Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 568.2

Bölüm 568: (2): Ezilmiş Dağ Atalar Salonu

Bu sırada Pei Qian, Wei Xian’ın önünde ileri geri yürüyerek orta ve işaret parmaklarını birleştirip ona Hareketsizleştirme Büyüsü uyguluyordu. Wei Xian ise kapı çerçevesine yaslanmış, onu tamamen görmezden geliyordu.

Chen Ping’an ona dönerek sordu: “Mektubunuzda Cen Yuanji’nin yumruk tekniği antrenmanı sırasında yere düştüğünden bahsetmiştiniz. Bu nasıl oldu?”

Bir anda, sanki Pei Qian’ın Hareketsizleştirme Büyüsü kendi üzerine yapılmış gibiydi ve yardım için Zhou Mili’ye dönerken alnında ter damlaları birikmeye başladı.

Efendisine yalan söyleyemezdi, ama ona her şeyi itiraf etmek de istemiyordu.

Neyse ki Zhou Mili onu hayal kırıklığına uğratmadı ve niyetini hemen anlayarak onun yerine şöyle cevap verdi: “Gece zifiri karanlıktı ve kimse hiçbir şey göremiyordu, bu yüzden kazara düştü.”

“Anlıyorum,” diye yanıtladı Chen Ping’an.

Pei Qian ellerini arkasına sakladı ve arkasındaki Zhou Mili’ye başparmağını yukarı kaldırarak onay işareti verdi.

“Artık bu ejderha teknesine sahip olduğumuza göre, Ezilmiş Dağımız Keten Elbise Tarikatı ve Bahar Çiğ Bahçesi ile iş yapmaya çok daha iyi hazırlanmış durumda,” diye düşündü Chen Ping’an. “Sadece bu değil, aynı zamanda Ezilmiş Dağımıza daha fazla seçenek de sunuyor.”

Lu Baixiang, “Anladığım kadarıyla ejderha teknesini ağırlıklı olarak kargo taşımak için kullanacaksınız, bu yüzden mobilyalar biraz eski püskü olabilir, ama ejderha teknesini kullanacak insanları nereden bulacağız?” diye sordu.

“Bu, Zhu Lian’ın Ezilmiş Dağ’a döndüğünde endişelenmesi gereken bir sorun olacak,” diye yanıtladı Chen Ping’an gülümseyerek. “Eğer kimseyi bulamazsa, görevi Cui Dongshan’a devretmek zorunda kalacağız. Çok fazla bağlantısı var, eminim birkaç kişi tutabilir.”

Lu Baixiang gönüllü olarak, “Ben de birkaç kişi bulmaya çalışabilirim,” dedi. “En önemlisi, gemi için yetenekli ve yetkili bir yönetici bulmak. Aksi takdirde, işler çok kolay ters gidebilir.”

“Bu konuda bazı düşüncelerim var, ancak bunların gerçekten uygulanabilir olup olmadığını görmek için atalar salonunun inşa edilmesini beklemem gerekecek,” dedi Chen Ping’an.

Ezilmiş Dağ atalar salonunun yeri çoktan seçilmişti ve bu iş Wei Bo sayesinde çok kolaylaşmıştı.

Chen Ping’an, Ahşap Giysi Dağı’ndan Ezilmiş Dağ’a uçan kılıç mektubunu gönderir göndermez, Wei Bo hemen hazırlıklara başladı. Atalar salonunun özellikle görkemli veya büyük olmasına gerek yoktu, bu nedenle inşa edilmesi için çok fazla kaynak ve insan gücü gerekmeyecekti.

Son birkaç yıldır Ejder Pınarı Bölgesi’nin batı dağlarında sayısız, büyük küçük inşaat projesi gerçekleştirilmişti; bu nedenle bölgede birçok yetenekli ve deneyimli inşaat ekibi vardı. En önemlisi, Chen Ping’an, atalar salonunda herhangi bir düzenlemeye gerek olmadığına karar vermişti.

