Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 642.1

Zhu Lian pastaneye vardığında, dükkanın uzun zamandır ocağını kullanmadığını ve artık sadece bir dekorasyon parçası haline geldiğini söyledi. Bu yüzden Pei Qian’dan bazı malzemeler almasını istedi ve dükkana biraz canlılık katmak için yemek pişireceğini belirtti.

Pei Qian yerinden kıpırdamak istemiyordu, Şarap Nehri’ne giden Ablası Xiuxiu için endişeleniyordu. Ablası Xiuxiu’nun önce dönmesini beklemek istiyordu. Her halükarda, yan taraftaki Burclover dükkanı her gün ocağını kullanıyordu, bu yüzden oraya gidip bedava yiyecek ve içecek alabilirlerdi. Küçük Ablası Jiu’er de oldukça iyi bir aşçıydı ve Ejderha Binme Sokağı’nın tamamı onun yemeklerinin mis gibi kokusunu alabiliyordu.

Zhu Lian, Pei Qian’ın önerisine katılmadı ve her dükkanın kendine özgü feng shui’si ve insani atmosferi olduğunu söyledi. Yandaki dükkandan bedava yiyecek ve içecek almak zor olmazdı, ancak insani atmosfer geri getirilemezdi.

Peki insan atmosferi nereden geliyordu? Yemek pişirilmesi, battaniyelerin güneş altında havalandırılması ve ideal olarak kitapların okunmasının sesi gibi insan yerleşimlerinden geliyordu. Sadece abaküsün tıkırtısı ve şıkırtısı yeterli değildi. Parasal serveti korumak zaten zordu ve parasal serveti daha iyi korumak için insan atmosferine güvenmek gerekiyordu.

Pei Qian’ın artık bahanesi kalmamıştı. Yaşlı aşçının çok fazla kuralı ve tuhaf alışkanlığı vardı ve Pei Qian onunla hiçbir tartışmada galip gelememişti. Durum böyle olunca, yanına sadece Sağ Muhafız Mili’yi alıp yakındaki dükkanlardan biraz et ve sebze almaya gitmeyi planladı.

Shi Rou suçluluk ve korku hissediyordu; Zhu Lian’ın onu uyardığına ve ne insan ne de hayalet olduğu bu garip durumuna karşı küçümseme gösterdiğine inanıyordu. Dahası, Ezilmiş Dağ için iyi para kazanamamakla kalmamış, aynı zamanda bu dükkanın feng shui’sini de bozuyordu.

Bunu göz önünde bulunduran Shi Rou, gizlice kişisel parasından biraz alıp Pei Qian’ın eline sıkıştırdı. Genç kız bunun uygun olmadığını, bu harcamayı dükkanın hesabına kaydetmenin daha doğru olacağını söyledi. Ancak Shi Rou para kesesini geri almadan önce, Pei Qian çoktan paraları koluna sokmuş ve ayağını yere vurarak, Abla Shi Rou’nun onlara yabancıymış gibi davrandığını ve bunun bir daha asla olmayacağını homurdanarak söylemişti. Ardından, Zhou Mili ile birlikte sevinç çığlıkları atarak koşarak uzaklaştılar ve bir anda ortadan kayboldular.

Küçük kasaba artık Locust Yellow İlçesi’nin ilçe merkezi haline gelmişti ve sokaklarda ve ara sokaklarda birçok dükkan açılmıştı. Birkaç dükkan antika satmaya başladı ve mallarının çoğu, Kumaş Sarma Dükkanı’nın kalitesiz olarak gördüğü ürünlerdi. Bununla birlikte, bu antikalardan sadece birini satmak bile onlara birkaç ölümsüz para kazandırabilirdi; bu da yeni ilçe merkezinde bir konut satın almaya yetecek kadardı.

Gerçekte, Ejderha Binme Sokağı’ndaki Burclover dükkanı oldukça ünlüydü; dükkandaki eşyalar pahalı olsa da en azından gerçekti. Bu nedenle, sergilenen eşyaları çok az kişi satın alıyordu, ancak birçok kişi sadece bakmak için ziyaret ediyordu.

