Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 360.2

Bölüm 360: (2): Eski Ejderha Şehrine Ulaşmak

Lu Yong’a karşı yeni bir hayranlık duyan Pei Qian, aceleyle yaşlı ölümsüzün fincanını tekrar çayla doldurdu.

Elbette Chen Ping’an bu durumu Pei Qian’den çok daha derinlemesine değerlendiriyordu ve kararının Yeşil Keçi Sarayı ile Jiang Klanı arasındaki ticari ilişkilere ne gibi bir etki yapacağını da göz önünde bulunduruyordu.

Bunu göz önünde bulundurarak, bu altı adet Oturarak Meditasyon Hapını kabul etmenin belki de kendi çıkarına olmayacağına karar verdi.

Dolayısıyla, biraz düşündükten sonra hediyeyi reddetmeye karar verdi. Eğer burada üçüncü taraf Jiang Shangzhen yerine Eski Ejderha Şehri’nin Fan Klanı olsaydı, belki de müzakere için yer olurdu. Sonuçta, bu gerçekten de herkes için kazan-kazan bir iş anlaşması olurdu.

Ancak Chen Ping’an, Jiang Shangzhen ile bağlarını daha da derinleştirmek istemediği için şöyle yanıtladı: “Nazik teklifiniz için teşekkür ederim, Saray Lideri Lu, ancak bu haplar benim için kabul edilemeyecek kadar değerli. Üstelik Jiang Shangzhen ile aramızda sadece birer tanıdıklık bağı var.”

“Bununla birlikte, durumu açıklamak için Jiang Shangzhen’e bir mektup yazabilirim ve teklifinizin çok samimi olduğunu, ancak kişisel nedenlerden dolayı sizi reddetmeyi tercih ettiğimi açıkça belirteceğim. Bu şekilde, sizin suçlu olmadığınızı anlayacaktır.”

Lu Yong’un yüz ifadesi değişmedi ve seçeneklerini tartıyormuş gibi görünüyordu, ama içten içe kendine kızıyordu.

Yeşil Keçi Sarayı ile Jiang Klanı arasındaki ticari ilişkilere asla değinmemeliydi, çünkü bu açıkça Chen Ping’an’ın endişesinin sebebiydi.

Bu odanın altındaki louchuan’ın katında, genç bir uygulayıcı yüzünde karanlık bir ifadeyle pencerenin yanında duruyordu.

Aynı odanın içinde güzel bir kadın dövüş sanatçısı da vardı, ancak şu anda teni ölümcül derecede solgundu. Bu, Jiang Shangzhen’in Cennet Sarayı Zirvesi’nde tek bir tokatla neredeyse öldürdüğü Altın Çekirdek Seviyesi yeryüzü ölümsüzüydü.

Pencerenin yanında duran genç uygulayıcı, kılık değiştirerek gemiye gizlice binmiş olan Jiang Shangzhen’den başkası değildi. Chen Ping’an’ın Cennet Sarayı Zirvesi’nden ayrılmasının ardından, Yeşim Tablet Tarikatı’na dönmek yerine gemiye binmeyi tercih etmişti.

Oradan, kısa süre önce dağdan kurtarılmış olan zavallı Altın Çekirdek Seviyesi kadın uygulayıcının yanına gitti. Kapısında bir yabancıyı görmek onu pek memnun etmedi, ancak Jiang Shangzhen bir anlığına kılık değiştirdiğini ortaya koyarak gerçek kimliğini açıkladı ve kadın o kadar korktu ki neredeyse dizlerinin üzerine çöküp merhamet diledi.

Jiang Shangzhen’in Chen Ping’an’a kimliğini ifşa etme gibi bir planı yoktu, ayrıca gizli bir amacı da bulunmuyordu.

Kişinin Büyük Dao’sunun temeliyle ilgili konularda kararsız kalmak, her zaman kişinin gelişiminde yapabileceği en korkunç hatalardan biri olarak görülmüştür ve kişinin zihinsel durumu kolayca kirlenip saflığını kaybedebilir; bu nedenle bu tür konularda son derece dikkatli olunması gerekir.