Onun sözleriyle, eğer Ezilmiş Dağ’ı koruyan düzenek zaten aşılmışsa ve fail atalarının kutsal mekanını yok etmeye kararlıysa, atalarının kutsal mekanını koruyan ayrı bir düzenek olup olmamasının pek bir önemi yoktu.

Chen Ping’an özür dileyerek, “Planlarınızı epey geciktiriyorum,” dedi.

“Sorun değil, bolca vaktim var,” diye gülümsedi Lu Baixiang. “Benim kurduğum tarikat, Ezilmiş Dağ’ın sadece bir yan kuruluşu olacak. Bunu başarabilirsem en iyisi olur, ama olmasa bile Ezilmiş Dağ olumsuz etkilenmeyecek.”

“Size şunu garanti edebilirim ki, ne yaptığımı biliyorum, ancak önceden belirtmem gereken bir şey var: Alacağım önlemlerin çoğu çok titizlikle alınmayacak. Sadece eylemlerimin ciddi sonuçlar doğurmayacağından emin olabilirim.”

“Bana şikayet edecek bir şey vermemeye çalış lütfen,” dedi Chen Ping’an ve Lu Baixang karşılık olarak gülümsedi.

***

Dağ ustası olarak Chen Ping’an, Ezilmiş Dağ atalar tapınağının inşaatına başlamadan önce bizzat tütsü yakıp göğe ve yere saygılarını sunmak zorundaydı.

Atalar tapınağı, Ezilmiş Dağ’ın ikincil zirvesi olan Gökyüzü Mavisi Zirvesi’ne inşa edilmişti; çünkü ana zirvede bambu yapı ve Büyük Li İmparatorluğu’nun resmi sarayı tarafından atanmış bir dağ tanrısının tapınağı bulunuyordu.

Dahası, Chen Ping’an her zaman Gökyüzü Mavisi Tepesi’ne özel bir düşkünlük beslemiştir.

O gün Zheng Dafeng ve Wei Bo, Zhu Lian’ın avlusunda Go oynuyorlardı; Cui Dongshan ve Chen Lingjun ise onları izliyor, Chen Lingjun sürekli olarak Zheng Dafeng ve Wei Bo’ya bir sonraki hamlelerinin ne olması gerektiği konusunda talimatlar veriyordu.

Chen Lingjun, son birkaç gündür özellikle kendine güvenli ve emin bir tavır sergiliyordu çünkü batı dağlarında geçirdiği tüm zaman boyunca burada ikamet eden birçok uygulayıcıyla tanışmıştı. Bunlardan biri de Sarı Göl Dağı’ndan Ejderha Kapısı Seviyesinde bir uygulayıcıydı. Geçmişte ikisi birbirini pek tanımıyordu.

Aslında, ikisi arasında bir düşmanlık vardı; Sarı Göl Dağı’ndaki bir gölde dev bir piton yılanı bulunuyordu ve hem Chen Lingjun hem de bu siyah yılan onu yutmayı hedefliyordu. Chen Lingjun’un şaşkınlığına, bu eski rakibi bu yılın yaz sonlarında yanına gelmiş ve aralarında daha dostane ilişkiler kurma arzusunu dile getirmişti.

İkisi birlikte içki içtiler ve kısa bir süre önce Ejderha Kapısı Seviyesindeki uygulayıcı aniden Sarı Göl Dağı’nı satmayı planladığını açıkladı. Chen Lingjun’un çok iyi bağlantıları olduğunu, hatta Büyük Dağ Tanrısı Wei Bo ile bile görüştüğünü, bu yüzden Chen Lingjun’un kendisi için uygun bir alıcı bulabileceğini umduğunu söyledi.

Chen Lingjun o sırada yeni arkadaşına bu iyiliği yapmaktan mutluluk duydu, ancak Sarı Göl Dağı’ndan ayrılır ayrılmaz biraz endişelendi; bunun Ezilmiş Dağ’ı hedef alan bir tuzak olabileceğinden korktu. Bu nedenle, durumu bildirmek için Chen Ping’an’ı buldu ve Cui Dongshan hemen teklifi kabul edip dağı satın almaları gerektiğini söyledi.

