Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 557

Bölüm 557: (1): Bir Şarap Sürahisi ve Bir Yemek Tabağı

Dere kenarında bir grup kadın ve genç kız çamaşır yıkıyordu; su kenarında orkide fideleri tomurcuklanıyor, dağlarda ise çam ve selvi ağaçları yemyeşil bir şekilde büyüyordu.

Liu teyze ve kızı Li Liu, derenin kenarındaki mavi taş levhaların üzerine bazı kıyafetler bıraktılar.

Aslan Tepesi’nin eteğindeki küçük kasabada yaklaşık dört ila beş yüz aile yaşıyordu; bu da böylesine küçük bir alan için oldukça büyük bir nüfus anlamına geliyordu. Küçük kasaba görünüşte Aslan Tepesi’ne bağlıydı, ancak aslında ikisini ayıran ince bir çizgi vardı; bu çizgi, cennet ile yeryüzü arasındaki uçurum gibi görünüyordu. Bununla birlikte, insanlar yüz binlerce yıl sonra buna zaten alışmışlardı ve her halükarda, küçük kasabadan Aslan Tepesi’ne çıkan dağ yoluna kadar hala belli bir mesafe vardı.

Çocuklar ne kadar yaramaz veya oyunbaz olurlarsa olsunlar, en fazla dağın girişine kadar koşarlar, sonra dururlardı. Eğer herhangi bir çocuk dağlardaki ölümsüzlerin huzurlu inzivasını bozmaya cüret ederse, büyükleri tarafından eve sürüklenir, bir banka oturtulur ve acı içinde inleyene kadar kalçalarına vurulurdu.

Küçük bir kasabada nasıl bir insan geniş çapta tanınabilirdi? Ya ilçe ofisinde çalışırdı, dışarıda büyük paralar kazanıp eve dönerek büyük konutlar inşa ederdi, yetenekli ve bilgili öğrenciler yetiştirirdi, dedikodu yapmayı seven güzel dul kadınlardan olurdu ya da Liu Teyze gibi dükkan açıp ticaret yapardı.

Sıradan kasaba ve köylerde, sivri dilli olanlar başkaları tarafından acımasızca yargılanırdı. Durum böyle olunca, küçük kasabadaki herkes yavaş yavaş Liu soyadlı kumaş dükkanı sahibi kadınla tanıştı. Geçmişte, kasabadaki kadınlar sık sık Bayan Liu hakkında şakalaşır, oğlunun saygın bir Konfüçyüs akademisinde öğrenci olduğu iddiasına şiddetle şüpheyle yaklaşırlardı. Hatta Bayan Liu’nun gerçekten bir oğlu olup olmadığını bile sorgularlardı.

Bayan Liu’nun kızı gerçekten güzeldi, ama bunun ne önemi vardı ki? Evli bir kız, geri kazanılamayacak dökülmüş su gibiydi. Dahası, Bayan Liu, güzel kızının Aslan Tepesi’ndeki yaşlı bir ölümsüzün hizmetçisi olabilmesinden dolayı çoktan tütsü yakıp atalarına şükretmeliydi; peki Bayan Liu’nun başarılı ve bilgili bir oğlu da olsaydı, diğer kadınlar nasıl yaşayabilirdi ki? Tüm bu muazzam servet sadece Bayan Liu’nun elindeydi, peki diğer kadınlar nasıl mutlu olabilirdi ki?

Son zamanlarda kumaş dükkanına çok kibar görünümlü genç bir adam gelmiş ve birkaç kez kuyudan su çekmelerine yardım etmişti. Kibar ve saygılıydı, oldukça bilgili bir öğrenciye benziyordu. Ayrıca oldukça güçlüydü ve hatta bazı yaşlı kadınlara su çekmelerinde bile yardım ediyordu. Ek olarak, isimleri ve yüzleri iyi hatırlıyordu ve daha önce karşılaştığı ve konuştuğu insanları isimleriyle sıcak bir şekilde karşılıyordu.

