Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 569.2

Bölüm 569: (2): Dağ Ustası İçin Bir Başka Uzun Yolculuk

Yaklaşan yolculuk için Chen Ping’an, Keten Elbise Tarikatı’ndan, Öküz Boynuzu Dağı feribot istasyonundan güneye giden bir sonraki kıtalararası gemiye binerek Eski Ejderha Şehri’ne gidecekti. Bu yolculukta iki grupla görüşecekti; bunlardan ilki Keten Elbise Tarikatı ve Bahar Çiğ Bahçesi idi ve onlarla üçlü işbirliğinin ayrıntılarını görüşecekti.

İkinci grup, Lotus Çiçeği Kutsal Toprağı etrafında kurulan ittifaktakilerden oluşuyordu; bu ittifakta Jiang Shangzhen’in yanı sıra Eski Ejderha Şehri’nden Fan Er ve Sun Jiashu da yer alıyordu. Lotus Kökü Kutsal Toprağı orta seviye bir kutsal toprak statüsüne yükseltildiğine göre, görüşülmesi gereken birçok konu vardı.

Keten Elbise Tarikatı’nın kıtalararası gemisinin Öküz Boynuzu Dağı feribot istasyonuna varması biraz zaman alacaktı. Wei Xian ve Pei Qian Ezilmiş Dağ’a döndükten sonra, Cui Dongshan Wei Xian ile birlikte Ejderha Pınarı Bölgesi’nden ayrılacaktı, Chen Ping’an ise yeni edinilen ejderha teknesiyle Pei Qian ile birlikte Büyük Sui Ulusu’nun Dağ Kayalığı Akademisi’ne gitmeyi planlıyordu.

Bu yolculuk gerekliydi çünkü Chen Ping’an, Ezilmiş Dağ atalar tapınağının inşaatının tamamlanmasında Li Baoping, Li Huai, Lin Shouyi, Yu Lu ve Xie Xie’nin hazır bulunmasını çok istiyordu.

Chen Ping’an bir keresinde Lu Tai’ye, Dağ Kayalığı Akademisi’ne kadar birlikte geldikleri çocukların bir gün Ezilmiş Dağ’da veya ona bağlı dağlardan birinde eğitimlerine devam edebilmelerini dilediğini söylemişti. Onlar Ezilmiş Dağ’a ait olmayacaklar ve isimleri soyağacı kayıtlarına geçmeyecekti.

Bunun yerine, Ezilmiş Dağ sadece okuyabilecekleri birçok kitabın bulunduğu, manzarası güzel bir yer olacak ve beşinin de küçük kasabadaki okula yakın, ne kadar kısa süreli olursa olsun, kalabileceği bir yer sağlayacaktı. Uzun yolculuklara çıkmak isterlerse, bunu istedikleri zaman yapabilirlerdi ve umarım Ezilmiş Dağ’da geçirdikleri zamana dair harika anılar biriktirirlerdi.

Chen Ping’an, herkes büyüdüğü için bundan daha fazlasını yapabileceğini düşünmüyordu.

Elinde sürekli akasya dalıyla koşturup duran kırmızı paltolu küçük kız, çamurda ağlayarak ve tantana çıkararak kendine küçük bir bambu kitaplık isteyen ağlak Li Huai, ulaşılmaz ama iyi kalpli Lin Shouyi, gecenin ikinci yarısında Chen Ping’an’ın yerine gece bekçiliği yapmayı her zaman seven yıkılmış ulusun prensi ve tüm dünyaya karşı korku dolu gibi görünen, sürekli soğuk ve küçümseyici Xie Xie…

Hepsi gün geçtikçe büyüyordu.

Bir gece, Chen Ping’an bambu binanın birinci katındaki masaya çenesini yaslamış oturuyordu. Komik bir yüz ifadesi takındı ve aynı masada oturan küçük lotus ruhu hemen kahkahalara boğuldu.