Büyük Li İmparatorluğu’ndan sayısız bilgin buraya seyahat etmeyi severdi; eski porselen dağını, bilginler tapınağını, savaşçı bilgeler tapınağını, batıdaki birçok ölümsüz gücü, Bulut Örtüsü Dağı’nı, Orman Geyiği Akademisi’ni ve benzerlerini ziyaret ederlerdi.

Bu arada, Öküz Boynuzu Dağı’nın feribot istasyonuna gelen yetiştiriciler, genellikle bilginlerden farklı bir rota izleyerek Şeftali Yaprağı Sokağı’ndaki şeftali ağaçlarını, Kayısı Çiçeği Sokağı yakınlarındaki Demir Kilit Kuyusu’nu, Ejderha Binme Sokağı’ndaki tatlılar ve şekerlenmiş meyveler satan pastaneyi, görünüşte ölümsüz qi ile hafif bir bağlantısı olan çeşitli eşyalar satan Değirmen Dükkanı’nı, Ejderha Kuyruğu Deresi Chen Klanı tarafından kurulan yeni özel okulu ve benzeri yerleri ziyaret ederlerdi. Bunlar, küçük kasabaya seyahat eden yabancıların mutlaka ziyaret etmesi gereken yerlerdi.

İnsanlar gelip gidiyordu, bu da küçük kasabada hareketli bir ortama neden oluyordu.

Zhu Lian mutfağa doğru ilerledi, ancak su kazanının boş olduğunu gördü. Bunu görünce, omzuna bir sırık alıp iki kova su taşıdı. Zaten çitlerle çevrilmiş ve yasak bölge haline getirilmiş olan Demir Kilit Kuyusu’ndan su çekemeyecekti. Ancak, Büyük Li İmparatorluğu’nun sarayı, küçük kasaba sakinleri için en temel ihtiyaç olan suyun bir sorun haline gelmemesi için kasabada birkaç yeni kuyu açmıştı.

Yine de, birçok yaşlı sakin, yeni kuyulardan gelen suyun tadının bozuk olduğundan, Demir Kilit Kuyusu’ndan gelen su kadar tatlı ve ferahlatıcı olmadığından sürekli şikayet ediyordu. Elbette hayatta kalmak için suya ihtiyaçları vardı, ancak bu onların sürekli homurdanmalarını ve şikayet etmelerini engellemiyordu.

Bu, eski akasya ağacının kesilmesine ve bir zamanlar sağladığı serin gölgenin ortadan kaldırılmasına benziyordu. Yaşlı sakinler bu durumdan son derece üzüldüler, ama açık paçalı pantolon giyen ve burunlarından sümükler sarkan torunları her zamanki gibi mutlu ve tasasız değil miydi?

Pastanedeki diğer herkes ayrılmıştı ve Shi Rou, tezgahın arkasında tek başına otururken bu duyguya alışık değildi. Pei Qian’ın ne tür et ve sebzeler getirebileceğini düşündü ve Zhu Lian’ın önlüğünü giyip birazdan yemek pişirmeye başlamasının nasıl görüneceğini hayal etti. Kıkırdama isteği duydu ve dışarıdaki akşam ışığına baktı; sanki bütün gün yoğun bir şekilde çalıştıktan sonra ufukta yavaşça evine doğru yürüyordu. Artık mesaiyi bitirip dinlenme zamanı gelmişti.

Yan taraftaki Burclover dükkanı da Downtrodden Mountain’a aitti ve pastanenin kalın ve karmaşık muhasebe defterine kıyasla, Burclover dükkanı aslında çok daha iyi performans gösteriyordu. Sadece tek bir ürün satmak, Burclover dükkanının karını pastanenin birkaç yıllık karına eşit hale getirebiliyordu.

Kör yaşlı Taoist rahip Jia Cheng, gelişiminde bir tıkanıklığa ulaştığı için artık Burclover dükkanını fazla yönetmek istemiyordu. Bu nedenle dükkanı iki öğrencisine emanet etti. Bunlardan biri, ciddi ve gülümsemeyen topal genç adam Zhao Denggao, diğeri ise iyi huylu ve zeki genç kız Tian Jiu’er’di.

Yaşlı Taoist rahip Jia, yılın büyük bir bölümünü Ezilmiş Dağ’ın en yeni yan dağı olan Sarı Göl Dağı’nda eğitim alarak geçirirdi.

