Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 291

Bölüm 291 “Ölmek istediği gibi görünmüyordu.”

Patron söyledi. Bu durumda bile neyden bahsediyordu? Ha, onu ikna etmeye çalışıyordu.

Encrid’in de hırsızlıklarına katılmasını istiyordu.

Peki, ondan geceleri de kendisine hizmet etmesini istedi mi?

Encrid hiçbir şey hatırlayamıyordu. Anıları, özellikle de bu berbat yerle ilgili olanlar, bir gelip bir geliyordu.

Gördüğü tek şey, önünde duran ve köpek kafasına benzeyen hırsız heriflerdi.

Azgın köpeklere benziyorlardı.

Kendi aralarında gülüyorlardı, ağızları uzayıp uzuyordu, ta ki kulaklarına kadar.

Görüşü bulanıklaştı.

Aralarında, köpek kafasına benzeyen patron, dilini çıkarıp yaklaştı. Herkesi çoktan etkisiz hale getirmişlerdi. Normalde, geçmişte, bir sonraki fırsatı beklemek zorunda kalırdı.

Ölmediği sürece yarın vardı. Başka bir şans gelebilirdi.

Bugünü değil de yarını düşündüğü an, çocuğun cesedini gördü ve patronun sözlerini duydu.

Bundan sonra başka şeyler de söyledi ama Encrid dinlemedi.

Hatırladığı son şey, köpek başlı o piç kurusunun ölü çocuğun kıyafetlerini çıkarmasıydı.

Neden o kıyafetleri çıkarıyor?

Vızıldamak.

Valen Paralı Asker Kılıç Tekniği. Bıçaksız bir bıçak.

Encrid, sapı olmayan bir bıçağın ağzını tutuyordu. Avuç içi yırtılmıştı, kan fışkırıyordu ama kimse bunun tuttuğu bıçak yüzünden olduğunu anlamadı.

Onu ileri doğru itti.

Sustur.

Derin bir bıçak darbesi indirdi.

Bükül.

Onu büktü.

Güm!

Patron yumruğunu savurdu. Encrid’in bedeni havaya kalktı ve yana doğru savruldu.

Omuzunun üzerine düştü, eklemi burkuldu. Sol kolu sanki havada sallanıyormuş gibi hissetti.

O haldeyken başını kaldırdı.

Patronun bir eliyle karnını tuttuğunu gördü.

Köpeğin kafası kaybolmuş, asıl yüzü ortaya çıkmıştı.

“Seni şerefsiz herif, eğer bu kadar çok ölmek istiyorsan, öl.”

“Gehr, şimdi.”

Encrid’in dili sihir uyandırıyordu. Sanki Gehr’i gerçekten canlı, patronun arkasında balta sallarken görüyormuş gibi konuşuyordu.

Patron irkildi ve şok içinde öne doğru yuvarlandı.

Tabii ki Gehr orada değildi. Zaten ölmüştü. Ölüler dirilip kılıç sallarsa, ölümsüz olurlar.

Bu ancak zombi veya iskelet asker olması durumunda mümkün olurdu.

Bunu gören Encrid sırıttı. Patronun gözlerinde acımasız bir öldürme niyeti belirdi.

Patronun aceleyle hareket etmesi, karnındaki yaranın daha da açılmasına ve kanın akmasına neden oldu.

“Kolay kolay ölmeyeceksin.”

Her halükarda, kolay bir hayat yaşadığına dair bir izlenim yoktu.

Bu uygun olurdu.

Encrid kayıtsızdı. Yapabileceği her şeyi yapmıştı. Biri yaklaşırsa, geriye kalan tek şey onları ısırmaktı.

Ve o da tam olarak bunu yapmayı amaçlıyordu.

‘Ne muhteşem bir duygu.’

Penise benziyordu. Köpeğe benziyordu. Cinsel ilişkiye girmişti.

Beceriksizliği yüzünden, kahramanca bir ölüm hayal eden çocuğu koruyamadı. İki yoldaşı ölmüştü. Köy halkı da ölmüştü. Ve o da ölecekti.

“O şerefsiz neye güveniyordu acaba?”

Hırsızlık yapan astlardan biri sordu.

“İman yok.”

