Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 504

Bölüm 504 Bölüm 504 – Hepsi Bu Kadar mı?

Ragna, amaçsızca dolaşıp yemek yemeden ve yıkanmadan gelmişti, ancak Enkrid, elinden gelen her şeyi yapmasına rağmen onu alt edemedi.

Tembel adamın kılıcı, eskisinden daha ağır ve daha hızlı bir şekilde, karşı koyması çok zor olan kavisler çizerek hareket ediyordu. Devasa kılıcın sanki kendi kendini büküyormuş gibi kıvrılmasını izleyen Enkrid, onu doğrudan engelleme cesaretini gösteremedi.

Yine de Ragna’nın kılıcına karşı dokuz kez savunma yapmayı başardı; kılıcı bloke etti, savuşturdu ve yönünü değiştirdi, ayrıca şövalye vuruşu olarak adlandırılabilecek delici bir hamleyi de araya sıkıştırdı.

Ragna sadece vücudunu bükerek saldırıdan kurtuldu.

Ragna’nın kusursuz hareketlerinden Enkrid, Luagarne’nin bahsettiği şövalyelik ilkelerinden birini hatırladı:

“Zaman.”

Onların farklı zaman çizgilerinde var oldukları söylenmemiş miydi?

Enkrid kılıcını bir kez savurana kadar geçen sürede Ragna çoktan vücudunu döndürmüş ve kılıcını uzatmıştı.

Bu tür hareketler ve zamanlama, Ragna’nın reflekslerinin, atletik yeteneğinin ve gücünün normal sınırların çok ötesinde olması sayesinde mümkündü. Yine de, becerileri de eksik değildi. Ragna sıradan bir melez şövalye değildi; gerçek bir şövalyeydi. Bir şövalye bin düşmanı nasıl alt edebilir? Cevap işte burada yatıyor.

“Eğer bir asker mızrağı bir kez saplayabiliyorsa, ama bir şövalye aynı süre içinde on kez saplayabiliyorsa, işte o zaman bu tür başarılar mümkün hale gelir.”

Luagarne açıklama yapmıştı ve Enkrid bir kez daha bu sözlerin doğruluğunu hissetmişti.

Enkrid’in bunu fark etmesi bile etkileyiciydi. Bu, onun öngörü yeteneği, yani “bir adım ötesini gören gözleri” sayesinde olmuştu.

Mevcut seviyesinden memnun olduğu söylenemezdi; aksine, Enkrid’in delici mavi gözlerinde amansız bir arzu ve hırs yanıyordu ve onu daha ileri gitmeye zorluyordu.

Uzun bir aradan sonra o çılgın gözleri tekrar görmek, Ragna’yı eğlendirmekten başka bir şey yapmadı; günlerdir doğru dürüst yemek yememiş ve uyumamıştı.

“Hepsi bu kadar mı?”

Böylece Ragna, yere düşmüş Enkrid’in üzerinde yükselerek ve tek bir alaycı söz söyleyerek, daha önce yaptığının karşılığını verdi. Enkrid kızmadı; sadece kıkırdadı.

Nedense, astları ne kadar güçlenirse, dilleri de o kadar keskinleşiyor gibiydi.

“Sıraya girmek mi? Tabii ki önce benim sıram, değil mi? Ha? Ha? Aaagh?”

Rem, Enkrid’in Ragna ile ilk karşılaşmayı yapmasına çok sinirlenerek öfkesini patlattı. Enkrid öne çıkıp önce gitme hakkının kendisinde olduğunu söyleyince, Rem neredeyse baltasını ona fırlatacaktı. Ama hakkını vermek gerekirse, düellolarını bölmedi veya arkadan saldırmadı. Gururu buna izin vermezdi.

Bu sırada Ragna, geri dönen komutanı sessizce gözlemliyordu. Tek bir düellodan, Enkrid’in bir engeli aştığını ve belli bir seviyeye ulaştığını anlayabiliyordu.

Ragna için, genç şövalyeler, şövalyeler veya yaverler gibi kavramlar yoktu. Neden mi? Hiçbir sebep yoktu; bunlar onun için önemli değildi.

Aslına bakılırsa, dehası ona bu tür standartlar koymasını engelledi. Standart koymak, sınırlamalar yaratmak anlamına geliyordu ve sınırlamalar da savaşı kısıtlıyordu.

Savaşta her şey olabilir. Bir anlık rehavet, bir çocuğun elindeki delici aletle öldürülmeye yol açabilir.

Elbette, eğer bu Ragna olsaydı, çocuk kılığına girmiş bir suikastçı kalbine bir bız saplasa bile, iğne derisine değdiği anda tepki verirdi.

