Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 543

Bölüm 543 Bölüm 543 – Bir Gece Yürüyüşü ve Bir Buluşma

Enkrid, cesur hareketlere olan eğiliminin farkındaydı ve karşısında duran maskeli adam da ondan aşağı kalır yanı yoktu.

“Ne düşünüyorsun?”

Maskeli adamın adı Kryanaht Angius Naurilius’tu ve sordu.

O, Enkrid’in bağlılık yemini ettiği ülkenin kralıydı.

“Gece karanlığında siyah bir faytonda seyahat ederken yüzünüzü örtmeniz gerçekten gerekli mi?”

“Bu tamamen ruh haline bağlı bir şey. Tamamen ruh haline.”

Kral Krang, maskesini indirirken cevap verdi.

Buraya gelişinden önce bir dizi olay yaşanmıştı, ancak en belirleyici faktör Krang’ın kendi iradesiydi.

Kronolojik olarak ilk önemli olay, savaşın ilerleyişi ve zaferine dair başkente ulaşan rapordu; bu rapora eşlik eden şaşırtıcı haber ise sıfır kayıp olmasıydı. “Bu mantıklı mı?”

Bazıları, özellikle Enkrid’i kıskananlar, bu fikre alaycı bir şekilde yaklaştı.

“Yılmaz Şövalye” unvanına dair söylentiler yayılmadan önce bile, bu fikir çoğu kişi için kafa karıştırıcıydı.

“Sınır Muhafızlarından dört askerin şövalye olup yeni bir düzen kurarak saldırıyı başlattığını iddia etmek daha mantıklı olmaz mıydı?”

Bir yorumcu istemeden gerçeğe çok yaklaştı, ancak dedikodu kendi çevrelerinde kaldı.

Bu sırada kraliyet sarayı, aralarında Andrew Gardener’ın da bulunduğu yaklaşık on kişiden oluşan mütevazı bir heyeti görevlendirdi.

“Tam ölçekli çatışma başladığında takviye kuvvet olarak katılmam gerekiyordu. Peki, ben vardığımda neden savaş çoktan bitmişti?”

Andrew’un yüzünde sevinç, merak ve şaşkınlığın karmaşık bir karışımı vardı.

Yol boyunca Enkrid’in giderek artan şöhretini, özellikle de artık bölge genelinde yankı bulan “Yılmaz Şövalye ” lakabını duymuştu .

Enkrid’in şöhreti, Sınır Muhafızları içinde uzun zamandır kutlanıyordu; her soylu kadın onun ilgisini çekmek için yarışıyor, tüccarlar onun lütfunu arıyor ve hatta bazı gezgin kılıç ustaları bile ona bağlılık yemini ediyordu.

Ancak, mevcut söylentiler önceki övgüleri çok geride bıraktı.

Enkrid’in yarın kendini kral ilan etmesi halinde halkın akın akın onun bayrağı altında toplanacağı söyleniyordu.

Bu öyküler arasında en sansasyonel olanı şuydu:

“Tek başına koca bir orduyu durdurdu mu?”

Onları katlederek değil, sadece bakışlarıyla donup kalana kadar bakarak.

Kimileri arkasında bir duvar belirdiğini ve düşmanı durdurduğunu iddia ederken, diğerleri kılıcıyla bir çizgi çizdiğini ve ilerleyen güçleri durdurmak için bir bariyer oluşturan parlak bir ışık yaydığını söyledi.

Çoğu hikâyede olduğu gibi, abartı da işin içine karışarak absürt süslemelere yol açtı; örneğin, ülkeyi savunmak için alevli kılıçlarla inen meleklerden oluşan bir ordu gibi.

Ancak bu abartılı hikayelerin arasında inkar edilemez bir gerçek gizliydi:

Enkrid, gerçekten de tek başına bir orduyu durdurmuştu.

“Bu doğru mu?”

Andrew birliğini terk edip cepheye kendisi gitmek istemişti, ancak önce kuvvetlerinin lojistik istikrarını sağlaması gerekiyordu.

Bir orduyu desteklemek azımsanmayacak bir masraftı ve zaten savaşa hazırlık için cömertçe harcama yapmış olan Sınır Muhafızlarına bu masrafları bırakmak mantıksız olurdu.