Lu Yong’un kendisine verdiği görevi tamamlamasını bekleyip, ardından Yeşim Tablet Tarikatı’na dönecekti; orada kendisini bekleyen sayısız sorun vardı ve bunların en acil olanı oğlu Jiang Beihai ile ilgiliydi.

Jiang Shangzhen’in tek istediği o alçağın kollarını ve bacaklarını kırmak, sonra da onu Bulut Mağarası Kutsanmış Diyarı’na atıp ömür boyu dilenci olarak sokaklarda dolaşmasını sağlamaktı. Ona göre Jiang Beihai’nin hırsları yeteneklerinden çok daha büyüktü ve altmış yıllık yokluğu boyunca Jiang Beihai özgürlüğünün tadını çıkarmıştı—belki de biraz fazla .

Üst Beş Seviyedeki uygulayıcılar için çocuk sahibi olmak çok zordu, büyük klanlar kurmak Orta Beş Seviyedeki uygulayıcılar için olduğundan kesinlikle çok daha zordu.

Chen Ping’an’ın odasına döndüğünde, Lu Yong başka hiçbir komik fikir aklına getirmedi ve sonunda tüm dikkatini o Oturarak Meditasyon Hapları şişesini dağıtmaya verdi.

Ancak hata bir kere yapıldıktan sonra, telafi etmeye çalışmak son derece zor oldu.

Chen Ping’an, Jiang Shangzhen’in ayrıldıktan sonra Lu Yong’a ne söylediğinden haberdar değildi, ancak kesin olarak karar verdiği bir şey vardı: Jiang Shangzhen ile olan bağları, onun kendisine verdiği iblis çekirdeğiyle sınırlı kalacaktı ve kesinlikle bu bağları daha da derinleştirmeyecekti.

Chen Ping’an’ın hayatını kurtaran şey yumruk tekniği pratiğiydi, ancak saf kalbi, ayartmalara direnme ve böylesine karmaşık bir dünyada kendine sadık kalma yeteneği de hayatta kalmasının anahtarlarıydı.

Chen Ping’an, Jiang Shangzhen’in Cennet Sarayı Zirvesi’ni ziyaretinden sonra Lu Yong’un kesinlikle ona bir şey yapmaya cesaret edemeyeceğinden emindi, bu yüzden bu Oturarak Meditasyon Hapı şişesini herhangi bir olumsuz tepkiden korkmadan reddedebileceğini biliyordu.

Özellikle Lu Yong, Başlangıç Seviyesi bir toprak ölümsüzüydü ve onun gibi bir yetiştirme seviyesine ve statüsüne sahip bir adamın kendi hayatına ortalama bir insandan daha çok değer vermesi kaçınılmazdı.

Chen Ping’an’ın kafasında zaten bir karar vardı, onu ikna etmenin imkanı yoktu.

Lu Yong, Chen Ping’an’ı hap şişesini kabul etmeye ikna etmek için ne söylese de, Chen Ping’an onu reddetmeye devam etti ve kibar ve dostane tavrına rağmen, yerinden oynatılamaz bir dağ gibi dik durdu.

Gerçekten de Jiang Shangzhen’in dediğini yapıp, Chen Ping’an’ı fikrini değiştirmeye ikna etmek için ağlamak, yalvarmak ve kendini asmakla tehdit etmek zorunda mı kalacaktı?

Bunu yapmaya bir türlü cesaret edemedi. Bu yüzden sonunda Chen Ping’an’dan fikrini değiştirmesini rica etmekten başka çaresi kalmadı, ardından lokantanın aynı katındaki başka bir odaya geçti.

Ancak kapıyı açar açmaz, görmek istemediği en kötü manzarayla karşılaştı: Jiang Shangzhen’in yüzü.

Jiang Shangzhen, başkalarını alt etmeye çalışıp sonunda kendilerini alt eden insanlardan nefret ediyordu ve odanın tamamını izole bir hapishaneye dönüştürmek için cilasız yeşim taşı seviyesindeki mistik gücünü serbest bırakırken tek bir kelime bile etmedi. Ardından bir eliyle uzanıp Lu Yong’u yakaladı ve odaya fırlattı. Sonra içeride, etrafına altın ejderhaların sarıldığı bir dizi altın sütun belirdi.