***

Liu Chongrun, Bambu Parşömen Gölü’ne geri dönmemişti. Bunun yerine, Ao Sırtı’nın zirvesinde tek başına dolaşıyordu.

Ao Back Ridge’deki su sarayını iyileştirmeye karar verdiği andan itibaren, Mücevherli Saç Tokası Adası artık onun evi değildi.

Liu Chongrun konutuna döndüğünde, masanın üzerinde kendi eliyle çizdiği, Bulut Örtüsü Dağı da dahil olmak üzere Ejderha Pınarı Bölgesi’ndeki altmış iki dağın tamamını kapsayan bir harita seriliydi.

Ejderha Pınarı Kılıç Tarikatı’nın atalar salonuna ev sahipliği yapan İlahi Zarafet Dağı, Lamba Taşıyıcı Dağı ve Cesur Mızrak Dağı ile üçgen bir dizilim oluşturuyordu. Buna ek olarak, Ezilmiş Dağ’dan kiralanmış olan Gökkuşağı Bulut Dağı, Ölümsüz Ot Dağı ve Değerli Kutsal Yazı Dağı olmak üzere üç dağ daha bulunuyordu.

Bu altı dağ, Ejderha Pınarı Kılıç Tarikatı’nın daha sonra satın aldığı birçok dağla birlikte, Ezilmiş Dağ ile yaklaşık olarak aynı sayıda dağa sahip oldukları anlamına geliyordu.

Ancak, genel toprak büyüklüğü söz konusu olduğunda aslında avantajlı konumdaydılar ve bu, Büyük Li İmparatorluğu’nun başkentin kuzey eteklerinden eski Merkez Dağı’na kadar uzanan devasa bir bölgeyi daha Ejderha Pınarı Kılıç Tarikatı’na vermeyi planladığı söylentisini hesaba katmadan bile böyleydi.

Ruan Qiong’un Ejderha Pınarı Kılıç Tarikatı ve Chen Ping’an’ın Ezilmiş Dağ Tarikatı dışında, bölgede başka önemli bir güç yoktu. Hepsi bir araya gelip tek bir cephede savaşsalar bile, bu iki devasa kuruluşa karşı koyamayacakları açıktı.

Ejderha Omurgası Dağı, Kuru Pınar Sıradağları, Tütsü Ateşi Bölgesi, Uzak Manzara Dağı, Gerçek Dünya Dağı…

Liu Chongrun’un bakışları haritadaki dağları tek tek taradı. Açıkça görülüyordu ki, Ao Sırtı, yukarıda bahsedilen iki baskın gücün dışında üçüncü bir tarafa aitti. Ancak, diğer herkesin Mücevherli Saç Tokası Adası’nı Ezilmiş Dağ’ın bir yan kuruluşu olarak gördüğü de çok açıktı.

Ezilmiş Dağ atalar salonunun törensel açılışına katılmadan önce Liu Chongrun oldukça çelişkili duygular içindeydi. Mücevherli Saç Tokası Adası’nın herhangi bir dağın yan kuruluşu haline gelmesini istemiyordu, ancak Ezilmiş Dağ’dan döndükten sonra oldukça teslimiyetçi ve moralsiz hissetmişti.

Cyan Gorge Adası’ndaki genç muhasebeci, farkında olmadan memleketinde çok büyük bir güç biriktirmişti bile.

Onu en çok şaşırtan şey, Kuzey Dağ Tanrısı Wei Bo’nun Ezilmiş Dağ ile olan yakın ilişkisini asla gizlemeye çalışmamış olmasıydı. Üç Gece Yolculuğu Ziyafeti art arda gelmiş ve herkesi tamamen hazırlıksız yakalamıştı. Ziyafetler sırasında Bulut Örtüsü Dağı’ndaki herkes parlak ve canlı gülümsemeler takmıştı, ancak içten içe hepsi sessizce acı çekiyordu.

Üç ziyafette sunmak zorunda oldukları üç hediye paketi bile önemli bir masraf olmuştu ve özellikle varlıklı olmayanlar için bunun ciddi bir mali kayıp olduğunu söylemek abartı olmazdı.

