözlerini kısarak gülümsedi ve şöyle dedi: “Güzel kadınlardan gelen iyiliği kabul etmek en zordur; bakışlarındaki sevgiye veda etmek en zordur.”

Sui Youbian, sırtına bağlı kılıcıyla orada dururken olup biten her şeyi tamamen görmezden geldi.

Chen Ping’an diğerlerine yetişti. Pei Qian pamuklu bavulunu sırtına çapraz bir şekilde asmıştı ve elinde yine yürüyüş sopasını tutuyordu. Artık binecekleri at arabası yoktu, yine de Pei Qian yaklaşan yolculuk için heyecan doluydu. Yürüyerek seyahat etmekten hiç korkmuyordu. Yoksa ayaklarındaki o nasırlar boşuna mı oluşmuş olurdu?

Chen Ping’an, Yao Klanı’nın konvoyuna el sallayarak veda etti.

At üzerinde oturan Yao Xianzhi, üzengilere çıkarak ayağa kalktı ve Chen Ping’an’a coşkulu bir şekilde el salladı.

Chen Ping’an ve diğerleri kuzeye doğru yolculuklarına devam ettiler. Yürürken Chen Ping’an duygulanarak iç çekti ve kısık bir sesle, “Keşke kar yağsaydı. Yoksa, ölümsüz bir diyar gibi görünmesiyle ünlü, karla kaplı Mirage Şehrini seyretmek için tekrar Ekranı Aydınlatan Tepe’ye tırmanabilirdik.” dedi.

Pei Qian gülümsedi ve “Öyleyse neden yola çıkmadan önce kar yağmasını beklemiyoruz?” diye espri yaptı.

Son iki gündür Pei Qian, Yao Jinzhi’ye yapışık kalmış ve ona sürekli “Ölümsüz Ablam” diye seslenmişti. Yüzünü göstermeye cesaret edemeyen, güzel bir kadın olarak gördüğü Yao Jinzhi’yi pohpohlamak için elinden gelenin en iyisini yapmıştı. Sonunda Yao Jinzhi de ona küçük bir tahta kutuya koyduğu bir veda hediyesi vermişti.

Hediyeler arasında, Yao Jinzhi’nin elde etmek için çok çaba sarf ettiği, geçmiş bir hanedana ait birkaç Uğur Parası da vardı. Bunlara ek olarak, küçük bir ganoderma mantarı oyma heykeli de bulunuyordu. Diğer bibloları da eklersek, toplamda bir düzine kadar eşya vardı.

Başlangıçta Pei Qian, Yao Jinzhi’den birkaç tael gümüş çalmayı hedeflemişti. Bu mükemmel olurdu ve Chen Ping’an da onu durdurmazdı. Dahası, bu miktardaki gümüş onun için çok fazla bir şey olmazdı. Ancak Yao Jinzhi, ona çok zor bir sorun yaşatmıştı.

Pei Qian, değerini göz önünde bulundurarak hediyeyi kendi başına kabul etmeye cesaret edememişti, bu yüzden Yao Jinzhi sonunda Pei Qian’ın elini tutmuş ve ahşap hazine sandığını Chen Ping’an’a uzatarak içindekilerin nadir ve eşsiz olduğunu ancak özellikle değerli olmadığını açıklamıştı. Bu nedenle, Chen Ping’an’ın hediyeyi geri çevirmeyeceğini umuyordu.

Chen Ping’an başlangıçta hediyeyi reddetmek ya da kutudan sadece bir eşya seçmek istemişti, ancak Yao Jinzhi’nin ısrarı üzerine Pei Qian adına hediyeyi kabul etmekten başka seçeneği kalmamıştı. Ahşap hazine sandığını bambu kitaplığının içine yerleştirdi ve Pei Qian’ın bu konuda hiçbir şikayeti yoktu. Aksine, bunu tamamen doğal ve haklı buldu. Sonuçta ahşap hazine sandığı oldukça büyük ve ağırdı, onu bavuluna atıp Cennet Sarayı Tepesi’ne falan mı taşıması gerekiyordu? Bu onu çok yormaz mıydı?

Pei Qian, Chen Ping’an’ı Mirage Şehrinde kar yağana kadar beklemeye teşvik ederken, Chen Ping’an bir başka vedanın ihtimalini keyifle düşündü. Belki de dileği gerçekleşir ve bu sefer gerçekten altın ve gümüş alırdı!

Chen Ping’an gülümsedi ve “O zaman Mirage Şehrinde tek başına kalabilirsin?” diye önerdi.

Pei Qian bavulunu düzeltti ve yürüyüş batonunu sıkıca kavradı. İnatçı ve kararsız tavrıyla haklı bir sesle, “Birdenbire acele edip yolculuğumuza devam etmenin en önemli şey olduğunu hissediyorum!” dedi.

Chen Ping’an dört astına dönerek, “Yao Klanından savaş atı istemedim, bu yüzden Cennet Sarayı Tepesi’ndeki ölümsüz feribot istasyonuna ancak yürüyerek gidebiliriz,” dedi.

Zhu Lian hemen gülümsedi ve “Yürüyüş kemikleri ve tendonları güçlendirir” diye yorum yaptı.

