Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 27

Bölüm 27: Son Rötuşlar Liu Xianyang’ın gelişinden kısa bir süre sonra, ara sokakta nadir bir misafir daha belirdi. Bu, lacivert giysili zarif bir öğrenci olan Zhao Yao idi. Davranışlarının bazı yönleri Qi Jingchun’a oldukça benziyordu.

Zhao Yao, dört büyük klandan birinin en büyük torunuydu ve Lu Zhengchun ve diğerleri gibi benzer geçmişe sahip savurgan gençlerle karşılaştırıldığında, itibarı çok daha iyiydi. Daha önce birçok yaşlı ve yalnız insan ondan yardım almıştı. Eğer biri onu “gizli amaçlar için kasıtlı olarak itibarını yükseltmekle” suçlarsa, bu Zhao Yao’nun hırslarını abartmak olurdu. Bu aynı zamanda karakterini aşağılamak anlamına da gelirdi.

Sonuçta, 10 yaşından beri zaten iyi kalpli ve sevecen bir insandı. Bu iyiliğini yıllar boyunca hiç değiştirmeden korumuştu. Onu büyürken izleyen Fortune Caddesi’nin yaşlı sakinleri bile onu övgüyle karşılıyorlardı. Çocuklarını ve genç nesli azarladıkları her seferinde, Zhao Yao’yu nasıl olmaları gerektiğine dair bir örnek olarak gösteriyorlardı. Bu durum, Zhao Yao’nun yaşıtları arasında çok az yakın arkadaşı olmasına neden oldu.

Lu Zhengchun ve diğerleri çok daha dizginsizdi, bu yüzden doğal olarak Zhao Yao gibi dindar bir kitap kurduyla takılmaktan hoşlanmazlardı. Sonuçta, hepsi heyecanla bir duvara tırmanıp güzel kadınlara bakarken, birinin aniden yanlarına gelip “uygunsuz olana bakmamak gerekir” demesi ne kadar itici olurdu, değil mi?

Her halükarda, Zhao Yao, Şans Sokağı dışındaki insanlarla da etkileşim kurmaktan hoşlanıyordu. Geçtiğimiz birkaç yıl içinde, büyük küçük neredeyse tüm sokakları ziyaret etmişti. Tek istisna Kil Vazo Sokağı’ydı. Bunun sebebi, Song Jixin’in bu vadide yaşıyor olmasıydı; onunla aynı yaşta olan bu kişi, Zhao Yao’da utanç ve aşağılık duygusu uyandırıyordu.

Ancak, gerçek dostluk söz konusu olduğunda, Zhao Yao’nun tanıdığı tek kişi muhtemelen Go oynadığı Song Jixin’di. Yıllardır Song Jixin’e hep yenilse de, kazanma isteği sadece bundan ibaretti. Gerçekte, son derece yetenekli Song Jixin’e kalbinin derinliklerinden hayranlık duyuyordu. Ancak Zhao Yao biraz da hayal kırıklığına uğramıştı. Song Jixin her zaman kaygısız ve neşeli bir şekilde onunla gülse de, ilişkileri son derece yakın görünse de, sezgileri ona Song Jixin’in onu hiçbir zaman gerçek ve samimi bir arkadaş olarak görmediğini söylüyordu.

Zhao Yao daha önce Song Jixin’in evini hiç ziyaret etmemişti, ancak o evi görür görmez bunun kesinlikle Song Jixin’in evi olduğunu hemen anladı. Çünkü ön kapıdaki beyitler Çince karakterlerle doluydu. Ayrıca bunun Song Jixin’in yazısı olduğu da açıktı. Zhao Yao bunu kolayca anlayabiliyordu çünkü Song Jixin’in yazı stili çok fazla değişiyordu ve neredeyse her karakter farklı görünüyordu. Örneğin, “rüzgar yükseliyor” karakterleri tek bir vuruşla yazılmış, kaygısız ve zarif görünüyordu. Bu arada, “havuz” karakterinin su radikali özellikle uzun ve kıvrımlıydı. “Olağanüstü” karakteri ise yücelten ve güçlü, adeta bir şimşek kadar etkili görünüyordu. “Ulus” karakterine gelince, zarif bir şekilde oturan bir Bilge gibi düzgün ve nazik görünüyordu – tek bir kusur bile yoktu.