Ayrıca, Ezilmiş Dağ’ın resmi konuk büyüğü olarak cilasız yeşim seviyesinde bir gezgin yetiştiricisi de vardı ki bu neredeyse duyulmamış bir şeydi! Şu anda Ezilmiş Dağ, en üst seviye ölümsüz bir güç bile değildi. Bu kudretli konuk büyüğünün dönüp dağa kendi iradesini dayatmaya başlamasından endişelenmiyorlar mıydı?

Sonra, Wood Garment Mountain atalar salonunun iki doğrudan müritinin aynı anda Downtrodden Mountain’ın gayri resmi misafir büyüğü olarak hizmet verdiğini gördük. Bütün bunlar ne anlama geliyordu?

Bunun da ötesinde, dengesiz ve umursamaz tavırlarına rağmen, Liu Chongrun’a Zhou Fei’den daha az tehdit oluşturmayan Cui Dongshan da vardı.

O sırada Cui Dongshan, Pei Qian’ın yanında ikinci sırada duruyordu, üçüncü sırada ise Zhu Lian, Lu Baixiang, Sui Youbian ve Wei Xian yer alıyordu; hepsi de kendi alanlarında oldukça güçlü kişilerdi. Liu Chongrun, su sarayı ve ejderha teknesinin kurtarılması sırasında onlarla yoğun bir şekilde çalıştığı için üçünü şahsen tanıyordu.

Hepsinin de şaşırtıcı bir aurası vardı ve yanlarında duran kadın, üçlüden hiçbir şekilde geri kalmıyordu. Onlarla birlikte ayakta durabilmesi bile, savaşta kesinlikle acemi olmadığını açıkça gösteriyordu ve Liu Chongrun, en azından Vajra Vücut Seviyesi bir dövüş sanatçısı olması gerektiğini tahmin etti.

Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın tamamında bile, güçlü bir kadro bulmak çok zordu.

Ancak Liu Chongrun’u kaderini kabullenmeye gerçekten zorlayan şey, Ezilmiş Dağ atalar salonunun genç nesliydi. Düzenli olarak gördüğü Pei Qian’ın yanı sıra, aniden ortaya çıkmış gibi görünen Cen Yuanji, Yuan Bao, Yuan Lai ve Cao Qinglang da vardı.

Bu genç ikinci nesil müritler, Ezilmiş Dağ’ın gelecekteki potansiyeline karar verdiler ve dağın nihayetinde hangi yüksekliklere ulaşacağının belirleyici faktörü oldular.

Ancak Liu Chongrun’u en çok şaşırtan şey bu bile değildi. Bunun yerine, onu şaşırtan iki şey daha vardı; bunlardan ilki, Ezilmiş Dağ atalar salonunda asılı olan üç portreydi.

Bu portreler, Downtrodden Dağı’nın kökenlerini tasvir ediyordu.

O gün, Liu Chongrun, Ezilmiş Dağ’ın isminin ardındaki anlamı ve hikâyeyi ilk kez öğrenmişti.

İkinci şey ise o sırada atalar salonunda fark ettiği bir şeydi.

Dağ ustası Chen Ping’an, atalar salonunun önünde tek başına duruyordu; arkasındaki herkes ise, yetiştirme seviyelerine, geçmişlerine, kişiliklerine veya doğrudan öğrencileri ya da misafir büyükleri olmalarına bakılmaksızın, ciddi bir sessizlik içinde bekliyordu.

Özellikle Chen Ping’an, Zhou Mili’nin dağın sağ kolu koruyucusu olarak atanmasını ilan ederken, Liu Chongrun herkesin yüz ifadesindeki en ufak değişikliği bile yakından incelemişti.

Yaptığı gözlemler ona çok kesin bir sonuca varmasını sağlamıştı: Hiç kimse genç dağ hocalarının saçma ya da komik bir şey yaptığını düşünmemişti.