Bunun yerine, birliğini yeniden yapılandırdı ve onları geri gönderirken, kraliyet heyetine katılmak için resmi bir talep aldı.

Bu fırsattan çok memnun olan Andrew, istekle kabul etti.

“Doğru.” diye yanıtladı Enkrid, başını sallayarak.

Andrew’un gözleri fal taşı gibi açıldı, göz bebekleri titredi, bu doğrulamayı anlamaya çalışıyordu.

“Nasıl?”

“Bir enerji ormanı yaratarak.”

Enkrid’e eşlik eden Şinar açıklamayı yaptı.

Elbette, bu Andrew için anlaşılmazdı.

Kraliyet elçilerinden biri ihtiyatlı bir şekilde, “Cesaretinizden dolayı, bir ay içinde Sınır Muhafızlarından ayrılıp başkente gitmeniz gerekiyor” diye iletti.

Enkrid başıyla onayladı ve böylece heyetin resmi görevleri sona erdi.

Ancak, üyelerden biri o gece daha sonra Andrew’la birlikte onu bulmaya çalıştı.

“Sen deli misin?” diye sordu Enkrid, beklenmedik konuğuna açık sözlü bir şekilde.

Ardından kısa bir görüş alışverişi yaşandı, ancak meselenin özü açıktı:

“Ben deli değilim. Kimse burada olduğumu bilmeyecek. Üstelik, ünlü Boyun Eğmez Şövalye yanımda olduğuna göre, ne tehlike olabilir ki? Aspen, diplomatik kanallar açmak ve iç karışıklıklarla uğraşmakla meşgul, tehdit oluşturacak hali yok. Beş gümüş paraya bahse girerim.”

“Bir kral için bu oldukça önemsiz bir bahis.”

“Hazine’nin bütçesi kısıtlı. Daha fazla fon istemem, buraya gelmemin sebeplerinden biri.”

Yanında duran Andrew, durumun saçmalığına tamamen inanmış bir şekilde gözlerini devirdi.

Eski bir savaş alanını ziyaret etmek için hastalık numarası yapan kral ne tür bir kral olabilir ki?

Ancak bu, Krang’ın tuhaf planlarının sonu değildi.

Ayrıntıları duyunca Andrew, bunların cüretkarlık konusunda Enkrid’in aşılmaz savunmasının efsanesini bile geride bırakabileceğini fark etti.

‘Bu normal değil.’

Bu sırrı bilen beş kişiden biri olduğunu öğrenen Andrew, mantıklı düşünmeyi bir kenara bırakıp itaat etmeye karar verdi.

Kralın yaptıklarından haberdar olan diğerleri, aralarında bunları öğrenince bayılan Okto Dükü, kraliyet muhafız komutanı ve Markiz Marcus Baisar’ın da bulunduğu kişiler, geri adım atmaktan başka çareleri kalmamıştı.

“Sarayı terk etmem şüphe uyandırır. Bu yüzden beni gizlice korumanızı umuyorum.” Krang, kraliyet muhafız komutanını ikna etmişti ve komutan isteksizce de olsa kabul etmişti.

Kralın ziyareti iki amaca hizmet ediyordu: Aspen ile barış görüşmeleri yapmak ve kraliyet hazinesini doldurmak için vergilerin artırılması yönünde lobi faaliyetlerinde bulunmak.

“Sınır Muhafızlarının emekleri için kamuoyu önünde para talep edemem. Bu yüzden onun yerine vergi artışı istiyorum.”

“Yine de Majesteleri, bu bir kralın yapabileceği bir iş değil.” Krais, her zamanki gibi aklıselim bir ses olarak Enkrid’in arkasından araya girdi.

“Eğer bizzat ben gelirsem, o kadar duygulanırlar ki minnettarlıktan ağlayabilirler.” diye şaka yaptı Krang.

“Duygusal olarak çoktan kurudum.” diye karşılık verdi Krais.

“Öyleyse sen kum sevenlerden misin?”

Kum metaforu, kıtada yaygın olan, kişilikleri karşılaştırma eğilimine gönderme yapıyordu .

Nemli toprak tipi duygusal olarak duyarlı ve empatikken, kum tipi soğuk ve mantıklıydı.

“Evet, ben tamamen kumdanım.” dedi Krais ifadesiz bir şekilde.