Ejderhalar sütunlardan uçup gittiler, ardından altın zincirler gibi Lu Yong’un başlıca akupunktur noktalarından geçtiler ve en heybetli ve görkemli olan son ejderha, pençesini Lu Yong’un başına bastırıp onu yere serdi.

Jiang Shangzhen, Lu Yong’un yanına doğru yürüdü, sonra ayağını kafasının arkasına bastırarak soğuk bir sesle, “Sana böylesine parlak bir fırsat verdim, yine de memnun değilsin! Beni merhametli bir Bodhisattva mı sanıyorsun?” dedi.

“Eğer Chen Ping’an Cennet Sarayı Zirvesi’nde belirmemiş olsaydı ve o yeşim tokasının verdiği ilham kıvılcımı olmasaydı, sana bu fırsatı hiç vermezdim. Bunun yerine, ruhunu bedeninden söküp Berrak Alem Dağı’na bir duvar resmi olarak çarpardım!”

Jiang Shangzhen konuşurken ayağıyla uyguladığı kuvveti yavaş yavaş artırıyordu ve Lu Yong acıdan bağırmaya cesaret edemiyordu. Ruhu şiddetli bir şekilde titriyordu ve o kadar büyük bir acı çekiyordu ki ölmeyi diliyordu.

Jiang Shangzhen, adamın başına bastırırken gözlerini hafifçe kıstı. “Bu dünyada durmayı bilmeyen, her zaman daha fazlasını isteyen çok fazla açgözlü uygulayıcı var! Sadece şans eseri Başlangıç Seviyesine ulaştın diye kendini herkesten üstün mü sanıyorsun?”

“Ben bile o kılıç ustası yüzünden kuyruğumu bacaklarımın arasına sıkıştırıp, Chen Ping’an’ı kendime denk görebilmek için öldürme niyetimi bastırmak zorunda kaldım, sen ise burada herkesi alt edebileceğini sanıyorsun!”

Lu Yong’un kafasının arkası zaten hafifçe çökmüştü ve biraz daha kuvvet uygulansaydı, ruhu patlayarak hem altın çekirdeğini hem de yeni yeni oluşan ruhunu havaya uçuracaktı. Elbette Jiang Shangzhen de patlamadan etkilenecek ve bazı yaralanmalar geçirecekti, ancak bu sonuçlara katlanmaya fazlasıyla hazır görünüyordu.

Jiang Shangzhen, Lu Yong ile önceden bir anlaşma yapmıştı; bu anlaşmaya göre, Orta Beş Seviyeye ulaştıklarında, Yeşil Keçi Sarayı’ndan en yetenekli bir öğrenciyi Bulut Mağarası Kutsanmış Diyarı’na göndererek fırsatlar aramasına izin verilecekti.

Esasen, Jiang Klanı ve Yeşim Tablet Tarikatı adına Yeşil Keçi Sarayı’na barış elini uzatmıştı ve bu bağlantı kurulduktan sonra, en azından, Lu Yong’a hakaret etmeye ve Yeşil Keçi Sarayı’nın gemisindeki yaşlılara saygısızlık göstermeye cüret edecek Altın Çekirdek Seviyesi uygulayıcıları kalmayacaktı.

Ancak bunların hiçbiri önemli değildi.

Gelişim yolunda, fırsatları değerlendirme yeteneği, felaketlerden kaçınma yeteneği kadar önemliydi ve bu olayda Lu Yong her ikisinde de berbat bir performans sergilemişti.

Benzer şekilde, hem Zhao Yao hem de Song Jixin, Mücevher Küçük Dünyası’ndan çıkmış çocuklardı ve hiç okula gitmemiş olan Chen Ping’an’ın aksine, ikisi de Qi Jingchun’un doğrudan öğrencileri olarak kabul ediliyordu. Özellikle Zhao Yao, Qi Jingchun’dan en temel bahar mührünü almıştı.

Ancak Qi Jingchun ona büyük umutlar bağlamış olsa da, hatta Zheng Dafeng bile ondan oldukça hoşlanmış olsa da, Cui Chan’ın gözünde o hala ortalama bir karıncadan biraz daha büyük olsa da bir karıncadan farksızdı ve bahar mührü bir anda elinden alınmıştı.