Bu tür başarılar bir şövalye için mümkündü.

Şimdi Enkrid de benzer bir şey yapabiliyor gibiydi; saldırılardan kaçabiliyordu, hatta saldırılar ona sıyrıklar alsa bile. Öncesine kıyasla, gösterdiği gelişme şaşırtıcıydı.

Bununla birlikte, bazı alanlarda hâlâ iyileştirme eksikliği vardı.

Tepki süresi, karar verme hızı ve fiziksel sınırlamalar; bu eksiklikler, irade gücüne tam olarak hakim olamamasından kaynaklanıyordu . Ragna bunu içgüdüsel olarak fark etmişti.

Ancak hiçbir yol göstermedi. Yardım etmeyi amaçlayan sözler, aksine kısıtlamalar ve tuzaklar yaratabilirdi. Bu nedenle Ragna sessizce izledi.

Olayı uzaktan izleyen Jaxen de aynı derecede şaşırmıştı. Enkrid’in Ragna karşısında sergilediği etkileyici duruş, son derece göze çarpıyordu.

“Basınç.”

Bu, bir şövalye seviyesindeki birinden yayılan doğal bir gözdağı havasıydı. Gezgin kılıç ustası, komutanı salt varlığıyla bunaltmıştı, ancak Enkrid teslim olmak yerine kendi gücüyle karşılık verdi ve onu zahmetsizce püskürttü.

Reddetme iradesiyle değil , tamamen doğal bir kararlılıkla.

Bu çarpıcı bir farkındalıktı; Enkrid artık eskiden olduğu adam değildi.

“Seni şerefsiz!”

Daha fazla dayanamayan Rem, yeterince dinlenmemiş olan Ragna’ya saldırdı. Dövüşleri şiddetliydi ama garip bir şekilde hayal kırıklığı yarattı; eşit güçteki iki tarafın paralel yollarda ilerlediği bir mücadeleydi.

Bir noktada Enkrid, silahlarının algılayamayacağı hızlarda çarpıştığını, darbelerden yayılan ısı nedeniyle kıvılcımların uçuştuğunu gördü. Ancak ikisi de gerçekten ciddi bir durumda değildi.

Yağmur damlaları düşmeye başlarken, gökyüzü aniden sağanak bir yağmur boşalttı.

“Sana karşı nazik davrandım, tembel gezgin.”

“Ve görüyorum ki, nasıl çırpınılacağına dair bazı numaralar öğrenmişsin.”

Birbirlerine hırlamaya devam etseler de, silahlarını indirdiler. Yağmur, daha fazla kavga etmeyi anlamsız kılıyordu.

“Hadi ellerimizi yıkayalım,” diye önerdi Enkrid.

Çok geçmeden Krais de onlara katıldı ve hepsi kendilerini hamamda buldular.

Mekan pek değişmemişti; hava buharla yoğunlaşmıştı ve orta yaşlı bekçinin coşkusu eşsizliğini koruyordu.

“İçeri buyurun!”

Selamlaması bir şövalyenin darbesi kadar keskin ve canlandırıcıydı. Sarsılmaz bir güvenle, çamur içinde kalmış grubu banyoya doğru yönlendirdi.

“Soyun ve içeri gir! Bir kere de hayran kalacağım bir şey göster bana!”

Sözlerinden ilgi duyduğu izlenimi verse de, erkek bedenlerinin görüntüsüne pek de önem vermediği açıktı.

Enkrid, Rem, Ragna, Jaxen, Audin ve Krais soyunarak banyoya girdiler. Sadece Luagarne ve Theresa girmemeyi tercih ettiler.

Çoğu şey aynı kalmış olsa da, hamamda bazı değişiklikler vardı; en dikkat çekici olanı ise devasa bir taş küvetti. Yetenekli bir taş ustası, bu büyük taşı oyup cilalayarak ortak kullanım için bir hamam haline getirmiş olmalı.

Kasları gevşerken ılık sulara dalarken Krais, “Lord Graham’dan bir hediye,” diye açıkladı.

Banyo yapmak, İmparatorluktan kültürel bir ihracat ürünüydü ve Naurilia da dahil olmak üzere kıtanın her yerine yayılmıştı. Batıda olmasa da, Rem bundan oldukça hoşlanıyordu; yatıştırıcı sıcaklık huzursuz zihnini rahatlatıyordu.

“Seni kolay affettim, serseri.”

“Bu gece dualarınızı edin. Hâlâ hayatta olduğunuz için şanslısınız.”