Sonunda Krais, Naurillia başkentiyle iyi ilişkileri sürdürmenin her türlü şikayetten daha önemli olduğu gerekçesiyle, istenen vergileri göndermeyi kabul etti.

Ayrıca, Naurillia’nın iç savaşın ardından yaşadığı istikrarsızlık, mali desteği akıllıca bir hamle haline getirmişti.

Yine de Krais, bu süreçte kendi çıkarlarını güvence altına almaya çalıştı.

Krais, giderek yaygınlaşan bir sosyal trende atıfta bulunarak, “Kuaför salonları hakkında bilginiz var mı?” diye sordu.

Krang’ın iyi niyet göstergesi olarak gelecekteki işletmesini ziyaret etmesini önerdi.

“Elbette.” diye yanıtladı Krang gülümseyerek.

Hazineyi doldurmak kişisel fedakarlıklar gerektiriyorsa, gerekirse çıplak dans etmek de dahil her şeyi yapmaya hazırdı.

“Yani Aspen’e mi gidiyorsunuz? Savaşı yeniden alevlendirmeyi mi planlıyorsunuz?” diye sordu sohbete katılan Jaxen açık sözlü bir şekilde.

“HAYIR.”

“Peki sonra ne olacak?”

“Ona dışarı çıkmasını söyledim.”

“DSÖ?”

“Aspen’in kralı.”

“Ya yapmazsa?”

Krang gülümsedi, “Göreceğiz.”

Hareketleri dürtüsel görünse de, Krang sürece değil sonuçlara odaklanarak olası sonuçları hesaplamıştı.

Aspen’i kışkırtmak pervasızca görünse de, nihai faydaların risklerden daha ağır bastığına inanıyordu.

‘Onları yok edebilecek olsam bile, bunu yapmayacağım.’

Aspen’i kontrol altına almak için Sınır Muhafızlarının inisiyatif alıp saldırması gerekecek.

Ancak bu tür eylemler, kıta genelinde hızla yayılan bir savaşa yol açabilir.

Bunun dışında bile, koca bir ulusu yok etmek kolay bir iş değildi.

Peki, rehin almak ve Aspen’i bir vasal devlete dönüştürmek nasıl olur?

Aspen halkının gururunun bu kadar kolay yıkılması pek olası değildi.

“Çeşitli yerlerde isyan kıvılcımları tutuşmayacak mı?”

Bazı soylular bu tarafa katılabilir, ancak diğerleri kesinlikle katılmaz.

İstikrarlı bir yönetim ulaşılamaz bir hayal haline gelirdi.

Asıl sorun, Naurillia’nın şu anda bu tür girişimler için yeterli kapasiteye sahip olmamasıydı.

Onları zorla bastırmak mümkün olabilir.

Normalde bu söz konusu bile olamazdı, ancak Enkrid ve Deliler birliğinin varlığıyla mümkün hale geldi.

Ancak Aspen’i tamamen boyun eğdirmek bambaşka bir meseleydi.

Hazırlıklar tamamlanmış olsaydı, komşu bir ülkeyi ele geçirmeyi düşünmek bile mantıklı olabilirdi, ancak Krang bunun akıllıca bir fikir olmadığına ve doğru zaman olmadığına inanıyordu.

“En iyi sonuç, Aspen kralının işleri kendi başına halletmesi olurdu.”

Ve tercihen, onların hedefleriyle mükemmel bir şekilde örtüşen bir şekilde.

Bunu başarmak için, tehditlerle ya da müzakerelerle sonuçlansın, bir toplantı gerekli olacaktır.

Krang, bizzat harekete geçerek, perde arkasında Aspen ile işleri yoluna koymayı amaçladı.

Siyasette, dışarıdan bilgisizmiş gibi davranırken gizlice entrika çevirmekten daha iyi ne olabilir ki?

Bundan daha iyisi yoktu.

Böylece Aspen’e gizlice bir görüşme teklifi sunuldu.

Peki ya Aspen bir tuzak kurarsa?

O zaman bu bir felaket olurdu; Krang için değil, Aspen için.

Krang fikrini birazcık bile değiştirirse, Aspen haritadan silinebilir.

Krang, bu tür riskleri kişisel olarak almanın tehlikeli olduğunu kabul etse de, bunun buna değeceğine karar vermişti.

“İşler kötüye giderse, kralı öldürüp giderim.”