Bu düşünceler Liu Chongrun’un aklına gelir gelmez, aniden boğulma hissiyle sarsıldı ve odadan çıkıp avluda bir gezintiye koyuldu.

Bunu yaparken başını kaldırdı ve kalbinde bir sürü duygu birbirine karışırken bakışlarını Ezilmiş Dağ’a çevirdi.

***

Dağ Kayalığı Akademisi’nde Li Huai, derslerinden sonra yatakhanesine yeni dönmüştü ki, kız kardeşinin girişte kendisini beklediğini gördü.

Kız kardeşinin görünüş olarak fena olmadığını kabul etmek zorundaydı.

“Bugün Lin Shouyi ile karşılaştım. Tam senden bahsediyorduk, işte buradasın!” diye sırıttı Li Huai.

Li Liu, kendisinden biraz daha uzun boylu olan erkek kardeşini görünce yüzünde sevgi dolu bir gülümseme belirdi ve şöyle dedi: “Mektubunda derslerinin seni çok yorduğunu yazmıştın. Annem senin için endişelenmiş, bu yüzden gelip seni kontrol etmemi söylemiş.”

Li Huai yatakhanenin kapısını açtı, Li Liu’ya bir fincan çay doldururken bıkkın bir şekilde, “Sadece biraz şikayet ediyordum. Annem her küçük şey için sürekli yaygara koparıyor. Buraya okumaya başladığım ilk günden beri hep derslerimle meşgul oldum, yani bir şey farklı değil.” dedi.

Li Liu çantasını masaya bırakıp yanına otururken, “Tek fark senin büyümüş olman,” dedi.

Li Huai gözlerini devirerek, “Keşke büyümek zorunda kalmasaydım,” diye alay etti. “Neden Pei Qian gibi olamıyorum? O yiyor ama hiç büyümüyor! Ben gerçekten ders çalışmaya uygun değilim. Günlük derslerimin hepsi bir eziyet gibi geliyor. Tek değişiklik öğretmenlerle geziye çıktığım zamanlar oluyor.”

“Binlerce kilometrelik yolculuklara çıkıyoruz ve sonunda bacaklarımız yoruluyor ama kalbim hiç yorulmuyor! Aslında, sınıfta ders çalışmaktan daha kolay geliyor bana. Açıkçası, gezgin bir kahraman olmaya daha uygunum. Bir akademisyen olarak kendimden pek bir şey çıkarabileceğimi sanmıyorum.”

Li Liu çantasını okşayarak, “Bu çantadaki eşyaları güvende tutmaya dikkat et. Eğer bir gün paran biterse, Dağ Ustası Mao’dan bu çantadaki eşyaları gümüş karşılığında satmana yardım etmesini isteyebilirsin,” dedi.

“Sen delirdin mi?” diye haykırdı Li Huai. “Benden Dağ Ustası Mao’yu bulmamı mı istiyorsun? Ben zaten sürekli ondan olabildiğince uzak durmaya çalışıyorum!”

Li Huai, çantayı açarken çenesini masaya dayadı ve içindeki eşyaları incelerken homurdandı: “Aslan Tepesi’ndeki yaşlı bir ölümsüzün hizmetçisi olarak iyi bir şey biriktiremeyeceğini biliyordum! Şu eşyalara bak! Tek bir tane bile ışıldayan ölümsüz hazinesi değil! Chen Ping’an’ın bana verdikleri çok daha iyiydi.”

“Daha çok çalışmalısın abla. En kısa sürede en azından Konut Seviyesine ulaşmaya çalış. Şu anda Lin Shouyi gerçekten çok başarılı. Bu gidişle, Büyük Sui Ulusunun başkentindeki tüm kızlar ona aşık olacak!”

Li Liu sadece gülümsedi ve hiçbir şey söylemedi.

Elbette, çantadaki eşyalar sadece üzerlerine getirilen kısıtlamalar nedeniyle donuk ve sıradan görünüyordu. Gerçek halleri ortaya çıksaydı, Mao Xiaodong bile şaşkınlıktan dili tutulurdu.

