Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 560.2

Bölüm 560: (2): Sabah Çanı ve Akşam Davulu

Büyük Li İmparatorluğu’nun yeni Merkez Dağı’nın tanrısı Jin Qing, bir zamanlar Parlak Kızıl İmparatorluğu’nun en saygı duyulan dağ tanrısıydı. Dağın ortasında, adeta göklerden gelen bir lütuf olan doğal bir kılıç yıkama havuzu bulunuyordu. Birçok kılıç ustası kılıçlarını yıkamak için uzaklardan bu dağa akın ederdi ve Wei Qing çoğu zaman gizlice onların Dao koruyucusu olarak görev yapardı.

Bu nedenle, sadece Parlak Kızıl İmparatorluğu’nun kılıç ustalarıyla çok iyi ilişkiler içinde olmakla kalmamış, aynı zamanda kıtanın Altın Çekirdek Seviyesindeki birçok kılıç ustasıyla da yakın ilişkiler kurmuştu. Bunların arasında, Rüzgar Şimşek Alanı’ndan Li Tuanjing ile en yakın ilişkisi vardı. Geçmişte Li Tuanjing, Parlak Kızıl İmparatorluğu’nu ziyaret etmiş ve birçok çatışmaya girmiş, hatta o zamanki Kuzey Dağ Tanrısı’nı kızdırarak onu büyük bir tehlikeye atmıştı.

Ancak Jin Qing, Li Tuanjing’i imparatorluktan güvenli bir şekilde çıkarmakta ısrar ederek onu kurtardı. O sırada Li Tuanjing sadece Ejderha Kapısı Seviyesindeydi, ancak Jin Qing onun güvenliğini sağlamak için Parlak Kızıl İmparatorluğun hem Kuzey hem de Güney Dağ Tanrılarına karşı çıkmaya hazırdı.

Wu Yuan kahkaha attı, sonra arkasını dönüp arkasındaki masadan bir yığın kağıt çıkardı. Kağıtlar küçük ve düzenli yazılarla doluydu ve Wu Yuan bunları Wei Bo’ya uzatarak, “Hepsi burada,” dedi.

Wei Bo, gazetelerin içeriğini okurken kendi kendine düşündü: “Buraya gelirken, yerel halkın birçoğunun, illerine bir gözetmen atandığını ama onun hiç ortalıkta görünmediğini söylediklerini duydum; ancak anlaşılan siz, insanların sandığından çok daha meşgulmüşsünüz.”

Asılsız söylentilere kulak vermenin pek bir anlamı yoktu ve insanı kolayca yanıltabilirlerdi.

Ancak Wu Yuan’ın tuttuğu tüm kayıtlar, Dağ Tanrısı Jin Qing’in tarih boyunca gerçekleştirdiği somut başarılarına dair güvenilir bilgiler sunmuştur.

Kayıtlarda Jin Qing’in belirli başarıları ilgili yıllarla birlikte belirtilmişti ve bunun yanı sıra kırmızı renkle yapılmış notlar da vardı. Sanki Wu Yuan pasif bir gözlemci gibi davranarak, bazı tarihi kayıtları okurken kendi gözlemlerini ve içgörülerini yazmış gibiydi.

Jin Qing hakkında çıkan söylentileri ve hikayeleri de kayıtlarına dahil etti, ancak bu durumlarda, daha somut ve önemli hikayelerle karıştırılmamaları için bu anlatımların doğruluğunun kanıtlanmamış olduğunu özellikle belirtti.

Wei Bo kayıtları çok titizlikle ama aynı zamanda çok hızlı bir şekilde okudu ve tüm kağıt yığınını inceledikten sonra gülümseyerek Wu Yuan’a geri verdi ve “Görünüşe göre hediyem boşa gitmedi.” dedi.

Ardından parmak uçlarına kalktı ve masadaki kağıt yığınına göz atarak şöyle devam etti: “Ne tesadüf! Görünüşe göre Uğurlu Bulut Bölgesi’ndeki birçok mürekkep taşı ocağının kökenini araştırıyorsunuz! Bir kitap yayınlamayı mı düşünüyorsunuz?”

“Geç Bahar Bölgesi’nin yöneticisinin, Uğurlu Bulut Bölgesi’nin özel yerel ürünüyle gizlice böylesine kolay yoldan para kazanması hiç de iyi bir görüntü değil!”