Dünyevi meselelerle ilgilenmezdi; bu, yetiştiriciler için son derece tipik bir özellikti.

Ölümlüler hayatlarının yarısını yatakta geçirirken, Qi arıtıcıları hayatlarının yarısından fazlasını sessizlik içinde oturup, kendilerini ölümlü dünyanın gürültüsünden ve duygularından uzaklaştırarak, eğitim alarak geçirirlerdi. Dağların dışına eğitim için seyahat etmek, başkalarının kalplerini kullanarak kendi Dao Kalbini olgunlaştırmanın bir süreciydi.

Zhu Lian’ın daha önce Pei Qian ile yaptığı sıradan bir sohbette anlattığına göre, yalnızca dağlarda inzivaya çekilmek, hareketsiz oturup insan kalbiyle göksel kalbi incelemekten başka bir şey değildi. Başarıya ulaşmak mümkündü, ancak büyük başarıya ulaşmak inanılmaz derecede zordu. Bu nedenle, inzivaya çekilenlerin gönüllü olarak ölümlü dünyaya adım attığı, aşırı hareketsizliğin hareketi doğurduğu fikri ortaya çıkmıştı.

Zhu Lian’ın açıklamalarına bakılırsa, ölümlü dünyadan çok uzakta, bulutların üzerinde oturan, dağ esintisinin ve çam ağaçlarının hışırtısının seslerine daha alışkın olan o ölümsüzlerin ruh halleri nasıldı? Muhtemelen orta halliydi.

Dağlarda yüzlerce yıl geçirdikten sonra, dağların dışında sadece birkaç on yıl yaşayan ölümlülerden daha fazla şey deneyimlemiş olmaları pek mümkün değildi. Kalbin ve zihnin yolculuğu ancak diğer insanlarla daha fazla etkileşim kurarak ilerleyebilirdi. Ancak sonuçta dağlarda daha az insan vardı.

Shi Rou, Zhu Lian’ın sözlerinin çok mantıksız olduğunu düşündü. Ancak dikkatlice düşündüğünde, sözlerin aslında biraz mantıklı olduğu da ortaya çıktı.

Ezilmiş Dağ’ın genç dağ ustasına gelince, o da oldukça eşsizdi. Hiç “boş zamanı” olmadığı için dağlarını yönetmedi ve sorumlulukları başkalarına devretti. Aslında, zamanının çok daha büyük bir kısmını dağlarında çalışmak veya hayatın tadını çıkarmak yerine dışarıda seyahat ederek geçirdi.

Söylendiğine göre Chen Lingjun, eşsiz su kaynaklarına sahip büyük bir dağ olan Sarı Göl Dağı’nı, Ezilmiş Dağ’ın bir yan dağına dönüştürmede büyük rol oynamıştı. Ezilmiş Dağ parayı teslim etmiş, Sarı Göl Dağı da arazi sözleşmesini vermişti ve bu işlem Ejderha Eyaleti valilik konağı, Ritüeller Bakanlığı ve Gelir Bakanlığı tarafından kayıtlara geçirilmişti.

Ve işte böylece, Sarı Göl Dağı sessizce genç dağ ustasının adına bir mülk haline geldi. Yaşlı Taoist Rahip Jia her zaman böyle büyük bir dağa sahip olmayı hayal etmişti ve Shi Rou bu kör yaşlı Taoist rahiple özellikle yakın değildi. Onu her zaman çok basit ve dünyevi bulmuştu.

Sarı Göl Dağı’nın feng shui’si basit değildi, peki Jia Cheng bu dağı arzulayabilir miydi?

Yaşlı Taoist Rahip Jia, Ezilmiş Dağ’ın misafir büyüğü olmadan önce ve sonra tamamen farklı iki insan gibiydi. Misafir büyüğü olmadan önce Shi Rou’ya karşı son derece kibardı, her zaman dükkanını ziyaret eder ve konuşacak hiçbir şeyleri olmasa bile uzun süre orada oturmakta ısrar ederdi. Onu memnun etmek için her türlü yöntemi kullanırdı, bu da Shi Rou’ya baş ağrısı verirdi.