Encrid her zamanki gibi cevap verdi ve bunu duyan patron ve hırsızlar, Encrid’in kesinlikle deli olduğu sonucuna vardılar.

Böyle bir durumda böyle bir şey söylemek mi?

Çocukken kafasını sert bir yere çarpmış olmalı.

Güm.

Ve sonra aniden bir gürültü duyuldu.

Bir kafa koptu, kan fışkırdı ve başsız bir ceset yere yığıldı.

Çocuğun pantolonunu çıkaran oydu.

Vızıldama, gümleme, hışırtı, şapırtı.

Yanında, sanki sıranın kendilerine gelmesini bekliyorlarmış gibi, yakınlarda duran diğer iki kişinin de kafası uçup gitti.

Hiçbir şey net bir şekilde görülemiyordu.

“Bu da neyin nesi, kahretsin!”

Paralı askerler mi? Hayır, geri dönmüş olsalar bile bu mantıklı olmazdı. İmkansızdı.

Sanki bir rüzgar esmiş ve bir anda birkaç adamın kafasını uçurmuş gibiydi.

O kadar hızlıydı ki. Görünmezdi. Rüzgarın kaynağı konuştu. Birdenbire hırsızların arasında, umursamaz bir tavırla duruyordu.

Yüzünün tamamını örten bir kapüşon takmıştı, sadece gözleri görünüyordu, ama Encrid bunun erkek kılığına girmiş bir kadın olduğunu anlayabiliyordu.

Elbette bunun hiçbir önemi yoktu.

“Kamp alanımı bozanlar siz miydiniz?”

Erkek kılığına girmiş kadın, omzuna yasladığı uzun kılıcıyla konuşuyordu.

Siyah deri zırh giymişti ve genel olarak ince yapılıydı.

Ancak fiziksel yapısına rağmen, kılıç ustalığı acımasızdı.

Bir insanın kafasını kesmek kolay bir iş değil. Günümüzde bile, kafa kesilmesi sonucu anında ölenlerin sayısı çok azdır.

Oysa o, üç iri yarı hırsızı hazırlıksız yakalamasına rağmen, hızla ve temiz bir şekilde başlarını kesmişti.

“Sensin, değil mi?”

Anlaşılmaz bir şekilde konuşuyordu ve kılıcını her savurduğunda daha fazla ceset ortaya çıkıyordu.

Encrid şişmiş dudaklarından akan kanı yuttu, nefes almakta zorlanırken hırıltılı sesler çıkardı.

Dövüş sırasında göğsüne aldığı sert bir darbe sonucu akciğerleri hasar görmüştü.

Ama hayati tehlike arz etmiyordu.

Tecrübesinden yola çıkarak hangi tür yaralanmaların hayatını gerçekten tehdit ettiğini biliyordu. Bunu atlatabilirdi. Bundan ölmezdi.

Encrid acıyı unuttu ve azgın kılıç ustasını izledi.

“Onu öldürün! Oklar!”

Vızıldak!

Ona doğru birkaç ok fırlatıldı. Ama elbette, hepsi boşunaydı.

Hareketleri neredeyse görünmezdi. Sadece yağan yağmurun arasından, köy sakinlerinin cellatları olan ve aynı zamanda Encrid’in cellatları olan kişiler düşmeye başladı.

“Bütün bunlar sadece bir tane zavallı tavşanı kaybettiğimiz için oldu!”

Patron bağırdı.

Kılıç ustası kılıcıyla karşılık verdi. Başka bir deyişle, onu yere serdi.

“Siz haşereler! Kavgalarınızı daha dikkatli seçmeliydiniz.”

Kılıç ustasının hareketlerinde hiçbir tereddüt veya merhamet yoktu. Tek bir hızlı hareketle kesti, sapladı, bıçakladı ve öldürdü.

Bunu izleyen ve kalan hırsızların kaçışını gören Encrid bayıldı.

Zaten çok kan kaybetmişti ve yaraları ağırdı.

“Acaba sarı saçlı, kırmızı gözlü, bu boyda ve biraz tembel bir havası olan birini tanıyor musunuz?”

Bayılmış olmasına rağmen, zaman zaman bilinci yerine geliyordu ve bu anlardan birinde o sözleri duydu.

