Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 559

Bölüm 559: (1): İfade Edilemeyen

Yıkılan Parlak Kızıl İmparatorluğun eski Merkez Dağı’na doğru yolculuk eden bir gemi, Miasma Feribot İstasyonu adı verilen bir feribot istasyonunda yolun ortasında durmuştu.

İki erkek ve bir kadın gemiden indiler, Wei Bo ise geminin en üst katındaki gözlem güvertesinde durarak üçlünün ayrılışını izledi.

Gemi Parlak Kızıl İmparatorluğa yaklaşırken, Wei Bo aslında başkasının topraklarına giriyordu ve bunun sonucunda Bulut Örtüsü Dağı ile olan bağlantısı önemli ölçüde zayıflamıştı. Büyük Li İmparatorluğu’nun yeni Merkez Dağı’na vardığında ise bu zayıflatıcı etkiler daha da belirginleşecekti.

Bunlar, tüm dağ ve su tanrılarının uymak zorunda olduğu, gök ve yerin soyut kurallarıydı. Bir dağ tanrısının güçleri bir su kütlesine girdiğinde kısıtlanırdı ve aynı durum dağlara çıkan su tanrıları için de geçerliydi. Benzer şekilde, kendi bölgesini terk edip başka bir dağ tanrısını ziyaret eden bir dağ tanrısı da aynı engelleri kabul etmek zorundaydı.

Ancak bu, Doğu Değerli Şişe Kıtası tarihinde Beşinci Üst Seviyeye ulaşan ilk dağ tanrısı olan Wei Bo için büyük bir endişe kaynağı değildi. Bu Orta Dağ Tanrısı, İşlenmemiş Yeşim Seviyesi bir uygulayıcıya eşdeğerdi, ancak yine de Beşinci Üst Seviyenin gerçek bir tanrısı değildi.

Bu olayda, Wei Bo’nun Kuzey Dağı’ndan ayrılması hem resmi hem de kişisel nedenlerle son derece haklıydı; bu nedenle Büyük Li İmparatorluğu bundan memnun olmasa bile, en azından göz yummayı tercih etti.

Resmi olarak, Wei Bo’yu Büyük Li İmparatorluğu’na tanıtan Xu Ruo’ydu ve o zamanlar Wei Bo, Xu Ruo ile birlikte Go Masa Dağı’ndan Bulut Örtüsü Dağı’na gitmişti.

Gemiden yeni inen üçlü, kambur ve eli boş Zhu Lian, belinde Halting Snow asılı olan uzun boylu ve yakışıklı Lu Baixiang ve Liu Chongrun’dan oluşuyordu.

Feribot istasyonunda Liu Chongrun, Zhu Lian’a biraz tedirgin bir şekilde, “Su sarayını ve ejderha teknesini bulmak zor bir iş olmayacak. İlki, kadim bir ölümsüz tarafından tamamen rafine edilmiş bir şey ve gizli bir teknik kullanarak onu toplayabileceğimden eminim. Bu gizli tekniği kullanarak, su sarayını sıradan bir at arabası boyutuna küçültebilirim ve onu gemiye taşıyabiliriz.” dedi.

“Ancak ejderha teknesi yalnızca temel bir iyileştirme sürecinden geçti, bu nedenle onu Ejderha Pınarı Bölgesi’ne geri götürmek istiyorsak, biraz para harcamamız ve ejderha teknesini ölümsüz bir gemi gibi göstermemiz gerekecek.”

“Endişelenmeyin,” diye gülümsedi Zhu Lian. “Büyük Li İmparatorluğu’nun ordusu yolculuğumuz boyunca bize eşlik edecek ve bizi koruyacak adamlar gönderecek ve sizi temin ederim ki ejderha gemisiyle Ezilmiş Dağ’a sorunsuz bir şekilde dönebileceğiz.”

“Benimle dalga geçmiyorsunuz, değil mi Bay Zhu?” diye sordu Liu Chongrun alaycı bir gülümsemeyle.

“Sen bir tarikatın lideri ve yüce bir Altın Çekirdek Seviyesi yeryüzü ölümsüzüsün, ben ise sadece çirkin bir yaşlı adamım. Seninle dalga geçmeye cesaret edemem, Ada Efendisi Liu,” diye yanıtladı Zhu Lian ciddi bir ifadeyle.

