Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 360

Bölüm 360: (1): Eski Ejderha Şehrine Ulaşmak

Eski Ejderha Şehrine ulaşmadan önce, Yeşil Keçi Sarayı’nın louchuan’ı arada üç durak yapmak zorundaydı; bunlardan ilki, yıl boyunca bahar benzeri koşulların hüküm sürdüğü Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nın dışındaki Sonsuz Bahar Feribot İstasyonu’ydu.

Louchuan gemisi üç feribot istasyonunda toplamda yaklaşık on gün durdu, ancak Chen Ping’an’ın tek istediği Eski Ejderha Şehrine güvenli bir şekilde ulaşmaktı, bu yüzden Pei Qian’ın gemiden inip feribot istasyonundaki dükkanları ziyaret etmesini yasakladı.

Bu nedenle, gözlem güvertesine sadece bir tabure taşıyabildi ve ardından gözlerinde özlem dolu bir ifadeyle üç feribot istasyonunun canlı manzaralarını izlerken tabureye oturdu. Arada bir Wei Xian da kısa bir sohbet için ona katılırdı.

Chen Ping’an lokantadan ayrılmasa da, gemideki yaşlı Yeşil Keçi Sarayı yöneticisinden birçok şey satın almasına yardım etmesini rica etti ve Wei Xian ile diğerleri de yöneticiye birer alışveriş listesi verdi.

Wei Xian farklı bölgelerin gelenek ve göreneklerini anlatan bazı kitaplar istedi, Lu Baixiang ölümlü bir imparatorluktan gelen bir imparatorluk guqini satın aldı, Sui Youbian hiçbir istekte bulunmadı ve ihtiyacı olan tek şeyin kılıcı olduğu görüşünü sürdürdü, Zhu Lian ise uzun bir kitap listesi istedi.

Ancak, Zhu Lian’ın kitap listesi Yeşil Keçi Sarayı yöneticisine ulaşmadan önce Chen Ping’an tarafından reddedildi ve istediği kitapların feribot istasyonlarında satılmadığı, bu yüzden Eski Ejderha Şehrine vardıklarında onları kendisinin araması gerektiği söylendi; bu da Zhu Lian’ı büyük hayal kırıklığına uğrattı.

Anlaşıldığı üzere, Zhu Lian bir sürü roman istemişti ve sadece bu romanların isimleri bile Chen Ping’an’ın tüylerini diken diken etmeye yetmişti. Kitap listesinin yöneticinin eline geçmesine asla izin vermeyecekti.

Chen Ping’an, yürüyüş, ayakta durma ve uyku meditasyonunun yanı sıra, Doğru Kılıç Kutsal Yazıları’ndaki kılıç tekniklerini de özenle uyguluyordu. Bunun da ötesinde, ölümsüz mantrayı da öğreniyordu.

Ölümsüzlük mantrası son derece gelişmiş olsa da, insanların alet geliştirme sürecinde karşılaştığı en büyük sorun, iyi malzemelerin eksikliğiydi; bu da tüm becerilerini işe yaramaz hale getiriyordu.

Birinci ve On Beşinci kılıçlar, Chen Ping’an tarafından bizzat rafine edilmiş, birbirine bağlı uçan kılıçlar değildi; bu yüzden yapması gereken tek şey onları beslemekti ve tüm bu işi Kılıç Besleme Kabı onun için yapıyordu. Ancak, kendi bağladığı kılıcı rafine edecek olsaydı, ihtiyaç duyacağı malzemelerin maliyeti hızla çok yüksek bir rakama ulaşacaktı ve bağladığı kılıcın kalitesi ne kadar yüksek olursa, daha fazla rafine etmenin maliyeti de o kadar yüksek olacaktı.

Dao Tapınağı’ndaki yaşlı bir Daoist rahibin Lu Baixiang’a aktardığı, “parayı akan su gibi harcamak” sözü elbette bir alaydı, ancak aynı zamanda alet geliştirmenin kaçınılmaz gerçekliğini de yansıtıyordu.