Bu altın bir fırsattı ve arkalarında Bulut Örtüsü Dağı’nın desteğiyle korkacak hiçbir şeyleri yoktu. Bunun üzerine Chen Ping’an, Chen Lingjun’a gidip satışın detaylarını görüşmesini söyledi. Satın alma işlemi ölümsüzlük paraları veya altın özlü bakır paralarla yapılabilirdi ve fiyat pazarlık edilebilirdi. Eğer görüşmeler sorunsuz gitmezse, Wei Bo’yu da aralarına katabilirdi.

Chen Lingjun, Ejderha Kapısı Seviyesindeki bir uygulayıcıyla tekrar içki içmek için Sarı Göl Dağı’na döndüğünde kendini oldukça kaybolmuş ve huzursuz hissediyordu. Sonuçta, içki eşliğinde sohbet etmeye alışmıştı. Sonunda, fiyatı on tane yağmur tanesi parasına kadar indirmeyi başardı.

O sırada Chen Lingjun tamamen şaşkına dönmüştü. Pazarlık, her iki tarafın da kabul edilebilir bir fiyata ulaşana kadar sürekli tavizler verdiği, karşılıklı bir çekişme süreci olmalıydı; ancak bu tamamen tek taraflı bir olay olmuştu ve Ejderha Kapısı Seviyesindeki uygulayıcı, Chen Lingjun’un söylediği her şeyi pasif bir şekilde kabul etmişti.

Chen Lingjun, dağdan geldiğinden daha da şaşkın ve kafası karışmış bir halde ayrıldı.

Chen Ping’an hiçbir şey söylemedi ve Ezilmiş Dağ ile Sarı Göl Dağı arasında satış hızla tamamlandı; Ejderha Eyaleti Valiliği, Büyük Li İmparatorluğu Gelir Bakanlığı ve Ayinler Bakanlığı yetkilendirme makamları olarak görev yaptı.

Chen Ping’an bu konuyu Cui Dongshan ile özel olarak konuşmuştu ve Cui Dongshan ona bunun o yaşlı heriften gelen nadir bir iyilik olduğunu, bu yüzden bir tuzak olmasından endişelenmeye gerek olmadığını söylemişti. Ayrıca bunun Chen Lingjun’un Ezilmiş Dağ’a yaptığı ilk meşru katkı olduğunu, bu nedenle atalar salonu inşa edildikten sonra bunun Chen Lingjun’un adına bir erdem eylemi olarak kaydedilebileceğini de belirtmişti.

Bu yüzden Chen Lingjun şu anda sürekli gururlu bir horoz gibi ortalıkta dolaşıyordu.

Satışın ardından Pei Qian, Chen Ruchu ve Zhou Mili de Chen Lingjun’a farklı bir gözle bakmaya başlamışlardı. Özellikle Pei Qian ve Zhou Mili, samimiyetsiz dalkavukluklarıyla ün salmış bir şekilde, ona aşırı övgüler yağdırıyorlardı. Eğer Cui Dongshan, Chen Lingjun’a son zamanlarda biraz fazla kibirli davrandığı konusunda bir uyarıda bulunmasaydı, onunla başa çıkmak çok daha zor olurdu.

Geçtiğimiz birkaç gün boyunca Chen Ping’an, çoğu atalar salonunun hazine odasına yerleştirilmesi gereken kendi eşyalarını ayıklamakla meşguldü. Her bir eşyanın kayıt altına alınması gerekiyordu ve bazılarını da dağ efendisinden gelen hediyeler olarak dağıtması gerekiyordu.

Chen Ping’an, Pei Qian ile sadece bir kez dövüştükten sonra bu faaliyete son verdi.

Pei Qian’a, onunla eşit şartlarda dövüşebilmek için kendi dövüş gücünü dördüncü seviyeye indireceğini söylemişti, ancak gerçekte kendi gücünü sadece beşinci seviyeye düşürmüştü. Buna rağmen, Pei Qian’ın yeteneğini hafife almıştı ve yüzüne bir yumruk yemişti. Vajra Vücut Seviyesi bir dövüş sanatçısı olarak bu onu yaralamaya veya kanatmaya yetmemişti, ancak bir usta olarak, öğrencisi tarafından tamamen ve kesinlikle rezil edilmişti.