Genç adam küçük kasabaya geldiğinde birçok hediye getirmişti ve soyadı Li olan o kalın kafalı adamın uzak bir akrabası olduğu söylentileri dolaşıyordu. Kasabadaki kadınlar, görünüşlerinin hiç benzemediğini düşünerek, genç adamın büyük olasılıkla Bayan Liu’nun kızı Li Liu ile sevgili olduğunu tahmin ettiler. Özellikle nispeten varlıklı ailelerden bazı kadınlar, bir göz atmak için kumaş dükkanına koştular ve genç adamın herhangi bir yanlış yaptığını ortaya çıkaramamakla kalmayıp, oldukça büyük miktarda para harcayarak birçok kumaş satın aldılar. Bu durum, kocalarının onları müsrif ve para israfı yapmakla suçlamalarına yol açtı.

Eğer o genç adam ağzı laf yapan ve tek amacı kumaş dükkanı için kirli para kazanmak olan biriyse, o zaman küçük kasabadaki kadınlar kolayca bir araya gelip Bayan Liu’yu hedef alabilir ve ahlak ve görgü kurallarından yoksun, para hırsı olan böyle bir damat bulduğu için onu eleştirebilirlerdi. Hatta Bayan Liu’yu ve kumaş dükkanını yüzüne karşı bile eleştirebilirlerdi.

Ancak kocalarının şikayetlerini dinledikten sonra kadınlar, kumaş yığınlarını okşamak için yanlarına gittiler; gerçekten de ucuz olmadığını, ama aşırı pahalı da olmadığını düşünüyorlardı. Bu kadınlar günlük ihtiyaçlarını satın almaya alışkındı, peki kumaş için adil fiyatın ne olduğunu anlamıyorlar mıydı? O genç adam onlara pamuklu ve ipek çarşaflar seçmelerinde yardım ederken, kesinlikle onları daha pahalı ürünleri almaya kasten teşvik etmemişti. Eğer gerçekten parasına değmeyen pahalı bir ürünü beğenselerdi, genç adam paralarını boşa harcamalarını engellemek için bile devreye girerdi.

Genç adamın keskin bir gözü vardı ve kadınların vücut şekillerine, saç stillerine ve saç aksesuarlarına göre farklı kumaşlar öneriyordu. Kız çocukları olan kadınlar da önerilerini onaylıyor, seçilen kumaşın onları gerçekten birkaç yaş daha genç gösterebileceğini düşünüyorlardı. Ayrıca, kumaş dükkanı da uygun fiyatlar sunuyordu ve aynı ürünleri birkaç mağazada karşılaştırdıktan sonra, kadınlar Bayan Liu’nun kumaş dükkanının kendilerine indirim bile yaptığını fark ettiler.

Böylece kadınlar, Bayan Liu’nun son derece etkileyici ve ulaşılmaz derecede yüksek mevkide bir damat bulmadığını düşündüler. Sonuçta, kıyafetleri göze çarpmıyordu ve diğer insanlarla konuşurken zengin veya bilginlerin tavrına da sahip değildi. Dahası, konuşurken her zaman insanların gözlerinin içine bakıyor, bakışlarını kaçırmaya çalışmıyordu. Gerçekten de, ölümlü kasaba ve köylerdeki insanlar en çok, birçok entrika ve kötü niyet barındıran gizli bakışlardan rahatsız olurlardı.

Başka bir deyişle, Bayan Liu’nun damadı, tüm komşuların ve civardaki sakinlerin kıskançlık ve hoşnutsuzluk duymasına neden olacak kadar etkileyici değildi. Ancak, bu genç adamın gerçekten de yetenekli ve güvenilir, düzgün bir insan olduğunu kabul etmek zorundaydılar.

Bayan Liu’nun damadı çok etkileyici biri değildi, ama sıradan biri de değildi. Bu durum, kadınların düşünce ve duygularında hafif bir değişikliğe yol açtı.

Li Liu, annesinin çamaşır yıkayan diğer kadınlarla rahat bir şekilde sohbet etmesini dinlerken, çamaşırları düzeltmek ve yumuşatmak için döverken bazı konuları düşündü. Önce kumaş dükkanı ve küçük kasabayla ilgili küçük meselelerden başladı ve daha sonra sadece Yüce Dünya’yı değil, daha büyük meseleleri de düşünmeye başladı.

Bu hayatta Mücevher Küçük Dünyası’nda doğuşu, Yang Ailesi’nin ilaç dükkanı tarafından titizlikle planlanmış ve gerçekleştirilmişti ve bu hayatın önceki hayatlarından oldukça farklı olacağını anlamıştı. Aksi takdirde, doğum yeri Yang Ailesi’nin ilaç dükkanına bu kadar yakın olmazdı. Ve gerçekte de durum böyleydi.