Bu noktada, ölümsüzlük köprüsü büyük ölçüde yeniden inşa edilmişti ve kapılar her yönden gelen misafirleri kabul etmek üzere ardına kadar açıktı; bu nedenle çevredeki ruhani enerji ne kadar bol olursa, o kadar büyük bir tehlikeyle karşı karşıya kalacaktı.

İşte bu yüzden Berrak Alem Dağı’ndaki taş kemerli köprüde düşmüştü. O sırada, ruhani enerjinin akışını savuşturmak için Altın Tatlı Şarabı’nı tam olarak kontrol edemiyordu ve ruhani enerji, Gerçek Qi’siyle çatışarak dengesini kaybetmesine neden olmuştu.

Sonuç olarak, Altın Tatlı Şarap’ın bir seferde emebileceği ve dönüştürebileceği ruhsal enerji miktarının bir üst sınırı vardı ve eğer tam doygunluğa ulaşırsa, aşırı ruhsal enerji Chen Ping’an’ın tüm akupunktur noktalarına yayılabilir ve bu da onun dövüş sanatları gelişim seviyesinde düşüşe neden olabilirdi.

Chen Ping’an’ın şu an karşı karşıya olduğu ikilem, ilk akupunktur noktasında hangi hazineyi arıtacağına karar vermekti. Beş elementten suyu seçerse, işlem nispeten daha basit olurdu çünkü Cenaze Nehri Tanrıçası’nın örneği tam olarak suyu arıtmakla ilgiliydi.

Yağmur duası tableti, su arıtma sürecini ve gerekli malzemeleri ayrıntılı olarak anlatıyordu ve özellikle “su özü” adı verilen önemli bir maddeye vurgu yapılıyordu. Bir su kütlesinin zenginliğinin özünün birikimi olan tüm hazineler su özü olarak adlandırılabilirdi, ancak farklı su özleri kalite açısından büyük farklılıklar gösterebilirdi.

Bir nehir koruyucusunun gözetimindeki küçük bir nehrin su özü ile eski bir ejderha sarayına ev sahipliği yapan bir nehrin su özü birbirleriyle kıyaslanamaz bile. Kullanılan su özünün kalitesinin, Chen Ping’an’ın su niteliğiyle bağlanmış eşyasının kalitesini doğrudan belirleyeceğini söylemek abartı olmazdı.

Louchuan gemisi Everspring Feribot İstasyonu’na yanaşmıştı ve Pei Qian gözlem güvertesindeki taburesinde oturmuş, gözlerinde hüzünlü bir özlemle feribot istasyonuna bakıyordu.

Bu sırada Chen Ping’an masanın yanında oturuyordu ve masadaki sevimli su fokuna bakarken o da biraz hüzünlü hissediyordu.

Ölümsüz mantrayı derinlemesine anladıktan sonra, eğer su mührünü bağlı olduğu eşya olarak arındırırsa, mührü her kullandığında bir su tanrısının su yolu şansını iyileştirmesine yardım ederken, temel enerjisinin zarar görme ihtimalinin çok yüksek olduğunu fark etti.

Ancak, su mührünü bağlı eşyası olarak geliştirmenin asıl faydası, mührün her kullanıldığında mistik gücünün bir kısmını tüketmeyecek olmasıydı; bu nedenle, mührün mistik gücü olmayan sıradan bir mühre dönüşme tehlikesi ortadan kalkacaktı. Bu yüzden Chen Ping’an, su niteliğine sahip bağlı eşyası olarak bu su mührünü geliştirmeye karar vermişti.

Bu, bağlanmış bir eşya olacaktı, bu yüzden sel ejderhasının altın bıyıkları kullanılarak rafine edilen iblis bağlama zincirlerinden farklı olacaktı. Bu rafine etme işleminin özel doğası nedeniyle, alet rafine etmek için bir kazana ihtiyacı olacaktı ve bu da başlı başına büyük bir baş ağrısı olacaktı.

