Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 358.2

Bölüm 358: (2): Köprüleri Geçmek ve Dağları Tırmanmak

Cennet Sarayı Zirvesi’nin eteğinden zirvesine kadar uzanan üç bin basamaklı Kızıl Merdiveni vardı ve zirvede Mavi Kaplan Sarayı bulunuyordu. Dağda yetişen herkes dış dünyadan izole edilmişti, ölümlülerin işlerine asla karışmıyorlardı ve bu yetişenleri ziyaret etmek için dağa tırmanmaya çalışan zengin veya nüfuzlu kişiler sert bir şekilde geri çevriliyordu.

Bunun da ötesinde, Berrak Diyar Dağı’nda birçok vahşi hayvan vardı ve Cennet Sarayı Zirvesi’ne doğrudan giden bir yol yoktu, bu yüzden Mavi Kaplan Sarayı her zaman gizemle örtülü kalmıştı.

Avcılar ve oduncular bile Cennet Sarayı Zirvesi’ne yaklaşmaya cesaret edemezdi ve bölgedeki yaşlılar, dağdaki ölümsüzlerin ölümlü enerjisine yakın olmak istemediklerini, bu yüzden ölümlü ziyaretçilerin “duvara çarpan hayalet” fenomeniyle lanetlendiğini iddia ederdi.

Resmi olarak, Flora Manastırı Büyük Quan İmparatorluğu’nun bir numaralı yetiştirme tarikatıydı, ancak kıtalararası feribot istasyonuna sahip hiçbir yetiştirme alanı küçümsenemezdi. Elbette, Cennet Sarayı Zirvesi, Sarkıt Dağı ve Eski Ejderha Şehri gibi yerlerle kıyaslanamazdı, ancak yine de Flora Manastırı’ndan çok daha üstündü.

Chen Ping’an bu mantığı Wei Xian ve diğerlerine açıkladı ve dördü de son derece zeki kişiler olduğundan, anlatılanları hemen kavrayabildiler.

Chen Ping’an’ın Sarkıt Dağı’ndan satın aldığı kitapta Cennet Sarayı Zirvesi’nin Ölümsüz Bakire Terzisi’nden özel olarak bahsedilmişti ve bu çok kısa bir bahsetme olsa da, yine de onda merak ve hayranlık uyandırmıştı.

Bu sırada Pei Qian yürümekten bitkin düşmüştü ve aniden başını kaldırarak, “Bakın! Bakın! Gökyüzünde bir tekne var!” diye bağırdı.

Chen Ping’an, kaldırdığı parmağını bastırarak sordu: “Dağ tanrısı evlilik törenini unuttun mu?”

Pei Qian aceleyle başını sallayarak karşılık verdi ve “Bunu bir daha yapmayacağım!” diye yemin etti.

Chen Ping’an gülümseyerek, “Tekrar yapsan bile sorun değil. Sonuçta hala gençsin. Bununla birlikte, bu sana disiplinsiz davranmak ve istediğini yapmak için bir bahane vermez.” dedi.

Pei Qian’ın yüzünde parlak bir gülümseme belirdi ve şöyle karşılık verdi: “Artık genç değilim, gelecek yıl on bir yaşında olacağım!”

“O zaman bambu çantamı benim için taşır mısın?” diye sordu Chen Ping’an gülümseyerek.

Pei Qian’ın yüzünde acınası bir ifade belirdi ve “Ama ben bu yıl daha on yaşındayım” diye itiraz etti.

Chen Ping’an kafasına doğru bir hamle yaptı, ancak kadın çevik bir şekilde darbeden sıyrıldı ve kahkahalara boğuldu.

Zhu Lian ise tüm bu süre boyunca yüzünde bir gülümsemeyle ikisini izliyordu.

Cennet Sarayı Zirvesi, çevredeki tüm zirvelerin üzerinde yükseliyordu, bu yüzden çok dikkat çekiciydi. Ancak zirvesi bulut ve sisle kaplıydı, bu da yukarıda ne olduğunu görmeyi imkansız hale getiriyordu.

Cennet Sarayı Zirvesi bölgesine girdiklerinde, grup altından balıklarla dolu berrak bir dere akan taş kemerli bir köprüyle karşılaştı.

Chen Ping’an köprüye adımını attığı anda olduğu yerde durdu, sonra bakışlarını güneye çevirdi.

Dağa tırmandıktan sonra, bir daha ne zaman Şemsiye Yaprağı Kıtası’na döneceğini bilmiyordu.