Liu Chongrun, Zhu Lian’a güvenmekten başka çaresi olmadığını hissetti.

Su sarayı ve ejderha teknesi, her zaman onun zihnini oldukça meşgul eden iki şey olmuştu.

O, bu eşyaları kime vereceği konusunda son derece dikkatli davranmak zorundaydı; eğer yanlış kişiye verirse, bu Mücevherli Saç Tokası Adası için felakete yol açabilir, hatta adanın atalarından kalma salonunu bile yerle bir edebilirdi.

Ezilmiş Dağ ile anlaşma yapmadan önce Liu Chongrun seçeneklerini değerlendirmiş ve Su Sarayı’nın varlığını Gerçek Alem Tarikatı’na ifşa etmeyi seçmişti. Bunu yaparak, Mücevherli Saç Tokası Adası’nın bağımsız bir ada olarak varlığını sürdürebileceğini ve Gerçek Alem Tarikatı’nın bir yan adası haline gelmekten kurtulabileceğini ummuştu.

Esasen, özerklik karşılığında bir tür yatıştırma biçimi olarak Gerçek Alem Tarikatı’na tazminat ödüyordu. Son derece ünlü Yeşim Tablet Tarikatı’na göre daha alt bir tarikat olan Gerçek Alem Tarikatı, kendi konumlarındaki diğerlerinin hazineleri kendilerine almadan önce muhtemelen onu susturacakları bir durumda Liu Chongrun’a sırt çevirmemişti.

Mücevherli Saç Tokası Adası sadece atalarının tapınağını korumakla kalmamış, aynı zamanda Büyük Li İmparatorluğu Adalet Bakanlığı’ndan Barış ve Güvenlik Levhası da kazanmıştı. Bu yüzden Liu Chongrun, ilk seferinde Ezilmiş Dağ’ı bizzat ziyaret etmemişti; sadece Chen Ping’an’ı tanıyan birkaç doğrudan öğrencisini göndermeyi tercih etmişti.

Ancak, daha sonra yaşanan olaylar Liu Chongrun’un beklentilerini tamamen altüst etti. Gerçek Alem Tarikatı bir nedenden dolayı su sarayını ele geçirmekten vazgeçmişti, ancak Mücevherli Saç Tokası Adası’na verilen Barış ve Güvenlik Tableti geri alınmamıştı.

Çok huzursuz hisseden Liu Chongrun, Söğüt Adası Sarayı’nı ziyaret etmişti ve elbette gizemli Tarikat Lideri Jiang ile görüşme fırsatı bulamamıştı. Bunun yerine, Gerçek Alem Tarikatı’nın baş konuğu olan Liu Laocheng ile görüşmüş ve Liu Laocheng ona endişelenecek bir şey olmadığını, Barış ve Güvenlik Tableti’ni herhangi bir olumsuz sonuçtan korkmadan saklayabileceğini söylemişti.

Bu durum Liu Chongrun’un endişelerini gidermeye pek yardımcı olmadı, ama yapabileceği bir şey de yoktu. Gerçek Alem Tarikatı’nı su sarayını kabul etmeye zorlayamazdı sonuçta.

Bu, Liu Chongrun’u sonunda Ejderha Pınarı Bölgesi’ne taşınmaya ikna eden şeydi. Bu amaçla, bizzat Ezilmiş Dağ’ı ziyaret etti ve Ao Sırtı’nı seçti. Gerçek Alem Tarikatı’nın su sarayı ve ejderha teknesinin varlığından haberdar olduğunu gizlemedi. Ayrıca Gerçek Alem Tarikatı’nın aldığı kararı da açıkladı ve bunun üzerine Zhu Lian ona oldukça garip bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Tıpkı Liu Laocheng gibi o da ona endişelenecek bir şey olmadığını söyledi ve Ezilmiş Dağ’ın o iki hazineyi ele geçirmeyi seçmemesi durumunda bile, en azından bilgileri kimseye sızdırmayacaklarına dair güvence verdi.

Liu Chongrun’un endişeleri hâlâ dinmemişti.