Kılıç ustası, adam baygın haldeyken ona kısa bir süre bakmıştı.

Göz göze geldiklerinde, şöyle dedi:

“Bilmiyorsan, boş ver.”

Sonradan duyduklarına göre, köylülerden birkaç altın sikke aldıktan sonra oradan ayrılmış.

Bu, onları kurtardığı için bir ödül değildi. Onlar teklif ettiği için kabul etti ve yaptığı şeye herhangi bir anlam yüklemedi.

Başka bir deyişle, onları kurtarmaya ya da korumaya gelmemişti.

Oradan geçerken onları görmüştü ve sinirini bozmuşlardı, bu yüzden onları kesti.

Olay bundan ibaretti.

Uyandıktan sonra Encrid, köylülere ölüleri gömmelerinde yardım etti.

Gehr’i, Pitt’i ve çocuğu gömdü.

“Bunu neden yaptın?”

Ölen çocuk ona bir şeyler soruyormuş gibi geldi.

Mezarların arasında tek başına duran Encrid, kayıtsızca cevap verdi.

İyileşip geri döndüğünde, ‘Yoldaşlarının Ölmesine İzin Veren Adam’ lakabını almıştı.

Bu, hiçbir şeyin kazanılmadığı ve hiçbir şeyin korunmadığı bir mücadeleydi.

Ama bu, geri adım atamayacağı bir mücadeleydi.

* * *

“Çünkü ben sapkındım.”

“Ne?”

“Davranışları iğrençti. Onlara vurmak istemediniz mi? Oradan kaçsaydım, kaybetmiş gibi hissederdim. Ah, buna katlanamazdım.”

Bu, hiçbir duygu içermeyen bir açıklamaydı. Tonu o kadar düz ve monotondu ki, kayıtsızlığın somut örneği gibiydi.

“Gerçekten mi?”

“Evet, gerçekten.”

“Bunu bu kadar rahat bir şekilde mi söylüyorsunuz?”

“Ben soğuk alevlerden oluşan bir adam gibiyim.”

“Ah, doğru, elbette öylesin.”

Krais pes etti.

İkna edilebilecek biri olsaydı, en başından beri buraya kadar gelmezdi.

Encrid ayağa kalktı. O günü uzun zamandır düşünmemişti.

“Kaçmanı istemeyeceğim. Sadece bana söyle, bunu gerçekten neden yaptın?”

Çocuğun mezardan sorduğu aynı soru, ür haunting bir yankı gibiydi.

“Çünkü yapmak istediğim buydu.”

O zaman verdiği cevabın aynısını verdi.

Şövalye nedir?

Yeminlerine sadık kalanlar onlardır.

Encrid şiir dinleyerek ve hikayeler hayal ederek büyüdü.

O zamanki hayalleri bugününe kadar devam etti.

Encrid’e göre, bir şövalye yeminlerine sadık kalan ve kendi kalbine ihanet etmeyen kişiydi.

O zamandan beri kendini sık sık benzer durumlarda bulmuştu.

Belki de şans tanrıçasının lütfu sayesinde olmuştur.

Her seferinde zar zor hayatta kalmıştı.

Ardından, yakıp yıkma yöntemiyle tarım yapan ücra bir köyde, bugün tekrar tekrar kendini gösteren bir muska almıştı.

‘İşlerin nasıl sonuçlanacağını asla bilemezsiniz.’

Bu yüzden yapması gerekeni yaptı. Kalbinin arzusuna ve ettiği yeminlere göre hareket edecekti.

“Öyleyse, yerinizde kalmayı planlıyorsunuz, değil mi? Eğer buradan geri çekilirseniz, Sınır Muhafızlarının yarısı acı çekecek, değil mi? Bazıları ölecek ve o tarikatçılar etrafta olunca kaos çıkacak, değil mi? Onları koruyacağınızı söylüyorsunuz. Öyle değil mi?”

Hayır, sadece görünüşlerini beğenmiyorum.

“Hadi ama, bu doğru değil! Bunu insanları korumak için yapıyorsunuz!”

“Hâlâ gayriresmî bir şekilde konuşuyorsunuz.”

“Pekala. Pekala. Pes ediyorum. Kaybettiğimi söyleyelim yeter.”

