Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 567.2

Bölüm 567: (2): Sakinliğin Tanımı

Eğer Chen Ping’an olsaydı, Zhu Quan kesinlikle çok daha açık ve dürüst olurdu. Keten Elbise Tarikatı’nın üst kademesinden para talep etmesine rağmen yeterli tazminatı veremese bile, Chen Ping’an’a borçlu kalmak zorunda kalırdı ve en ufak bir suçluluk duygusu hissetmezdi.

Ancak Chen Ping’an Chen Ping’an’dı, Cui Dongshan da Cui Dongshan’dı; öğretmen ve öğrenci olsalar da ikisi de Ezilmiş Dağ’ı evleri olarak adlandırıyordu.

Aşılmaması gereken bazı sınırlar vardı.

Keten Elbise Tarikatı’nda Zhu Quan, tarikat lideri olmaya pek uygun veya layık bir kişi gibi görünmüyordu. Yetişme seviyesi fena değildi, ancak tarikatını yönetmeye yetmiyordu, bu yüzden en elverişsiz seçeneği tercih etmek zorunda kaldı ve İskelet Duvar Şehri’ne karşı koymak için bizzat Yeşil Kulübe Kasabası’na yerleşti.

Ancak tüm kıta, Keten Cübbe Tarikatı ile çalışmanın çok kolay olduğunu ve dost ile düşman arasında net çizgiler olduğunu biliyordu.

Bu her yerde görülen olumlu itibar, Keten Cübbe Tarikatı için muazzam bir servete eşdeğerdi.

Chen Ping’an, Kuzey Kamış Kıtası’ndaki yolculuğu sırasında, kitaplardan edinilemeyecek birçok ilkeyi iki yerden öğrenmişti: Zhu Quan’ın Keten Elbiseli Tarikatı ve Ruhani Üstat Ateş Ejderhası’nın Yere Yatan Zirvesi.

Chen Ping’an, Cui Dongshan ve kendisi için birer olmak üzere iki sürahi pirinç şarabı çıkardı ve bu sefer ikisi de oldukça yavaş içti.

Downtrodden Mountain artık nispeten oturmuş bir yapıya kavuştuğuna göre, doğal olarak ele almaları gereken birçok şey vardı.

Vali Wei Li ve eyalet şehir tanrısıyla olan ilişkilerinde dikkatli olmaları gerekiyordu ve Cui Dongshan’ın Büyük Li İmparatorluğu’nun Yeşil Dalga Köşkü’nün lideri olması bu durumu daha da zorlaştırıyordu.

Bu sırada Lu Baixiang ve Liu Chongrun, su sarayını ve ejderha teknesini güvence altına aldıktan sonra Ao Sırtı’na geri dönmek üzere yola çıkmışlardı bile. Lu Baixiang, Ezilmiş Dağ’a vardığında, iki doğrudan öğrencisi Yuan Bao ve Yuan Lai’nin de soyağacı kayıtlarına dahil edilmesi zamanı gelecekti.

Ancak, oldukça garip olan şey, Ezilmiş Dağ’ın hâlâ bir atalar salonuna sahip olmamasıydı. Bunun nedeni, Chen Ping’an’ın Ezilmiş Dağ’ın efendisi olarak birçok durumda hazır bulunması gerektiği ve bir atalar salonunun kurulmasının da bu önemli durumlardan biri olmasıydı.

Bu nedenle, Lu Baixiang ve Zhu Lian Eski Ejderha Şehri’nden dönene kadar bir süre Ezilmiş Dağ’da kalmak zorunda kalacaktı.

Bu süre zarfında, Zhou Mili’nin Ezilmiş Dağ’ın sağ kolu koruyucusu olarak resmen atanmasının bazı kişilerde hoşnutsuzluk ve öfkeye yol açıp açmayacağı konusunu da değerlendirmişti.

Chen Ping’an aniden ayağa kalkarken, “Ejderha Binme Sokağı’na gidiyorum,” diye ilan etti.

“Yürüyerek mi?” diye sordu Cui Dongshan gülümseyerek.