İyi bir kazanı satmaya razı olacak ölümsüz bir satıcı bulması ve onu satın alması gerekiyordu. Bu görev kolay da olabilirdi, inanılmaz derecede zor da. Her şey cebindeki paraya bağlıydı.

Şu an hiç param yok!

Bu düşünce aklına geldiğinde Chen Ping’an’ın yüzünde keder dolu bir ifade belirdi.

Elinde tek bir tane bile tahıl yağmuru parası kalmamıştı ve artık Mücevher Küçük Dünyası var olmadığına göre, yeni altın özü bakır paraları da olmayacaktı. Başka bir deyişle, bunlar artık sınırlı bir kaynaktı ve dağ zirvesindeki o savaş sırasında bunlardan ikisini tüketmişti.

Eğer Sui Youbian yerine bu üç adamdan herhangi biri hayatlarını böylesine pervasızca feda etmiş olsaydı, Chen Ping’an onları gerçekten de iyi bir şekilde dövmek isteyebilirdi.

Pei Qian taburesini odaya geri taşıdı, sonra endişeli bir ifadeyle Chen Ping’an’ın yanına oturarak sordu: “Sorun ne? Paramız mı bitti?”

Tam isabet kaydetmişti.

Chen Ping’an, kaşlarını hafifçe çatarak bakışlarını Pei Qian’a çevirdi ve onun her zaman nasıl olup da en incitici şeyleri söyleyebildiğini merak etmeden edemedi.

Pei Qian, Chen Ping’an’ın masraflarını karşılamaktan bıkmaya başladığını düşündü ve küçük yüzü hemen buruştu, gözlerinde yaşlar birikti.

“Lütfen beni gemiden atmayın. Artık balık ve et yemeyi talep etmeyeceğim. Bundan sonra günde sadece bir kase et ve biraz turşuyla idare edebilirim!”

Chen Ping’an gülümseyerek güvence verdi: “Yediğin miktarla hiçbir ilgisi yok. Hala büyüme çağındasın, bu yüzden yiyebildiğin kadar ye. Zaten birkaç ekstra kase pilavın maliyeti o kadar da yüksek değil.”

Pei Qian’ın yüzünde anında parlak ve canlı bir gülümseme belirdi ve sordu: “Eski Ejderha Şehri’nde kalacak bir yerimiz var mı? Varsa, masraflarımızı karşılayacak birileri olur!”

Chen Ping’an başını sallayarak cevap verdi: “Evet, öyle. Orada oldukça varlıklı bir arkadaşım var, ama onların cömertliğinden faydalanıp mantıksız taleplerde bulunmayın, anladınız mı?”

“Yapmayacağım,” diye yanıtladı Pei Qian somurtkan bir şekilde.

Yao Jinzhi gibi, ona istediği her şeyi veren ve hatta hediyelerini kabul etmesi için yalvaran başka biriyle tanışabileceklerini düşünmüştü. En önemlisi, Chen Ping’an onu reddedememişti. Yao Jinzhi gibi insanların bu kadar az ve nadir olduğunu bilseydi, o zaman onunla alay etmezdi.

İkisi sohbet edercesine, Yao Jinzhi peçesini çıkararak pürüzsüz ve narin tenini ortaya koydu; bu durum Pei Qian’ı kendisini çok aşağılık ve özgüvensiz hissettirdi.

O sırada ne konuştuklarını hatırlayamıyordu ama kendini daha iyi hissetmek için Pei Qian, Yao Jinzhi’ye alaycı bir iltifat kisvesi altında bir hakaret yöneltmişti: “Yao Ablacım, o kadar güzelsin ki biraz dalgın olman hiç şaşırtıcı değil.”

Yao Jinzhi bu yorumdan dolayı ona kızmamış, aksine sevgi dolu bir abla gibi alnına hafifçe dokunmuştu.

Günler ardı ardına geçti ve çok geçmeden kış gündönümü gelmişti. Bu sırada gemi, Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndan ayrılmış ve iki kıta arasındaki denizin üzerinde uçuyordu. Eski Ejderha Şehri’nin dışındaki adadaki feribot istasyonuna vardığında ise kışın sonlarına doğruydu.