Tam da gizlice güçlerini altıncı seviyeye yükseltip dövüşe devam etmeye hazırlanırken, Pei Qian utanç ve özür içinde başını öne eğerek devam etmeyi reddetti. Ona, affedilemez bir suç işlediğini, bunun ölümle cezalandırılacağını ve eğer bir daha ustasına karşı el kaldırmaya cüret ederse, Ezilmiş Dağ’dan sürgün edileceğini söyledi.

Bu gelişme ışığında, dersin devam etmesinin hiçbir yolu kalmamıştı.

Böylece ikisi de yalınayak ikinci kattaki koridora çıktılar ve manzarayı seyretmek için korkuluğa yaslandılar.

Bambu binanın girişinde, onların arkasında, düzgünce yerleştirilmiş bir çift çizme duruyordu.

***

Avlunun içinde, Wei Bo aniden parmaklarının arasında tuttuğu Go taşını kavanoza geri bırakırken gülümsedi ve şöyle dedi: “Şimdilik burada duralım. Zhu Lian’ın içinde bulunduğu gemi çoktan Sarı Saray Ulusu’nun topraklarına girdi.”

Pei Qian ve diğer kızlar, Zheng Dafeng Go oynarken her zaman ondan uzak dururlardı. Oyun sırasında, ayaklarını kaşıdıktan sonra aynı eliyle ayçiçek çekirdeği yeme alışkanlığı vardı ve bu çirkin alışkanlık tüm kızların saklanmasına neden oluyordu.

Zheng Dafeng, Wei Bo’nun oyundan kaçmak için bahane uydurmasına aldırış etmedi. Zaten her oyunda sadece bir kar tanesi parası bahse giriyorlardı, bu yüzden pek bir önemi yoktu.

Cui Dongshan ellerini yana açmış bir şekilde kenarda dururken, Pei Qian ve Zhou Mili bir çift salıncakta ileri geri sallanıyorlardı.

Cui Dongshan gülümseyerek, “Sen git Zhu Lian’ı al, Dağ Tanrısı Wei. Ben de senin yerine Dafeng Kardeş ile bu oyuna devam edeceğim,” diye önerdi.

Zheng Dafeng oyunun durumuna bir göz attı. Wei Bo için durum tamamen kaybedilmişti, ancak Cui Dongshan olduğu için Zheng Dafeng teklifi hemen kabul etmek yerine durumu titizlikle incelemeye devam etti.

Detaylı bir incelemeden sonra, “Ne üzerine bahse giriyoruz?” diye sordu.

Cui Dongshan gülümseyerek, “Tek kar tanesi büyüklüğündeki madeni paraya dayalı ilk bahsimizle devam edebiliriz,” diye yanıtladı.

“Pekala, o zaman devam edelim,” dedi Zheng Dafeng.

Cui Dongshan, Wei Bo’nun oturduğu tarafa oturdu ve yavaşça bir taşı yere bıraktı.

Wei Bo, Zhu Lian’ı almaya gitmek yerine, Cui Dongshan’ın arkasında durarak gülümsedi ve şöyle dedi: “Biraz daha bekleyeceğim. Şu anda Zhu Lian, gemide bizim ‘Ezilmiş Dağ’ımız için insanları dolandırmakla meşgul, bu yüzden onu biraz kendi haline bırakacağım.”

Cui Dongshan hamlelerini neredeyse her seferinde anında yapıyordu ve Zheng Dafeng de aynı şekilde, geri dönüşün mümkün olmadığına ikna olmuştu.

Cui Dongshan dünyanın en iyi Go oyuncularından biri olmasına rağmen, Zheng Dafeng bu oyunu kaybetme ihtimalinin olduğunu düşünmüyordu.