Eğer Qi Jingchun bu kadar “akıllı” olmasaydı ve Cui Chan’dan gelen kader fırsatı karşılığında bahar mührünü vermeyi reddetmeseydi, Cui Chan’ın mührü almasına asla izin vermezdi.

Bu durumda Lu Yong da bir anlık muhakeme hatası yüzünden hayatını kaybetmek üzereydi.

Jiang Shangzhen derin bir nefes aldı, ardından ayağını geri çekti ve Lu Yong’un yüzüne bir tekme attı; Lu Yong geriye doğru savruldu ve odadaki altın sütunlardan birine çarptı.

Lu Yong sırtını sütuna yaslayarak zorlukla oturur pozisyona geçti; altın ejderha ise tam tepesinde asılı duruyor, ona tehditkar bir şekilde bakıyor, sanki kafasını koparacakmış gibiydi.

Jiang Shangzhen öfkesini bastırdı, sonra yere çömelerek Lu Yong’un gözlerinin içine baktı. Gülümsedi ve sordu: “Benim elimden böyle bir aşağılanmaya maruz kaldığın için mi kızgınsın?”

“Bunu yapmaya asla cesaret edemezdim!” diye dehşet içinde aceleyle cevap verdi Lu Yong.

Birdenbire, Jiang Shangzhen’in önünde canlı bir söğüt yaprağı belirdi.

Lu Yong bunu görünce daha da dehşete kapıldı ve tüm gücüyle diz çökmeye, başını yere vurmaya ve yalvarmaya başladı: “Lütfen beni bağışlayın, Üstadım!”

Yeşim Tablet Tarikatı’ndan Jiang Shangzhen, Şemsiye Yaprağı Kıtası’nda her zaman zenginliğiyle tanınmıştı ve onun herhangi birine karşı savaşa girdiği haberleri çok nadiren duyulurdu.

Ancak, tüm kıta Yeşim Tablet Tarikatı liderinin Jiang Shangzhen’e her zaman özel bir sevgisi olduğunun farkındaydı. Geçmişte, Bulut Mağarası Kutsal Toprakları tarikat ve Jiang Klanı tarafından ortaklaşa yönetiliyordu, ancak tarikat lideri, birçok tarafın şiddetli itirazlarına rağmen, kutsal toprakların mülkiyetini tamamen Jiang Klanına devretmişti.

Yaklaşık beş yüz yıl önce, Yeşim Tablet Tarikatı ile uğraşmanın sorun olmayacağı, ancak Jiang Klanı’na karşı gelmenin her ne pahasına olursa olsun kaçınılması gerektiği yazılı olmayan bir kural haline gelmişti ve bu kuralın, Şemsiye Yaprağı Tarikatı’ndan bir Başlangıç Seviyesi uygulayıcısının son sözlerinden çıkarıldığı söyleniyordu.

Jiang Shangzhen’in bağladığı nesne bir söğüt yaprağıydı ve tüm Şemsiye Yaprağı Kıtası’nda daha önce hiç kimse böyle bir şey görmemişti.

Görünüşe göre, Şemsiye Yaprağı Tarikatı’nın Başlangıç Seviyesi uygulayıcısının son sözlerinin özeti şuydu: “Onun söğüt yaprağı, yeryüzü ölümsüzlerini bile öldürebilir.”

“Yokluğum süresince Jiang Klanı iki yüz yıl boyunca önemsiz bir hale geldi. Şimdi geri döndüğüme göre, dönüşümü duyurmak için en azından bir ölümsüzü öldürmezsem atalarıma utanç getireceğim,” diye düşündü Jiang Shangzhen.

Lu Yong’un yüzünden gözyaşları akmaya başladı ve çaresizce yalvardı: “Ama Kıdemli Jiang, benim gibi aciz bir Başlangıç Seviyesi yeryüzü ölümsüzünü öldürürseniz, Jiang Klanına daha da büyük bir utanç getirmiş olursunuz! Öldürmek için başka bir yeryüzü ölümsüzü seçmelisiniz!”