Gereksiz yere can almaya hiç niyeti yoktu.

Ancak kral, sadece tahtta oturmakla bile sorumluluklar üstleniyordu.

Taç görevleri yerine getirirken, taht da hesap verebilirlik taşıyordu.

Bu, krallıkla ilgili yaygın bir görüştü.

Dolayısıyla, Aspen kralının, sadece o makamı elinde bulundurduğu için ölse bile, şikayet etmeye hakkı yoktu.

Bir yenilginin, şövalyelerin ölümünün sorumluluğu—eğer komuta zincirini takip ederseniz, nihayetinde tüm sorumluluk krala aitti.

Bu, Krang’ın dünya görüşüydü ve özünde insanlar inançlarına göre yaşıyorlardı.

Krang da farklı değildi.

Aspen kralı ölürse, ülke kaçınılmaz olarak iç savaşa sürüklenecektir.

Hurrier ve Ekkins aileleri bir araya gelip kukla bir kral tahta geçirseler bile, yine de kaos yaşanırdı.

Bu tür karışıklık dönemleri kaçınılmazdı.

Gerçek bir diyalog mümkün olsaydı, bu tür sonuçlardan kaçınılabilirdi.

Toplantı gizli yapılmış olsa da, Krang adına düzenleniyordu ve bu vaadin ağırlığı göz ardı edilemezdi.

Krang’ın planı bunların hepsini hedefliyordu.

Cesur bir girişim, hırs ve Aspen kralıyla bir sohbet.

Elde edilebilecek potansiyel kazanımlar hiç de önemsiz değildi.

“Düzgün bir şekilde iletişim kurabilsek en iyisi olurdu.”

Aspen’de iç savaş çıksa ve bir aptal pervasızca saldırıya kalkışsa, savaş hemen başlar ve karşı tarafın da kaçınılmaz kayıpları olur.

Elbette, gerekirse savaşacaklardı.

Gerekirse kan dökülecektir.

Ama şimdi bunun zamanı değildi, yenilmiş bir ulusun umutsuz son direnişinden acı çekmeye de gerek yoktu.

Krang bu düşüncelerin hepsini paylaşmıyordu.

Enkrid’in onlarla pek ilgilenmesi olası değildi zaten.

Böylece Krang niyetini özlü bir şekilde ifade etti.

“Sadece yüzünü görmek istiyorum. Bize sürekli saldıran o şerefsizi merak ediyorum.”

Barış görüşmeleri için kaba bir gerekçe gibi gelebilir, ancak Enkrid kabul etti.

Krang’ın asla düşünmeden hareket etmediğini biliyordu.

Böylece bir takım kuruldu: üç joker oyuncu—Shinar, Jaxen ve Enkrid.

Suikast girişimlerini veya hileleri önlemek için Jaxen ve Shinar onlara eşlik edecekti.

Ve elbette, son savaşın kahramanı Enkrid de katılacaktı.

Bu da Aspen kralının isteği üzerine gerçekleşti.

“Eğer savaşın sonunda orduyu durduran kişi sizinle gelirse, sizinle görüşeceğim.”

Aldıkları mesaj buydu.

Arabacı Andrew Gardner da gruba katıldı.

Rem’in ya da başka birinin onlara eşlik etmesine gerek yoktu.

Aspen de kralları da dahil olmak üzere sadece beş kişiyi göndermeyi kabul etti.

Bu operasyonun anahtarı basitti: gizlice buluşun, fark edilmeyin.

“Daha sonra.”

Grup, bir süre at arabasıyla yolculuk yaptıktan sonra, batıdaki Sınır Muhafızlarını geride bırakarak yollarına devam etti.

Gece karanlığında, daha önce bir ordunun konuşlandığı yerin işaretlerini gördüler ve yol boyunca birkaç canavar ve yaratığı öldürdüler.

Sonunda uzakta bir ışık gördüler; buluşma yeri orasıydı.

Hatta Enkrid bile Aspen kralı hakkında meraklanmıştı.

Böylesine çatışmayı sürdürecek kadar savaştan zevk alan bir adam nasıl biriydi?

——————————————————–

Seriyi beğendiyseniz ve daha fazla bölümü erken okumak istiyorsanız, Kofi hesabıma göz atabilirsiniz.

www.ko-fi.com/samowek