O zamanlar babası Li Er’i eczaneye kadar takip ettiğinde, babası ön tarafa geçip tezgahtar olarak çalışırken, o arka tarafa geçmiş ve Yaşlı Adam Yang’dan ilk kez sert sözler duymuştu. Yaşlı Adam Yang, eğer eski yöntemleriyle, sürekli beden ve kimlik değiştirerek ve dağa hızla tırmanarak yetiştirmeye devam ederse, dağın tepesinde ancak daireler çizerek dolaşabileceğini söylemişti. On ömür daha yaşasa ve bin yıl daha geçirse bile, insan gibi davranamayan, yarım yamalak bir birey olarak kalacağını, Ölümsüzlük Seviyesinin bariyerinde takılıp kalacağını belirtmişti.

Bir adım geri çekilip düşünürsek, bu yaşam süresi boyunca Yükseliş Seviyesine ulaşmayı başarsaydı ne olurdu? Yumruğu ne kadar güçlü olurdu? Bir adım daha geri çekilip düşünürsek, Konfüçyüs okullarının ve akademilerinin birçok bilgesi Li Liu’nun gücünü özgürce kullanmasına gerçekten izin verir miydi? En fazla bir kez bunu yapabilirdi, sonra tekrar ölürdü. Bu yaşam ve ölüm döngüsü anlamsızdı ve her öldüğünde, iyi işleri nedeniyle bir miktar sevap kazanabilir veya bazı kuralları çiğnediği için bilgin tapınağında bir ceza alabilirdi.

Li Liu, Mücevher Küçük Dünyası’nda geçirdiği süre boyunca halkın gözü önünde pek görünmemişti ve küçük kasabanın batı bölgesindeki komşuları üzerinde bıraktığı tek izlenim, güzel olması ve annesine benzemesiydi; kişiliği ise babasına benziyordu. Çalışkan ve hızlıydı, ama çok konuşmazdı. Bu birkaç şey dışında, Li Liu hakkında bahsetmeye değer başka bir şey yoktu. Yaşıtları arasında yakın arkadaşı yoktu ve büyüklerin onu eleştirebileceği hiçbir şey de yoktu.

Li Liu, Li Huai’yi almak için özel okula sık sık gidiyordu, ancak Bay Qi ile hiç konuşmamıştı.

Bay Qi ders verirken, sınıfın dışında duran genç kızı gördüğünde de şöyle bir göz atardı, ama en fazla hafifçe gülümseyip başını sallayarak onaylardı.

Sanki ona son derece kibar davranmış ya da onu sıradan bir insan olarak görmüş gibiydi.

Li Liu, dünyada her türlü garip ve tuhaf şeyi görmeye alışkındı ve kimliği ve geçmişiyle birleşince, ölümlü dünyaya pek dikkat etmeme alışkanlığı geliştirmişti. Başlangıçta Bay Qi hakkında fazla düşünmemişti, bu Konfüçyüs akademisinin dağ ustasını, küçük bir dünyayı denetleyen sıradan bir Konfüçyüs bilgesi olarak görüyordu.

Li Liu bir keresinde Yang ailesinin eczanesine, küçük bir kasabada yıl boyunca küçük çocuklara kutsal metinlerdeki ilkeleri anlatan bu öğretmenin kimliğini bilip bilmediğini sormuştu, ancak Yaşlı Adam Yang buna bir yanıt vermemişti.

Bay Qi’nin onunla konuştuğu tek zaman, babası Li Er ile içki içmek için ailesinin evine gittiği zamandı.

Şarapla birlikte birkaç tabak atıştırmalık getirdiğinde, Bay Qi ona gülümseyerek şöyle demişti: “Li Liu, hepimiz gök ile yer arasında doğduk, bu yüzden aramızdaki fark aslında çok büyük değil. Bilgi arayışı için uzun bir yolculuğa çıkmak gibi, eve dönme şansı yokmuş gibi görünen bir durumda, nihayetinde kim olduğumuzu belirleyen şey yavaş yavaş yaşlanan ve çürüyen bedenimiz değil, nasıl düşündüğümüzdür. Aslında, ne düşündüğümüzle veya ne kadar uzağa gitmek istediğimizle bile ilgili değil, sadece ‘nasıl’ kavramıyla ilgili. İnsan hayatı kısadır ve sonunda bir gün gelir ki, insanın gücü onu daha fazla ileriye taşıyamaz. Durup o zamana geriye baktığımızda, nihai hedefe giden yol, ‘nasıl’ kavramını yansıtan ve ‘ne’nin sonuçlarını gösteren ayak izleriyle doludur.”