Jia Cheng ve iki öğrencisi de misafir büyük olduktan sonra, yaşlı Taoist rahip bir daha pastaneye hiç uğramadı. Shi Rou, rahibin rol mü yaptığını yoksa kendisini gönüllü olarak Burclover dükkanına gitmeye ve orada kendisini övmeye mi ikna etmeye çalıştığını bilmiyordu. Her halükarda, Shi Rou bunu yapmayı reddetti.

O zamanlar hep korkak ve tedirgin biriydi, bu da onun olaylar hakkında çok derinlemesine düşünmesini engelliyordu. Ancak, farkında olmadan bunca yıl huzur ve sakinliğin tadını çıkardıktan sonra, Shi Rou nihayet birçok şeyi fark etti.

Genç dağ ustası Chen Ping’an, dağ satın alma konusunda inanılmaz derecede zekiydi. İşlemlerinden her zaman büyük karlar elde ederdi ve bunu dışarıdan kimsenin dikkatini çekmeden, ustaca yapardı. Kil Vazo Sokağı’nda yoksul bir aileden geliyordu ve bir gün bile okula gitmemişti. Ancak zengin olduktan sonra, şaşırtıcı bir şekilde, servetini sergilemeyi hiç düşünmedi. Bu gerçekten çok nadir bir durumdu.

Aynı zamanda, genç dağ ustasını cimri olarak görmek kesinlikle yanlış olurdu. Sonuçta, kayda değer hiçbir katkısı olmayan Shi Rou’ya karşı da çok cömert davranmıştı.

Chen Ping’an, çok düşük fiyatlarla birçok dağ satın almıştı ve bununla kalmayıp, Sarı Göl Dağı’na birçok tamamlanmış ölümsüz mesken de dahildi. Bunların hepsi artık Ezilmiş Dağ’ın atalar salonu tarafından yönetiliyordu.

Cinnabar Dağı bu açıdan Sarı Göl Dağı’na benziyordu, Ox Horn Dağı ise sadece büyük bir feribot istasyonuna değil, aynı zamanda kurulması için fahiş miktarda ölümsüz para harcanan Kumaş Sarma Dükkanı ve diğer ölümsüz dükkanlara da sahipti. Ve şimdi, bunların hepsi Ezilmiş Dağ’ın ceplerine aitti.

Zhu Lian iki kova suyla geri döndü, Pei Qian ve Zhou Mili de kısa süre sonra ellerinde birer bambu sepetle geri geldiler.

Zhou Mili, üfleme çubuğuyla ateş yakarken yanaklarını şişirerek ateşi yakmaya yardım etti. Pei Qian sebzeleri hazırlarken, Küçük Mili’yi kızdırmayı ve ocağı yanlışlıkla uçurmaması için dikkatli olmasını söylemeyi de unutmadı. Küçük Mili karşılık olarak güldü, ancak bu da ağzına bir miktar is ve kül yutmasına neden oldu.

Pei Qian karnını tutarak kahkahalarla güldü, Zhou Mili de yüksek sesle gülerek neredeyse doyduğunu söyledi. Yaşlı Aşçı Zhu Lian önlüğünü giydi ve kuyu suyunu kullanarak doğrama tahtasını temizledi, önceden bilediği bıçağıyla yemek pişirme ustalığını sergilemeye hazırlanıyordu.

Shi Rou istese bile yardım edemezdi. Mutfak kapısında dururken biraz garip görünüyordu ama öylece çekip gitmesi de iyi olmazdı. Bu yüzden, donmuş bir kapı tanrısı gibi orada öylece durdu.

Aslında Shi Rou bu durumdan utanmadı ya da rahatsız olmadı, özellikle de buna zaten alışmış olduğu için. Hareketli mutfağa baktı ve Yeni Yıl henüz gelmemiş olsa bile atmosferin şenlikli olduğunu hissetti.

Zhu Lian’ın sebzeleri doğrarkenki hareketleri akıcı ve izlemesi keyifliydi.

Pei Qian onun yanında durarak övgüyle, “Ne kadar da ustaca bıçak kullanımı. Neden rakiplerine karşı bıçak kullanmıyorsun, Yaşlı Aşçı?” dedi.

Zhu Lian başını kaldırmadan gülümseyerek cevap verdi: “Yemek bıçakları mı? Eğer bir silah taşımam gerekseydi, kılıçla gökyüzünde süzülmek daha iyi görünmez miydi?”