Kapının önünde duran Zhao Yao, kapıyı çalması gerektiğini neredeyse unutmuştu. Vücudu hafifçe öne eğilmiş, dalgın bir şekilde yazılara bakıyordu ve neredeyse kapıyı çalmaya bile cesaret edemeyecek gibi hissediyordu. Başkalarının yazılarını kopyalayarak hat sanatı pratiği yaptığı için bu yazıların ne kadar olağanüstü güçlü ve canlı olduğunu biliyordu.

Zhao Yao, sessiz ve moralsiz bir şekilde para kesesini alıp kapının yanına koydu. Kapıyı bile çalmadan çıkmak üzereydi.

Tam o sırada kapı aniden açıldı. Zhao Yao yukarı baktığında, Song Jixin ve Zhi Gui’nin dışarı çıkmak üzere olduklarını gördü. İkisi de sohbet edip gülüyorlardı. Song Jixin bilerek şaşkın bir ifade takınarak, “Zhao Yao, neden bu kadar gösterişli bir selamlama? Benden ne istiyorsun?” diye takıldı.

Zhao Yao, para dolu keseyi beceriksizce geri aldı. Tam kendini açıklayacakken, Song Jixin çoktan işlemeli keseyi elinden kapmış ve kıkırdayarak, “Haha, Zhao Yao bana hediye getirmiş! Teşekkür ederim, teşekkür ederim. Ancak önce şunu söylememe izin verin. Ben fakir bir aileden geliyorum, bu yüzden doğal olarak Zhao Kardeş’i memnun edecek bir şeyim yok. Bu yüzden, nezaketsiz davranıp bu sefer iyiliğinize karşılık vermeyeceğim.” dedi.

Zhao Yao acı bir gülümsemeyle, “Bu şans parası dolu keseyi bir veda hediyesi olarak kabul edin. Karşılık vermenize gerek yok,” diye yanıtladı.

Song Jixin arkasını dönüp hizmetçisine gülümsedi ve para dolu keseyi ona uzattı. “Bak, sana Zhao Yao’nun bu küçük kasabadaki en kibar öğrenci olduğunu söylemiştim. Ne dersin?”

Zhi Gui, para dolu keseyi kabul etti ve gözleri mutluluktan parlayarak göğsünün önüne tuttu. Eğilerek, “Teşekkür ederim, Genç Efendi Zhao Yao. Genç Efendi daha önce de söylediği gibi, iyilik yapanlar servetle ödüllendirilir. Bu hizmetkar, gelecekte göklere yükselecek ve sınırsız mesafelere uçacak olan Genç Efendi Zhao’ya en iyi dileklerini sunar.” dedi.

Zhao Yao aceleyle ellerini birleştirip eğilerek karşılık verdi ve “Bereketleriniz için teşekkür ederim, Zhi Gui.” dedi.

Song Jixin başının arkasını okşadı ve esneyerek, “İkiniz de bundan sıkılmadınız mı?” dedi.

Zhi Gui gülümseyerek, “Her seferinde bir kese dolusu para alabilirsek, 10.000 kere reverans yapsam bile yorulmam,” dedi.

Zhao Yao utançtan kızardı. “Sizi hayal kırıklığına uğratmak zorunda kaldığım için üzgünüm, Zhi Gui.”

Song Jixin elini sallayarak, “Hadi gidelim, bir şeyler içelim!” dedi.

Zhao Yao’nun yüzünde zor bir ifade vardı. Ancak Song Jixin onu sürekli kışkırtarak, “Ne kadar aptalsın! Öğrendiğin tek şey inatçı ve esnek olmayan kurallar. Sana biraz ruh ve zevk öğretmemem mümkün mü?” diyordu.

“Ortamı biraz olsun hafifletmek için birkaç yudum?” diye sordu Zhao Yao çekinerek.

Song Jixin gözlerini devirdi. “Ta ki sarhoş olana kadar!”