Bunu söyledikten sonra, Bay Qi, elindeki büyük beyaz, kalitesiz, aile yapımı şarabı nazikçe kaldırarak şöyle devam etti: “Sizin gibilere saygı göstermemiz gerekiyor, çünkü bu bizim ve bu dünyanın varoluş sebebidir. Ayrıca benim, Qi Jingchun’un, burada şarap içebilmemin sebebi de budur.”

Bay Qi şarabı tek nefeste içti.

Li Liu hiçbir şey söylemedi, o da bir kase şarap içmeye devam etti.

O zamanlar, Liu Teyze her zamanki gibi gür bir şekilde horluyordu, Li Huai adındaki küçük çocuk ise rüyalarında usulca mırıldanıyordu. Belki de bugün bütün vaktini oyun oynayarak geçirdiği ve ödevini bitiremediği için hâlâ endişeliydi, bu yüzden son derece katı öğretmeninin elinden ceza almaktan kurtulmak için bir bahane bulması gerekiyordu.

Li Liu, annesiyle birlikte kumaş dükkanına dönerken bambu sepetindeki giysileri taşıyordu; sokaklarda ve ara sokaklarda yürüyen adamlar ıslık çalıyor ve melodiler mırıldanıyordu.

Liu Teyze, Li Huai’nin uzun zamandır eve mektup yazmadığı için kalpsiz olduğunu söylüyordu. Dışarıda çok uzun süre oynadıktan sonra annesini unutmuş muydu acaba? Ancak, Li Huai’nin başka bir yerde yalnız yaşaması da onu endişelendiriyordu. Yeterince yemek yiyor muydu? Yeterince ısınıyor muydu? Başkaları tarafından zorbalığa uğruyor muydu? Dışarıdaki insanlar sadece hakaret etmekle kalmıyordu, peki ya Li Huai zorbalığa uğrarsa ve ona yardım edecek kimse olmazsa ne yapacaktı?

Li Liu annesini teselli etmeye ve ona güven vermeye çalıştı, ancak Liu Teyze arkasını dönüp onu en kalpsiz olmakla suçladı. Li Huai, sadece evden uzakta olduğu için anne babasına karşı görevini yerine getiremiyordu, peki ya o? O dağlarda güzel bir hayat yaşıyor ve anne babasını dağın eteğinde köle gibi çalışmaya bırakıyordu.

Li Liu kendini biraz çaresiz hissetti. Gerçekten de Chen Ping’an bu tür konularda daha iyiydi, iki üç güven verici cümleyle başkalarının kendilerini rahat hissetmelerini sağlayabiliyordu.

————

Aslan Tepesi’ndeki ölümsüz mekânın aynasının tepesinde.

Li Er, bugün Chen Ping’an’ın yumruk atmasını aceleye getirmek istemedi ve bunun yerine, alışılmışın dışında nadir bir şekilde, yumruk atma prensipleri hakkında konuşmaya başladı.

Li Er lafı uzatmadan, “Sonuçta, bizim gibi dövüş sanatçıları, düşmanları yenmek ve öldürmek için gücümüzü geliştirmek amacıyla antrenman yapar ve teknikler uygular. Hatta ölümlü şehirlerdeki çocuklar bile yumruklarının duvarları yıkıp rakiplerini öldürmesini isterler ve bu arzu tamamen insan doğasından kaynaklanır.” dedi.

“Dolayısıyla, insanların doğuştan iyi olduğuna veya benzeri şeylere asla inanmadım ve Konfüçyüsçülüğün insanlara bunu iyi öğrettiği ve inanmalarını teşvik ettiği, iyi olmanın ne anlama geldiğini anlamasalar bile, iyi işler yapmaktan bahsetmeye gerek bile kalmadan, iyi bir insan olmanın olumlu bir şey olduğunu hissetmelerini sağladığı bir gerçektir. Bu nedenle, güçlerini kullanarak diğer insanlara sataşan dövüş sanatçıları gibi kötü işler yapan kötü niyetli kişiler de büyük olasılıkla kötü işler yaptıklarının farkındadırlar. Bu, bilginlerin getirdiği olumlu etkidir.”

