Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 359.2

Bölüm 359: (2): Chen Ping’an’dan Bahsetmek

“Bunu yapmanıza gerek yok,” dedi Chen Ping’an. “Bana bunca yolu gelip Cennet Sarayı Zirvesi’ndeki feribot istasyonunda benimle buluşmanızın sebebini söyleyebilir misiniz? Beni yakalayıp Yeşim Tablet Tarikatı’na geri götürmeyi mi planlıyorsunuz?”

Jiang Shangzhen kahkaha atarak karşılık verdi: “Aslında buraya gelirken bunu yapmayı düşündüm. Seni bulmak gerçekten çok zahmetliydi ve en azından biraz kırgın olduğumu söylesem yalan olmaz. Doğrusunu söylemek gerekirse, Mirage Şehrinde bizim Yeşim Tablet Tarikatımızın öğrencileri eğitim görüyor.”

“Aksi takdirde, Yeşil Keçi Sarayı’nda seni bekleyemezdim. Senin orada neler yaptığını öğrenmek için Mirage Şehrinde bir gün kaldım ve ayrıca Yao soyadlı, yeni terfi eden Personel Bakanlığı baş bakanını da ziyaret ettim.”

“Ona sadece uzaktan şöyle bir göz attım ve Mirage Şehrindeki o öğrencime gelecekte Yao Klanına mümkün olduğunca yardım etmesini söyledim. Ondan sonra, sırf sizi görmek için ta buraya, Yeşil Keçi Sarayı’na kadar geldim.”

Chen Ping’an bunu duyunca olduğu yerde donup kaldı.

Jiang Shangzhen merdivenleri çıkmaya devam ederken, “En tepeye ulaştığımızda her şeyi size açıklayacağım,” dedi.

Chen Ping’an, Jiang Shangzhen’i takip ederek Cennet Sarayı Zirvesi’nin etrafındaki bulut denizine girdi ve aniden bulutlar dağılarak Cennet Sarayı Zirvesi’nin tepesinde görkemli bir sarayı ortaya çıkardı.

Herkes bulut denizinin içine doğru ilerlerken, Lu Yong Pei Qian’ı daha yakından incelemek için fırsat kolladı, ancak şaşırtıcı bir şekilde, Pei Qian yoğun bulut ve sisin arasında bile onun bakışlarını fark edebildi ve tekrar bakışlarını kaçırdı.

Bu bulut denizi sadece doğal olarak oluşan bir bulut oluşumu değildi. Aksine, Yeşil Keçi Sarayı’nı koruyan dağ yapısıydı ve içine giren herhangi bir ölümlü tamamen kör olur, etrafındaki hiçbir şeyi göremezdi.

Chen Ping’an durdu, ardından cübbesini düzeltti ve başındaki beyaz yeşim tokasını ayarladı.

Jiang Shangzhen zarif bir şekilde ilerlemeye devam etti, ancak birkaç adım attıktan sonra Chen Ping’an’ın olduğu yerde hareketsiz kaldığını fark etti ve arkasına dönüp baktığında Chen Ping’an’ın yüzünde çok tuhaf bir ifade gördü.

Lu Yong, Pei Qian ve diğerleri dağın zirvesine ulaştığında, Chen Ping’an hâlâ olduğu yerde hareketsiz duruyordu.

Pei Qian, bakışlarını Chen Ping’an’ın baktığı yöne çevirdi ve Yeşil Keçi Sarayı’nın önünde birçok insanın toplandığını, hepsinin de saray lideri ve Yeşim Tablet Tarikatı’ndan o güçlü şahsiyet tarafından bizzat kabul edilmeye layık görülen kişinin kim olduğunu merakla beklediğini fark etti.

Yeşil Keçi Sarayı’ndan izleyenlerin çoğu oldukça genç Qi arıtıcılarıydı ve bazıları Pei Qian ile aynı yaşlardaydı.

“Neye bakıyorsun?” diye sordu Pei Qian.

Chen Ping’an, Pei Qian’a döndü, başını nazikçe okşadı ve gülümseyerek, “Ben de eskiden onlar gibiydim, girişte durup diğer insanlara bakardım,” diye yanıtladı.