Planchette Yazı Tarikatı’nın Gökyüzü Çağırma Sokağı, o büyük iblisin yıkım çılgınlığının ardından yok olacak mıydı? O on ikinci seviye kıdemliye istemeden rastlayan genç dış öğrenci, daha önce hayal bile edemeyeceği yüksekliklere ulaşacak mıydı? Lu Tai’nin Uçan Kartal Kalesi’nin Yükselen Güneş Platformu’ndaki Dao gözlemi işe yarıyor muydu? Ve Lu Tai neden o zamanlar gizlice Durdurucu Kar’ı çantasına koymuştu?

O zamanlar Lu Tai, Tao Xieyang’ın üçlüsünü gayri resmi müritleri olarak kabul etmişti ve Chen Ping’an, “Kötülükle etkileşime girmeden iyiliği anlayamazsın” sözünü tam olarak anlamamıştı. Ancak şimdi bu sözlerin anlamını anlamaya başlıyordu.

Zhong Kui hâlâ Büyük İnfaz Akademisi’nin soylu bir bilgini olarak kalacak mı? Huang Ting, kılıç taşıyan beyaz maymunu avladığı için daha fazla şansa kavuşacak mı? Zhou Fei, Yeşim Tablet Tarikatı’na geri dönüp Bulut Mağarası Kutsal Toprakları’nın sahibi olduktan sonra başına ne gelecek?

Yeşil Gezgin Konutu ve Mezarlık Nehri Tanrı Tapınağı’nın durumu şimdi daha mı iyi? Mirage Şehri’ne ilk kar yağdı mı? Cao Qinglang o küçük evde tek başına yaşamakta iyi mi? Okulundaki öğretmenler bilgili mi? Ona kitaplarda bulunmayan şeyler öğretebiliyorlar mı?

Chen Ping’an olduğu yerde durunca, Lu Baixiang ve diğerleri de durdu.

Pei Qian uzaklara bakıyordu ve o an Chen Ping’an’da bir şeylerin farklı olduğunu hissetti.

Zhu Lian tekrar kitabını okumaya başladı ve Pei Qian, Chen Ping’an’a şöyle bir göz attıktan sonra, Zhu Lian’ın bütün gün ne okuduğunu tam olarak anlayabilmek için parmak uçlarına kalktı.

Zhu Lian elini kadının başına bastırdı ve onu nazikçe uzaklaştırdı.

“Ne okuyorsun?” diye sordu Pei Qian.

“Hiçbir şey, sadece birkaç klişe hikaye,” diye yanıtladı Zhu Lian.

“Klişe hikaye nedir?” diye sordu Pei Qian, işin aslını öğrenmeye kararlı bir şekilde.

Zhu Lian gülümseyerek şöyle cevap verdi: “Sanırım bu hikayeler senin için klişe değil. Senin yaşındaki küçük bir kız için her şey yeni ve heyecan verici. Ancak kitaplardaki hikayeler sonuçta sadece sayfadaki kelimelerden ibaret ve pek bir ağırlık taşımıyorlar.”

“Onları okuduktan sonra çabucak unutursunuz. Oysa biz gerçek dünyada yaşıyoruz ve eğer aç kalırsak, yürümekten ayaklarımızın altında kabarcıklar oluşursa veya yüzümüze bir yumruk yersek, bu şeyler bizi gerçekten etkiler.”

“Ne demeye çalışıyorsun?” diye sordu Pei Qian kaşlarını çatarak. “Wei Bey gibi düzgün konuşmayı öğrenemez misin?”

Zhu Lian, Pei Qian’a göz ucuyla bakıp kıkırdadı, “Birdenbire çok cesur olmuşsun galiba.”

Pei Qian birkaç adım geri çekilerek gülümsedi ve “Ben hiç de cesur değilim, sadece zayıf ve korkak küçük bir kızım,” dedi.

Zhu Lian, kitabını kapatırken homurdandı: “Az önce çok yoğun ve sürükleyici bir dövüş okuyordum, ama bu kadar tartışmadan sonra okumaya olan ilgimi kaybettim.”

“Heyecan verici bir savaş mı?” diye sordu Pei Qian masum bir şekilde. “Kimler savaşıyor? Babam ve buradaki güzel ablam kadar güçlüler mi?”

Sui Youbian saniye saniye daha da sinirleniyordu ve o yaşlı sapığın ve o sinir bozucu küçük kızın kafalarını kesme isteğini zorla bastırmak zorunda kaldı.

Zhu Lian okuduğu “romantik” romanı bir kenara koydu, sonra ellerini arkasında kenetleyerek başını salladı ve “Hayır, o ikisiyle kıyaslanamaz bile,” diye yanıtladı.