Li Er, Chen Ping’an’a sırıttıktan sonra şöyle devam etti: “Kitap okumayabilirim, bütün gün tarlalarda çalışan kaba bir dövüş sanatçısıyım, ama yine de iki üç ilke biliyorum. Ancak dövüş sanatçıları genellikle çok konuşmayan insanlardır. Gerçekten de, çok mırıldanan kediler genellikle fare yakalamakta başarısızdır. Örneğin, küçük kardeşim Zheng Dafeng’i ele alalım. Bu konuda başarısız, sürekli bir kadın gibi dedikodu yapıyor. Buna engel olunamıyor. İnsanlar zeki olduklarında daha çok düşünüp daha çok konuşmaktan kendilerini alıkoyamazlar. Zheng Dafeng’i uygunsuz görünüşünden yargılamayın, çünkü aslında oldukça bilgili bir insan. Ancak, bilgisi çok dağınık ve yeterince saf olmadığı için yumrukları bulanıklaşıyor ve daha hızlı hale gelemiyor.”

“Yumruk tekniklerini öğretmek benim için nadir bir durum, bu yüzden bugün size birkaç ek düşüncemi aktaracağım. Bu, tek ve son fırsatım.”

Li Er, yakındaki Chen Ping’an’a baktı ve ayak parmaklarının ucuyla yere hafifçe vurdu. “Sen ve ben iki farklı konumdayız ve sen altıncı seviyede olsan bile, onuncu seviyedeki benle karşı karşıya geldiğinde, yine de yenilmez bir pozisyonda durmak için çaba göstermelisin. Bu, bana yenilmeyeceğin anlamına gelmiyor. Aksine, güçlü bir düşmanla karşı karşıya kaldığında, vücudun hareket etmeden önce kalbin sarsılır ve karmaşaya düşerse, savaş başlamadan önce kaybetmiş olursun. Bu, ölüme davetiye çıkarmak olur.”

Li Er hiç kıpırdamamış gibi görünüyordu.

Ancak Chen Ping’an hemen yana doğru yaklaşık on metre kaydı.

Dev aynanın etrafındaki akan su kısa bir an için durdu. Hatta suyun ters yönde aktığına dair işaretler bile vardı.

Bu, Li Er’in ilk niyeti yüzünden oldu.

“Zafer için çabalamak ve hayatta kalmak için savaşmak, cahil ve farklı durumları anlamaktan aciz, pervasız bir kaba kuvvete dönüşmekle aynı şey değildir. Eğer geri çekilirken yumruk atma niyeti artarsa, rakibine bir santim bile yer vermemiş olur.”

Li Er başını salladı ve şöyle devam etti: “Eğer ölümlü insanlar günlük yaşamlarında kılıç ve silahlarla çok fazla etkileşimde bulunuyorlarsa, doğal olarak sopalardan veya değneklerden korkmazlar. Benzer şekilde, saf dövüş sanatçıları da Büyük Dao’larını geliştirmek ve güçlendirmek için benzer seviyedeki kişilerle antrenman yapmayı ararlar. Alternatif olarak, kılıç ve mızrak savaş alanlarına girerler ve tek başlarına onlarca veya yüzlerce düşmanla yüzleşirler. Kendi bedenlerinin yanı sıra, çeşitli silahları da kullanabilirler ve bunları gözlerini ve kulaklarını eğitmek için kullanarak dövüş cesaretlerini ararlar. Rakip kim olursa olsun, tüm rakiplerine yumruklarını savurmaya cesaret edebilecekleri bir duruma ulaşmaya çalışırlar.”

Li Er gülümsedi ve sözlerini şöyle tamamladı: “Gerçek dövüş sanatlarını öğrenmeden önce zorluklara ve acılara katlanmak gerekir. Bu, sadece bir dövüş sanatçısının kişinin bedenini ve kemiklerini güçlendirmesinden ibaret değildir; aynı zamanda daha güçlü bir düşmanla karşılaştığında korkusuz kalmayı da öğretir. Ancak, eğer kişi sayısız ölümcül tekniğe hakim olur ve bunlara takıntılı hale gelirse, bir gün bu becerilerin ağırlığı altında ezilecektir.”

“Güçlü dövüş sanatçıları yumruklarını aceleyle kullanmamalıdır,” diye onayladı Chen Ping’an başıyla, ardından hızla ekledi, “Her zaman değil.”