Bir gün, yolculuk sırasında Lu Baixiang, Chen Ping’an’ın odasında yaptığı monoton yürüyüş meditasyonunu izlerken, “Bu yumruk duruşu çok sıradan görünüyor, neden bu kadar ısrarla uyguluyorsun?” diye sordu.

“Yüksek zirvelere alçak temellerden bile ulaşılabilir,” diye yanıtladı Chen Ping’an ve Lu Baixiang bunu duyunca derin düşüncelere daldı.

Lu Baixiang odadan çıktıktan sonra, Pei Qian sessizce Chen Ping’an’a verdiği cevabın anlamını sordu ve Chen Ping’an gülümseyerek, derin bir cevap düşünemediği için o an uydurduğunu söyledi.

Tecrübesine dayanarak, Go oyununda başarılı olanların genellikle işleri gereğinden fazla karmaşıklaştırmayı sevdiklerini, bu yüzden anlamı Lu Baixiang’ın kendi yorumuna bıraktığını ve Pei Qian’ın bu açıklamayı son derece komik bulduğunu söyledi.

O gün Chen Ping’an çalışma odasında oturmuş, fırçasını tekrar tekrar kaldırıp indiriyordu. Karşısında ise Pei Qian oturmuş, bazı yazıları kopyalıyordu ve saniye saniye daha da huzursuzlanıyordu.

Sonunda Chen Ping’an, Zhu Lian’ı ziyaret etmek için odadan çıktı, ancak geri döndüğünde daha da tereddütlü ve kararsız hale geldi ve nihayetinde fırçasını ve kağıdını tamamen bir kenara bırakmaya karar verdi.

Pei Qian bunu görünce çok şaşırdı.

Uçan kılıçla Büyük Boyun Eğdirme Akademisi’ne ve Huzur ve Sükûnet Dağı’na gönderdiği iki mektup da çok hızlı yazılmıştı, peki bu mektup kime hitaben yazılmış olabilir?

Chen Ping’an, ayakta meditasyon yapmak için gözlem güvertesine çıktı.

Tam o sırada kapı çalma sesi duyuldu ve Pei Qian aceleyle kapıyı açmaya koştu.

Ziyaretçiyi görür görmez saygılı bir şekilde eğilerek selam verdi: “Pei Qian, Yeşil Keçi Sarayı’nın Saygıdeğer Ölümsüz Lu’suna saygılarını sunar!”

Dışarıda duran yaşlı adam Lu Yong’dan başkası değildi ve gülümseyerek başıyla onayladı.

Chen Ping’an aceleyle odaya girdi ve Lu Yong ile buluştu. İkisi oturduktan sonra Pei Qian hızla üç fincan çay doldurdu; biri Chen Ping’an için, biri Lu Yong için ve elbette biri de kendisi için.

Lu Yong, ziyaretinin amacını hemen açıklamak yerine, dolaylı bir şekilde konuşarak Chen Ping’an ile yaklaşık on beş dakika boyunca sohbet etti. Chen Ping’an ise sabırlı davranıp Lu Yong ile dostane bir şekilde sohbet etmekten başka çaresi kalmadı.

Dünya ölümsüzleri hafife alınmamalıydı.

Pek çok yeri gezmiş olan Chen Ping’an, bir dünya ölümsüzünün ne anlama geldiğinin tamamen farkındaydı ve Lu Yong’u, Zuo You’yu tanıdığı ve Jiang Shangzhen ile eşit şartlarda konuşabildiği için küçümsemedi. Bu, inanılmaz derecede zengin ve bereketli bir bölgeye ve bir ölümsüz feribot istasyonuna hükmeden, Başlangıç Seviyesi bir ölümsüzdü.

Açıkça söylemek gerekirse, Lu Yong Chen Ping’an’ın destekçilerinden endişe etmek zorunda kalmasaydı ve onu öldürmeye kararlı olsaydı, bunu bir parmak hareketiyle yapabilirdi.