“Ey kardeşlerim, kavga etmeyelim. Tanrılar her zaman bizi izliyor.”

“Ahmaklar.”

Şakalaşırlarken, sözleri yarı ciddi olsa da banyo suyu giderek daha da ısınıyordu. Bu, aralarındaki dostluğu ifade etme biçimleriydi.

İlk karşılaşmalarında aralarındaki düşmanlık neredeyse kan dökülmesine yol açmışken, ilişkileri büyük ölçüde gelişmişti.

Memnun olan Rem, keyifli görünüyordu; bunun sebebi dayaktan kurtulması değil, belki de banyo suyunun sıcaklığını beğenmesiydi.

“Canavar ırkından olan kız kardeş nerede?” diye sordu Audin.

Enkrid ona baktı ve sorunun şaşırtıcı derecede çabuk geldiğini düşündü.

“Doğu’yu ziyaret ediyor.”

“Anlıyorum.”

Ve olay böylece sona erdi. Başkasının kararına saygı duymak -eskiden sahip olmadıkları bir özellik- Enkrid’in liderliğinde ikinci doğaları haline gelmişti.

“Komutan Şinar ve Ester’e hediyeler verdiğinizi duydum. Peki ya biz?”

Krais, vücudu çenesine kadar suya batmış halde sordu.

Enkrid’in onlar için bir sürprizi vardı, ancak bu tam anlamıyla bir hediye değildi.

“Kamptaki çantamda. Unuttum.”

Eğer o geldiğinde orada olsalardı, doğal olarak ödülü dağıtırdı, ancak grup dağılmıştı.

Merkezî bir figür olmadan, doğal olarak birbirlerinden uzaklaştılar.

Bu değişimi yalnızca Krais sezdi.

“Yine de bu, eskiden deliler gibi savaştıkları günlere göre daha iyi,” diye düşündü.

Dağılmış olsalar bile, grup görünmez bir sadakat bağıyla birbirine bağlı olarak yakınlarda oyalanıyordu. Bu durum Krais’e bir zamanlar bir astronomdan öğrendiği gök cisimlerini hatırlattı:

Dünya bu kara parçası etrafında değil, güneşin etrafında dönüyordu.

***

Pişirildikten sonra Enkrid, sırt çantasını karıştırmaya ve içindeki eşyaları tek tek çıkarmaya başladı.

“Bunu da yol boyunca öğrendim,” dedi.

İlk olarak, süslü bir kılıf içinde muhafaza edilen mücevherli bir hançer olan Carmen Koleksiyonu vardı . Önceki sahibi kim olursa olsun, süslemeye kesinlikle düşkünlüğü vardı. Enkrid onu Jaxen’e fırlattı ve Jaxen havada sapını yakaladı.

Şing!

Jaxen kılıcını kısmen kınından çıkardı. Ses net bir şekilde duyulsa da, kılıcın kendisi görünmezdi. Nadiren irileşen gözleri birden irileşti.

“Carmen Koleksiyonu?”

Görünmez bıçağın üzerinde parmak uçlarını gezdirirken kendi kendine mırıldandı. Varlığı dokunulduğunda kesinlikle hissediliyordu; görünmez olsa da şekli ve keskinliği aşikardı.

“Yol hazinelerle mi doluydu? Böyle bir şeyi nasıl geri getirebilirsiniz?”

Krais iri gözlerini kırpıştırarak soruyu sordu.

“Haklısın,” diye araya girdi Luagarne, başını sallayarak.

Kısaca açıkladı; anlaşılan bir firari onu taşıyordu ve Enkrid onu ondan almıştı.

“Bu nadir bir silah, değil mi? Belki de şans senin yanındaydı.”

Belki de öyledir, diye düşündü Krais, ancak düşüncelerini bitirme fırsatı bulamadı.

“Bu tam sana göre gibi görünüyor,” dedi Jaxen, mücevherli kılıfı Krais’e fırlatırken.

Krais, kılıcı yakalayınca kılıfı hızla inceledi.

“En üst düzey değil, ama kötü de değil,” diye sonuçlandırdı. Mücevherler özellikle değerli olmasa da, silahın kendisi çoğu zindan kalıntısından çok daha iyiydi. Ayrıca, gerekirse iyi bir fiyata satılabilirdi. Ganimetlerine faydalı bir ek.

Krais, hediyeyi kabul ederek, “Bunu iyi kullanacağım,” dedi.

Jaxen gerçekten memnun görünüyordu, hatta Enkrid’e teşekkür etmek için başını salladı. Ama hepsi bu değildi.