Li Huai, başını sallayarak içini çekti ve elindeki eşyaları yere koyup çantayı tekrar kapattı. Lin Shouyi’ye yardım etmek için elinden gelen her şeyi yapmıştı.

Lin Shouyi’nin kız kardeşine neden bu kadar düşkün olduğu ise Li Huai’nin bir türlü anlayamadığı bir şeydi. Dong Shuijing’in kız kardeşini sevmesi mantıklıydı. Sonuçta, Ejderha Pınarı Bölgesi’nde bir wonton dükkanı işletiyordu, bu yüzden o ve Li Liu iyi bir çiftti.

Ancak Lin Shouyi, şu anda tüm Büyük Sui Ulusu’nda yetenek ve yakışıklılığı eşit derecede barındıran olağanüstü bir yetiştirme dehası olarak tanınıyordu; peki Li Liu’da onu bunca yıldır bu kadar büyüleyen şey tam olarak neydi?

Li Huai çantayı kaldırdığında oldukça ağır olduğunu fark etti.

Çayını sakin bir şekilde yudumlayan kız kardeşine şöyle bir baktı ve içinden bir kez daha hüzünlü bir iç çekerek, “Henüz evlenmedin, o yüzden bugün bir şey söylemeyeceğim, ama evlendikten sonra bana böyle şeyler anlatmaya gelme sakın,” dedi.

“Zaten ekim yapmak kolay değil ve Lion Peak’e ancak aile bağınız sayesinde ulaşabildiniz, bu yüzden arkanızdan kötü konuşacak insanlar mutlaka olacaktır. Şu anki önceliğiniz kendinize biraz servet biriktirmek olmalı. Ailenizin dükkanına ara sıra maddi olarak yardımcı olabilirsiniz, ancak abartmanıza gerek yok.”

“Zaten anne babamız senden maddi destek beklemiyor. Annem şikayet ederse, suçu bana at. Sızlanmak istemiyorum ama yaşın iyice ilerledi, o yüzden acele edip kendine iyi bir koca bulmalısın. Kendine iyi bir çeyiz hazırlayabilirsen, seni kabul edecek iyi bir damat bulma şansın daha yüksek olur.”

Li Liu gülümseyerek, “Gerçekten de büyümüşsün galiba,” dedi. “Artık kız kardeşinin iyiliği için düşünmeye başlıyorsun.”

Li Huai bacak bacak üstüne atarak banka oturdu, sonra bir tabağa biraz soya fasulyesi koydu ve tabağı kız kardeşine doğru itti.

Kendine bir avuç soya fasulyesi ayırdıktan sonra, sırıtarak onları çiğnemeye başladı ve şöyle dedi: “Bunu söylemen biraz kalpsizce, abla. Küçüklüğümden beri seni kolluyorum, sürekli sana iyi bir koca bulmaya çalışıyorum, tıpkı iyi arkadaşım A’Liang veya en çok saygı duyduğum adam Chen Ping’an gibi. Ne yazık ki, bu fırsatların hiçbirini yakalayamadın, bu yüzden beni suçlayamazsın.”

Li Liu, elindeki soya fasulyesini ona fırlatırken, “Kız kardeşin hakkında nasıl böyle konuşabilirsin?” diye yakındı.

Li Huai soya fasulyesini yakaladı, ardından elinde bulunanlarla birleştirdi ve hepsini birden ağzına attı.

“Ciddi söylüyorum, evlendikten sonra böyle şeyleri anne babamıza ve bana getirmeye devam edemezsin. Kocan senden memnun olmayacak. Annemin dırdırını dert etme, ben kendi halimde gayet iyiyim. Hayatımın geri kalanını kız kardeşimin ve eniştemin sırtından geçinerek geçiremem!”

