Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 290

Bölüm 290 “Rica ederim, sizden rica edeceğim!”

Yağmur durmuştu ama nemli hava hâlâ hissediliyordu. Her sabah, yapış yapış, nemli ter yüzünden uyanmak tatsız bir deneyim oluyordu.

Bu tatsızlık öğlen saatlerine doğru daha da kötüleşti.

Güneş tepeden yükselince nem arttı ve bu da ortama hafif bir sıcaklık kattı.

Nemli öğle güneşinin altında, rahatsızlık, ter ve ağır, yapış yapış havayla boğuşan köy muhtarı aceleyle bağırdı.

“İstediğin her şeyi sana vereceğim!”

Çetenin lideri gibi görünen haydut homurdandı ve alaycı bir şekilde gülümsedi.

Sanki onlara meydan okuyarak kavga etmeye kalkışmalarını istiyordu.

Paralı asker lideri sessiz kaldı ve köy muhtarının yüzü umutsuzluktan buruştu. Sanki ağlamak üzereydi.

“Lütfen.” Bazı tedirgin köylüler paralı askerlere umutsuz gözlerle baktılar.

Ancak henüz bir yanıt gelmedi.

Lider, sanki düşünceliymiş gibi kısa bir süre mırıldandı.

‘Bunu kabul etmeyecekler mi?’

Encrid’in bakışları da lidere çevrildi.

O sabah asıl görev tamamlanmıştı ve paralı askerler tam ayrılmak üzereydiler.

O sırada, keskin gözlü paralı askerlerden biri gözlemcinin varlığını fark etti ve keşif yapan bir haydutu yakaladı.

Sorgulamaya gerek kalmadan, haydut grubunun yerini ve sayısını açıkladı.

Tanınmış haydutlar değillerdi, ama çok sayıda adamları vardı.

Yüzden biraz fazla.

Köylülerin ve paralı askerlerin hepsini bir araya getirseniz bile, zar zor otuzdan fazla savaşçıları olurdu.

Sayıca ikiden fazla kişi onlara üstünlük sağlamıştı.

Paralı asker lideri düşüncelere daldı.

“Paralı askerler kılıçlarını altın karşılığında satan insanlardır. Biz sözleşme olmadan savaşmayız. Bu bir sözleşme değil, bir kurtarma görevi. Bizde o tür bir sadakat yok.”

Paralı asker olduğu düşünüldüğünde, oldukça iyi bir insandı.

Paralı asker liderinin bakış açısından, bu doğru bir tercihti.

Hayatlarını bir kavgada riske atmaları için hiçbir sebep yoktu.

“Akıllıca bir karar.”

Haydut lideri, sessizce de olsa rahat bir nefes aldı.

Neden yapmasın ki?

Eğer paralı askerler savaşmaya karar vermiş olsalardı, haydutlar bazı kayıpları kabul etmek zorunda kalacaklardı.

Ne kadar iyi savaşsalar da, ondan fazlası ölecekti.

Hayır, yirmiden fazla kişi ölürdü.

Paralı asker lideri de yetenekli bir savaşçıya benziyordu.

Kazansalar bile, verecekleri zarar önemli olurdu.

Eğer öyle olmasaydı, onları çoktan yok etmiş olurlardı.

Eğer gözcü yakalanmasaydı, paralı askerler ayrılana kadar bekleyip sonra saldıracaklardı.

“Bırakın gitsin.”

Liderin emriyle paralı askerlerden biri esir alınan haydutu serbest bıraktı.

“Bu nasıl bir adalet?”

“Hepimizi öldürecekler!”

“Lütfen!”

“Neden!”

“Sahip olduğumuz her şeyi size vereceğiz! Hatta mücevherlerimiz bile var!”

Köylüler feryat etti. İçlerinden biri paralı askerin bacağını yakalamaya çalıştı ama nafile.

Şak!

“Yaklaşırsan seni yere sererim.”

Paralı askerlerden biri, tehdidinde hiç tereddüt etmeden, ölümcül bir ses tonuyla konuştu.

Aslında paralı askerler, köyün zenginliğinden pay almak için haydutların safına katılmayarak sadakatlerini göstermişlerdi.

Paralı asker lideri akıllıydı.

“Yeter artık. Bize yaklaşırsanız biz de silahlarımızı çekeriz. Herkes geri çekilsin.”

Lider durumu hızla kontrol altına aldı.

Paralı askerlere bir kenara çekilmelerini emretti, bu sırada haydutlar onları dikkatle izledi.