Wu Yuan açık sözlü bir şekilde, “Yapacak pek bir şeyim yoktu, bu yüzden bunu Parlak Kızıl İmparatorluğu’nun resmi makamlarında meydana gelen değişiklikleri incelemek için bir başlangıç noktası olarak kullanmak istedim,” diye açıkladı. “Yıkılan tüm ulusların ve imparatorlukların gizli dosyaları mühürlenmiş durumda, bu da onlara erişimimi engelliyor; bu nedenle bu bilgilere ulaşmak istiyorsam, bunu başka, daha dolaylı bir yoldan yapmam gerekiyor.”

Wei Bo onaylayarak başını salladı ve iç çekerek, “Ejderha Eyaleti’nin yeni valisi olarak atanmamış olman gerçekten çok üzücü,” dedi.

Wu Yuan gülümseyerek, “Herkes yaptığı hatalar ve yaptığı iyilikler için gereken cezayı almalı ve ödüllendirilmelidir,” diye yanıtladı. “İl müdürlüğü görevimi koruyabildiğim için zaten çok memnunum.”

“Üstelik, buraya gönderildiğimden beri imparatorluk sarayının bazı güçlü isimlerinin görüş alanından uzaktayım ve bazı kişilerin yoluna çıkma riskini de almayacağım, bu yüzden bunun hayırlı bir şey olduğunu söyleyebilirim. Burada güzel ve huzurlu bir hayat yaşıyorum.”

Wu Yuan, Wei Bo’nun uzun süre kalma niyetinde olmadığını anlayınca, “Sanırım bu seyahatte Xu Ruo’yu da ziyaret etmeyi düşünüyorsunuz, değil mi? Eski dostunuzu ziyaret etmeden önce önce Orta Dağ Tapınağı’nı ziyaret etmenizi öneririm.” dedi.

“Plan buydu,” diye onayladı Wei Bo başıyla. “Bundan önce Bulut Örtüsü Dağı’nda inzivadaydım ve Bay Xu beni gözetliyordu, tam da inzivadan başarıyla çıkıp Mor Çizim Dağı’na dönmek üzereyken tek kelime etmeden ayrıldı. Bana çok büyük bir iyilik yaptı ve ona bizzat gidip teşekkür etmemek çok nankörlük olurdu.”

“Öyleyse, size veda ediyorum, Dağ Tanrısı Wei,” dedi Wu Yuan gülümseyerek. “Yeni mürekkep taşımı iyice incelemek için biraz yalnız kalmaya ihtiyacım var.”

Wei Bo gülümsedi ve tek kelime etmeden oradan ayrıldı, adeta havaya karışıp yok oldu.

Tesadüf o ki, Wei Bo gemiden inip Uğurlu Bulut Bölgesi’nde göründüğü anda, Orta Dağ’ın zirvesindeki tapınaktaki tanrının altın gözleri onun varlığına karşılık olarak açılmıştı. Ancak Dağ Tanrısı Jin Qing, Wei Bo’nun ziyaretine göz yummayı tercih etti.

Wei Bo, Geç Bahar Bölgesi’ndeki dağın eteğine vardığında Jin Qing nihayet tanrı heykelinden çıktı ve mor bir cübbe ve belinde yeşim bir kemer taşıyan uzun boylu ve heybetli bir adam olarak kendini gösterdi. Dağda birçok ibadet eden vardı, ancak Jin Qing hepsine görünmez kaldı.

Jin Qing, ibadet eden kalabalığın arasından doğrudan geçerek tapınaktan çıktı ve Mor Çizim Dağı’nın ikinci zirvesinin nispeten daha sakin olan tepesine ulaşmak için sadece bir adım attı.

Dünyadaki tüm uluslardaki Beş Dağ’ın tamamı, genellikle tüm dağ sıralarını kapsayan muazzam bölgelere yayılan birçok ayrı dağ ve zirveden oluşuyordu. Örneğin, Mor Çekme Dağı sekiz zirveden oluşuyordu ve ana zirvesi bir zamanlar Parlak Kızıl İmparatorluğu’nun orta bölgesindeki tüm dağların efendisi olarak saygı görüyordu.

Merkez Dağ Tapınağı, ana zirvenin tepesine inşa edilmişti ve nesiller boyunca imparatorlar, yetkililer ve sıradan vatandaşlar burada dua etmeye gelmişlerdi.

İkinci zirvenin adı Kıvrımlı Kayalık Zirvesi idi. Zirvesinde tapınak yoktu. Bunun yerine, Jin Qing’in çok uzun zaman önce inşa ettirdiği bir dağ tanrısı konut sarayı bulunuyordu. Şu anda, Jin Qing’in kendisi nadiren ziyaret ederken, sadece birkaç kadın elçisi orayı gözetmek için orada kalıyordu.