Chen Ping’an’ın cana yakın ve hoş tavrı, Lu Yong’un onun hakkındaki izlenimini daha da güçlendirdi.

Elbette Lu Yong bunu sadece Jiang Shangzhen’den ve Chen Ping’an’ın arkasındaki sözde destekçilerden duyduğu korku nedeniyle yapıyordu; bu durum Jiang Shangzhen’i bile ondan şüphelenmeye itmişti.

Aksi takdirde, Lu Yong Chen Ping’an’ı düşman edinmeyi göze alamasa bile, Chen Ping’an’ı görmezden gelebilirdi ve ona yaranmak için ta buraya kadar gelip hediye sunmasına gerek kalmazdı.

Birkaç yudum çay içtikten sonra Lu Yong nihayet ziyaretinin amacını açıkladı.

“Genç Efendi Chen, o gün Cennet Sarayı Zirvesi’nde bulunmanız Yeşil Keçi Sarayımızı gerçekten kutsadı. O sırada tesadüfen Oturarak Meditasyon Hapları hazırlıyordum. Bu haplar çok sıcak ve yumuşak bir yapıya sahip olup, en iyi şekilde uygulayıcılar tarafından oturarak meditasyon sırasında alınır.”

“Sadece zihni sakinleştirmekle kalmazlar, en önemlisi, özellikle akupunktur noktalarını besleyerek vücudu da desteklerler. Neden ‘Oturarak Meditasyon Hapları’ olarak adlandırıldıklarına gelince, bunun oldukça kaba ama doğru bir açıklaması var: Bu haplardan birini aldıktan sonra, sadece oturmak bile bir tür ruhsal gelişim olacaktır ve aktif olarak ruhsal gelişime odaklanmasanız bile fark etmeyecektir.”

Lu Yong, hap üretimi hakkında konuşmaya başlar başlamaz anında coşkuyla doldu ve Jiang Shangzhen’in önünde duran çekingen ve huzursuz yaşlı adama kıyasla tamamen farklı bir kişiliğe büründü.

“Kalp, bedenin efendisi ve tüm duyguların generalidir. Ancak kalp, tanımlanması her zaman çok zor bir kavram olmuştur. Budizmde, istikrarsız bir kalbin zihnin dağılmasına yol açtığı düşüncesi vardır. Bu nedenle, sakin ve istikrarlı bir kalp, gelişim için anahtardır.”

“Oturarak Meditasyon Hapları son derece zor rafine edilir ve başarılı bir şekilde rafine edilseler bile, on haplık içerikten en fazla üç veya dört hap elde edilebilir. Ayrıca, Oturarak Meditasyon Haplarımı diğerlerinden ayıran ve Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndaki tüm ölümsüzler arasında bu kadar popüler olmalarının önemli bir nedeni olan bir şey daha var.

“Gördüğünüz gibi, benim rafine ettiğim Oturarak Meditasyon Hapı’nı tüketmek, ölümlü evlerin kapılarına yapıştırılmış kapı tanrılarına benzer bir şeyin ortaya çıkmasına neden olabilir ve bu da kişinin kalbini koruma amacına hizmet eder.”

“Bu, hem mistik güçlerinizin hem de ilaç yapımındaki uzmanlığınızın güzel bir kanıtı,” diye içtenlikle övdü Chen Ping’an ve Lu Yong bu iltifattan çok memnun oldu.

Elbette, bu Oturarak Meditasyon Haplarını “tesadüfen” rafine etmiyordu. Bu hapı rafine etmek için uzun bir doğal hazine listesine ihtiyaç duyulmasının yanı sıra, doğru zamanlama ve Berrak Diyar Dağı’nın kıymetli servetinden de bir miktar harcanması gerekiyordu.

Bu nedenle bu haplar, Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nın Altın Çekirdek ve Başlangıç Seviyesi yeryüzü ölümsüzleri arasında çok rağbet görüyordu. Diğer hap arıtma ustalarının aynı kalitede Oturarak Meditasyon Hapları üretememesinin nedeni ise Lu Yong’un ustaca hap arıtma uzmanlığıydı, ancak Berrak Alem Dağı’nın şansı çok daha önemli bir rol oynadı.