Bundan sonra Chen Ping’an, Jiang Shangzhen’i takip ederek ölümsüz feribot istasyonuna doğru ilerlemeye devam etti.

Lu Yong, Yeşil Keçi Sarayı’ndaki öğrencilere şöyle bir baktı; hepsi de aptal gibi etrafa bakarak kendilerini rezil ediyorlardı. Lu Yong sert bir sesle, “Geri dönün ve eğitiminize devam edin! Hepiniz rezilsiniz!” diye azarladı.

Yaklaşık iki kilometre yürüdükten sonra Chen Ping’an, Cennet Sarayı Tepesi’nin feribot istasyonuna ulaştı.

Feribot istasyonunda devasa bir louchuan gemisi demirlemişti ve louchuan’ın altında sayısız masmavi kuş havada daireler çizerek uçuyordu, sanki louchuan’ı havada tutanlar onlardı.

Bu louchuan gemisi bir gün önce Eski Ejderha Şehri’ne doğru yola çıkmalıydı, ancak Jiang Shangzhen tarafından durdurulmuştu ve her zamanki gibi, bu işi başarmak için şaşırtıcı servetini kullanmıştı.

Yeşil Keçi Sarayı, Jiang Shangzhen’in parasını kabul etmeye cesaret edemedi, ancak gemideki tüm yolculara bu yolculuk için ödedikleri ücrete denk gelen küçük madeni paralar dağıtılmıştı. Lu Yong, Yeşil Keçi Sarayı’nın yaşlılarından birine parayı dağıtmasını emretmişti ve elbette, parayı veya gecikmeyi kabul etmek istemeyen bazı memnuniyetsiz yolcular da vardı.

Yeşil Keçi Sarayı o yolcuları zorla bastırmaya cesaret edemediği için, muhalifleri bastırma görevi Jiang Shangzhen’e kaldı. Louchuan’a uçtu, ardından Şemsiye Yaprağı Kıtası’nın kuzey bölgesinden Altın Çekirdek Seviyesindeki bir uygulayıcıyı örnek göstererek, onu louchuan’dan aşağıya, Berrak Alem Dağı’na fırlattı.

Yeşil Keçi Sarayı’nın uygulayıcıları onu dağdan çıkardığında, hayata zar zor tutunuyordu. Ancak, bunu ona yapanın Jiang Shangzhen olduğunu öğrendikten sonra, kendi yaralarına bile bakmadan, zorlukla dağa geri tırmandı ve bu durumda mağdur kendisi olmasına rağmen Jiang Shangzhen’den özür diledi.

Pei Qian, görkemli ölümsüz Louchuan’ı görünce son derece heyecanlandı ve o kadar coşkuyla doluydu ki, kendi yarattığı Çılgın Şeytan Kılıcı Tekniklerini serbest bırakma dürtüsünü neredeyse bastıramadı.

Bu, Wei Xian ve diğerlerinin böylesine muhteşem bir manzaraya ilk kez tanık oldukları zamandı ve yüz ifadeleri büyük ölçüde değişmese de, içten içe hepsi oldukça hayrete düşmüştü.

Jiang Shangzhen feribot istasyonunda durmuş, gülümseyerek, “Sizi buraya kadar eşlik edeceğim,” dedi.

Chen Ping’an başıyla onayladı.

Jiang Shangzhen bir an tereddüt etti, sonra sordu: “Ustanızın kim olduğunu sorabilir miyim?”

Chen Ping’an gülümsedi ve sessiz kaldı.

“Kötü niyetim yok, sadece merak ediyorum,” dedi Jiang Shangzhen.

Chen Ping’an başını sallayarak cevap verdi: “Bunu senden saklamaya çalışmıyorum, sadece açıkçası, gerçek bir ustam yok.”

Yaşlı Yao ona çömlek pişirmeyi öğretmişti, A’Liang ona On Sekiz Durak Tekniğini öğretmişti, Cui Chan’ın büyükbabası ona yumruk tekniklerini öğretmişti, Bay Qi ve Bilge Kişi ise ona engin bir bilgelik hazinesi aktarmıştı.

Ona iyilik yapmayı öğretenler ise anne ve babasıydı.