“Pei Qian’ın Ejderha Pınarı Kılıç Tarikatı’ndan bir kılıç tılsımı var, ama benim yok,” diye yanıtladı Chen Ping’an. “Gece yarısı Wei Bo’yu rahatsız etmek istemiyorum, ayrıca yolda Zheng Dafeng’i de ziyaret edip ayak bileği burkulmasından nasıl iyileştiğini kontrol edebilirim.”

“Öyleyse, ben de sizinle gelirim,” dedi Cui Dongshan.

İkisi dağdan aşağı inerken, tesadüfen dağa tırmanırken yumruk tekniklerini çalışan Cen Yuanji’ye rastladılar.

Chen Ping’an ve Cui Dongshan, onun geçmesine izin vermek için kenara çekildiler.

Cen Yuanji, dağa tırmanırken yaptığı yürüyüş meditasyonu sırasında sessiz kaldı ve tamamen kendi yumruk niyetine odaklandı.

İkisi de inişlerine devam ettiler.

“Bu kız tam bir inatçı,” diye kıkırdadı Cui Dongshan. “Nedense gözü sadece Zhu Lian’da.”

“Bu, Zhu Lian’ın mürit seçme konusunda iyi bir gözü olduğunu gösteriyor,” diye yanıtladı Chen Ping’an başını sallayarak. “Tüm Ezilmiş Dağ’ı bir sürü samimiyetsiz dalkavuğa dönüştürdün ve Cen Yuanji tek istisna, bu yüzden ona değer verilmeli.”

“Eğer beni böyle olumsuz düşünmek sizi mutlu ediyorsa, o zaman suçu üstlenebilirim sanırım.” Cui Dongshan boyun eğmiş bir şekilde içini çekti.

Dağın eteğine ulaştıktan sonra Chen Ping’an kapıyı çaldı, ancak uzun süre beklemesine rağmen yanıt alamadı. Ancak Zheng Dafeng’i rahat bırakmaya niyeti yoktu ve kapıyı yumruklamaya başlayarak büyük bir gürültü çıkardı.

Ancak o zaman Zheng Dafeng topallayarak kapıya doğru ilerledi, gözleri bulanık bir şekilde kapıyı açtı ve Chen Ping’an’ı görünce şaşırmış gibi yaparak, “Dönüşünüzü bilmiyordum, Dağ Üstadı! Neden bana söylemediniz? Umursamadığınızdan mı? Benim gibi sıradan bir kapıcıya hiç mi saygı duymuyorsunuz, öyle mi?” diye haykırdı.

“O halde, neden birdenbire beni ziyaret ediyorsunuz? Kalbim gerçekten kırıldı. Belli ki sizin için sadece bir göz kamaştırıcıyım, bu yüzden ikimizi de bu istenmeyen buluşmadan kurtarmak için uyumaya geri dönsem iyi olur. Ya beni kovmaya karar verirseniz ve dağdan ayrılmak zorunda kalırsam? O zaman ne yapacağım? Sokaklarda uyumak zorunda kalacağım! Yakında kış geliyor; eminim şimdi beni kovacak kadar acımasız olmazsınız!”

“Söyleyecek bir şeyiniz varsa, bunu başka bir zaman konuşalım. Eminim benim gibi sıradan bir kapı bekçisiyle konuşacak önemli bir şeyiniz yoktur zaten, bu yüzden değerli vaktinizi daha fazla almayacağım…”

Bunun üzerine Zheng Dafeng kapıyı kapatmak için döndü ve Chen Ping’an’a tek bir kelime bile söyleme şansı vermeden uzun ve kesintisiz bir şekilde konuşmaya başladı.

Chen Ping’an elini kapıya sıkıca bastırarak kapıyı açık tuttu, gülümseyerek, “Bacağınızın incindiğini duydum. Bu çok acil bir durum, bu yüzden elbette gelip sizi kontrol etmem gerekiyordu.” dedi.

Zheng Dafeng cesur bir ifade takınarak, “Önemli bir şey değil. Erkek olarak, üçüncü bacağınızı incitmediğiniz sürece, gerisi önemsiz bir yaralanma sayılır,” dedi.