Zhao Yao tam konuşacakken, Song Jixin çoktan kolunu omzuna dolamış ve onu sürüklemeye başlamıştı.

Zhi Gui kapıyı kilitlerken, dört ayaklı yılan dışarı çıkmaya çalıştı. Ancak Zhi Gui tarafından hemen avluya geri tekmelendi.

Komşu evin önünden geçerken, gizlice parmak uçlarına kalktı ve birkaç kez oraya baktı. Liu Xianyang’ın uzun ve iri yapısını gördü ve Liu Xianyang da onun baktığını fark etti. Yüzünde hemen parlak bir gülümseme belirdi. Ancak tam onu selamlayacakken, o çoktan bakışlarını geri çekmiş ve hızla uzaklaşmaya başlamıştı.

Küçük kasabada bir restoran vardı ve gerçekten de çok büyük değildi. Yine de, gidilecek ucuz bir yer de değildi. Ancak Zhao Yao, sonuçta Zhao Klanı’nın bir üyesiydi ve çok iyi bir itibara sahipti. Bu nedenle, bilinmeyen bir nedenden dolayı, cimriliğiyle ünlü restoran müdürü göğsünü sıvazlayarak onlardan tek bir kuruş bile almayacağını ilan etti. Dahası, bu iki öğrencinin gelip içki içmesinin restoran için bir onur olduğunu söyledi. Ödemeyi kendisi almak yerine, kendisinin ödeme yapması gerektiğini belirtti.

Song Jixin hemen kıkırdadı ve elini uzatarak birkaç gümüş para istedi. Müdürün başka seçeneği yoktu, homurdanarak geri adım attı ve parayı başka bir zaman vereceğini söyledi. Yarın Song Jixin’e birkaç şişe iyi şarap getirmesi için birini göndereceğini belirtti. Bu konuşma boyunca Zhao Yao yerin dibine girmek istedi. Ancak restoran müdürü Song Jixin’in tuhaf huyunu bildiği için o da kızmadı. Bunun yerine, üçünü de şahsen yukarıya, pencere kenarındaki sessiz ve şık bir masaya götürdü.

Song Jixin ve Zhao Yao pek konuşmadılar, Song Jixin de Zhao Yao’yu çok fazla içki içmeye ikna etmeye çalışmadı. Bu durum, zaten sefil bir kadere razı olmuş olan Zhao Yao’ya son derece garip geldi.

İkinci kattaki pencereden dışarı baktıklarında, üzerinde “benim üzerime düşeni yapıyorum” yazan levhalardan birini görebiliyorlardı.

“Bay Qi gerçekten de sizinle gitmeyecek mi?” diye sordu Song Jixin.

Zhao Yao başını sallayarak, “Bay Qi son anda planlarını değiştirdi ve ‘Görgü Kurallarını Anlamak’ adlı sondan bir önceki bölümün anlatımını tamamlamak için okulda kalacağını söyledi.” diye yanıtladı.

Song Jixin duygulu bir şekilde iç çekerek, “Öyleyse Bay Qi bize büyük bir ilkeyi öğretecek. Konfüçyüs Bilgelerinin erdemlerini açıklayacak ve dünyanın embriyonik evrelerinde hiçbir yasa veya kuralın olmadığını anlatacak. Bilgeler daha sonra ortaya çıktı ve halka ahlak ve görgü kurallarını öğretti. O zamanki yöneticiler bile bu ahlak ve görgü kurallarına büyük saygı duyuyor, bunlara karşı gelenlerin cezalandırılması gerektiğine inanıyorlardı. İşte bu yüzden görgü kuralları oluşturuldu. Görgü kuralları önce geldi, yasalar sonra…” dedi.

Zhao Yao zaten biraz sarhoştu ve kekeleyerek, “Bay Qi’nin kararına katılıyor musunuz? Neden son bölümü, ‘Görgü Kurallarına Uymak’ı da öğretmeyi tercih etmedi?” dedi.

Song Jixin alakasız bir cevap vererek, “Eğer bu küçük kasabada kalırsak, dağ ruhları, nehir hayaletleri, ölümsüzler ve canavarlar ancak onlara inanırsak var olacaklar, inanmazsak da yok olacaklar. Bay Qi’nin nasıl öğrettiği ve öğrencilerinin nasıl öğrendiği ise her bireyin kendi kaderine kalmış.” dedi.