“Pekala, eğer bana söylemek istemiyorsan, öyle olsun,” diye iç çekti Jiang Shangzhen. “Birinin isteği üzerine sana bir eşya teslim etmeye geldim. Eşyayı bir kaba koydum ve gerçekten güvenli bir yere ulaşana kadar onu cebinde saklamanı ve dışarı çıkarmamanı öneririm.”

Chen Ping’an, iki yolculuğu boyunca birçok inanılmaz şeye tanık olmuştu; örneğin, o insanların bin li yol katederek Uçan Kartal Kalesi’nde kafalarını kurban ettikleri zamana şahit olmuştu.

Ancak, onunla Jiang Shangzhen arasında inkar edilemez bir husumet vardı ve onun gözünde, Jiang Shangzhen’in sadece ona bir şey getirmek için bunca yolu gelmesi kesinlikle imkansızdı.

Jiang Shangzhen, Chen Ping’an’ın gözlerindeki tedirginliği ve şüpheyi görünce, etraflarındaki alanı izole etmek için ayağını yere vurdu ve bağımsız bir alan yarattı, ardından alaycı bir gülümsemeyle sordu: “Planchette Yazı Tarikatı’nda olanları duymuşsundur, değil mi?”

Chen Ping’an başıyla onayladı.

Jiang Shangzhen kendini işaret ederek sözlerine devam etti: “O büyük iblis yaralandıktan sonra bile, fiziksel dayanıklılığı sayesinde batı denizine kaçmayı başardı. Ben de o büyük iblisin peşinden gönderilen üç kişiden biriydim; diğer ikisi ise Huzur ve Sakinlik Dağı’nın Tarikat Lideri Song Mao ve Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nın soyağacı kayıtlarından sorumlu yaşlı bir adamdı.”

“Büyük iblisin aldığı yaraların ne kadar ağır olduğu göz önüne alındığında, kaderi belliydi, ancak Şemsiye Yaprağı Tarikatı’ndan o yaşlı bunakla birlikte, büyük iblisin son bir çaresiz intikam hamlesinden korkarak son darbeyi indirmeye kalkışmaktan çekindik. Bu nedenle, yavaş bir tempoda onu takip etmeye ve ölene kadar yıpratmaya karar verdik. Yol boyunca biraz gezip dolaşabilir ve birbirimizle güzelce sohbet edebilirdik.”

Jiang Shangzhen ne kadar rahat ve umursamaz bir tavır sergilese de, Chen Ping’an avın onun anlattığı kadar keyifli olmadığını biliyordu.

Jiang Shangzhen batıya dönerek sözlerine devam etti: “Bundan sonra üçümüz bir kılıç ustasıyla karşılaştık. Gerçekten de muazzam bir kılıç enerjisine ve olağanüstü bir kahramanlık ruhuna eşit derecede sahipti ve bunun da ötesinde, çok nazik ve rahat bir insandı.”

“O, büyük iblisi kılıcının tek bir darbesiyle öldürmekle kalmadı, aynı zamanda bize bilgilendirici bir ders verecek kadar sabırlı davrandı ve o kadar özveriliydi ki, büyük iblisin vücudundan tek bir parça bile almadı…”

Jiang Shangzhen’in sesi burada kısıldı ve iç çekti, “Pekala, bunun tamamen yalan olduğunu kabul ediyorum, ama gerçekten de o büyük iblisi tek bir kılıç darbesiyle öldürdü. Aramızdan seni tanıyıp tanımadığımızı sordu ve ben de ona gerçeği söyledim. Cevap olarak pek bir şey söylemedi, ama gittikten sonra aniden geri döndü ve büyük iblisin iblis çekirdeğinin benim olduğunu ilan etti.”

“Sadece bunu söyledi ve iki arkadaşımdan hiçbiri itiraz etmeye cesaret edemedi, böylece on ikinci seviye büyük iblisin kıymetli iblis çekirdeğini toplamama izin verdiler. O kılıç ustası bana iblis çekirdeğini alabileceğimi söylese de, bunun bana ait olmadığını biliyorum ve bu yüzden iblis çekirdeğini sana vermek için buraya geldim.”

“Onu tanıyorum, adı Zuo You,” diye yanıtladı Chen Ping’an.

Bu ismi daha önce hiç duymadım… Acaba gerçekten de son iki yüz yılda ortaya çıkmış genç bir kılıç ustası olabilir mi?