Bir kişi kapıyı kapatmaya çalışırken diğeri açık tutmaya çalışıyordu ve bu da bir çıkmaza yol açtı.

“Yani bir atılım yaptıktan sonra beni zorbalıkla mı sindirmeye başlayacaksınız?” diye yakındı Zheng Dafeng. “Eğer durum böyle olacaksa, kendimi korumak için utanmazca bazı taktiklere başvurmak zorunda kalacağım!”

“Gerçekten de seninle konuşmam gerekiyor!” dedi Chen Ping’an bıkkın bir şekilde.

“Kim hakkında konuşmak istiyorsunuz?” diye sordu Zheng Dafeng.

“Pei Qian’dan endişeleniyorsan, hayır,” diye tersledi Chen Ping’an gözlerini devirerek.

Zheng Dafeng hemen özür dileyerek eğildi ve bir anda topallığı tamamen kayboldu. Kolunu Chen Ping’an’ın omzuna dolayarak onu içeriye davet etti ve şöyle dedi: “Lütfen içeri buyurun, Dağ Efendisi! Size daha iyi bir karşılama sunabilmeyi çok isterdim, ama bu küçük evimde yapabileceğim şeyler sınırlı. Bakın buraya!”

“Suçlamalarda bulunmayı ve başkalarını kötülemeyi seven biri değilim ama Zhu Lian burada gerçekten çok cimri davranmış! Bu ev o kadar küçük ki, acınacak halde! Saygın Ezilmiş Dağ’ın bekçisinin böyle çirkin bir evde yaşadığını düşünün. Kasabada şarap almaya bile utanıyorum ve Ezilmiş Dağ’dan olduğumu kimseye söylemeye cesaret edemiyorum.”

“Zhu Lian iyi bir arkadaş ve geçinmesi çok kolay, ama iş resmi konulara gelince, aşırı cimri!”

Cui Dongshan sırıttı. “Ne kadar talihsiz. Bu iç karartıcı hikayen beni neredeyse ağlatacak.”

“Hak ettiğin gibi!” dedi Zheng Dafeng, Cui Dongshan’ın alaycı tavrını tamamen görmezden gelerek, ciddi bir şekilde. “Lotus Çiçeği Kutsal Toprağı’nın paylaşımı yüzünden Zhu Lian ve Wei Bo ile neredeyse kavga edecektim! Çok büyük bir tartışmaya girdik ve o ikisini sana pay vermeye ikna etmek için kendimi öyle büyük bir tehlikeye attım ki, dayak yemekten kıl payı kurtuldum!”

“Ne yazık ki, sonunda hiçbir şeye yaramadı, bu yüzden yapabileceğim tek şey günlerimi hayal kırıklığı içinde içki içerek geçirmek oldu ve bu şekilde bileğimi burktum.”

Cui Dongshan gülümseyerek ve başını sallayarak, “En derin şükranlarımı sunarım,” dedi, sonra olduğu yerde durup Chen Ping’an’a dağın girişinde onu bekleyeceğini söyledi.

Ardından dışarı çıktı ve kapıyı yavaşça arkasından kapattı.

Chen Ping’an ve Zheng Dafeng oturdular ve Chen Ping’an, Zheng Dafeng’e Li Liu’dan duyduğu ruh ve ölümlü beden meselesini anlattı.

“Doğru, ama artık böyle bir şeyi sürdürmek için gereken zihinsel iradeye sahip değilim,” diye onayladı Zheng Dafeng başıyla. “Bunu neden gündeme getiriyorsun? Ezilmiş Dağ’ın yetenekli savaşçılardan yoksun olmasından mı endişeleniyorsun, bu yüzden eski gelişim seviyemi geri kazanmak için çaba göstermemi mi istiyorsun? Ezilmiş Dağ için bir utanç kaynağı olduğumu mu düşünüyorsun?”

“Böyle bir şeyi asla düşünmezdim,” dedi Chen Ping’an başını sallayarak.