“Biliyor musun? Bu aslında oldukça zekice bir yanıt. Etkilendim,” diye düşündü Jiang Shangzhen ve parmaklarını şıklattı; bunun üzerine söğüt yaprağı ve altın ejderha sütunları aynı anda ortadan kayboldu.

Kurtarılmış gibi görünse de Lu Yong ayağa kalkmaya cesaret edemedi ve acınası bir şekilde yere oturarak yalvardı: “Lütfen bana bir şans daha verin, Üstadım. Bu sefer tatmin edici bir sonuç alamazsam, kendi hayatımı feda edeceğim, ama eğer bu olursa, lütfen Yeşil Keçi Sarayı’nı bağışlayın.”

“Sonunda biraz cesaret gösterdin,” dedi Jiang Shangzhen onaylayarak. “Ayağa kalk. Senin gibi Başlangıç Seviyesi bir toprak ölümsüzü, sızlanan küçük bir kız gibi ağlamamalı. Eğer bu duyulursa, insanlar benim sadece Başlangıç Seviyesi bir uygulayıcıya sataştığımı düşünecekler. Şanslısın. Eğer İşlenmemiş Yeşim Seviyesinde olsaydın, şimdiye kadar çoktan ölmüş olurdun.”

Lu Yong hemen ayağa kalktı ve gözlerinden tekrar yaşlar akmaya başladı. “Beni bağışladığınız için teşekkür ederim, Üstadım,” dedi.

“Ne kadar acınası halde olduğunu görünce sana biraz acımaya başladım,” diye iç çekti Jiang Shangzhen. “Görünüşe göre uzun süre aynı yerde kalmak kalbimi yumuşatmış ve zayıflatmış. Bir keresinde, Şemsiye Yaprağı Tarikatı’ndan başka bir Yeni Doğan Seviyesi toprak ölümsüzüyle karşılaştım ve bana bin kere saygı gösterse bile, yeterince samimiyet göstermediğini hissettim, bu yüzden söğüt yaprağımı kullanarak vücudundaki yeni doğan ruhun başını kestim. Hmm… Tarikata döndüğümde kendimi yeniden güçlendirmem gerekecek gibi görünüyor.”

Ardından elini savurarak şöyle devam etti: “Artık gidebilirsiniz. Hediyeyi teslim ettikten sonra bu mesele kapanacak ve benden daha fazla bir sorun yaşamazsınız. Üstelik, Yeşil Keçi Sarayınızdan Bulut Mağarası Kutsal Diyarı’na bir mürit gönderebilirsiniz.”

Lu Yong, Jiang Shangzhen’e bir kez daha teşekkür ettikten sonra odadan çıktı ve kapıyı kapattıktan sonra bunun gemide seyahat ederken genellikle kaldığı oda olduğunu fark etti. Ancak doğal olarak tekrar kapıyı çalmaya cesaret edemedi, bu yüzden gemideki yöneticiye gidip başka bir oda istedi.

Aynı gece Lu Yong, Chen Ping’an’ın odasına ikinci kez gitti ve oturduktan sonra hiçbir şey söylemeden hemen üç eski küçük şişe çıkardı.

Chen Ping’an’ın meraklı bakışına karşılık ayağa kalkarak, “Ortadaki şişe altı adet Oturarak Meditasyon Hapı içeriyor, diğer iki şişenin her birinde ise altı adet Ateş Ejderi Hapı ve altı adet Yağmur Getiren Hap bulunuyor.” dedi.

“Şişelerin alt kısımlarında içeriklerini gösteren etiketler var. Ateş Ejderhası Hapları, ana bileşen olarak bir ateş sel ejderhasının kabuğundan elde edilirken, Yağmur Getiren Haplar ise eşsiz bir yosun türünden elde edilmiştir.”

“Bu haplar, yeryüzü ölümsüzlerinin altındaki Qi arıtıcıları için uygundur ve birlikte tüketildiklerinde olağanüstü etki göstererek ruhu önemli ölçüde güçlendirebilirler. Özellikle, bu haplar Altın Çekirdek Seviyesine ulaşmak üzere olan Qi arıtıcıları için olağanüstü bir atılım yardımcısı görevi görebilir.”