Jiang Shangzhen, daha fazla bilgi edinip edemeyeceğini anlamak için Chen Ping’an’ın gözlerine baktı, ancak nafile.

Birdenbire, insan kolunun yarısı uzunluğunda, yaklaşık aynı yükseklikte güzel bir vazo avucunun içinde belirdi ve sordu: “Bu iblis çekirdeğinin ne kadar değerli olduğunu biliyor musun? On ikinci seviye bir büyük iblisi bu kadar kolayca öldürebilmek için bir kılıç ustasının ne kadar güçlü olması gerektiğini biliyor musun?”

Chen Ping’an başını salladı, sonra onaylayarak şöyle cevap verdi: “Bu iblis çekirdeğinin ne kadar değerli olduğunu bilmiyorum, ama Zuo You’nun kılıç ustalığını biliyorum. Bana bizzat kılıç niyetinin A’Liang’ınkinden daha düşük olduğunu, ancak kılıç ustalığının A’Liang’ınkinden üstün olduğunu söyledi ve ben de ona inanıyorum.”

Jiang Shangzhen bunu duyar duymaz yüz ifadesi anında donuklaştı ve yenilgiyi kabul etmiş bir şekilde elini yüzüne sürdü.

A’Liang’dan daha üstün kılıç ustalığına sahip olduğunu iddia eden biri hakkında nasıl bu kadar rahat konuşabilirdi ki?!

Chen Ping’an, Jiang Shangzhen’in endişesini sezdi ve gülümseyerek onu rahatlattı: “İçin rahat olsun, Zhou Shi ve Ya’er ile olan kavgalarımın sizinle pek bir ilgisi yok. Ayrıca, Zuo You’dan peşinizden gelmesini rica etsem bile, zaten kabul etmezdi.”

Zuo You, Chen Ping’an’ı küçük kardeşi olarak ancak son derece isteksizce kabul etmişti.

Chen Ping’an’ın güvencesine rağmen, Jiang Shangzhen kendini hiç daha iyi hissetmiyordu.

Sorun Chen Ping’an’a güvenmemesi değildi. Aksine, sorun Zuo You’nun birine saldırmak için bir nedene ihtiyaç duyan biri olmamasıydı! Bir gün, sadece kötü bir ruh halinde olduğu için Yeşim Tablet Tarikatı’na saldırmaya karar verebilirdi.

Şemsiye Yaprağı Tarikatı’ndan o yaşlı bunak, Zuo You’nun ilk kılıç darbesine zar zor dayandıktan sonra, ikinci bir darbeyle karşılaşmaktan kaçınmak için kendi onurunu tamamen bir kenara bırakmaya o kadar istekliydi ki!

Jiang Shangzhen o anda, bundan böyle Chen Ping’an’dan uzak durmanın en iyisi olduğuna karar verdi.

Chen Ping’an, Jiang Shangzhen’den iblis çekirdeğini içeren vazoyu aldıktan sonra hemen cebindeki hazineye sakladı.

“Bu vazo da oldukça güzel bir hazine, Jiang Klanımızın özür hediyesi olarak size verebiliriz. Gelecekte Zhou Shi ile tekrar karşılaşıp karşılaşmayacağınıza ve karşılaşırsanız neler olacağına gelince, zamanı gelince göreceğiz,” dedi Jiang Shangzhen.

Pei Qian, Chen Ping’an ve Jiang Shangzhen’e şöyle bir baktıktan sonra bakışlarını başka yere çevirdi.

Pei Qian ikisini de görebiliyordu ama bakma isteğini bastırıyordu; Lu Yong, Wei Xian ve diğerleri ise onları göremedikleri için bakma zahmetine girmediler.

Birkaç dakika sonra ikisi de herkesin yanında yeniden belirdi ve Chen Ping’an, Pei Qian ve dört hizmetkarının hemen ardından louchuan’a doğru ilerledi.

Louchian’a bindikten sonra Chen Ping’an, yumruğunu birleştirerek selam verip Jiang Shangzhen’e döndü ve “Geçmişte aramızda anlaşmazlıklar oldu, ama yine de sana teşekkür etmeliyim” dedi.