Sonunda Wei Bo’yu taklit etmek zorunda kaldı ve gülümseyerek taşını kavanoza attı ve şöyle dedi: “Şimdilik burada bırakalım. Wei Bo ile Zhu Kardeş’i almaya gideceğim. Onu epey zamandır görmedim ve gerçekten özledim.”

Cui Dongshan’ın umurunda değildi.

Kenarda ayçiçek çekirdeği yiyen Chen Ruchu’ya seslenerek, “Devam edelim. Ben Dafeng Kardeş’in pozisyonunda oynayacağım, sen de benim için oyna. Yoksa yarışmanın bir anlamı kalmaz,” diye meydan okudu.

Chen Ruchu gülümsedi ve onaylayarak başını salladı.

Go oynamaktan zevk alıyordu. Yoksa Wei Bo’nun üçlüsünün oynadığı her maçı izlemeye bu kadar istekli olmazdı.

Cui Dongshan ayağa kalkmadı. Bunun yerine, sadece Go taşlarının yerlerini değiştirdi ve ardından Chen Ruchu’ya karşı oyuna devam etti.

Wei Bo ve Zheng Dafeng birlikte avludan çıktılar ve Wei Bo gülerek, “Bu biraz utanç vericiydi,” dedi.

“Evet,” diye yanıtladı Zheng Dafeng başıyla onaylayarak. “Zhu Kardeş’in burada olmaması iyi oldu. Yoksa Cui Dongshan muhtemelen ona meydan okur ve onu da yenerdi.”

Çok uzaklaşmadan önce, Chen Lingjun avlunun içinden aniden haykırdı: “Az önce ne oldu? Bu aptal kız nasıl kazandı?”

Chen Ruchu mahcup bir ifadeyle, “Bay Cui bana bilerek kaybetti,” diye açıkladı.

“Böyle bir şeyi asla yapmazdım!” diye masum bir ifadeyle itiraz etti Cui Dongshan.

Pei Qian, Chen Ruchu’nun arkasında durarak ellerini omuzlarına sıkıca koydu ve ciddi bir ifadeyle, “Nuanshu! Bugünden itibaren, bizim Ezilmiş Dağımızdaki bir numaralı Go oyuncusu sensin! Şef Zhu, Zheng Dafeng, Wei Bo ve diğerleri ne zaman bir oyun oynasalar, başlamadan önce sana saygıyla eğilmek zorundalar!” dedi.

Lu Baixiang’ın da Ezilmiş Dağ’da kendine ait bir konutu vardı.

Konutun şu anda bir adı yoktu ve konuta ne ad verileceğine ve nasıl döşeneceğine sahibi karar verecekti.

Başlangıçta Chen Ruchu, Zhu Lian’ın bu davranışını çok düşünceli bulmuş ve fikri tamamen onaylamıştı.

Ancak Zhu Lian daha sonra ona, bunu yapmasının tek sebebinin Ezilmiş Dağ’ın yeterli parası olmaması olduğunu ve bu yüzden herkesin kendi masrafını karşılamasını istediğini açıkladı.

Wei Xian, Lu Baixiang’ın evinde oturmuş, yanında duran masaya konulmuş atıştırmalıklarla birlikte şarabından bir yudum alıyordu; bunların hepsi Chen Ruchu tarafından önceden hazırlanmıştı. Farklı ev sahiplerinin zevkleri ve tercihleri farklı olduğundan, buna göre farklı türde şarap ve atıştırmalıklar hazırlanmıştı.

Lu Baixiang’ın iki doğrudan öğrencisi olan Yuan Bao ve Yuan Lai, bir kenarda oturuyorlardı.

Yuan Bao, Zhu Lian ve Zheng Dafeng’e kıyasla, ciddi ve sessiz Wei Xian hakkında çok daha olumlu bir izlenim edinmişti.

Dağın girişinde, Zhu Lian, Wei Bo tarafından doğrudan gemiden Ezilmiş Dağ’a götürülmüştü ve iç çekerek, “Benim gibi yaşlı adamlar artık böyle uzun yolculuklara uygun değil. Sanki dikiş yerlerimden dağılmak üzereyim!” dedi.