Li Er ancak bunu duyduktan sonra elini geri çekti. Aksi takdirde, Chen Ping’an’ın ilk sözü ona en az onuncu seviyenin Gelişen Qi Seviyesinde sağlam bir yumruk kazandıracaktı.

Yumruk teknikleri ve dövüş sanatları uygulamak yorucu bir işti, bu yüzden durum ne olursa olsun sürekli geri durmanın pek bir anlamı yoktu.

Li Er hareketsiz durdu ve sakince nefes aldı, sol kolunu uzattı ve sağ eliyle sol bileğine, ön koluna, eklemlerine ve kaslarına hafifçe vurdu.

“Kaslarımız ve kemiklerimiz ejderha damarları ve dağ kökleri gibidir; kaslarımız ve etimiz ise dalgalanan dağ sıralarına benzer,” dedi yavaşça. “Kaslarımızı ve kemiklerimizi güçlendirmek ve fiziğimizi eğitmek, her küçük bölgeyi geliştirmek, bu sayısız küçük bölgeyi zirveye çıkarmak içindir. Bunu biriktiririz, kırılmadan bırakırız ve bir yumruk savurduğumuzda, şehir kapıları reddetseler bile açılmak zorundadır ve dağlar direnseler bile parçalanmak zorundadır!”

Li Er sağ elini geri çekti ve aniden sol elini salladı.

Astral rüzgarlar şiddetle esti ve Chen Ping’an’ın masmavi elbisesi havada yüksek sesle dalgalandı.

Dev aynanın etrafındaki akan su, ters yönde akmaya başladı.

Chen Ping’an, özellikle de bu yaklaşımın, ruhsal enerji biriktirmek amacıyla mümkün olduğunca çok mekânın kilidini açmaya çalışan Qi arıtıcılarının prensibine benzer olması nedeniyle, Li Er’in tavsiyesini tamamen kabul etti.

Görünüşte aynı seviyedeki mücadelelerde, kişi rakiplerini yenmek için daha fazla manevi enerjiye başvurabilir ve ezici gücünü zafer elde etmek için kullanabilir.

Li Er yavaşça yumruk pozisyonu aldı.

Sonunda, yumruk duruşu sabit bir pozisyona dönüştü ve şöyle dedi: “Ayaklar, eller, gözler, duruşlar, güç, Qi, niyet ve hem içsel hem de dışsal olanı birleştirmek – işte bu, Qi arıtıcılarının sözde bedensel küçük dünyasıdır. Bizim gibi dövüş sanatçıları söz konusu olduğunda, saf Gerçek Qi’nin bir nefesi, düşmanları yenmek ve toprakları genişletmek için ilerleyen ağır süvari ordusu gibidir. Öte yandan, Qi arıtıcıları, muhteşem şehirler ve düzenli birlikler halindeki askerler kullanarak topraklarını korumaya çalışırlar. Elbette, bu açıklamaların hepsi Zheng Dafeng’den. Ben böyle hayali karşılaştırmalar yapamam.”

Li Er ayağını hafifçe yere vurdu ve şöyle devam etti: “Güçsüz bacaklar, labirentte dolaşıp çıkışı bulamamak gibidir. Dövüş sanatları yoluna ilk adım atarken, tek bir yanlış adım atmak, geleceği karalamakla aynı şeydir; ilahi bir aura ve kusursuzluk durumuna ulaşmayı hayal etmenin bir anlamı yok.”

Li Er kayıtsızca parmağını uzatarak kendi gözlerini işaret etti ve şöyle dedi: “Dövüş sanatlarında ustalık kazanmak söz konusu olduğunda, kişinin gözlerini son derece net bir duruma getirmesi gerekir. Zihniyle rakibinin hareketlerini önceden tahmin etmeli ve gözleriyle rakibinin yumruklarını gözlemlemelidir.”

O anda Chen Ping’an’ın göğsüne iki yumruk birden indi ve geriye doğru savruldu. Havada takla atarak elleri ve ayakları üzerine düştü, pençe gibi kıvrılan parmakları aynaya sürtünerek şaşırtıcı bir şekilde kıvılcımlar saçtı. Chen Ping’an sonunda geriye doğru hareketini durdurdu ve suya düşmedi.