Zhi Gui de bir fincan su içmişti, bu da onu uykulu ve sevimli gösteriyordu. Ancak baştan sona, uzaktaki görkemli kemere tek bir bakış bile atmamıştı.

Kemerin 12 taş sütunundan her biri farklı bir nadir hayvan türüyle süslenmişti. Bunlardan dokuzu ejderhanın soyundan gelirken, kalan üçü Beyaz Kaplan, Kara Kaplumbağa ve Kızıl Kuş’tu.

Ancak bu küçük kasabanın sakinleri burada nesillerdir yaşıyorlardı, bu yüzden bu süslemelere zaten tamamen alışmışlardı.

Zhao Yao istemsizce geğirdi, titrek bir şekilde ayağa kalkarak, “Ayrıldıktan sonra, umarım bir gün tekrar bir araya gelebiliriz,” dedi.

Song Jixin bir an düşündükten sonra ayağa kalktı ve gülümseyerek, “Kesinlikle tekrar görüşeceğiz. Zhao Yao, yakın bir arkadaşın olmayacağı için endişelenme.” dedi.

Zhao Yao’nun görüşü zaten bulanıklaşmıştı, dilini ısırarak samimiyetle, “Song Jixin, sen de en kısa sürede gitmelisin. Dünyada senin yeteneğini kim anlamaz ki? Kesinlikle başarabilirsin!” dedi.

Song Jixin onun sözlerini ciddiye almamış gibiydi. Elini sallayarak, “Hadi gidelim, hadi gidelim. Zaten geveleyip saçmalıyorsun, bu da bizim incelikli doğamıza leke sürecek.” dedi.

Zhao Yao ve Song Jixin restorandan ayrıldıktan sonra yollarını ayırdılar. Ayrılmadan önce, belki de içtikleri içkilerden biraz cesaret toplamış olarak, Zhao Yao sordu: “Song Jixin, fırın denetim memurunun resmi konutuna gitmeli miyiz? Kapıcıyı ikna edebilirim…”

Song Jixin soğuk bir ifadeyle “Defol git!” diye bağırdı.

Zhao Yao sessizce oradan ayrıldı.

Kaybolan figüre bakarak Zhi Gui alçak sesle, “Genç Efendi, bunu sadece iyi niyetle önerdi,” dedi.

Song Jixin soğuk bir şekilde kıkırdadı ve “İyi niyetlerin kötü bir eyleme ve felaketle sonuçlanmasına nadir rastlanan bir durum mu bu?” dedi.

Zhi Gui bunu düşündü ve durumun gerçekten de böyle olduğu anlaşıldı. Bu yüzden Song Jixin’i ikna etmeye çalışmadı.

Zhao Yao, küçük kasabanın kuzeyinde bulunan Şans Sokağı’nda yaşıyordu. Bu arada, Kil Vazo Sokağı, diğer yoksul sokaklarla birlikte batıda yer alıyordu. Song Jixin ve Zhi Gui birlikte levhaların yanından geçerken, Zhi Gui “eşsiz aura” yazan levhaya baktı. Bu levha, yaşlılığının son yıllarını yaşayan bir insanın levhası gibiydi.

Asıl adı Wang Zhu olan genç kız, utangaç bir gülümseme takınmıştı.

Zhao Yao, Fortune Caddesi’ndeki evine döndükten sonra, bir hizmetçi tarafından atasının çalışma odasında onu beklediği ve hemen oraya gitmesi gerektiği söylendi. Hâlâ alkol kokan mavi giysili öğrenci hemen baş ağrısının başladığını hissetti. Ancak, sadece cesaretini toplayıp çalışma odasına doğru aceleyle gitmekle yetindi.

Zhao Klanı, küçük kasabada özellikle dikkat çekici bir klan değildi ve zenginliklerini her zaman gizli tutmaya özen gösterirlerdi. Bu durum, güçlerini sergilemeyi ve kendilerini bilgin bir klan olarak göstermeyi seven Lu Klanı’ndan farklıydı. Binaları bile eski ve zarif görünecek şekilde tasarlanmıştı.