Saray ilk kurulduğunda Jin Qing henüz Merkez Dağ Tanrısı değildi, ancak Mor Çizim Dağı o zaman bile Parlak Kızıl İmparatorluğu’nun Merkez Dağıydı.

Eski dağ tanrısının tanrısal bedeni yok edildikten sonra, Orta Dağ Tanrısı rolü Jin Qing’e düştü. O dönemde, Parlak Kızıl İmparatorluğu’nun başbakanı, Katlanmış Kayalık Tepesi’ne sazdan bir kulübe inşa etmiş ve burada uzun yıllar kalarak dövüş sanatları eğitimi ve pratiği yapmıştı.

Jin Qing, kayıtsız bir ifadeyle manzaraya bakıyor, önündeki dünyayı soğuk bir kayıtsızlıkla süzüyordu.

Ardından bakışlarını hafifçe Mühürlü Ejderha Zirvesi’ndeki Yaşlı Lord Mağarası’na çevirdi. Xu Ruo orada tek başına kalıyordu. Huzurlu bir yerde inzivaya çekildiğini iddia ediyordu, ancak gerçekte Mor Çizim Dağı bölgesindeki tüm dağ ve nehir tanrıları onun Orta Dağı gözetmek için orada olduğunu biliyordu.

Yeni Doğu Dağı olan Buzul Dağı’nda her iki taraftan sayısız uygulayıcının acımasız bir çatışmada yok olmasına kıyasla, Mor Çizim Dağı nispeten hasarsız atlatmıştı. Jin Qing’in bildiği tek şey, Xu Ruo’nun iki kez Orta Dağ’ın topraklarından ayrıldığıydı; bunlardan en sonuncusu, Wei Bo’nun inzivaya çekildiği sırada güvenliğini sağlamak için Bulut Örtüsü Dağı’nı ziyaret etmekti. Ancak, Mor Çizim Dağı’ndan ilk ayrılışının amacı gizemini koruyordu.

Jin Qing, Xu Ruo’nun, Işıltılı Kızıl İmparatorluğun bel kemiğini oluşturan yaşlı kılıç ölümsüzünü aramaya gittiğini varsaydı. Yaşlı kılıç ölümsüzünün bunca zamandır ortada görünmemesinin belki de Xu Ruo ile bir ilgisi vardı. Ya da en azından Jin Qing böyle tahmin ediyordu.

Eğer Xu Ruo gerçekten de ölümsüz eski kılıcı ele geçirmiş olsaydı, Jin Qing biraz daha rahatlardı.

Xu Ruo’nun gelişim seviyesi herkes için bir gizemdi. Eğer Ejderha Pınarı Kılıç Tarikatı’ndan Ruan Qiong, Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın en ünlü Beşinci Üst Seviye uygulayıcısı ise, Xu Ruo onun en gizemli ve esrarengiz muadili olurdu.

Xu Ruo’nun gerçek gücüne dair tek ipucu, Rüzgar Kar Tapınağı’ndan Wei Jin’in Göksel Lord Xie Shi’ye meydan okuduğu zaman ortaya çıktı. Olaydan sonra, Xu Ruo müdahale etmiş olsaydı Wei Jin’in ona denk olmayabileceği yönünde bazı söylentiler çıktı.

Dolayısıyla, Xu Ruo Jin Qing’in burnunun dibinde eğitim alıyor olmasına rağmen, Jin Qing’in göz yummaktan başka seçeneği yoktu.

Jin Qing, yeni Geç Bahar Bölgesi Valisine şöyle bir baktı ve yüzünde soğuk bir alay ifadesi belirdi.

Kuzey Dağ Tanrısı Wu Yuan’ı ziyaret ettiğine göre, minnettarlığını ifade etmek için bir sonraki durağının Mühürlü Ejderha Tepesi’ndeki Xu Ruo olacağı mantıklıydı.

Bundan sonra Jin Qing’i görmeye geldiğinde çok daha fazla özgüvene sahip olacaktı.

Ancak Jin Qing’in şaşkınlığına, Wei Bo doğrudan Katlanmış Kayalık Tepesi’nde belirdi ve gülümseyerek yavaşça ona yaklaşıp, “Wei Bo, Dağ Tanrısı Jin’e saygılarını sunar. İzinsiz girdiğim için özür dilerim.” dedi.

Jin Qing, “Bu kadar resmi ve kibar olmaya gerek yok,” dedi. “İkimiz de eşit konumdayız, dolayısıyla hiçbirimiz diğerinden aşağıda değiliz. Söyleyecek bir şeyiniz varsa, çabuk söyleyin. Yoksa, ben ayrılmalıyım.”