“Bunu yapmayacağını biliyordum; bu yüzden sordum,” dedi Zheng Dafeng gülümseyerek. “Buna, konuşulacak bir şey yokken konuşma başlatmak deniyor. Eğer bu yeteneğim olmasaydı, hayatımın geri kalanını eski evde yalnız başıma geçirmek zorunda kalırdım.”

“Eğer biraz değişiklik olsun diye bir yere gitmek isterseniz, Lotus Kökü Kutsal Toprakları’na sık sık seyahat edebileceğinizi söylemeye geldim,” dedi Chen Ping’an. “Ancak bu sadece bir öneri. Sonuçta karar yine size kalmış.”

Zheng Dafeng bu fikre oldukça sıcak bakmış gibiydi, çenesini okşayarak başını salladı ve şöyle dedi: “Yaşlı Cui, dövüş sanatlarındaki servetinin yarısını kasten Lotus Kökü Kutsal Toprağı’na bıraktı ve burası son zamanlarda orta dereceli bir kutsal toprak statüsüne yükseltildi, bu da manevi enerjide keskin bir artışa yol açtı, bu yüzden gerçekten ziyaret etmeye değer bir yer haline geldi. Bunu değerlendireceğim.”

Belki de orada karlı bir genelev açabilirim?

Zheng Dafeng’in yüzünde geniş bir sırıtış belirdi ve fikri reddetmek için elini salladı. Ahlaki açıdan bu kadar yozlaşmış bir şey yapamazdı. Bunun yerine, bir şarap dükkanı açıp birkaç zarif satış elemanı işe alabilirdi. Belki de çok utangaç oldukları için fazla iş getiremezlerdi, bu yüzden müşterileriyle içki içmek için birkaç dolgun ve konuşkan hostes de işe almalıydı. Ancak o zaman iyi sayıda tekrar eden müşteriyi garanti edebilirdi.

Aksi takdirde, bu pek karlı bir iş fikri olmazdı ve Ezilmiş Dağ’a daha fazla utanç getirmekten başka bir şey yapmazdı. Esasen, Eski Ejderha Şehri’ndeki o dükkânda oynadığı rolün birebir kopyası olurdu; resmi olarak dükkân sahibi olurdu, ancak görevi bütün gün güzel kadın çalışanlarına göz dikmekten başka bir şey yapmamak olurdu.

Chen Ping’an, Zheng Dafeng’in ne planladığını bilmiyordu, ancak yüzündeki geniş sırıtış ve gözlerindeki sinsi bakış Chen Ping’an’ı oldukça rahatsız etmişti, bu yüzden kalkıp gitmeye karar verdi.

Zheng Dafeng onu kapıya kadar eşlik etti ve Chen Ping’an’dan izin almış olsaydı, büyük olasılıkla onunla birlikte küçük kasabaya kadar gitmeye razı olurdu.

Chen Ping’an ve Cui Dongshan birlikte ayrıldılar.

Zheng Dafeng içinden derin bir iç çekti. Daha önce, Cui Cheng’in dövüş sanatlarındaki şansıyla ilgili konuyu kasten gündeme getirmişti, ancak Chen Ping’an buna hiçbir tepki göstermemişti.

Bu hem iyi hem de kötü bir şeydi.

Bunun önüne geçmenin hiçbir yolu yoktu. Farklı insanlar farklı sorunlarla boğuşmak zorunda kalacaktı.

Cui Dongshan’a gelince, Zheng Dafeng onunla pek fazla etkileşim kurmaktan hoşlanmıyordu çünkü onu fazla hesapçı buluyordu.

Zheng Dafeng yatağına dönmek yerine yürüyüşe çıktı ve ay ışığı altında dağın girişine kadar giderek beyaz bir yeşim sütuna yaslandı.

Ezilmiş Dağ’da belirgin gruplaşmalar yoktu, ancak yakından bakıldığında bazılarının görülebileceği açıktı.

Cui Dongshan’ın çevresinde de aynı durum söz konusuydu ve Lu Baixiang, Wei Xian ve Shi Rou için de geçerliydi.