Encrid arada kaldı.

O da paralı asker grubunun bir üyesiydi, bu yüzden çekip gidebilirdi. Ama kayıtsızca bakışlarını çevirdiğinde, cesur küçük bir kız çocuğu fark etti.

Üç yıl sonra, inanılmaz derecede korkusuz bir kız çocuğu olarak köyü terk edip şifalı bitki uzmanı olacaktı.

“Haydi gidelim, bayım.”

Ne kadar cesurmuş.

Hayatı için yalvarması gereken bir durumda bile, gözleri etrafı tarıyordu ve bu sırada elinin tersini göstererek ona el salladı.

Yüzünde teslimiyet ifadesi yoktu. Kaçış yollarını düşünüyor olmalıydı.

Encrid daha önce birçok haydutla karşılaşmıştı. Tecrübesiz değildi. Bu yüzden biliyordu.

Hepsi ölecekti. Savaşa katılması hiçbir şeyi değiştirmeyecekti. O halde yardım etmekten vazgeçmeli miydi?

O da arkasını dönüp uzaklaşmalı mı?

Koruma altına almaya çalıştığı şeyden vazgeçmeli mi?

Şövalye nedir?

‘Benim istediğim neydi?’

‘Ya şimdi geri dönersem? Ya bunu görmezden gelirsem?’

‘Hiçbir şey yapamayacağım.’

Gücü yetmediği için kaç kez sadece izledi?

Bu sefer de aynısını yapmalı mı?

Bilmiyor. Daha önce de olan biteni gayet iyi bilmesine rağmen gözlerini yummuştu, peki neden bu sefer göğsünde bir ağırlık gibi hissediyor?

“Hadi gidelim.”

Paralı askerlerden biri arkadan omzuna hafifçe vurdu. Kaba bir tavrı vardı ama iyi kalpli bir arkadaştı.

O, bu arada köylülere günlük işlerinde yardım eden türden bir adamdı.

Ama geri dönmekte tereddüt etmedi. Bu, bu kıtada hayatta kalmaya çalışan bir kılıç ustasının temel zihniyetidir.

Çok az insan ölmek için yer arar. Bilerek ölüme doğru yürüyen herkes aptaldır.

Özellikle de amaç altın kazanmak değil de, zayıfları koruma gibi naif bir düşünceyse.

‘Muhtemelen bana deli derlerdi.’

Ona söylenmesine gerek kalmadan bunu biliyordu.

Ancak buna rağmen sırtını dönemedi.

Eğer burada bir adım geri atarsa, eğer bunu görmezden gelirse, bir daha asla ileriye gidemeyeceğini hissetti.

Bunu iliklerine kadar hissetti.

“Hey.”

Şans tanrıçası ona acıdığı için mi bu kadar uzun süre hayatta kaldı?

Ama ondan hiç öpücük aldığını düşünmüyor, değil mi?

Eğer onu kutsayacaksa, ona çok daha fazla şans verebilirdi.

Ne kadar saçma bir düşünce.

Damla, damla, vızıldama.

Yağmur yeniden şiddetli bir şekilde yağmaya başladı.

“Enki, seni alçak herif.”

Paralı asker lideri öfkeliydi.

Ardından söyledikleri uzun süre aklından çıkmadı.

“Onları öldürmeyecekler. Onları bıraksak bile ölmeyecekler. Bu kadar büyük bir grubu neden öldürsünler ki? Onları öldürmekten ne kazanacaklar? Sapık mı bunlar? Onları öldürmeyecekler. Muhtemelen köle tacirlerine satacaklar. Zaten köle olmak onlar için daha iyi olur!”

Bataklık köyündeki yaşam, hayatta olmaları dışında, pek de bereketli değildi.

Ama köle olmanın daha iyi olacağını söyleyemezdi.

“Seni paralı asker grubumuza alacaktım, aptal herif.”

Lider geri çekildi.

Başka seçenek yoktu. Onu döverek peşinden sürükleyebileceği biri değildi, ayrıca bu kadar çok müdahale etmeye de değmezdi.

Üstelik Encrid sadece kılıç kullanabilen bir rehberdi, olağanüstü bir yeteneğe sahip biri değildi.

O sadece bir aptaldı, bir santim bile ilerisini göremeyen bir aptal.

“Neden?”

Köyün muhtarı inanmaz gözlerle sordu. O kadar saçmaydı ki, herhangi bir teşekkür bile etmeden konuştu.