Jiang Shangzhen yüzünde bir gülümsemeyle başını salladı; uzun zamandır bu kadar rahatlamış hissetmemişti.

Yeşil Keçi Sarayı’ndan bir yetkili, Chen Ping’an’ı louchuan’da bekliyordu ve onları dikkatlice en üst kata çıkardı.

Jiang Shangzhen sessizce louchuan’a bakmaya devam etti ve Lu Yong da onun yanında durup çok gergin ve rahatsız hissetti.

Louchuan gemisi sadece Chen Ping’an’ın grubunu bekliyordu, bu yüzden gemiye bindikleri anda gemi hemen havalandı ve kuzeye doğru yolculuğa başladı.

Jiang Shangzhen, Lu Yong’a dönerek sordu: “Böylesine saygın bir misafir her gün gelmez; Yeşil Keçi Sarayı, Saygıdeğer Ölümsüz Chen’e hediye olarak bir şey sunmayacak mı?”

“Elbette, bir hediye çok yerinde olur,” diye aceleyle yanıtladı Lu Yong. “Üstat, uygun bir hediye ne olabilir, bana açıklayabilir misiniz?”

“Sen henüz başlangıç seviyesinde bir uygulayıcısın; hediye sunmayı sana öğretmeme gerek yok herhalde,” diye alay etti Jiang Shangzhen.

Lu Yong bir an sessiz kaldı, sonra çekingen bir şekilde sordu: “Saygıdeğer Ölümsüz Chen hediyemi reddederse ne yapmalıyım?”

Jiang Shangzhen soğuk bir ifadeyle arkasını dönerek şöyle cevap verdi: “Öyleyse ağla, yalvar, kendini asmakla tehdit et, onu ikna etmek için ne gerekiyorsa yap! Hediyeni nasıl kabul etmez ki? Birinden para almak yapılabilecek en zor şeylerden biridir, ama para vermek çok kolay olmalı! Bunu bile yapamıyorsan, kendi hayatına son vermen daha iyi olur.”

Lu Yong, sırılsıklam terleyerek, “Haklısınız, Üstadım. Ne yapmam gerektiğini anladım,” dedi.

“Chen Ping’an’a ne verirseniz verin, bana fiyatını bildirin, Yeşil Keçi Sarayı’nın bedelini iki katıyla ödeyeceğim,” diye soğuk bir şekilde homurdandı Jiang Shangzhen.

Lu Yong bunu duyunca aklına hemen bir fikir geldi, ancak Jiang Shangzhen onun düşüncelerini anlamış gibiydi ve soğuk bir sesle uyardı: “Bu gibi konularda benimle akıllıca davranmaya kalkışma. Tam değeri bildir ve bana herhangi bir indirim yapmaya çalışma. Bana herhangi bir iyilik borçlu olmaya layık değilsin.”

Lu Yong aceleyle başıyla onayladı.

Birdenbire Jiang Shangzhen’in yüzünde mütevazı bir ifade belirdi ve Lu Yong’un omzuna dostane bir şekilde vurarak, “Az önce bir şeyi fark ettim, bu yüzden Yeşil Keçi Sarayınızda bir gün daha kalmayı planlıyorum. Birkaç öğrenci seçin, onlara bizzat yetiştirme ile ilgili bazı konulardan bahsedeceğim.” dedi.

“Eğer o öğrenciler arasında gerçekten olağanüstü bir yetiştirme dehası varsa, Yeşil Keçi Sarayınıza Bulut Mağarası Kutsanmış Diyarı’na giriş için yer verebilirim. Bununla birlikte, hepsinin yakışıklı öğrenciler olduğundan emin olun. Bana çirkin bir öğrenci gönderirseniz, ne kadar yetenekli olursa olsun, ona bu fırsatı vermek istemem. Birinin ne kadar yetenekli olduğu umurumda değil, eğer onu görmeye bile tahammül edemiyorsam.”

Lu Yong bunu duyunca çok sevindi ve ilk defa içten bir minnet ifadesiyle eğilerek, “Teşekkür ederim, Üstadım! İyiliğiniz asla unutulmayacak!” diye yanıtladı.

Tarım yolunda fırsat ve felaket her zaman iç içe geçmiştir ve hem felaketlerin üstesinden gelebilmek hem de fırsatlardan yararlanabilmek önemlidir.