Pei Qian, iltifat konusunda olağanüstü bir iş çıkardığını hissetti ve yüzünde beklentili bir gülümsemeyle Sui Youbian’a döndü; ancak söz konusu “güzel abla”nın Zhu Lian ve Pei Qian arasındaki konuşmayı daha fazla dinlemek zorunda kalmamak için taş kemerli köprüden aşağı indiğini gördü.

Pei Qian bunu görünce oldukça şaşırdı ve Sui Youbian’ı bu kadar kötü bir ruh haline sokan şeyin ne olduğunu merak etti.

Her zamanki gibi, Lu Baixiang çevresini incelerken kendi kendine gülümsüyordu. Buradaki manzara çok hoşuna gitmişti ve eğer bir yere yerleşip tarım yapacaksa, burası gibi manzaralı bir yer bulması gerektiğine karar vermişti.

Chen Ping’an, Pei Qian ve Zhu Lian’a hiç aldırış etmedi.

Eski Ejderha Şehrine ulaştığında Fan Er, Lady Gui ve Zheng Dafeng’i görebilecekti.

Oradan kuzeye doğru yolculuk ederek, Xu Yuanxia’nın memleketini ziyaret edip onu ve Zhang Shanfeng’i bulacaktı. Onlara, ayrılıklarından sonra iki eliyle sayamayacağı kadar çok çeşit enfes şarap tattığını anlatacaktı!

Ayrıca Gu Can’ın nasıl olduğunu görmek için Bambu Parşömen Gölü’nü de ziyaret edecekti. Gu Can artık güçlü bir ölümsüzün öğrencisi olduğuna göre, Chen Ping’an onun artık şımarık küçük bir velet olup olmayacağını merak etmeden edemedi.

Bundan sonra Li Baoping, Li Huai, Lin Shouyi, Yu Lu ve Xie Xie’yi görmek için Mountain Cliff Akademisine gidecekti.

Evet, ayrıca onun “öğrencisi” Cui Dongshan da.

Bu yerlerin hepsini ziyaret etmesi, beş yıllık görev süresinin sonuna yaklaşmasını sağlayacak ve böylece memleketine, Clay Vase Alley’e ve Downtrodden Mountain’a dönebilecek.

Altın ve gümüşten yapılmış bir ev bile insanın kendi eviyle kıyaslanamazdı; hele ki dilerse kendi memleketinde altın ve gümüşten bir ev inşa edebileceği gerçeğinden bahsetmiyorum bile.

Dış dünyayı keşfettikten sonra, Ejderha Pınarı Bölgesi’ndeki koşulların tarım için ne kadar olağanüstü olduğunu gerçekten fark etti. Toprak ve su zenginliği, Büyük Li İmparatorluğu tarafından tüm dağlara zorla hapsedilmişti ve bu dağların her birinin, su mührüyle damgalandıktan sonra Yeşil Gezgin Konutu’na benzediğini söylemek abartı olmazdı.

Cennet Sarayı Tepesi’ndeki Yeşil Keçi Sarayı’nın toplam altı şube sarayı vardı ve bunların hepsi farklı Taoist ölümsüzlerin ibadeti için ayrılmıştı; ana sarayın sütunlarındaki beyitler ise başlı başına eşsiz bir görsel şölen olarak kabul ediliyordu.

Yeşil Keçi Sarayı’nın sağında, bulut ve sisle örtülü devasa bir taş duvar vardı ve sol kanadında ise uçurumun yakınında bulunan, son derece ünlü Ölümsüz Bakire Terzisi yer alıyordu.

Uçurumun kenarında kadim bir asma yetişiyordu ve son derece gür ve boldu; dalları ve yaprakları bin metreden fazla bir mesafede uçurumun yüzeyinden aşağı doğru uzanarak, gökyüzünden dökülen göksel bir bakirenin saçlarına benziyordu.

Yeşil Keçi Sarayı’nın Saray Lideri Lu Yong, tek odak noktası yetiştirme olan, yaşlı bir Başlangıç Seviyesi uygulayıcısıydı. Her zaman düşük profilli kalmış, tüm ölümlü işlerinden uzak durarak tamamen ilaç yapımına yoğunlaşmıştı.

Qi arıtıcıları arasında, başlangıç seviyesindeki yetiştirme düzeyinin çok altında bir savaş yeteneğine sahip olmasına rağmen, en uç pasifist uygulayıcı örneklerinden biriydi. Şemsiye Yaprağı Kıtası’nın orta bölgesinde, savaşta özellikle yetenekli olan bazı Altın Çekirdek Seviyesi toprak ölümsüzleri bile Yeşil Keçi Sarayı’na küçümseyerek bakıyordu.