“Bize şikayet etme, hiçbir sempati görmezsin,” diye alay etti Zheng Dafeng. “Geçenlerde bileğimi burktum, o yüzden senden daha kötü durumdayım. Bayan Cen son birkaç gündür benim yerime kapı bekçiliği yapıyor.”

“Ayak bileğimi burkmama sebep olan kişi, Dağ Tanrımız Wei’ye de çok zor zamanlar yaşattı. İşlenmemiş Yeşim Seviyesi bir dağ tanrısı olmasına rağmen, acımasızca bir saldırıya maruz kaldı. Şu anda, onların gazabına uğramamış tek kişi sensin.”

Zhu Lian, Wei Bo ve Zheng Dafeng’e şöyle bir baktı, sonra sırıtarak, “Beni korkutmaya çalışmasaydınız size inanmaya meyilli olurdum, ama ağzınızı açar açmaz kendinizi ele verdiniz. Açıkçası, endişelenecek bir şeyim yok.” dedi.

Wei Bo zafer edasıyla elini uzatarak, “Kazandım!” diye ilan etti. “Bana bir kar tanesi parası borçlusun.”

Zheng Dafeng elini iterek alaycı bir şekilde, “Az önce Go oyununu bana kaybettin, yani şimdi eşit durumdayız,” dedi.

“Biliyordum!” diye kıkırdadı Zhu Lian. “Gerçeğin ortaya çıkması için biraz araştırma yapmak yeterli!”

“Ona inanmayın,” dedi Wei Bo gülerek. “En başından beri biliyordu. Ona inanırsanız, onun yüzünden bir kayıp daha yaşarız.”

“Böyle apaçık bir şeyi bana söylemene gerek yok,” diye alaycı bir şekilde gözlerini devirdi Zheng Dafeng.

Zhu Lian elinin tersiyle dudaklarını silerek, “Bu seyahatte çok şey gördüm. Wei Bo’dan bize güzel bir şarap getirmesini isteyin, içerken size her şeyi anlatacağım,” dedi.

Birdenbire Zheng Dafeng’in aklına bir fikir geldi ve sesini alçaltarak, “Anladın mı?” diye sordu, gözlerinde heyecanlı bir ifade belirdi.

Zhu Lian bez kesesine hafifçe vurdu.

“Biz gerçekten de istisnai entelektüelleriz! Ölene kadar okuyacağız!” diye övgüyle başını salladı Zheng Dafeng.

Wei Bo, hayal kırıklığı içinde elini alnına götürmekten başka bir şey yapamadı.

Chen Ping’an, bambu binanın ikinci katında yalnız başına duruyordu. Zhu Lian’ın geldiğini biliyordu, ancak onu karşılamak için özel bir çaba göstermesine gerek yoktu.

Daha önce, Bulut Tepesi Şehri, Büyük Amblem Kılıç Tarikatı’ndan Qi Jinglong ve Bai Shou’dan olmak üzere iki mektup almıştı. İlk mektupta Qi Jinglong, Nefret Kılıcı Dağı’ndan bir replika kılıç ve Üç Resmi Hizmetkar Tapınağı’ndan iki adet değerli zırh satın almak için yüz adet yağmur tanesi altınını harcadığını, bunların oldukça pahalı olduğunu ancak hepsinin de olağanüstü kalitede olduğunu bildirmişti.

Ne kadar değerli olduklarını göz önünde bulundurarak, onları Keten Elbise Tarikatı’nın kıtalararası gemisiyle Öküz Boynuzu Dağı’na gönderecekti. Qi Jinglong’un her zamanki tarzına uygun olarak, mektup her zamanki gibi kısa ve özlüydü. Mektubun sonunda bir tehdit savurarak, Bulut Tepesi Şehrinden Xu Xingjiu’nun üç rakibini de yendikten sonra tekrar şarapla onu ziyaret etmesi halinde bunun bir bedeli olacağını Chen Ping’an’a bildirdi.