Memleketine döndüğünde Liu Chongrun bir sürü duyguyla boğuştu. Su sarayını ve ejderha teknesini geri almak uğruna olmasaydı, muhtemelen bir daha asla bu yere ayak basmazdı.

Liu Chongrun’un aklı, su sarayı ve ejderha teknesi konusunda çoktan kararını vermişti.

Bir su sarayı, bir tarikatın temeli olarak hizmet ediyordu ve bir atalar salonunu, toprak ölümsüzleri için bir yetiştirme yerini ve bir dağ ile su oluşumunu bir araya getiren doğal bir ölümsüzler meskeni olarak nitelendirilebilir.

Suyla büyük bir yakınlığı olan Bambu Parşömen Gölü gibi bir yerde, su sarayı, yeryüzü ölümsüzleri için bile son derece aranan bir şeydi ve Başlangıç Seviyesi bir uygulayıcının gelişimini desteklemek için yeterliydi. Bu yüzden Gerçek Alem Tarikatı, samimiyet göstergesi olarak Liu Chongrun’a hemen paha biçilmez bir Barış ve Güvenlik Tableti vermişti.

Dev ejderha teknesine gelince, kıtalararası seyahat için tam olarak uygun olmasa da, bir kıta boyunca büyük miktarda eşya taşımada kesinlikle iyi bir iş çıkarabilirdi. Mücevherli Saç Tokası Adası için kullanışlı bir şey değildi, ancak Ezilmiş Dağ’ın mevcut gelişim aşamasında tam olarak ihtiyaç duyduğu şeydi.

Liu Chongrun düşüncelere dalmışken, Lu Baixiang ve Zhu Lian sesli iletişim yoluyla birbirleriyle bağlantı kuruyorlardı.

Lu Baixiang gülümseyerek sordu: “Ejderha teknesini başarıyla geri getirmeyi başarsak bile, her yere seyahat etmek zorunda kalırsanız bu sizin gelişiminiz için engel teşkil etmez mi? Ezilmiş Dağ’ın yüzü olduktan sonra artık eskisi gibi pervasız bir dövüş sanatları manyağı olamazsınız. Bu sizin için gerçekten büyük bir sıkıntı olmaz mı?”

Zhu Lian gülümseyerek, “Her şeyin bu şekilde gelişmesinden son derece memnunum,” diye yanıtladı.

“Eğer bir şeyler planlıyorsanız, sakın açığa çıkmayın,” diye uyardı Lu Baixiang. “Chen Ping’an eski dostluk hatırına sizi bağışlasa bile, sizi bizzat kendim öldürürüm.”

“Beni öldürme fırsatın olmayacak,” diye yanıtladı Zhu Lian.

“Yani beni öldüremeyeceğimi mi söylüyorsun, yoksa gerçekten de Ezilmiş Dağ’da mutlu olduğunu ve bu yüzden seni asla öldürmeme gerek kalmayacağını mı söylüyorsun?” diye sordu Lu Baixiang.

“Lotus Çiçeği Kutsal Diyarı’nın tarihinde Lu Baixiang her zaman acımasızlığı ve kararlılığıyla tanınmıştır. Ne zamandan beri bu kadar kararsız ve tereddütlü oldun?” diye sordu Zhu Lian, kendi sorusunu yönelterek.

Lu Baixiang yanıt vermedi.

Lotus Çiçeği Kutsanmış Toprakları’nda Lu Baixiang, Zhu Lian’dan daha önceki bir tarihsel dönemde yaşamıştır.

“Tahmin ettiğim gibi, Genç Efendi Chen beni gerçekten tanıyan tek kişi. Cui Dongshan bile beni onun kadar iyi anlamıyor, Lotus Çiçeği Kutsanmış Diyarı’ndan gelen sen ve diğer iki kişi ise ona kıyasla çok geride kalıyorsunuz,” dedi Zhu Lian gülümseyerek.

Lu Baixiang, kılıcının kabzasına nazikçe elini koyarken sadece gülümsedi.

Zhu Lian, Lu Baixiang’ın kılıcına şöyle bir baktıktan sonra meydan okudu: “Bana saldırmaya kalkarsan, kılıcını kınından çekmeye bile fırsat bulamazsın.”