“Hem kendim adına utanırım, hem de eniştem bana aşağılayıcı gözlerle bakar. Gelecekteki eniştem gerçekten iyi huylu ve cömert biri olsa bile, bunu yapmaya devam etmemelisin.”

“Neden?” diye sordu Li Liu gülümseyerek.

“Neden diye soruyorsun?” diye homurdandı Li Huai. “Sana az önce söylediklerimi duymadın mı? Dediğimi yap! Ailemizin en yetkili ismi kim? Benim! Annem beni dinler, babam annemi dinler, sen de babamı dinlersin, o halde ipleri kim elinde tutuyor?”

Li Liu’nun yüzünde eğlenmiş bir gülümseme belirdi.

“Pekala, tüm bunları ancak Chen Ping’an ile konuştuktan sonra düşündüğümü itiraf ediyorum,” diye kabul etti Li Huai. “Son birkaç yıldır birbirimizi neredeyse hiç göremedik, bu yüzden tüm bunları sana hep anlatmak istedim ama hiç fırsat bulamadım. Ancak Chen Ping’an bana sürekli soru sorarsan ne diyeceğimi hiç öğretmedi, bu yüzden daha fazla cevap istiyorsan, senin için Chen Ping’an’a sorabilirim.”

Li Liu, “Chen Ping’an’ın kesinlikle haklı olduğunu nereden biliyorsun?” diye sordu.

“Yanılıyor mu?” diye sordu Li Huai.

“Hayır,” diye kabul etti Li Liu gülümseyerek.

“Li Liu! Ben yakın arkadaşlarım için göğsüme bıçak saplanmasını seve seve göze alacak türden biriyim, o yüzden beni sınamaya kalkışma!” diye gururla ilan etti Li Huai, başparmağını uzatarak kendi göğsünü işaret etti.

Li Liu gülümseyerek öne eğildi ve Li Huai’nin başparmağını hafifçe yerinden oynattıktan sonra, “Göğsüne bıçak saplayacaksan, en iyi arkadaşın için bile olsa kalbine saplamamaya dikkat et,” dedi.

“Sen sadece kardeşlik bağları ve yetiştirme dünyası hakkında hiçbir şey bilmeyen, bilgisiz bir kızsın!” diye çıkıştı Li Huai, öfkeli bir bakışla. “Bir daha bana böyle şeyler söyleme! Yoksa sana çok kızacağım!”

Li Liu gülümsedi ve sustu.

O, yetiştirme dünyası hakkında hiçbir şey bilmiyor muydu? Bu gerçekten de çok komik bir suçlamaydı.

Rivayete göre, çok eski zamanlarda göklerin altında yalnızca bir dünya vardı. Bu dünyada bir zamanlar, tüm yağmur tanrılarından, nehir koruyucularından ve ejderha krallarından bile daha fazla yargı yetkisine sahip, güçlü kadın göksel görevlilerden oluşan bir grup bulunuyordu.

Onlar ejderha avcısı elçileri olarak biliniyorlardı ve dünyadaki tüm tufan ejderhalarını denetlemekle görevliydiler. Bu kudretli ejderha avcısı elçileri yalnızca tek bir kadim tanrıya hesap veriyorlardı ve bu tanrı halk arasında yetiştirme dünyasının hükümdarı olarak biliniyordu.

Li Liu aniden, “Bu yolculuklar hakkında ne hissediyorsunuz?” diye sordu.

Li Huai’nin gülümsemesi soru üzerine yavaş yavaş soldu ve kısık bir sesle cevap verdi: “Küçükken, Li Baoping ve diğerleriyle birlikte yüksek sesle okuyarak bir sürü gürültü yapardım, ama aslında ne okuduğumu bile bilmiyordum.”

“O kitaplarda eskiden ne kadar uğraşırsam uğraşayım ezberleyemediğim birçok pasaj vardı, ama şimdi çok seyahat edip çok insan gördükten sonra, aynı pasajların artık neredeyse unutulmasının imkansız olduğunu fark ettim. Hadi bu konudan bahsetmeyelim, kardeşim.”