Chen Ping’an’ın itiraz etme fırsatı bulamadan Lu Yong ciddi bir sesle devam etti: “Eğer hediyelerimi kabul etmek istemiyorsanız, sizi zorlamaya cesaret edemem, ancak bu durumda, Cennet Sarayı Tepesi’nden bir dahaki sefere geçerken mezarımı ziyaret etmenizi rica ederim.”

Bundan sonra Lu Yong bir anda ortadan kayboldu, Pei Qian ise şaşkın bir ifadeyle olanları izledi.

Daha önce hiç kimsenin böylesine olağanüstü bir şekilde hediye dağıttığını görmemişti!

Chen Ping’an ayağa kalktı ve etrafına kısa bir süre bakındıktan sonra, “Jiang Shangzhen, buradasın, değil mi?” diye seslendi.

Jiang Shangzhen gözlem güvertesinde belirdi, ardından Chen Ping’an’a sıcak bir gülümsemeyle el salladı ve havada süzülerek gözlem güvertesinden aşağıya, bulutların arasına zarifçe daldı.

Chen Ping’an yorgun bir iç çekerek alnını ovuşturdu.

Chen Ping’an’ın odasından ayrıldıktan sonra Lu Yong, çekingen bir şekilde az önce Jiang Shangzhen tarafından taciz edildiği odaya doğru ilerledi ve kapıyı çaldığında yanıt alamadı. Cesaretini toplayıp tekrar kapıyı çaldı, ancak yine yanıt yoktu.

Uzun süre bekledikten sonra ancak kapıyı iterek odaya girdi.

Jiang Shangzhen artık ortada yoktu ve odada geriye kalan tek şey masanın üzerinde duran büyük bir yığın tahıl parasıydı.

Lu Tai şaşkın bir ifadeyle masaya oturdu ve bir anlık sessizliğin ardından gözlerinden tekrar yaşlar akmaya başladı.

O anda, Cennet Sarayı Zirvesi’ne döndüğünde hayatının geri kalanını yalnızca hap üretimine adayacağına ve bir daha asla bu düzensiz ve tahmin edilemez Beşinci Üst Kademe ölümsüzleriyle uğraşmayacağına karar verdi.

Bu sırada Chen Ping’an, Wei Xian ve diğerlerini bu konuyu görüşmek üzere yanına çağırdı ve üç şişe hapı onlardan saklamaya hiç çalışmadı.

Wei Xian, hapların kesinlikle gerçek ve güvenli olduğunu düşünürken, Lu Baixiang ise her zaman tedbirli olmanın daha iyi olduğunu savunarak Chen Ping’an’a, Eski Ejderha Şehrine ulaştıklarında hapları satmasını tavsiye etti.

Sui Youbian bu gibi konularda pek becerikli değildi, bu yüzden hiçbir şey söylemedi.

Zhu Lian ise bir nevi orta yol önererek Chen Ping’an’dan kendisine bir Ateş Ejderi Hapı ve bir Yağmur Getiren Hapı vermesini rica etti. Her iki hapı da alacağını ve eğer gerçekten de ruhu besleyici bir etkiye sahip olurlarsa ve Eski Ejder Şehrine ulaşmadan ölmezse, bu durum üç şişenin gerçekten de Lu Yong’un iddia ettiği hapları içerdiğini kanıtlayacaktı.

Hapların tüketim için güvenli olduğu anlaşıldıktan sonra, Chen Ping’an hapları saklayıp saklamayacağına veya satıp satmayacağına karar verebilirdi.

Sonunda Chen Ping’an, üç şişeyi şimdilik On Beşinci Binaya saklamaya karar verdi.

Aynı gece Zhu Lian gizlice kapısını çaldı, ardından ondan bir Ateş Ejderi Hapı ve bir Yağmur Getiren Hapı vermesini ikinci kez rica etti ve Chen Ping’an’a hapların parasını daha sonra ödeyeceğini söyledi.

Chen Ping’an bıkkın bir şekilde iç çekti. “Gerçekten bu kadar ölüm isteğin mi var, Zhu Lian?”