Krais içtenlikle pes etti. Encrid kıkırdadı.

Evet, onları korumak istiyordu.

Bu onun sorumluluğu ve görevi değil miydi?

Arkasındakileri bile koruyamıyorsa, kılıç çekmenin ne anlamı vardı?

Gelecekte neleri koruyabilirdi? Kimleri koruyabilirdi?

Eğer kendisinden sonra gelenlerin sorumluluğunu bile üstlenemiyorsa, hiçbir şey yapamazdı. Encrid’in yemini buydu.

“Rabbin bereketi sizinle olsun.”

Audin gülümsemeden dua etti.

Ragna sessizce kılıcını temizleyip yağladı.

Jaxon çoktan uzaklaşmıştı.

Teresa ve Dunbachel’in söyleyecek hiçbir şeyleri yoktu.

Ve Ester elbette sessiz kaldı.

Panter, başkalarının ne söylediğini umursamıyor gibiydi.

“Ah, cidden, herkes delirdi mi?”

Krais homurdandı, ama kendisi de dahil olmak üzere hiçbirinin ayrılmaya niyeti yok gibiydi.

Gece ilerledikçe Encrid, sağ kolunun bir süreliğine kullanılamaz durumda olduğunu anladı.

Elbette, kesinlikle gerekli olursa kullanabilir, ama şimdilik beklemeyi tercih ediyor.

Bacağındaki sakatlık şaşırtıcı derecede kolay atlatılabilirdi.

‘Çok fazla hareket etmediğim sürece sorun yok.’

Audin gecenin bir yarısı sordu.

“Sizi iyileştireyim mi?”

Encrid’in sezgileri çok gelişmişti. Şansın da çoğu zaman rol oynadığı doğru olsa da, keskin sezgileri onu birçok kez kurtarmıştı.

Audin’in ilahi gücünü kullanması durumunda neler olacağı konusunda oldukça iyi bir fikri vardı.

Her şeyden önemlisi, birini yapmak istemediği bir şeyi yapmaya zorlamalı mıydı gerçekten?

Kolunun biraz daha hızlı iyileşmesi için, ayıya benzeyen dindar bir askerin bir şey kurban etmesini mi istemeli?

“Hayır, sorun yok.”

“Teklifi geri çevirerek söyledi.” Audin buna sadece gülümsedi.

Gece yarısı bir strateji toplantısı yapıldı. Ele alınması gereken birçok acil konu vardı.

“Onların hamlelerini savuşturmalıyız. Düşmanın önce niyetini ortaya çıkarmasını sağlamalıyız.”

“Bir gün daha dayanın, üçüncü gün harekete geçeceğiz.”

Graham başıyla onayladı. Ağır piyadeleri konuşlandırmak için doğru anı düşünüyordu, Krais ise savaş alanında meydana gelebilecek her türlü olumsuzluğu hayal edip her birini analiz ediyordu.

Krais neredeyse bütün gece uyumadı ve gözlerinin altındaki mor halkalar daha da belirginleşti.

“Bütün gece uyanık kalmak, sağlıklı bir cildin düşmanıdır.”

Krais, strateji geliştirmeye devam ederken bir yandan da hoşnutsuzluğunu dile getirerek mırıldandı.

Ertesi sabah, şafak sökerken, savaş yeniden başladı.

“Hepsini öldürün!”

Laikanos kenardan bağırdı, kendisi kavgaya girmemeyi tercih etti.

“Hattı koruyun! Bütünlüğünüzü koruyun.”

Krais talimat verdi, Encrid ise içgüdülerinin onu kalbinin götürdüğü yere yönlendirmesine izin verdi. En önde, en en başta.

Encrid kılıcını sadece sol eliyle tutuyordu.

“Hattı koruyun!”

“Beni öldürmeyen acı—”

“Yarın daha güçlü olmamı sağlıyor!”

Çarpık savaş çığlıkları yeniden ritmini buldu.

Savaş başlar başlamaz, bir saldırı birliği Encrid’i hedef aldı.

Laikanos sadece izledi. Tek gözlü adamın tek gözü parladı, ama bu Encrid’in görüş alanına bile girmedi.