“Buna inanmıyorum,” dedi Lu Baixiang gülümseyerek.

“Sonrasında bir antrenman maçı yapmaya ne dersin?” diye önerdi Zhu Lian.

“Şimdilik pas geçiyorum. Birkaç yıl bekleyelim,” diyerek Lu Baixiang başını salladı ve reddetti.

Zhu Lian gülümseyerek, “Küçük bir yerde çok fazla zaman geçirmiş ve fazla rahatlamış, kibirli hale gelmiş olabileceğinizden endişeleniyorum,” dedi.

Lu Baixiang, Zhu Lian’a baktı ve Zhu Lian da ona bakarak şöyle devam etti: “Lotus Çiçeği Kutsal Diyarı’mızda hiç uygulayıcı yoktu, bu yüzden Yüce Dünya’ya gelmeniz sizin için oldukça şaşırtıcı olmalı. Eminim son birkaç yıldır kılıcınızı sürekli yanınızda taşıyorsunuzdur, değil mi?”

“Kılıcın elinde olduğu sürece yenilmez olduğunu mu sanıyorsun? Gerçek arzularını kabul edip Sui Youbian gibi kendini geliştirmeye ne dersin? Bu senin için daha iyi bir yol olmaz mıydı?”

“Sen de ne konuşuyorsun be!” diye karşılık verdi Lu Baixiang. “Sürekli Ezilmiş Dağ’da saklanıyorsun, bu yüzden elbette kendi güvenliğin için endişelenmene gerek yok. Benimle nasıl kıyaslanabilirsin ki?”

“Yumruk teknikleri özel bir meseledir, bu yüzden bana bu konuda soru sorma,” diye alay etti Zhu Lian. “İstediğim her şeyi söyleyebilirim, ister tatlı yalanlar, ister acı gerçekler, isterse duymak istediğin her şey. Gerçekte ne olduğuna gelince, bunu kendin çözmelisin.”

“Bu biraz zahmetli,” diye iç çekti Lu Baixiang.

“Lotus Çiçeği Kutsanmış Topraklarımız gibi küçük bir yerde, iyi yetenek ve şansa sahip olmak, inançsızlık ve netlik eksikliği gibi bazı eksiklikleri örtbas etmek için çoğu zaman yeterliydi,” dedi Zhu Lian gülümseyerek. “Ancak, bu gibi çok daha büyük ve rekabetçi bir dünyada bu tür eksikliklerin ortadan kaldırılması gerekiyor. Resimli parşömenlerden çıkan dördümüzden sadece sana biraz sempati duydum, bu yüzden seni yatıştırmaya çalışmak yerine sana bazı acı gerçekleri söyleyeceğim.”

Lu Baixiang başıyla onayladı, görünüşe göre Zhu Lian’ın sözlerini ciddiye almıştı.

Liu Chongrun, ikisinin ne hakkında konuştuğunu bilmiyordu, ancak Altın Çekirdek Seviyesinde bir yeryüzü ölümsüzü olmasına rağmen, Lu Baixiang’ın az önce sergilediği o kısa süreli öldürme niyeti karşısında tüyleri diken diken olmuştu.

Lu Baixiang, Ezilmiş Dağ’da oldukça önemsiz bir figürdü ve onun bile Liu Chongrun için güçlü bir tehdit oluşturması, Liu Chongrun için oldukça moral bozucu bir gerçekti.

Mücevherli Saç Tokası Adası’nın ne zaman gerçekten dünyada sağlam bir yer edinebileceğini ve sürekli başkalarını memnun etmek zorunda kalmayacağını merak etmeden edemedi.

Bütün müritleriyle birlikte Bambu Parşömen Gölü’nden ayrılmış, geride sadece boş bir atalar salonu bırakmıştı. Ao Sırtı’nda yeni bir başlangıç yapmaya karar vermişti bile, ama hâlâ bunun gerçekten akıllıca bir karar olup olmadığından emin değildi.

Şu anda bildiği tek şey, Zhu Lian ve Lu Baixiang’ın her ikisinin de üst düzey dövüş sanatçıları olduğuydu. İkisi de Doğu Değerli Şişe Kıtası tarihindeki imparatorlukların hükümdarları tarafından saygın misafirler olarak ağırlanırdı ve elbette bunun nedenlerinden biri de ikisinin de çok güçlü dövüş sanatçıları olmasıydı.