Otelin en üst katına ulaştıklarında, Chen Ping’an’ın altı kişilik grubunun tamamına birinci sınıf odalar tahsis edildi ve özellikle Chen Ping’an’ın odası inanılmaz derecede büyüktü.

Yeşim tabletlerini ve anahtarlarını aldıktan sonra Wei Xian ve diğerleri Chen Ping’an’ı takip etmeye devam ettiler.

Pei Qian, yürüyüş batonunu bir kenara fırlattıktan sonra heyecanla odalar arasında ileri geri koşmaya başladı. Sonunda, bulut denizine bakmak için gözlem güvertesine ulaştı ve uzaklara dalgın dalgın bakarken yüzünde mutluluk dolu bir ifade vardı.

Wei Xian da gözlem güvertesine çıkmıştı, bu yüzden Chen Ping’an’a sadece üç hizmetlisi eşlik ediyordu.

“Az önce gördüğünüz genç ölümsüz kimdi, Üstat?” diye sordu Lu Baixiang gülümseyerek.

Zhu Lian ayağa kalktı ve Chen Ping’an’a bir fincan çay doldurdu. Çayı kabul eden Chen Ping’an, “Bu, Yeşim Tablet Tarikatı’nın Jiang Klanı’nın lideri Jiang Shangzhen’di. Doğru hatırlıyorsam, cilalanmamış yeşim seviyesinde bir uygulayıcıydı ve doğal hazinelerle dolu geniş bir araziye sahip, olağanüstü bir kutsal toprak olan Bulut Mağarası Kutsal Toprakları’nın sahibiydi.” diye yanıtladı.

“Böylesine güçlü dostlarınız varken, yüksek mevkilerde hiçbir bağlantınız olmadığını iddia etmeniz tam bir rezalet, Genç Efendi,” diye övgüyle belirtti Zhu Lian.

Sui Youbian, Chen Ping’an’a şöyle bir baktıktan sonra kendine bir fincan çay doldurdu.

“O benim arkadaşım değil,” diye yanıtladı Chen Ping’an başını sallayarak.

“Demek bu, Beşinci Üst Seviye’nin ölümsüzlerinden biriymiş,” diye iç çekti Lu Baixiang, gözlerinde bir özlem belirtisiyle.

Chen Ping’an, onlara hem saf dövüş sanatçıları hem de Qi arıtıcıları için gelişim seviyesi hiyerarşilerinin kısa bir özetini vermişti.

Dövüş sanatçıları için yedinci seviye olan Vajra Vücut Seviyesi, sekizinci seviye olan Uzaklara Yolculuk Seviyesi ve dokuzuncu seviye olan Dağ Zirvesi Seviyesi vardı; bu seviye çoğu dövüş sanatçısı tarafından Son Seviye olarak kabul ediliyordu. Ancak onuncu bir seviye de vardı ve Chen Ping’an onlara onuncu seviyenin zirve olmadığını söylüyordu.

Qi arıtıcıları için Orta Beş Kademe, Mağara Konutu Kademe, Deniz Gözlem Kademe, Ejderha Kapısı Kademe, Altın Çekirdek Kademe ve Yeni Doğan Kademe’den oluşuyordu.

Üst Beş Kademe’ye gelince, bilinen tek kademeler İşlenmemiş Yeşim Kademe, Ölümsüz Kademe ve Yükseliş Kademe’ydi; diğer iki kademenin isimleri ise çok uzun zamandır kayıptı.

Gözlem güvertesinde, Pei Qian muhteşem manzaradan biraz sıkılmaya başlamıştı ve yüzünde hüzünlü bir ifadeyle içini çekerek, “Yaşlı Wei, aklımdan geçen bir şeyi size söylemek istiyorum.” dedi.

Wei Xian korkulukların yanında duruyordu ve cesaret verici bir şekilde başını salladı. Louchuan’ın seyahat ettiği yüksek irtifa göz önüne alındığında, gözlem güvertesinin son derece rüzgarlı olması gerekirdi, ancak hissettikleri tek şey hafif ve rahatlatıcı bir esintiydi; bu da büyük olasılıkla louchuan’ı koruyan ölümsüz bir oluşumun olduğunu gösteriyordu.