Encrid bir kez daha zar zor direnmeyi başardı.

Ölmemişti ama ileriye doğru da ilerleyemiyordu.

Encrid’in durumu iyileştikçe, müttefiklerinin morali de yükseldi.

Ağır yaralanmalar bile Deliler Birliği’ni durduramadı.

Üstelik Encrid’in astları henüz gerçek anlamda çatışmaya bile girmemişlerdi.

Sanki her iki taraf da son hamlelerini yapmaktan kaçınıyordu.

“Hepsini öldürün!”

“Kahretsin!”

Askerler küfürler ve savaş çığlıkları arasında kıyasıya savaştılar.

Encrid yine hayatta kaldı, ancak karnına üç kılıç darbesi aldı.

Bir bakıma kasıtlıydı.

Tek eliyle dövüşmek hareketlerini bozmuş ve risk almasına yol açmıştı.

Kaşifin mezarından ele geçirdiği zırh bir hazineydi. Ona güveniyordu.

Pat, pat.

Encrid konuşurken karnını okşadı ve güldü.

“Sağlam.”

Her zamanki gibi saçma sapan konuşmalar. Gerçekten.

Krais düşüncelerini yüz ifadesiyle aktardı, iç çekti ve ikinci günü de atlattı.

Ertesi sabah.

“Bütün bunlar gerçekten gerekli mi? Ciddi misiniz?”

Yüzü, kolları ve vücudu ufak tefek kesiklerle kaplı olan Krais homurdandı. Bunlar önceki günkü savaşların izleriydi.

Bu durum onu fazla rahatsız etmedi çünkü bu tür yaralar, özellikle biraz tükürükle, çabuk iyileşirdi.

Ancak Krais yine de bu konuda yorum yaptı, görünüşe göre nasıl göründüğünü beğenmemişti.

“Sürekli vurup kaçıyorlar. Onları engellemek bile çok zahmetli geliyor.”

Karnını açıkta bırakmasının bedeli olarak iki adamın boğazını kesti.

Biri Yılan Kılıcıyla, diğeri ise Orta Kılıç Tekniğiyle bir darbe indiriyor.

“Bu konuyu konuşmayalım.”

Kendi kendine mırıldandı.

Savaş yeniden başladığında, Encrid hiç beklemediği bir şey gördü.

“Uuuuuuugh!”

Çığlık atmayı ya da bağırmayı beceremeyen bir çocuk, savaş alanının ön saflarında, düşman safında duruyordu.

Sadece önde değil, ok menzilinin oldukça yakınında duruyordu, sanki vurulmayı adeta istiyordu.

O, ne haydutlarla, ne Viscount Tarnin’in ordusuyla, ne de tarikatçılarla birlikteydi.

Tanıdık bir yüzdü. Geçerken gördüğünü belirsizce hatırladığı bir çocuktu.

Oğlan, Sınır Muhafızları içindeki çocuklardan biriydi, bölge içinde koruma altında olan, yüzü güvende tutulması gereken biriydi.

“Sana bir hediye, seni alçak!”

Laikanos arkadan bağırdı. Bunu söylerken bile sesinde gerçek bir beklenti yoktu.

Bu, sadece morallerini biraz olsun bozmak için yapılmış ucuz bir numaraydı.

“İntikam.”

Encrid seslendi ve Vengeance hemen anladı.

“Ateş etmeyin!”

İntikam çığlıkları yükseldi ve okçular yaylarını indirdiler. Düşman okçuları da ok atmaktan vazgeçtiler.

Çocuk titreyen bacaklarıyla onlara doğru koşmaya başladı, ama bir şekilde ilerlemeyi başardı.

Encrid birkaç adım öne çıktı.

Arkadan gelebilecek okları savuşturmak ve engellemek amacıyla sol elinde yuvarlak bir kalkan tutuyordu.

Ona doğru istikrarlı bir şekilde koşan çocuk tam önüne geldiği anda—

Flaş!

Çocuğun karnından parlak bir ışık fışkırdı.

Ve daha sonra-

“Bütün bunlar gerçekten gerekli mi? Ciddi misiniz?”

Krais’in azarlaması onu uyandırdı.

Bugün başladı.

Bugün, dün yaşadığıyla aynıydı.