Cui Dongshan dilerse, grubuna birçok yeni yüz katabilir ve onu bir gecede Ezilmiş Dağ’ın en güçlü grubu haline getirebilir.

Ancak bu durum Zheng Dafeng’in kendisini Ezilmiş Dağ’ın gözden çıkarılabilir bir üyesi gibi hissetmesine neden olmadı. Cui Dongshan çevresindeki insanlar Ezilmiş Dağ’a girmek istiyorlarsa, özellikle de soyağacı kayıtlarına dahil olmak istiyorlarsa, en azından önce giriş kapısından geçmek zorundaydılar ve o da tesadüfen kapı bekçisiydi.

Bunu aklında tutan Zheng Dafeng, kendisinin son derece önemli bir figür olduğunu, Ezilmiş Dağ için gerçekten vazgeçilmez biri olduğunu hemen fark etti. Uzun süre sessizce bekledikten sonra, aniden hayal kırıklığıyla ayağını yere vurdu. Gece boyunca yaptığı yürüyüş meditasyonu sırasında Cen Yuanji’nin dağa tırmandığını görmüştü, ama neden tekrar aşağı inmiyordu?

***

Shi Rou dükkanın kapılarını açtı ve Chen Ping’an ile Cui Dongshan’ı görünce yüzünde oldukça garip bir ifade belirdi.

Sadece Chen Ping’an olsaydı sorun olmazdı, ama Cui Dongshan’ın varlığı Shi Rou’yu anında çok huzursuz etti.

Arka bahçeye girdiklerinde, Chen Lingjun’un gökyüzü boşluğunun yanında esnediğini gördüler.

Chen Ping’an, Shi Rou’ya yan odanın kapısını açmasını emretti, ardından masadaki lambayı yaktı ve hem yetkililerden aldığı hem de kendi çizdiği haritaların yanı sıra büyük bir not yığını çıkardı. Oradan, Chen Lingjun’un Bolluk Nehri boyunca yapması gereken yolculuğu özetlemeye başladı. Bunu yaparken, üzerinde çeşitli kişilerin ve grupların isimlerinin kazılı olduğu bir sürü siyah beyaz Go taşı çıkardı.

Örneğin, Su Ejderi Tarikatı’ndan Li Yuan ve Güney Kokulu Nehir Tanrıçası beyaz taşlarla temsil ediliyordu ve aynı durum Bahar Çiğ Bahçesi’nden Tan Ling, Tang Xi ve Song Lanqiao gibi karakterler ile Bulut Tepesi Şehri, Gökkuşağı Serçesi Konutu ve Su Mercimeği Kılıç Gölü gibi gruplar için de geçerliydi.

Az sayıdaki siyah taşlara gelince, bunlar çoğunlukla Saygın Gizem Departmanı Yang Klanı üyelerini temsil ediyordu. Bu taşlarla ilgili olarak Chen Ping’an gülümseyerek, siyah ve beyaz olsalar da insan doğasının bu kadar net olmadığını, bu nedenle taşların yalnızca kaba bir rehber görevi görebileceğini açıkladı.

Chen Lingjun’a, yolculuğuna başladıktan sonra sadece bu siyah beyaz taşların temsil ettiği şeylere güvenmemesi, kendi başına düşünmesi gerektiğini, aksi takdirde büyük bir belaya bulaşabileceğini söyledi.

Masadaki beyaz Go taşlarına bakarken, Chen Lingjun bir süre içsel bir çatışmayla boğuştuktan sonra nihayet tek bir kelimeyi ağzından kaçırdı: “Teşekkürler.”

Chen Ping’an oldukça şaşırmıştı ve alaycı bir gülümsemeyle, “Bana teşekkür mü ediyorsun? Sırada ne var? Güneş gecenin ortasında mı doğacak?” dedi.

“Zaten teşekkür ettim, yani ben üzerime düşeni yaptım! Eğer bununla dalga geçmek istiyorsanız, buyurun!” diye homurdandı Chen Lingjun.

Chen Ping’an’ın keyfi yerindeydi ve Chen Lingjun için işaretlediği rotayı ayrıntılı bir şekilde anlatmayı planlıyordu; tahminlerine göre, işi bitirdiğinde sabah olacaktı.