Wei Bo başını sallayarak, “Bu vesileyle size bir uyarıda bulunmak için buraya geldim: Orta Dağ Tanrısı olarak sergilediğiniz davranışlardan hiç memnun değilim ve davranışlarınızı değiştirmenizi rica ediyorum.” dedi.

Jin Qing bakışlarını Wei Bo’dan ayırıp uzaklara dalarak sordu: “Bu konuda ne yapacaksın?”

Wei Bo gülümseyerek, “Eğer uymayı reddederseniz, Orta Dağ’ın kapıları kapatılacak,” diye yanıtladı.

Jin Qing kaşını kaldırarak bakışlarını tekrar Wei Bo’ya çevirdi.

“Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorundan gizli bir fermanınız mı var, yoksa Ayinler Bakanlığı’ndan resmi bir emir mi taşıyorsunuz?”

“Elbette…” diye başladı Wei Bo başını sallayarak, sonra da “Hayır,” diye ekledi.

Jin Qing alaycı bir şekilde sırıttı. “Yani buraya sadece keyfinle gelip bana emir mi vereceksin?”

Wei Bo gerçekten de bunu yapmıştı.

Wei Bo ona doğru elini uzattı ve Kuzey Dağı’nın kaderi, tıpkı Büyük Li İmparatorluğu’nun kudretli orduları gibi, durdurulamaz bir doğa gücü gibi, çılgınca bir şekilde anında merkez bölgeye doğru akmaya başladı.

Bu sadece boş bir tehdit gibi görünmüyordu.

Jin Qing, Beş Dağ’dan ikisinin kaderinin çarpışmasının felaket sonuçlar doğuracağını biliyordu ve öfkeli bir sesle bağırdı: “Wei Bo! Yaptıklarının sonuçlarını düşün!”

“Bana göre sen Dağ Tanrısı Wei’sin!” dedi Wei Bo gülümseyerek ellerini arkasında birleştirdi.

Jin Qing daha fazla sözle vakit kaybetmedi. Mor Çizim Dağı’nın ana zirvesindeki Merkez Dağ Tapınağı’ndan devasa bir Dao tezahürü ortaya çıktı, ardından elini yukarı kaldırarak Katlanmış Kayalık Zirvesi’ne indirmeye hazırlandı.

Wei Bo’nun arkasında, Katlanmış Kayalık Zirvesi’nde de kudretli bir Dao Tezahürü belirdi. Jin Qing’in topraklarında bulunduğu için doğal olarak dezavantajlı durumda olan Wei Bo’nun Dao Tezahürü, yine de Merkez Dağ Tanrısı’nınkinden beş yüz fitten fazla daha uzundu.

Kuzey Dağı Dao Tezahürü, Orta Dağı Dao Tezahürü’nün kalkık kolunu yakaladıktan sonra diğer elini de onun başına bastırdı. Ardından güçlü bir adım attı ve Jin Qing’in Dao Tezahürü geriye doğru sendeleyerek Mühürlü Ejderha Zirvesi’ne doğru geri çekilmek zorunda kaldı. Avantajı elde etmesine rağmen Wei Bo geri adım atmayı reddetti.

Devasa Dao Tezahürü’nün arkasında altın bir hale belirdi ve yaratık bu haleyi kavrayarak Orta Dağ Dao Tezahürü’nün başına indirmek üzere hazırlık yaptı.

Neyse ki, ikisi de kendilerini frenlemişti ve Dao tezahürleri maddesel olmayan bir biçimdeydi. Aksi takdirde, Mor Çizim Dağı’nın üç zirvesindeki sayısız bina çoktan yıkılmış olurdu.

Tam o sırada Xu Ruo, Mühürlü Ejderha Tepesi’ndeki Yaşlı Lord Mağarası’nda bulunan sazdan çatılı bir kulübeden çıktı ve kılıcını oldukça garip bir pozisyonda yatay olarak arkasında tutuyordu. Bıkkın bir ifadeyle başını salladı ve arkasındaki kılıcın kabzasını kavrayıp, kılıcını kınından birkaç santim kadar yavaşça çekti.

Birbirine çarpan iki Dao tezahürünün arasında aniden bir dağ sırası belirdi.

“Eğer ikiniz gerçekten aranızdaki anlaşmazlıkları çözmek zorundaysanız, bunu daha diplomatik bir yolla yapmanızı rica ediyorum,” diye tavsiye etti. “Sizin gibi yüce statüdeki iki dağ tanrısının bir çift vahşi gibi kavga etmesi hiç yakışık almaz. Moraine Dağı ve Ganzhou Dağı tanrılarının gözünde alay konusu olacaksınız ve ben de işleri medeni bir şekilde yürütemediğim için suçlanacağım.”