Cennet Sarayı Tepesi’ndeki ölümsüz feribot istasyonunun büyük ölçeği nedeniyle, bölgeden sık sık dünyevi ölümsüzler geçiyordu ve bu yüzden Yeşil Keçi Sarayı’nın uygulayıcıları geçmişte çok fazla aşağılanmaya maruz kalmışlardı.

Bundan sadece bir gün önce, son derece yüksek bir statüye sahip biri Yeşil Keçi Sarayı’nı ziyaret etmişti ve bu ziyaretçi adını açıkladıktan sonra, bir mürit aceleyle onun gelişini bildirmek için koşarak uzaklaşmıştı.

Haberi aldıktan sonra Lu Yong, üzerinde çalıştığı hap partisini mahvetme riskine rağmen hap üretim odasından çıktı ve ziyaretçiyi bizzat Cennet Sarayı Zirvesi’nde, son derece çekingen ve korkulu bir şekilde, tüm yol boyunca aşırı terleyerek gezdirdi.

Lu Yong’un bu kadar çekingen ve korkak olmasının sebebi, geçmişte Yeşil Keçi Sarayı’nın ziyaretçinin geldiği tarikatı gücendirmiş olmasıydı. Sonuçta, Yeşil Keçi Sarayı, Şemsiye Yaprağı Kıtası’na biraz daha yakındı. Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndaki önde gelen tarikat olarak, Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nın müritleri, tarikat dışında eğitim görürken sık sık bu geçiş noktasından geçiyorlardı.

Bir keresinde, Yeşil Keçi Sarayı’nın Ejderha Kapısı Seviyesindeki bir büyüğü, bir tartışma sırasında Şemsiye Yaprağı Tarikatı’ndan bir öğrenciye ayrıcalık göstermişti. Normal şartlar altında bu bir sorun olmazdı, ancak Yeşil Keçi Sarayı’nın bilmediği şey, Ejderha Kapısı Seviyesindeki büyüğün aşağıladığı genç uygulayıcının Yeşim Tablet Tarikatı’ndan olması ve en önemlisi, Jiang Klanı’nın bir üyesi olmasıydı!

Yeşim Tablet Tarikatı’nın Jiang Klanı son derece zengindi. Bulut Mağarası Kutsal Toprakları’nın sahibi oldukları düşünüldüğünde, nasıl zengin olmasınlar ki?

O zamanlar Yeşim Tablet Tarikatı müritleri büyük bir yaygara koparmamış veya herhangi bir tehdit savurmamıştı. Bunun yerine, yaptığı tek şey, Cennet Sarayı Tepesi’ndeki feribot istasyonundan kalkan gemilerdeki tüm yerleri bir ay boyunca rezerve etmek için büyük bir para miktarı ödemekti.

Sonuç olarak, Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndan yüzlerce uygulayıcı Berrak Alem Dağı’nda mahsur kaldı ve yolculuklarına devam edebilmeleri için tam bir ay gecikme yaşadı. Elbette, hepsinin suçlayabileceği tek şey Yeşil Keçi Sarayı’ydı. Tabii ki, bunun nedeni hiç kimsenin Yeşim Tablet Tarikatı’nın o müritine şikayet etmeye cesaret edememesiydi.

Lu Yong, büyük bir kazan dolusu hapı arıtmak için inzivaya çekilmek zorunda kaldı. Ardından, özür dileme jesti olarak Yeşil Keçi Sarayı’nın müritlerini tüm kızgın uygulayıcılara hapları dağıtmaları için gönderdi ve ancak o zaman Yeşil Keçi Sarayı’nın zor kazanılmış itibarının kalıntılarını kurtarabildi.

Bu, Jiang Klanı’nın sıradan bir üyesiydi, ama o bile Yeşil Keçi Sarayı’na bu kadar zorluk çıkarabilmişti; Lu Yong, Jiang Klanı liderinin bir anda Yeşil Keçi Sarayı’na neler yapabileceğini hayal bile edemiyordu.

Cennet Sarayı Tepesi’ndeki Kızıl Merdiven’in zirvesinde Jiang Shangzhen ve Lu Yong duruyordu.

“Yeşil Keçi Sarayı’nın öğrencilerini o kıdemliye konukları karşılamada yardımcı olmaları için göndermeme gerçekten gerek yok mu?” diye sordu Lu Yong.

Jiang Shangzhen, Şemsiye Yaprağı Kıtası’nın batı denizinden Büyük Quan İmparatorluğu’na kadar uzun bir yolculuk yapmıştı ve sessiz kalıp hiçbir yanıt vermemişti.