Bai Shou’nun mektubu, bir tür kötülükten zevk alma duygusuyla doluydu. Üç rakibiyle yüzleşmek üzereyken bile Nefret Kılıcı Dağı’nı ve Üç Resmi Hizmetli Tapınağı’nı ziyaret etmekte ısrar ettiği için Liu Jinglong’u aptal olarak nitelendirdi; bu karar, Büyük Amblem Kılıcı Tarikatı’nın atalar salonundaki tüm yaşlıların hayretle başlarını sallamasına neden oldu.

Nefret Kılıcı Dağı’nda, Su Kutsal Yazıları Dağı’ndan Göksel Bakire Lu ile karşılaştılar. Ne hakkında konuştukları belli değildi. Belki Liu Jinglong ona saygısızlık etmişti ya da ona dokunmaya çalışmıştı. Her halükarda, aniden bir nedenden dolayı öfkelenmişti ve bu durum yakındaki herkesi şaşkına çevirmişti. Üç Resmi Hizmetkar Tapınağı’nda ise Liu Jinglong’un kadın hayranlarından bir diğeriyle karşılaştılar.

Üç Resmi Hizmetli Tapınağı’nda oldukça önemli bir figür gibi görünüyordu ve ziyaretleri boyunca ikisini de takip etti, sanki Liu Jinglong’u canlı canlı yemek istiyormuş gibiydi. Sonunda, Liu Jinglong canını kurtarmak için kaçmadan önce iki değerli zırh takımının satışını rekor sürede halletti.

Chen Ping’an yavaşça kaldırımın bir ucundan diğer ucuna gidip gelirken, şaşırtıcı bir şekilde Zhu Lian yerine Wei Bo yanına geldi.

Bulut Örtüsü Dağı’na yeni ulaşmış, göndereni Ezilmiş Dağ’ın Konuk Yaşlısı Zhou Fei olan uçan kılıçlı bir mektup getirmişti.

Mektubu okuduktan sonra Chen Ping’an hafifçe iç çekti, ardından birinci kata indi ve bir resimli parşömen çıkarıp içine altın özlü bir bakır para attı.

Sui Youbian resimli parşömen içinden ortaya çıktı.

“Ne oldu?” diye sordu Chen Ping’an.

“Birini öldürmeye çalıştım ama onun yerine ben öldürüldüm. Bu kadar basit,” diye yanıtladı Sui Youbian kayıtsız bir sesle. “Bundan sonra, Bambu Parşömen Gölü Gerçek Alem Tarikatı’nda eğitimime devam edeceğim.”

Diriltilmiş olmasına rağmen, bedeninden hâlâ yoğun bir düşmanlık ve öldürme niyeti yayılıyordu.

Açıkçası, öldürmeye çalıştığı kişi, şiddetle nefret ettiği biriydi; ancak bu düşmanının Şemsiye Yaprağı Kıtası’ndaki Yeşim Tablet Tarikatı’ndan bir öğrenci mi yoksa başka bir yerde edindiği bir düşman mı olduğu belirsizdi.

Chen Ping’an onun özel işlerine burnunu sokmakla ilgilenmediği için gülümsedi ve şöyle dedi: “Tam zamanında geri döndünüz. Ezilmiş Dağ’daki atalar salonumuzun inşaatı yakında tamamlanacak ve ondan sonra portreleri asmaya ve tütsü yakmaya başlayacağız. Zhu Lian, Lu Baixiang ve Wei Xian şu anda dağda bulunuyorlar.”

Sui Youbian başıyla onayladı, sonra etrafına bakınmaya başladı ve sordu: “Demek burası Ezilmiş Dağ mı?”

Chen Ping’an, “Etrafı dilediğiniz gibi gezebilirsiniz,” diye davet etti.

Sui Youbian sessizce odadan çıktı, sonra uçurumun kenarına çıktı ve bakışlarını uzaklara çevirdi.

Chen Ping’an içeride, küçük bambu sandalyesinde oturmaya devam etti.

Ancak o zaman Zhu Lian ve Zheng Dafeng bambu binaya girip onun yanına oturdular.

Zheng Dafeng, “Buradaki manzaranın ne kadar muhteşem olduğunu daha önce hiç fark etmemiştim,” diye belirtti.