Li Liu başıyla onayladıktan sonra, “Öyleyse Li Baoping hakkında mı konuşalım?” diye sordu.

Li Huai hemen başını hayal kırıklığıyla sallayarak cevap verdi: “Onun adını duymak bile bana baş ağrısı veriyor! Li Baoping gerçekten çok sıkıcı oldu. Bütün gün sadece okuyor, on bin kitap okuyacağını söylüyor. Hala her gün çok meşgul, ama artık deli gibi koşturmuyor.”

“Tahmin et bakalım? Onu bugünlerde görmek Lin Shouyi’yi görmekten bile daha nadir! Bu garip değil mi? Eskiden de Li Baoping’in yaşayan en korkunç insan olduğunu düşünüyordum, ama şimdi o zamankinden bile daha kötü! Chen Ping’an bir dahaki sefere akademiye geldiğinde, hayatımı tehlikeye atsam bile onu ona bildireceğim!”

“Onun küçük amcası olarak, muhtemelen onu davranışlarını değiştirebilecek tek kişi o. Artık ondan bahsetmeyelim. Şimdi düşününce, Yu Lu ve Xie Xie’yi de artık neredeyse hiç görmüyorum. Bununla birlikte, hepimiz hala birbirimize çok yakınız. Ara sıra karşılaştığımızda bunu hissedebiliyorum.”

Lin Shouyi ancak Li Liu gittikten sonra geldi ve onu kaçırdığı için çok hayal kırıklığına uğradı.

Li Huai onu nasıl teselli edeceğini bilmiyordu.

Doğru şeyleri söylese bile, Lin Shouyi’nin kayınbiraderi olacağının garantisi yoktu; yanlış şeyler söylerse de, iyi arkadaşının yaralarına tuz basma riskini göze almış olurdu.

Lin Shouyi’nin gidişinin ardından Li Huai derin bir iç çekti. Neden bu kadar genç yaşta aşık olmak zorundaydı? Neden benim gibi kızlara ilgisiz ve tasasız olamıyordu?

Yurt odasına döndükten sonra Li Huai, küçük bambu kitaplığını masanın üzerine koydu, ardından kız kardeşinin çantasını içine yerleştirdi ve kitaplığı dikkatlice sildi.

Biraz düşündükten sonra, kozunu ortaya koyma zamanının geldiğine karar verdi.

Bir kaseye çay doldurdu, parmağını içine batırıp anlamsız bir büyü sözü söyledikten sonra Chen Ping’an’ın adını yazdı.

Bütün bunları yaptıktan sonra ellerini kaldırdı, sonra qi’sini tekrar dantianına indirmek için ellerini indirdi ve masadaki karakterleri incelerken memnuniyetle başını salladı. Kendi deyimiyle, olağanüstü bir kaligrafiydi, yüz A’Liang’ın bile başaramayacağı kadar iyiydi.

Kış başlarında, Chen Ping’an, Pei Qian ile birlikte Dağ Kayalığı Akademisi’ne gitmek için ejderha teknesini beklemek üzere Öküz Boynuzu Dağı feribot istasyonundaydı. Zhou Mili iki bambu yürüyüş sopasını çoktan teslim etmiş olsa da, omzunda hala altın bir omuz sopası taşıyordu.

Cui Dongshan ve Wei Xian da Ejderha Pınarı Bölgesi’nden ayrılıyorlardı, ancak oradan geçmekte olan Büyük Li İmparatorluğu’na ait başka bir askeri gemiyle seyahat edeceklerdi.

Wei Xian, Pei Qian ile sohbet ederken, Cui Dongshan Chen Ping’an’a sadece kısa bir veda mesajı iletti.

“Öğretmenim, bunca yıldır bu dağların hepsini kazanmak için çok çalıştınız, artık onlara güvenmeye başlayabilirsiniz. Önünüzdeki yol uzun ve zorlu olacak, bu yüzden lütfen azimle devam edin.”