“Birkaç suikast girişimi oldu,” dedi Jaxen kayıtsızca. “Hem efendiye, hem de Büyük Göz’e yönelik birkaç girişim oldu.”

Krais şaşkınlıkla göz kırptı.

“Ne zaman? Hiçbir şey fark etmedim.”

Elbette, bunu yapmazdı. Enkrid yokken, Jaxen yönetimi ele geçirmiş, itaatsizliği cezalandırmış ve Geogr’un suikastçılarının kalıntılarını kendi ihtiyaçlarına uygun bir güce dönüştürmüştü. Kusursuz değillerdi, ama şehirde kendilerine bir yer edinebilecek kadar yetenekli hale gelmişlerdi.

Jaxen’in adamları şehrin dört bir yanına tuzaklar kurmuş, şehre giren yetenekli suikastçıları yakalıyorlardı. Birkaç kişi ağlarından kurtulabilse de, şimdiye kadar kayda değer bir suikastçı yakalanmamıştı. Çoğu düşük seviyeli, sadece birkaç kuruş için çalışan paralı askerlerdi.

Krais birkaç kez daha göz kırptı ve olayı bir araya getirdi.

Kendisi ve Graham’ı göz önünde bulundurduğumuzda, başlıca hedefler onlardı.

Onları öldürmek isteyenlerin sayısı da az değildi; kıskanç rakipler, entrikacı soylular ve hatta Aspen’in Sınır Muhafızlarının çöküşünü uman kışkırtıcıları bile.

“Ha, bu çok fazla,” diye homurdandı Krais. Eğer biri yemeğine zehir katmışsa, anında etkisiz hale getirilebilirdi. Bu yüzden her zaman gümüş bir iğne taşır ve gümüş aletler kullanırdı; çünkü gümüş, zehri tespit etmek için en iyi malzemeydi.

Değerli hediyelere gelince, Görünmez Kılıç şu ana kadar en dikkat çekici olanıydı. Ardından Enkrid, kirlenmiş bir kutsal emanet ortaya çıkardı. Audin onu anında tanıdı.

Audin, dramatik bir şekilde öne çıkarak, “Günahkâr, küfürlerinin bedelini ödeyeceksin. Baba, onları affetme,” diye ilan etti.

Büyük elini uzatarak kutsal emanete uzandı.

“Son derece saygıyla ele alınması gereken bir eşya. Verin onu,” diye emretti.

Adam yeterince yetenekli görünüyordu, bu yüzden Enkrid itiraz etmeden onu teslim etti. Kutsal emanetin garip havasına rağmen, orada bulunanlardan hiçbiri ona kapılmadı.

“Cin, değil mi?” diye sordu Krais.

“Doğru, Koca Gözlü Kardeş,” diye onayladı Audin, kutsal emaneti belindeki küçük keseye yerleştirirken.

Kutsal Kilise bir zamanlar kutsal emanetleri ayrım gözetmeksizin çalmış, hatta onları elde etmek için canlar bile feda etmiştir. Çalınan bu emanetler, götürüldükleri her yerde felaketlere yol açmıştır; örneğin, bir zamanlar Kutsal Şövalyelerin müdahalesini gerektiren bitmek bilmeyen ölümsüz isyanı gibi.

Audin’in taşıdığı kutsal emanet, o kötü şöhretli eşyalardan biriydi. Onu arındırmak onun için büyük önem taşıyan bir görevdi.

Audin , Jaxen’in Görünmez Kılıcı’nı maddi bir kazanç olarak görürken, paha biçilmez bir şeyi geri kazanmış gibi hissediyordu. Kutsal emanetin üzerinde dua ederken Theresa da ona katıldı. Artık Savaş Tanrısı’nın sadık bir takipçisi olan Theresa, bunun önemini anlamıştı. Böyle bir nesneyi hak ettiği duruma geri döndürmekten daha büyük bir görev yoktu.

İkisi dualarına dalmışken, çadırın dışından bir hırıltı sesi geldi. Bu, Şaşı Göz’dü.

Enkrid, yanında taşıdığı Şans Balığı’nı gelişigüzel bir şekilde çıkarıp açık kapıdan içeri fırlattı. Çapraz Göz başını uzattı, balığı havada yakaladı ve çiğnemeye başladı. Birkaç ısırıktan sonra Enkrid’e baktı ve görünüşe göre memnun bir şekilde başını salladı.

Çantası neredeyse boş olan Enkrid, ellerini silkeledi. O sırada, iki sandviçi yeni bitirmiş olan Ragna söze girdi.

“Hepsi bu kadar mı?”