Bu nedenle yeryüzü ölümsüzleri, tarikatlarının ve malikanelerinin yer seçiminde her zaman son derece titiz ve dikkatli davranırlardı.

“Az önce bu hapların Şemsiye Yaprağı Kıtası’nın yeryüzü ölümsüzleri tarafından bile çok değerli olduğunu söylediniz. O halde, altıncı ve yedinci kademedeki saf dövüş sanatçıları için de tüketilebilirler mi?” diye sordu Chen Ping’an aniden.

Lu Yong bunu duyunca biraz duraksadı, sonra başını sallayarak cevap verdi: “Elbette, ama benim bu Oturarak Meditasyon Haplarımı o kaba serserilere vermek büyük bir israf olurdu. İneğe şakayık yedirmek gibi olurdu!”

Chen Ping’an gülümseyerek sordu: “Jiang Shangzhen ile olan bağımı göz önünde bulundurarak bana bu Oturarak Meditasyon Haplarını indirimli fiyata satmak istediğiniz için mi bu haplardan bahsettiniz?”

Lu Yong, Chen Ping’an’ın Jiang Shangzhen’den doğrudan adıyla bahsetmeye cüret etmesine şaşırdı, ancak ifadesi hiç değişmeden şu cevabı verdi: “Niyetim asla bu değildi, Genç Efendi Chen. Siz Yeşil Keçi Sarayımızın değerli bir misafirisiniz, ilaçlarım karşılığında sizden para talep edemem.”

“Siz ve Kıdemli Jiang Cennet Sarayı Zirvesi’nden ayrıldıktan sonra, sanki göklerden bir lütuf almış gibi oldum ve tek seferde altı adet Oturarak Meditasyon Hapı üretebildim; bu, yüzyıllardır hap üretme deneyimimde daha önce hiç olmamıştı!”

“Böyle nimetler insanın hayatında bir ya da iki kez gelir, belki de hiç gelmez; bu yüzden Yeşil Keçi Sarayım ve benimle aranızda kesinlikle olağanüstü bir yakınlık olduğunu hemen anladım. Bu hapları kendime saklamak açık bir nankörlük olurdu, bu yüzden altı adet Oturarak Meditasyon Hapını bugün size getirdim, Genç Efendi Chen!”

Pei Qian ağzı hafifçe açık bir şekilde olanları izliyordu.

Kendinden daha utanmaz ve yalan söylemekte bu kadar usta biriyle karşılaşacağını asla tahmin etmemişti.

Birdenbire bu yaşlı ölümsüzden, en azından başkalarına yaranma sanatında, öğreneceği çok şey olduğunu hissetti.

Lu Yong da biraz abarttığının ve fazla istekli göründüğünün farkına varmış gibiydi, bu yüzden hafifçe kederli bir ifade takınarak şöyle devam etti: “Yine de, bu haplardan ayrılmak zorunda kalmamın beni biraz üzdüğünü itiraf etmeliyim. Karşılığında, benim ve Yeşil Keçi Sarayım için Kıdemli Jiang’a iyi bir referans vermenizi umuyorum.”

“Jiang Klanı tüm Şemsiye Yaprağı Kıtası’nda ticaret yapıyor, bu yüzden gelecekte Yeşil Keçi Sarayımdan bazı haplar satın almaya karar verirlerse, belki de bu altı Oturarak Meditasyon Hapının değerinin üzerinde ek kar elde edebilirim ve bu herkes için kazan-kazan bir durum olur.”

“Dolayısıyla, bu hapları hiç tereddüt etmeden kabul edebilirsiniz, Genç Efendi Chen. Yeşil Keçi Sarayım Jiang Klanından daha fazla iş almasa bile, sizin gibi biriyle dost olmak için bu altı hap fazlasıyla değerli olacaktır.”