“Biliyor musun, senin bu özelliğini çok garip buluyorum, Yaşlı Aşçı. Gençliğinde de kesinlikle çok yakışıklı değildin, peki romantik konularda nasıl bu kadar bilgilisin?” diye sordu Pei Qian bıkkınlıkla.

“Yakışıklı değildim, bu yüzden doğal olarak bu konuları daha çok çalışmam gerekiyordu,” diye yanıtladı Zhu Lian. “Yoksa, eş bulmak için daha da çok uğraşmaz mıydım?”

“Peki, evlendin mi evlenmedin mi?” diye sordu Pei Qian. “O kutsal topraklarda aramızda çok fazla nesil vardı ve sen de pek ünlü değildin, bu yüzden dövüş dünyasındaki başarıların hakkında pek bir şey duymadım.”

“Güney Bahçeler Ülkesi’nin başkentindeki altın top şeklindeki hünnap ezmeli kekleri duymadın mı?” diye yanıtladı Zhu Lian kayıtsızca.

Pei Qian hemen ona sert bir bakış fırlattı ve kısık bir sesle, “Kulaklarını duvara dayamışsın! Ve sen hala kendini dövüş sanatları dünyasının deneyimli bir üyesi mi sanıyorsun? Bu ne kadar da dikkatsizce! Az önce bir ülkenin başkentini anınca zaten çok pişman olmuştum, sen de beni düzeltmeyerek hata yapmıştın. Şimdi bir daha mı bahsediyorsun?” dedi.

Zhu Lian başını salladı ve gülümseyerek, “Evet, haklısın. Gelecekte kesinlikle daha dikkatli olacağım.” diye yanıtladı.

“Acaba Bay Zhong ve Aptal Cao bu yıl geri dönmeye cesaret ederler mi?” diye sordu Pei Qian.

Zhu Lian başını sallayarak şöyle cevap verdi: “Geri dönmeleri zor olacak. Güney Girdap Kıtası’na seyahat eden bilginler, tıpkı Sarkıt Dağı’nın Milu Kayalığı’nın eteğindeki dükkanları gezen hanımlar gibi bir durum. Uzun süre dolaşıp her şeye bakacaklar.”

“Bu yıl bahar beyitlerini kim yazacak?” diye sordu Pei Qian. “Üstadın atalarının evi, Ezilmiş Dağ, Gökyüzü Mavisi Zirve’deki atalar salonu, bambu bina, birçok konut ve diğer tüm dağlar… Yazılacak bir sürü beyit var gibi görünüyor.”

Zhu Lian gülümseyerek, “Eğer üstesinden gelemeyeceğiniz kadar zor gelirse, Dafeng ağabey ve ben size yardımcı olabiliriz,” diye yanıtladı.

Pei Qian kaşlarını çatarak, “Yardımınıza isteksizce de olsa razıyım, Yaşlı Aşçı, ama Zheng Dafeng’in hat sanatı herhangi biri tarafından beğenilebilir mi? Hat sanatının kötü ruhları uzaklaştırmada çok etkili olmasından korkuyorum, öyle ki ruhlar ve hayaletler bile binalara ve dağlara girmeye cesaret edemezler. Eğer bizim iyi şansımız da korkup giderse, bu felaket olur.” dedi.

“Dafeng ağabey aslında içten çok zeki. Go hariç, hem hat sanatında hem de akademik çalışmalarda çok başarılı,” diye yanıtladı Zhu Lian.

Ancak aniden sözlerine devam ederek, “Boş verin bunu. Dafeng Kardeş’ten yardım istemeyeceğiz.” dedi.

Pei Qian neşeyle kıkırdadı.

Zhou Mili, sobanın yanındaki küçük bir taburede oturmuş, elinde bambu üflemeli sopayı tutarken yüzünde şaşkınlık ifadesi vardı. Yanında oturan ve kavrulmuş tohumlar yiyen Pei Qian, kısık bir sesle, “Birini içten zeki diye övmek aslında onu çirkin diye nitelendirmekle aynı şeydir,” diye açıkladı.