Şeftali Yaprağı İskelesi yakınlarındaki nehirde, Yao Klanı’nın konvoyundan son derece uzakta, siyah tenteli bir tekne sürükleniyordu.[1] Tapınak Ustası Du Hanling, yeşim gibi elini yavaşça geri çekti ve yanındaki genç bir kadın uygulayıcıya, “Dük’e bir mesaj ilet ve Chen Ping’an’ı kışkırtmamasını söyle. Bu kişi, Barış ve Huzur Dağı’nın atalar salonunun doğrudan bir öğrencisidir, bu yüzden Büyük Quan İmparatorluğu’nun zarar görmesinden bahsetmiyorum bile, Chen Ping’an’ı öldürmeye cüret edersek Altın Zirve Daoist Tapınağımız bile tamamen yok olma riskiyle karşı karşıya kalır.” dedi.

Kadın tarikatçı hemen ayağa kalkıp gitti.

Bir başka kadın uygulayıcı daha kaldı ve tapınak ustası için çay demlemeye devam etti. Sonuçta, oldukça iyi bir uygulama seviyesine sahipti, bu da ona güzel ve soluk bir ten rengi kazandırmıştı.

Gelişmekte Olan Seviyedeki bir yeryüzü ölümsüzü olan Tapınak Üstadı Du Hanling, orada kayıtsız bir ifadeyle sessizce oturuyordu. “Son aşamada başarısız olduk.”

Huzur ve Sükûnet Dağı’ndaki atalar salonundan çıkan yeşim tabletlerin son derece nadir olması nedeniyle, Chen Ping’an’ın belinde asılı duran yeşim tableti yalnızca nispeten büyük ve güçlü ölümsüz klanlar ve tarikatlardan olanlar tanıyabilirdi.

Elbette, Altın Çekirdek Seviyesi veya Başlangıç Seviyesindeki sıradan dünya ölümsüzlerinin çoğu da Barış ve Huzur Dağı’ndaki atalar salonundan çıkan bu yeşim tabletler hakkında mutlaka bir miktar bilgiye sahip olacaktır.

Sonuçta, Daoist Rahibe Huang Ting, yıllar önce birçok güce büyük acılar yaşatmıştı. Son altmış yıldır ancak sakin bir hayat sürüyordu ve kimse onun inzivada mı eğitim gördüğünü yoksa eski atasının ona Huzur ve Sükûnet Dağı’nda kalmasını mı emrettiğini bilmiyordu.

Şu anda Barış ve Huzur Dağı’nı kışkırtmaya çalışmak, Şemsiye Yaprağı Tarikatı veya Yeşim Tablet Tarikatı’nı kışkırtmaya çalışmaktan bile daha intiharvari olurdu.

Du Hanling doğal olarak onlardan herhangi birini kışkırtmaya cesaret edemedi.

Üstelik, Dük Gao Shizhen ve dükün arkasındaki gerçek beyinle sadece küçük bir anlaşma yapmıştı, bu da sadece ek bir kazançtı. Chen Ping’an’ı öldürmek elbette ideal olurdu, ancak onu öldürmeyi başaramasalar bile çok fazla bir şey değişmezdi. Bu, Altın Zirve Taoist Tapınağı’nın büyük planlarını etkilemezdi.

Ancak, Dük Gao Shizhen’in şu anda sevinçten zıplayıp küfür ediyor olması da tamamen mümkündü.

Her durumda, bu durum Tapınak Üstadı Du Hanling ve Altın Zirve Taoist Tapınağı için önemli miydi?

Ölümlülerin meseleleri önemsizdi, öyleyse imparatorların ve yetkililerin meseleleri ne kadar daha önemli olabilirdi ki?

Du Hanling orada oturup bir an düşündü. Durum kaotikti ve Altın Zirve Taoist Tapınağı’nın bazı piyonları çoktan yerlerini almış ve kök salmıştı. Durum böyleyken, o da bir adım daha ileriye ve yukarıya doğru atmaya çalışmalıydı. Aksi takdirde, mevcut gelişim seviyesi hala yeterli olmaktan çok uzaktı.

Gao Shizhen’in gerçekten aklını kaybedip o genç çocuğu çılgınca avlayıp avlamayacağına gelince, bu durumun Altın Zirve Taoist Tapınağı ile hiçbir ilgisi yoktu; zira tapınak zaten olaydan kendini uzaklaştırmıştı.

“Tapınak Üstadı, Chen Ping’an’ı gizlice uyarmalı mıyım?” diye sordu genç kadın tarikatçı.

Ancak, kendi sorusuna hemen şu şekilde cevap verdi: “Bu, abartmak olurdu. Çok fazla şey yapmak, yeterince şey yapmamak kadar kötüdür.”

Du Hanling gülümsedi ve başını sallayarak onu düzeltti: “Bunu yapmamamız gerektiği anlamına gelmiyor, aksine henüz zamanı gelmedi. Dahası, iyi insan rolünü sen oynamayacaksın; bunu Shao Yuanran üstlenecek.”

Kadın uygulayıcı gülümsedi ve iltifat dolu bir şekilde, “Tapınak Üstadının bilgeliği gerçekten eşsiz,” dedi.

Du Hanling bunu gülümseyerek geçiştirdi.

1. Siyah tenteli tekne (乌蓬船), bambudan yapılmış ve siyah yağla boyanmış, yuvarlak tenteli bir tür ahşap teknedir. Bu tür tekneler Jiangnan bölgesine özgüdür. ☜