“O gruptaki soldan üçüncü adamı görüyor musun?”

“Evet, onu görüyorum.”

“İşte o benim düşmanım.”

Doğrusu, onu ilk kez görüyordu.

Düşman adı geçince haydut gözlerini kırpıştırdı. Encrid’in yüzünü inceledi. Böyle bir yüzü kolay kolay unutmazdı.

“Acaba madenci kasabasından mısınız?”

Ne hakkında konuştuğunu bilmiyordu ama başını salladı.

“Kahretsin, demek ki birileri oradan sağ kurtulmuş.”

Görünüşe göre bu adamlar sadece burada değil, daha birçok yerde de büyük tahribat yaratmışlardı.

Eğer durum böyleyse, hepsini öldürmek sorun olmazdı.

Encrid, hepsini öldürmeyi başaramadan ölebilirdi, ama azmini ve kararlılığını güçlendirmesi gerekiyordu.

“Gerçekten mi?”

Köyün muhtarı kulağına fısıldadı.

“Hayır, şaka yapıyordum.”

“……Sen deli misin?”

Encrid kıkırdadı.

Mademki zaten dövüşecekti, sebebinin ne önemi vardı ki?

Köyün reisi o kadar şaşırmıştı ki, giden paralı askerleri durdurmayı aklından bile geçirmedi.

“O adam bizim sorumluluğumuzda değil.”

Paralı asker lideri şöyle dedi.

“Gerçekten de tek başına geride mi kalıyor?”

Haydut lideri tekrar sordu.

Paralı askerler geri çekildi.

Ancak ikisi geri döndü.

“Lanet olsun evlat, senin derdin ne böyle?”

“Gehr?”

“Burada kalıyorum. Bu adamı öylece bırakıp gidemem. İşler kötüye giderse, en azından kaçmasına yardım etmeliyim.”

“Seni alçak herif, eğer durum böyleyse, kalması gereken ben olmalıyım.”

“Pete, sen de mi?”

“O benim küçük kardeşim gibi, bu yüzden endişeliyim.”

Lider kaşlarını çattı. O da kalmak istiyordu, ama kalırlarsa tüm paralı asker grubu yok olacaktı.

Lider, yalnızca bu iki kişinin kalabileceğini, kalmak isteyen herkesin paralı asker grubundan ayrılması gerektiğini ilan etti.

Olay böylece sona erdi.

Gehr ve Pete.

İki paralı asker geride kaldı.

“Ben senden daha büyüğüm, biliyor musun?”

Encrid bunu Pete’e söylediğinde, çocuklardan hoşlanan çirkin, kalın gözlü kılıç ustası şöyle cevap verdi.

“Görünüşe bakılırsa senden çok daha yaşlıyım.”

Encrid buna güldü.

Encrid’i yaklaşık bir aydır tanıyor olmalarına rağmen, iki paralı asker ondan uzaklaşmaya gönülleri el vermedi.

Encrid daha sonra kılıcını çekti ve haydutların önüne geçti.

“Beyefendi, aklınızı mı kaçırdınız?”

Köle olarak satılması bile büyük bir şans sayılacak olan küçük kız sordu. Haydutlardan bazılarının ona, köpeklerin et parçasına baktığı gibi baktığını fark etmişti.

“Ona mı aşık oldun evlat? Bir erkeğin kavgasını izlemek uygun olur.”

Gehr öne çıktı ve kızın sorusuna esprili bir yanıt verdi.

“Her neyse.”

Kız hiç dinlemedi bile.

“Yarı yolda.”

Encrid, kızın akıl sağlığı hakkındaki sorusuna kayıtsızca cevap verdi ve kılıcını kaldırdı.

Gerçekten de çılgınca bir şeydi.

Bu insanları korumaktan ne kazanacaktı? Hiçbir şey.

Bu pervasız davranışından dolayı madalya ya da benzeri bir ödül alacak mıydı? Kesinlikle hayır.

Krallığın soyluları muhtemelen bunun olup bittiğini bile bilmezlerdi.

Kendi karınlarını doyurmakla çok meşguldüler.

Encrid soyluları da tanıyordu.

Peki ya yakındaki lorddan haydutlarla başa çıkmak için asker göndermesi istenirse ne olur?

Eğer bir şekilde dinlemeye istekli erdemli bir lord çıksa bile, bu ancak tüm köylüler köle olarak satıldıktan, öldürüldükten veya sakat bırakıldıktan sonra olurdu.