Zhou Mili, yaşlı aşçıya kısa bir bakış attıktan sonra Shi Rou’ya baktı ve Zheng Dafeng’in görünüşünü düşündü. Kendi kendine sırıttı ve Ezilmiş Dağ’dakiler arasında sadece Dağ Tanrısı Wei’nin görünüşünün dağın muhteşem manzarasına yakıştığını düşündü.

Zhu Lian, Shi Rou’dan iki yan yemek hazırlamasını istedi.

Shi Rou reddetmek istedi ama cesaret edemedi.

Zhu Lian önlüğünü düzeltti ve mutfak girişindeki kapı eşiğine oturdu.

Kavrulmuş çekirdekleri bitirdikten sonra Pei Qian parmaklarıyla saydı ve “İşte Üstat, Dağ Tanrısı Wei, Büyük Beyaz Kaz, Konuk Yaşlı Zhou Fei ve Ezilmiş Dağ’da yakışıklı olan birçok başka insan var.” dedi.

Zhou Mili bir eliyle ağzını kapatıp Pei Qian’ın kulağına eğilerek fısıldadı: “Dağlardaki ölümsüz güçler büyülü resimli parşömenler aracılığıyla para kazanabiliyor. Daha önce de söylediği gibi, dağlardaki göksel bakirelerden para kazanmak en kolay yol.”

Pei Qian hemen Zhou Mili’nin kulağını bükerek azarladı: “Ne saçmalıyorsun? Üstat bu yollarla para mı kazanacak?”

“Hayır, kesinlikle hayır!” diye hemen yanıtladı Zhou Mili.

Pei Qian elini bıraktı ve sırıtarak, “Ama Büyük Beyaz Kaz’dan, Dağ Tanrısı Wei’den ve Zhou Fei’den yakışıklılıklarından faydalanmalarını isteyebiliriz. Belki de gerçekten büyük ve sürekli bir gelir akışı elde edebiliriz.” dedi.

Zhou Mili aceleyle sayfaları çevirme ve metinleri yazıya dökme hareketi yaptı.

Pei Qian başını sallayarak, “Pekala, bu amelini hesap defterime kaydedeceğim,” dedi.

Zhu Lian bu duruma oldukça eğlendi ve “Bu mümkün, bunu bir sonraki atalar salonu toplantısında görüşebiliriz” dedi.

Pei Qian sesini iyice kısarak yaşlı aşçıya, “Kılıç Qi Büyük Duvarı’nda Mi Yu adında, cilalanmamış yeşim seviyesinde bir kılıç ustası gördüm. Görünüşü de fena değil. Sadece biraz aptal ve kalbi çiçeklerle dolu. O kadar kararsız ki komik.” dedi.

“Mi Yu bizi kışkırttıktan sonra, Üstat ve büyük beyaz kaz daha bir hamle yapamadan neredeyse Üstat Amca’dan kılıç darbesi yiyecekti. Ancak suçlarını telafi edebilir ve Ezilmiş Dağ’a gelip dış tarikatın baş yardımcı öğrencisi olabilir. Büyük beyaz kaz ve diğerleriyle birlikte, dördü de Ezilmiş Dağ için yeterli parayı kazandıktan sonra evlerine dönebilirler.”

Zhu Lian başını sallayarak, “Ezilen Dağ’ın başkalarını caydırmak için ölümsüz bir kılıca ihtiyacı var. Romantik bir şekilde kararsız bir kişi bile yeterli olur.” dedi.

Ardından kahkahalarla gülmeye başladı ve Pei Qian’a ya da Küçük Mili’ye sebebini açıklamadı.

Cui Dongshan zaten Üst Beş Seviye’deydi.

Wei Bo Kardeş, Kuzey Dağı’nın Beşinci Üst Seviye dağ tanrılarından biriydi.

Konuk Yaşlı Zhou Fei, daha doğrusu Jiang Shangzhen, zaten Ölümsüz Seviyedeydi ve Yeşim Tablet Tarikatı’nın lideriydi.

Eğer bu karışıma cilasız yeşim seviye kılıç ölümsüzü Mi Yu’yu da ekleselerdi…

Dördü de utanmaz insanlardı, bu yüzden büyülü resimli parşömenler aracılığıyla canlı yayın yaparak ölümsüzlük paraları kazanmaktan kesinlikle utanmazlardı.