Jin Qing karanlık bir ifadeyle Dao tezahürünü dağıttı, Wei Bo da aynısını yaptı.

Ancak Kuzey Dağı’nın kaderi tüm hızıyla ilerlemeye devam ediyordu.

Jin Qing soğuk bir sesle, “Sana tavsiyem, işleri fazla ileri götürmemen, Wei Bo!” diye çıkıştı.

Wei Bo geri adım atmayı reddetti.

“Jin Qing, uzun vadeli sonuçları hiç düşünmeden keyfine göre hareket etmeye devam edersen, Orta Dağ’ın barış ve refahını sağlayamazsın. Büyük Li İmparatorluğu’nun saray halkı aptal değil ve Büyük Li İmparatorluğu’na hiçbir zaman gerçek bir bağlılık yemini etmediğini çok iyi biliyorlar.

“Böyle basit bir şeyi bile anlayamayacak kadar aptalsanız, o zaman Büyük Li İmparatorluğu’na bir iyilik yapıp sizden kurtulayım da yerinize başkası geçsin! Her halükarda, görünüşünüzden hiç hoşlanmıyorum, bu yüzden bu işi zevkle üstlenirim. Xu Ruo buraya gelerek size zaten büyük bir iyilik yaptı.”

Jin Qing bakışlarını kuzeye çevirdi; iki dağın toprakları arasındaki sınırda bazı doğaüstü olaylar çoktan ortaya çıkmaya başlamıştı.

“Pekala,” diye kabul etti yenilgiyi kabul etmiş bir şekilde. “Geri adım atmanız için ne yapmam gerekiyor?”

“Kuzey Dağı’na bile saygı duymadığınız halde, Büyük Li İmparatorluğu’na zerre kadar sadakatiniz olduğuna nasıl inandırabilirsiniz ki?” diye alaycı bir şekilde sordu Wei Bo. “Büyük Li İmparatorluğu yetkililerinin hepsi saf çocuklar mı sanıyorsunuz? Size ne yapmanız gerektiğini söylememe gerçekten gerek var mı? Bulut Örtüsü Dağı’na gidin ve özür dileyin! Yanınızda mutlaka bolca hediye getirin!”

Xu Ruo, sazdan çatılı kulübesine dönerken elini alnına götürdü ve kendi kendine nasıl böyle kaba bir arkadaş edindiğini merak etti.

“Yapmam gereken tek şey bu mu?” diye sordu Jin Qing şaşkın bir ifadeyle.

“Ne düşündün?” diye sordu Wei Bo. “Madem Kuzey Dağı’na gidiyorsunuz, Büyük Li İmparatorluğu’nun başkentine de bir uğrayabilirsiniz. Orta Dağ topraklarında her şey barış ve huzur içinde kaldığı sürece, Büyük Li İmparatorluğu’nun kitlesel bir katliam yapması için hiçbir sebep yok. Onlar deli değiller. Sonuçta, onlar da bizimle aynı şeyi istiyorlar: topraklarımızın barış ve refahını sağlamak.”

“Bu kadar basit bir şeyi nasıl anlamıyorsunuz? Bağlılıklarınızda bu kadar belirsiz kalarak, Parlak Kızıl İmparatorluğu’nun eski vatandaşlarının çoğuna yanlış umut veriyorsunuz. Onlar sizi bir lider olarak görüp isyan başlatmanızı ve eski ihtişamlı günleri yeniden yakalamanızı bekleyecekler. Eğer gerçekten bunu yapmak istiyorsanız, dürüst olmak gerekirse, sizi bir kahraman olarak överdim.”

“Ancak, eğer bunu yapmaya istekli değilseniz ve insanların güvenliğini sağlamak için kendi itibarınızı zedelemeye razıysanız, neden bu kadar belirsiz ve tereddütlü kalmaya devam ediyorsunuz? Her iki tarafa da yanlış sinyaller veriyorsunuz ve sonuçta bu sadece yıkıma ve felakete yol açacaktır.”

Jin Qing umutsuz bir sessizliğe büründü.

Wei Bo, “Bulut Örtüsü Dağı’nda beni ziyarete geldiğinizde yanınızda hediye getirmeyi unutmayın,” diye tekrarladı. “İnsanlar her zaman önemli olanın düşünce olduğunu söyler, ama bu saçmalık. Hediyelerinizin değeri, ne kadar önemsediğinizi gösterir.”

Bundan sonra Wei Bo, Katlanmış Kayalık Tepesi’nden ayrıldı ve Yaşlı Lord Mağarası’nın dışındaki sazdan yapılmış kulübeye doğru yol aldı.