Ancak, en önemli temel neden, Üç Zihin Dengeleme Seviyesindeki dövüş sanatçıların bir ulusun savaş gücü üzerinde önemli bir etkiye sahip olmasıydı. Toprağı birleştiren dağ ve su tanrılarıyla karşılaştırıldığında, bu kalibredeki dövüş sanatçıları önem açısından en ufak bir şekilde bile aşağı değildi. Hatta daha değerli oldukları bile iddia edilebilir.

Liu Chongrun, Zhu Lian ve Lu Baixiang’ın tam olarak hangi dövüş sanatlarında yetenekli olduklarını bilmiyordu, ayrıca ikisinden hangisinin daha üstün bir dövüş sanatçısı olduğunu da anlayamıyordu. Sonuçta, onları şimdiye kadar ciddi bir savaşta görme fırsatı bulamamıştı.

Zhu Lian’ın onun hakkındaki izlenimi, Ezilmiş Dağ’a iyi hizmet eden çok yetenekli bir kahya olduğu yönündeydi. Her zaman arkadaş canlısı ve cana yakındı ve iş yapma ve misafirlerle ilgilenme konusunda son derece kurnaz ve dikkatliydi. Bunun dışında, Liu Chongrun onun hakkında pek bir şey bilmiyordu ve onunla ne kadar çok etkileşime girerse, o kadar gizemli hale geldiğini hissediyordu.

Öte yandan, Lu Baixiang ile şaka yapılmaması gerektiği çok açıktı ve etrafındaki sürekli keskinlik ve düşmanlık havası, kör bir adamı bile saklanmaya zorlayacak cinstendi.

Liu Chongrun, Ezilmiş Dağ’ın birçok sır sakladığını keşfetmişti ve bu sırların daha fazlasını ortaya çıkardıkça, ortaya çıkarılacak daha çok sır olduğunu hissediyordu.

Kuzey Dağ Tanrısı Wei Bo, Ezilmiş Dağ’ın düzenli ziyaretçilerindendi, ancak kambur ve oldukça sinsi görünümlü bu adam, Cilalanmamış Yeşim Seviyesi dağ tanrısına hiçbir zaman saygı veya hürmet göstermedi.

Ejderha Binme Sokağı’ndaki pastanenin kadın esnafı da çok garipti. Yin bir varlığın aurasına sahipti, ancak oldukça iri bir vücudu vardı ve Liu Chongrun onun gelişim seviyesini bir türlü anlayamadı.

Sonra da üç iblis vardı: Chen Ruchu, Chen Lingjun ve Zhou Mili. Bunların arasında Chen Lingjun, Ejderha Kapısı Seviyesi’nin darboğazına yakın görünüyordu ve bir sel ejderhası olarak, Altın Çekirdek Seviyesi’ne ulaşsaydı, ortalama bir Altın Çekirdek Seviyesi yeryüzü ölümsüzünü kesinlikle tamamen geride bırakırdı. Aslında, bir Başlangıç Seviyesi uygulayıcısının yarısı kadar güçlü olduğunu söylemek abartı olmazdı.

Ancak görünüşe göre, Ezilen Dağ’da en çok ezilen ve sevilmeyen kişi oydu, ama bu muamelenin haksız olduğunu düşünmüyor gibiydi. Eğer böyle bir şey Bambu Parşömen Gölü’nde olsaydı, çoktan isyan ederdi!

Liu Chongrun zaman zaman Chen Ping’an’ın niyetlerinin ne olduğunu merak ediyordu. Acaba daha önce bilinmeyen Ezilmiş Dağ’ı, Ruan Qiong’un Ejderha Pınarı Kılıç Tarikatı gibi güçlü bir tarikat haline getirmeyi mi amaçlıyordu? Bu aşırı iddialı ve iyimser bir düşünce değil miydi?

Sonuçta, Ezilmiş Dağ’da dövüş sanatçısı sayısı, uygulayıcı sayısından fazlaydı ve uygulayıcılar arasında, Beşinci Üst Seviyeye ulaşma umudu taşıyan güçlü yeryüzü ölümsüzlerinden hiçbiri görünmüyordu.