Lu Yong ne diyeceğini ya da ne yapacağını bilemiyordu.

Şu anki en büyük endişesi, burada ölümsüzler arasında bir savaşın başlamak üzere olmasıydı. Jiang Shangzhen gibi Beşinci Üst Seviye bir ölümsüzün tek bir kol hareketiyle tüm yeri yerle bir etmesi yeterli olurdu!

Lu Yong’un tek yapabileceği şey atalarından korunmak için dua etmekti.

Beşinci Seviyenin Üst kademesindeki uygulayıcılarla etkileşim kurmak gerçekten de son derece zorlu bir sınavdı. Lu Yong, Jiang Shangzhen gittikten sonra, öfkesini dindirmek için inzivaya çekilip bir parti ruh hapı hazırlayacağına kendi kendine yemin ediyordu.

Garip bir sessizliğin ardından Lu Yong çekingen bir şekilde, “Misafirlerimizi bizzat gidip karşılayayım mı?” diye sordu.

Yeni yetişen bir uygulayıcı olarak Lu Yong, zaten son derece saygılı ve itaatkâr davrandığını düşünüyordu, bu yüzden Jiang Shangzhen’in de bir nebze iyi niyetle karşılık vermesi kaçınılmazdı.

Jiang Shangzhen, şaşkınlık ve dehşet içinde, kayıtsız bir sesle, “Sen buna layık değilsin,” diye yanıtladı.

Lu Yong’un bacakları neredeyse onu taşıyamayacak hale geldi.

Yeşil Keçi Sarayım mahvoldu!

Birdenbire Jiang Shangzhen kahkaha atmaya başladı, Lu Yong’un omzuna hafifçe vurarak, “Korkma, sadece şaka yapıyordum. Bugün her şey yolunda giderse, sadece Yeşil Keçi Sarayı’nın geçmişteki tüm hatalarını affetmekle kalmayacağım, aynı zamanda Jiang Klanımız da en pahalı haplarınızdan yüz parti satın alacak.” dedi.

Lu Yong yüzüne ancak zoraki bir gülümseme yerleştirebildi.

————

Zhu Lian’ın üçlüsü çoktan taş kemerli köprünün diğer tarafında Sui Youbian’a katılmıştı, bu yüzden köprüde sadece Chen Ping’an ve Pei Qian kalmıştı.

Chen Ping’an köprünün korkuluğuna yaslanmış, aşağıdaki suda bir şey arıyormuş gibi etrafa bakınıyordu.

“Ne arıyorsunuz?” diye sordu Pei Qian.

“Köprünün altında asılı kılıçlar olup olmadığını görmek istiyorum,” diye yanıtladı Chen Ping’an.

“Köprünün tepesinden hiçbir şey göremeyeceksin, ben gidip köprünün altından bakmana yardım edeyim!” diye gönüllü oldu Pei Qian.

“Buna gerek yok,” dedi Chen Ping’an tekrar doğrulup yüzünde bir gülümsemeyle küçük kızın başını okşadı.

Pei Qian şaşkın bir ifadeyle başını kaldırdı ve Chen Ping’an onun gözlerinin içine baktı.

Pei Qian gözlerini olabildiğince açarak, “İyi bakın, gözlerimde gerçekten para mı var?” diye sordu.

Chen Ping’an bunu duyunca biraz sendeledi, sonra başını okşadıktan sonra köprünün diğer ucunu işaret ederek, “Hadi gidelim. Bu köprüden indikten sonra dağa tırmanmaya başlayabiliriz,” dedi.

Pei Qian hevesle başını salladı, ardından omzundaki çantayı düzeltti ve elindeki yürüyüş batonunu sallayarak taş kemerli köprüden aşağıya doğru neşeyle yürümeye başladı.

Bu sırada Chen Ping’an gözlerini kapattı ve memleketindeki köprüde uyuyakaldıktan sonra rüyasında gördüğü köprüyü hatırladı.

Bulut denizinin üzerinde uzanan, son derece uzun, altın rengi bir köprüydü.

Solunda yükselen güneş, sağında ise batan ay vardı.

Chen Ping’an, gözleri kapalı bir şekilde sıradan taş kemerli köprüden geçti ve cübbesi esen rüzgarda hafifçe dalgalandı.

Pei Qian köprünün diğer ucuna daha yeni varmıştı ki, gözlerinde parlak bir ışıkla aniden arkasına döndü ve kendi kendine, ” Babam gerçekten olağanüstü bir ölümsüz,” dedi.