“Çalışmalarınız için teşekkür ederim,” dedi Chen Ping’an gülümseyerek.

Zhu Lian başını sallayarak, “Siz benden çok daha fazla çalışıyorsunuz, Genç Efendi,” dedi.

“Hiçbiriniz benim kadar çalışmıyorsunuz! Bu dağda herkesten daha zor durumdayım!” diye araya girdi Zheng Dafeng.

***

Atalar tapınağının inşaatı resmen tamamlandığında, bazı misafirler çoktan Ejderha Pınarı Bölgesi’ne varmıştı.

Dağ Üstadı Chen Ping’an hayırlı bir tarih seçti ve ardından herkesi resmi bir törenle portreleri asmaya ve tütsü yakmaya yönlendirdi.

Oldukça görkemli bir olay olmasına rağmen, Chen Ping’an büyük bir tantana yapmamayı tercih etti ve Eski Ejderha Şehri’nin Fan Klanı ve Sun Klanı gibi davet edebileceği birçok kişiyi davet etmekten kaçındı.

Bununla birlikte, çok iyi bağlantıları olan ve olaydan haberdar olan birçok insan vardı. Bazıları gerçekten gelmek istiyordu, ancak Sarı Mahkeme Ulusunun iki su tanrısı gibi davet edilmeden gelmeye cesaret edemiyorlardı.

Chen Ping’an’ın, onunla halk önünde birlikte görünmeye uygun olmayan birçok arkadaşı da vardı; ne yazık ki onları da davet listesinden çıkarmak zorunda kaldı.

Dolayısıyla, bu vesileyle orada bulunanların hepsi zaten yakınlarda bulunan kişilerdi; bunlar arasında Bulut Örtüsü Dağı Orman Geyik Akademisi’nin dağ ustası yardımcısı Wei Bo, Ejderha Pınarı Kılıç Tarikatı Lideri Ruan Qiong ve onun iki doğrudan öğrencisi Dong Gu ve Xu Xiaoqiao’nun yanı sıra Ao Sırtı’ndan Liu Chongrun da vardı.

Bunların hepsi misafirdi.

Onların dışında, Ezilmiş Dağ’ı yurt edinenler de vardı.

Atalar salonuna üç portre asılmıştı; yaşlı bilginin portresi ise ortadaki konumda yer alıyordu.

Portresinin iki yanında Qi Jingchun ve Cui Cheng’e ithaf edilmiş portreler bulunuyordu.

Üç portrenin altındaki levhalarda yalnızca üçlünün isimleri yazılıydı, başka hiçbir şey yoktu.

Ardından gerisi geldi.

Dağ Ustası, Chen Ping’an.

İlk öğrencisi Pei Qian.

Öğrenci, Cui Dongshan.

Öğrenci, Cao Qinglang.

Zhu Lian, Lu Baixiang, Sui Youbian, Wei Xian.

Chen Lingjun, Chen Ruchu, Shi Rou.

Cen Yuanji, Yuan Bao, Yuan Lai.

Sağ El Muhafızı, Zhou Mili.

Resmi konuk büyükler: Zheng Dafeng, Zhong Qiu ve “İşlenmemiş Yeşim Seviyesi gezgin uygulayıcı” Zhou Fei.

Resmi olmayan konuk büyükler: kör Taoist rahip Jia Cheng; Zhao Denggao; Tian Jiu’er; Keten Cübbe Tarikatı’ndan Başlangıç Seviyesi uygulayıcısı Du Wensi; ve atalar salonunun doğrudan öğrencisi Pang Lanxi.

Chen Ping’an, üç portreye en yakın yerde, en ön sırada tek başına duruyordu.

Artık eskiden olduğu gibi her yere hasır sandaletlerle giden, zayıf ve bronzlaşmış genç çocuk değildi.

Uzun boylu, zarif bir genç adam olmuştu ve şu anda Konfüçyüs cübbesi ve yeşimden bir saç tokası takmış, her iki elinde de yanan tütsü çubukları tutarak herkese sırtını dönmüş bir şekilde duruyordu.