Öte yandan, Ejderha Pınarı Kılıç Tarikatı’nın üye sayısı az olsa da, inanılmaz kalitesi bu eksikliği fazlasıyla telafi ediyordu. Bilge Ruan Qiong’u bir kenara bırakırsak, Dong Gu zaten Altın Çekirdek Seviyesindeydi ve Ruan Xiu’ya gelince, Liu Chongrun o gece Bambu Parşömen Gölü’nde Ruan Xiu’nun güç gösterisine uzaktan bizzat şahit olmuştu.

Dahası, Barış ve Güvenlik Tableti’ne sahip olması nedeniyle bazı gizli bilgilere de erişebilmişti ve Ruan Xiu’nun bir zamanlar Parlak Kızıl İmparatorluk’tan yaşlı bir Yeni Başlayan Kılıç Ustası’nı gizemli beyaz cübbeli genç bir adamla birlikte kovaladığını duymuştu. Ruan Xiu’nun kahramanlık öyküleri Liu Chongrun’u tamamen hayrete düşürmüştü!

Dahası, iki Altın Çekirdek Seviyesindeki uygulayıcının aynı dağı paylaşamayacağı her zaman söylenmiştir. Bu, uygulama dünyasında her zaman dile getirilmemiş bir kural olmuştur.

Ejderha Pınarı Bölgesi oldukça büyük bir yerdi ve manevi enerji açısından çok zengindi, ancak yine de bu, Ejderha Pınarı Kılıç Tarikatı ile aynı kalibrede iki tarikatı desteklemeye yetmezdi.

Zhu Lian daha önce hiç ölümsüzler feribot istasyonuna gitmemişti, ama nedense istasyonun düzenine çok aşina gibiydi ve Liu Chongrun ile Lu Baixiang’ı doğrudan Zehirli Feribot İstasyonu’ndan dışarı çıkardı. Oradan Liu Chongrun, otuzdan az kişiden oluşan küçük bir seçkin atlı savaşçı grubunu gördü.

Ancak Liu Chongrun, onları hafife almaması gerektiğini hemen anladı.

Atlı savaşçı grubunun başında üç kişi vardı. Üçlünün ortasında, zırh giymemiş, sakin ve kararlı görünümlü genç bir adam duruyordu ve beline Büyük Li İmparatorluğu ordusuna ait standart bir kılıç bağlıydı.

Yanında, belinde biri uzun diğeri kısa iki kılıç taşıyan, yakışıklı, siyah cübbeli genç bir adam vardı ve atının sırtına yaslanmış tembelce esniyordu.

Üçlüye, tıknaz görünümlü bir adam daha katılmıştı ve ortadaki genç adam dışında, Liu Chongrun diğer iki adamın da kendisine ciddi bir tehdit oluşturduğunu hissedebiliyordu.

Atlı savaşçılara gelince, Liu Chongrun onların son derece yetenekli ve iyi eğitimli olduklarını hemen anlayabildi. Yıkılmış bir ulusun en büyük prensesi olarak Liu Chongrun, gençlik yıllarının çoğunu esasen ülkesinin vekili olarak hizmet ederek geçirmişti ve bu süre zarfında, görev süresi boyunca edindiği birçok becerinin yanı sıra, birliklerin kalitesini değerlendirme konusunda da oldukça yetenekli hale gelmişti.

Büyük Li İmparatorluğu’nun süvarileri son derece yetenekli ve korkulan birliklerdi; sadece korkusuz ve bir anda canlarını feda etmeye hazır olmakla kalmıyor, aynı zamanda diğer süvarilerde bulunmayan bir disiplin havasına da sahiplerdi ve tüm bunlar İmparatorluk Başöğretmeni Cui Chan’ın titiz çalışmalarının sonucuydu.

Zhu Lian başını kaldırıp esmer adama baktı, sonra gülümseyerek ellerini birbirine sürerek, “Vay canına, vay canına, kolordu komutanı Üstat Wei değil mi bu!” diye selamladı.

Esmer tenli adam, Zhu Lian’ı soğukkanlılıkla görmezden geldi.