Li Er, Chen Ping’an’ın başlangıç noktasında durarak, “Yumruklarım ne güçlü ne de hızlıydı, yine de onları engelleyemedin. Bunun sebebi ne? Çünkü gözlerin ve zihnin yeterince eğitilmemiş. Güçlü düşmanlarla karşı karşıya kaldığında ve ölüm kalım ipinde yürüdüğünde, birçok içgüdüsel hareket ya kişinin hayatını kurtarır ya da onu daha büyük bir tehlikeye iter.” dedi.

“Tam o anda hareket ettiğimde, bilinçaltınızda parmağıma ve gözlerime baktınız. Bu insan içgüdüsüdür ve zaten yeterince dikkatli olsanız bile, yine de biraz yavaş kaldınız. Ancak bu, dövüş sanatçıları için yaşam ve ölüm arasındaki farktır. Düşmanlarla savaşmak, dağlardan ve sulardan geçmekle aynı şey değildir ve bir sonraki hamlenizi dikkatlice düşünmek için zamanınız yoktur. Bir adım daha ileri gidersek, zihnin vücuttan daha hızlı tepki vermesi de dövüş sanatçıları için büyük bir tuzaktır.”

Li Er bir an duraksadıktan sonra sordu: “Chen Ping’an, insanları gözlemlerken nispeten dikkatli davrandığınızı düşünüyor musunuz? Her an nispeten dikkatli misiniz?”

Chen Ping’an, başıyla onaylayarak karşılık verirken, avucuyla ağzının kenarındaki kanı sildi.

“Bu, yumruk atma niyetinizi lekeleyen kusurdur,” diye açıkladı Li Er. “Her zaman bu tek becerinin yeterli olduğunu düşünüyorsunuz, oysa tam tersi doğrudur. Bu, yeterli olmaktan çok uzaktır. Belki şu anda bunun farkında değilsiniz, ancak dünyadaki sekizinci ve dokuzuncu seviye dövüş sanatçıları arasındaki dövüşlere gelince, çoğu zaman en büyük güçlerinin sonucu olarak ölürler. Bunun nedeni nedir? Çünkü zayıf yönlerine karşı son derece temkinlidirler, ancak farkında olmadan güçlü yönlerine karşı aşırı güven duymaları çok kolaydır.”

Li Er başka bir yumruk pozisyonu aldı ve aynı anda yumruk tekniğinin başlangıcını uygulamaya başladı.

Şaşırtıcı bir şekilde, bu Chen Ping’an’ın inanılmaz derecede aşina olduğu bir duruş ve teknikti: Ejderhayı İnceleme ve Tanrı Davul Çalma Tekniği.

“Dövüş sanatları kitaplarında üç kafa ve altı kola sahip olmanın mistik bir yetenek olduğu anlatılır ve bu, ölümlü dünyada yayılan bir şaka değildir,” dedi Li Er. “Dünyada her birinin kendine özgü duruş ve teknikleri olan yüz binlerce yumruk sanatı vardır. Duruşlar temeldir, meditasyonlar yapı taşlarıdır ve teknikler dışa vurulan gösteridir. Bu üçünün birleşimi farklı yumruk sanatlarına yol açar ve böylece dünyada sayısız yumruk rehberi ortaya çıkar. Birçok yere seyahat ettiniz, bu yüzden insanların dövüş dünyasının sıradan üyelerine dövüş tekniği uzmanı demeyi sevdiklerinin farkında olmalısınız. İşte bunun sebebi budur.”

Li Er yumruk duruşunu gevşetti ve gelişigüzel bir şekilde Tanrısal Davul Tekniğini kullanarak bir yumruk savurdu. Ancak Li Er tarafından kullanıldığında Tanrısal Davul Tekniği yumuşak ve nazik görünse de, yine de bolca niyetle doluydu. Chen Ping’an gözlemlediğinde, tekniği kullandığı zamanki kendi aurasından tamamen farklı olmasına şaşırdı.