Ayrıca, yerel lord, nerede oldukları bilinmeyen haydutları avlamak için asker gönderecek türden bir insan değildi.

Sonuç olarak, eğer onlar giderse herkes ölür. Encrid devreye girmezse, başka kimse gelmez.

“Bunu da satabiliriz. Çok güzel bir kız.”

Haydut lideri memnun görünüyordu.

Encrid tüm gücüyle karşılık verdi.

Üç tanesini indirmeyi başardı, ancak dördüncüsünde başına bir sopa darbesi aldı ve dengesini kaybetti.

Gehr ve Pete de çılgınlar gibi savaştılar. Gehr baltasını büyük bir güçle savururken, Pete de uzun mızrağını saplayarak birkaç haydutu deldi.

“Yakalanmak istemiyorsanız, kendinize çeki düzen verin!”

Köyün muhtarı cesurca bağırdı.

Ancak kısa süre sonra bir fırlatma baltası başına isabet ederek onu öldürdü.

Yine de mücadeleye devam ettiler.

Köylülerden bazıları silahlandı. Uzun sopalarla hücuma geçtiler ve odun kesmek için kullanılan baltaları salladılar.

“Fırlatmak!”

Şifalı bitki uzmanı olmayı hayal eden küçük kız da rolünü oynadı. Kendisinden küçük veya biraz daha büyük çocuklarla birlikte taşları topladı ve fırlattı.

Bir şansları olabileceğini hissettiler. Şansları yaver giderse, kaçma fırsatı bile bulabilirlerdi.

Peki ya paralı asker lideri fikrini değiştirip sürpriz bir saldırı başlatsaydı?

Öyle bir şey olmadı.

“Ateş.”

Tak tak tak!

On okçu ateş etti ve Pete, boğazına saplanan talihsiz bir ok yüzünden öldü.

“Grrr…”

Bu yüzden Pete’in son sözlerini asla duyamadı.

Gehr ve Pete öleceklerini bilmiyorlar mıydı? Biliyorlardı, ama yine de durumun tersine döneceğini umuyorlardı.

Gehr’in hatta bir planı bile vardı.

Çatışmanın hemen öncesinde bir fırsat görürse, haydut liderini rehin alacağını söylemişti.

Gehr, paralı askerler arasında bile bire bir dövüşlerde asla yenilmemesiyle biliniyordu. Bu mantıklı görünüyordu.

Pete, ellerini ve ayaklarını çok hızlı kullanırdı, savaşta şimşek gibi hareket ederdi.

Biri dikkat dağıtırken diğeri lideri yakalayacaktı. Plan buydu.

Başarısız oldu.

Haydut lideri hem güçlü hem de yetenekliydi.

Gehr bir fırsat görüp saldırıya geçtiğinde, lider tek bir kılıç darbesiyle baltasını savuşturdu.

Çın!

Kıvılcımlar saçıldı ve Gehr’in yüzü hayal kırıklığıyla buruştu.

Rakibin becerisi, tahmin ettiğinden çok daha üstündü.

“Bok.”

Gehr umutsuzluğa kapıldı. Pete, olabildiğince uzun süre dayandıktan sonra boynuna bir ok isabet etti ve ilk önce o öldü, böylece son umutları da söndü.

“Siz şerefsizler!”

Gehr son ve umutsuz bir atak yaptı.

“Nereye gittiğini sanıyorsun?”

Haydut lideri hazırlıksız yakalanmadı.

Sakinliğini koruyarak adamlarına yaklaşmaları yönünde talimat verdi ve kuşatmayı sürdürdü.

Kaçış yoktu.

Sonunda her şey aynen böyle oldu.

Gehr’in başı, haydut liderinin kılıcıyla kesildi.

“Gerçekten kazanabileceğini mi sandın? Ne başarmayı umuyordun?”

Encrid sonuna kadar direndi, ancak lider onu çıplak elleriyle boğarak öldürdü.

Elinden kayıp düşen kılıcını çamurlu zeminde gördü.

Ayrıca, sonuna kadar mücadele etmiş, kafası ezilmiş ve kanlar içinde kalmış küçük kızı da fark etti.

“O da öldü.”

Encrid’in ağzı istemsizce açıldı ve lider, onun bakışlarını takip ederek karşılık verdi.

“Oldukça direndi. En ufak dokunuşta bile ısırdı ve çırpındı.”

Haydutun ses tonu umursamazdı. Burası öldür ya da öl dünyasının ta kendisiydi. İşler işte böyle yürüyordu.