Cui Dongshan, tehditkar bir ses tonuyla, “Dikkatlice odaklanmanızı ve dinlemenizi öneririm,” diye uyardı. “Ustanız bu rotayı sizin için keşfetmek için hayatını tehlikeye attı. Nehir yolculuğundan önce hiç kimse için bu kadar titizlikle planlanmış bir rota olmamıştır!”

Chen Lingjun elindeki desteyi daha sıkı tutarken yüzünde endişeli bir ifade belirdi.

“O kadar da ciddi bir şey değil,” dedi Chen Ping’an elini savurarak. “Kuzeydeki Tam Kamış Kıtası’na yaptığım bu yolculuktaki en büyük önceliğim kendi yolculuğumdu ve bu rotayı belirlemek sadece ikincil bir amaçtı, bu yüzden bana minnettar olmanıza gerek yok. Ancak, bunun Büyük Yolunuzun temeli olduğunu her zaman hatırlayın, bu yüzden ciddiye almazsanız kendinize büyük bir kötülük yapmış olursunuz.”

“Bir sel ejderhası olarak, Ezilmiş Dağ’da yetiştirmenin senin için bir anlam ifade etmediğini anlıyorum, bu yüzden seni daha gayretli olmaya teşvik etmeye hiç çalışmadım. Ancak, tembelliğinizi değiştirmeli ve bu yolculuğu son derece önemli bir yolculuk olarak görmelisiniz.”

“Eğer bu yolculuğu bir şaka gibi gördüğünüzü anlarsam, sizi aptal gibi dolaşmanıza izin vermektense, sizi yakalayıp Ezilmiş Dağ’a geri getirmesi için birini göndermeyi tercih ederim. Şimdiden uyarıyorum: Eğer bunu bir oyun gibi görürseniz, hayatınızla ödeyeceksiniz. ”

Chen Lingjun başıyla onaylayarak, “Durumun ciddiyetinin farkındayım,” dedi.

“Sana güveniyorum,” dedi Chen Ping’an gülümseyerek.

Chen Lingjun, Chen Ping’an’a baktı ve onun samimi bakışları ve sıcak gülümsemesi onu çok rahatlattı.

Chen Ping’an gülümseyerek yazı malzemelerini çıkardı ve masaya koyduktan sonra, “Bir şeyleri yazmak, yalnızca hafızaya güvenmekten her zaman daha güvenilirdir. Çok detaylı bilgi vereceğim ve önemli olduğunu düşündüğünüz her şeyi yazmanızı öneririm. Böylece, yolculuğunuz sırasında inceleyebileceğiniz notlarınız olur.” dedi.

Cui Dongshan alaycı bir şekilde, “Onun için yolculuğu tamamlamaya çok az kala durdun,” dedi.

Chen Lingjun tam oturmak üzereydi ki, Cui Dongshan’ın küçümseyici sözünü duyunca anında donakaldı ve elindeki notları bembeyaz olmuş parmak boğumlarıyla sıkıca tutarak başını öne eğdi.

Chen Ping’an, Cui Dongshan’a şöyle bir baktı ve Cui Dongshan hemen ellerini kaldırarak teslim oldu ve “Pekala, ben dışarıda oturmaya gidiyorum.” dedi.

Bunun üzerine Cui Dongshan odadan çıktı, kapıyı arkasından kapattı ve bir tabureyi alıp tavan arasına giderek oturdu.

Ellerini başının arkasına koyarak geriye yaslandı, sonra aniden bağırdı: “Shi Rou, ayçiçeği çekirdekleri nerede?”

“Geliyorum!” diye yanıtladı Shi Rou çekingen bir şekilde, o kadar paniklemişti ki kadın sesini gizlemeyi bile unutmuştu.

Ejderha Binme Sokağı’nda o kadar uzun süre kaldığı için kendi kadın formunu neredeyse tamamen unutmuştu, ancak Cui Dongshan’ın buyurgan bir şekilde bağırması hafızasını tazelemeye yetti.