Li Er, Tanrısal Davul Tekniğini kullanarak bir yumruk daha attı, yumruğunun amacını tamamen değiştirdi ve yumruğu şimşek hızındaydı. Aniden yumruğunu durdurdu ve kıkırdadı. “Dövüş sanatçıları düşmanlarla karşılaştığında, çeşitli yumruk prensipleri ve sayısız teknik vardır; aralarındaki gelişim seviyesi farkı çok büyük olmadığı sürece sayısız zafer ve yenilgi olasılığı doğar. Ancak bir dövüş sanatçısı dövüş tekniği uzmanı olduğunda, gösterişli hareketleri sadece gösterişten ibaret kalır. Yumruklar gençlerden mi korkuyor? Deneyimli bir dövüş sanatçısını kaotik yumruklarla mı dövüyorlar? Deneyimli bir dövüş sanatçısı hiç etkilenmez ve yarım gün boyunca homurdanıp bağıran dövüş tekniği uzmanı tek bir vuruşla kolayca öldürülür.”

Chen Ping’an aniden başını yana eğdi.

Li Er çoktan onun önünde duruyordu ve onuncu seviye yumruğu Chen Ping’an’ın yanağını ıskaladı.

Gülümsedi ve şöyle dedi: “Öğrettiklerimi anladınız ve bu anlayışınıza hemen göre hareket edebildiniz. Çok iyi.”

Yumruk hâlâ “yavaş” ama nispeten güçlüydü ve eğer Chen Ping’an ondan kaçmayı başaramasaydı, bugünkü antrenman seansı hemen sona ererdi. O zaman Li Er, kanlar içinde kalan Chen Ping’an’ı da yanına alarak küçük kayığı iskeleye geri götürürdü.

Li Er yumruğunu geri çekti. Chen Ping’an alnına inecek olan yumruğu savuşturmuş olsa da, yumruğun yarattığı astral rüzgarlar yanağında kanlı bir yara açmış ve yüzünden kan akmaya devam etmişti.

“Yumruk duruşlarını ve tekniklerini çalmakta iyisin, bu kadar uzun süre seninle antrenman yaptıktan sonra, neden benim yumruk duruşumu ve yumruk niyetimi taklit etmeyi denemiyorsun?” diye önerdi Li Er.

Chen Ping’an başıyla onayladıktan sonra Li Er gibi bir yumruk attı.

Li Er yakında durup Chen Ping’an’ın ilerleyişini takip etti ve yumruk duruşundaki kusurları işaret etti. Ayrıca ayağıyla Chen Ping’an’ın baldırına hafifçe vurdu ve parmaklarıyla Chen Ping’an’ın bileklerine, dirseklerine ve omuzlarına hafifçe dokundu ve sonunda, “Yumruk duruşunu katı bir şeye dönüştürme. Her insanın fiziksel yapısı arasında büyük farklılıklar var ve sadece boyumuz bile farklı.” dedi.

“Yumruk duruşunu bilinçli olarak kendinize göre dönüştürseniz, şurada burada bazı değişiklikler yapsanız bile, hala çok uzaktasınız. Kaba kuvvet değerli değil, yumruk niyeti en önemlisi. Canlı olmak anlamında önemli ve canlı yumruklar, bizim gibi saf dövüş sanatçıları için esasen ikinci bir hayat olacak. Hatta Qi arıtıcılarının dışsal yang ruhlarından ve dolaşan yin ruhlarından bile daha önemli.”

Chen Ping’an gözlerini kapattı, bir an durakladıktan sonra tekrar yumruk pozisyonuna geçti.

“Yönlendirme yanlış,” diye sonuçlandırdı.

Li Er başını sallayarak, “Yumruk tekniklerini uygulamak, Dao’yu geliştirmekle aynı şey değildir ve kişinin gelişim seviyesi ne olursa olsun, ince ayrıntılara dikkat etmezse, tendon ve kemiklerin çürümesi, Qi ve kanın azalması, ruh ve canın zayıflaması kaçınılmazdır. Dağların dışındaki dövüş sanatları uzmanları, yumruk tekniklerini uygularken bedenlerine zarar verirler ve bu özellikle dış dövüş sanatlarını uygulayanlar için geçerlidir. Sadece güç karşılığında yaşam enerjilerini takas ediyorlar.” dedi.

“Yumruk tekniklerinin özünü kavramayı başaramamak, ölüme meydan okumakla aynı şeydir. Bunu göz önünde bulundurarak, saf dövüş sanatçıları, canlılıklarını beslemek için yalnızca yumruk niyetine güvenebilirler. Ancak bu, açıkça açıklanamayan bir konudur.”

Li Er bunu söyledikten sonra bağdaş kurarak oturdu ve elini uzatarak Chen Ping’an’ın da oturmasını işaret etti.