Yaşlı kadın elinde bir bastonla çalışma masasının yanında durmuş, masanın yüzeyini okşuyordu. Yüzü, yaşadığı zorlukların izlerini taşıyordu ve daha da önemlisi, hüzün ve anılarla doluydu.

En büyük torununun alkol kokusunu alınca sinirlenmedi, aksine gülümsedi ve ona el sallayarak, “Yao’er, içeri gel. Neden kapıda oyalanıyorsun? Bir erkeğin birkaç kadeh içmesinde ne sakınca var? Sanki at idrarı içiyorsun ki. Utanılacak bir şey yok!” dedi.

Zhao Yao odaya girerken acı bir gülümsemeyle eğilerek saygıyla selam verdi. Ancak yaşlı kadın sabırsızlanarak, “Çok fazla kitap okumanın kötü yanı bu işte. Uyulması gereken o kadar çok kural ve görgü kuralı var ki, siz bilginlerin hepsi çok zor ve sinir bozucu oluyorsunuz. Mesela büyükbabanızı ele alalım. Her şeyde mükemmeldi, ama bana büyük ilkeler ve görgü kuralları hakkında konuşurken sürekli lafı dolandırıyordu. Gerçekten sinir bozucuydu! Özellikle tavrı ve sesi. Tsk, tsk, dayak yemeyi hak eden bir ifadeydi. Ama ne yaparsam yapayım onunla hiçbir tartışmayı kazanamadım. Gerçekten de bastonumla ona vurmak istedim…” dedi.

Yaşlı kadın birden kendi sözlerine güldü, kahkaha atarak, “Neredeyse unutuyordum. O zamanlar bastona ihtiyacım yoktu!” dedi.

Gülümseyerek sordu: “Ne yani, o nankör Song Jixin’le içki mi içtin?”

Zhao Yao biraz sinirlenerek, “Büyükanne, sana kaç kere söylemem gerekiyor? Song Jixin son derece yetenekli ve yeni prensipleri öğrenirken her zaman diğerlerinden daha hızlı.” diye yanıtladı.

Yaşlı kadın alaycı bir şekilde, “Gerçekten de çok zeki biri. Ancak deden hayattayken, bu adamı daha üç yaşındayken bile anlamıştı. Dedenin ne dediğini öğrenmek ister misin?” dedi.

Zhao Yao hemen “Hayır!” diye yanıtladı.

Yaşlı kadın sevgili torununun cevabını görmezden gelerek şöyle devam etti: “Büyükbaban onun yaşına göre özellikle kurnaz ve hesapçı olduğunu söylemişti, ama sonunda ailesini rezil eden kişinin de o olması çok üzücüydü.”

Ardından Zhao Yao’yu işaret ederek, “Büyükbaban da demişti ki, gençlik yıllarında nazik, mütevazı, kibar olmak ve sıradışı olmamak, düzgün yetiştirilmiş birinin işaretidir. Ve böyle bir kişi de ancak torunu olabilir!” dedi.

Yaşlı kadın bunu söyledikten sonra gülümsedi. “Bu ihtiyar hayatı boyunca çok titizdi, ama sonunda kulağa hoş gelen bir şey söyledi.”

Zhao Yao biraz şaşırmıştı ve tam konuşacakken, büyükannesinin duygulu bir şekilde iç çekerek, “Artık yaşlanıyorum!” dediğini duydu.

Genç oğlanın sözlerini yutmaktan başka çaresi yoktu. Büyükannesine destek olmak için yanına yürürken gülümsedi ve “Büyükanne güney dağları kadar uzun yaşayacak, yani sen hâlâ çok gençsin,” dedi.

Yaşlı kadın buruşuk eliyle uzanıp torununun elinin sırtını okşadı ve “Sen, sadece görgü kuralları ve nezaketten bahsedebilen dedenden çok daha iyisin. Kulağa hoş gelen şeyler söylemeyi de biliyorsun.” dedi.

Genç çocuk gülümsedi ve şöyle dedi: “Büyükbabam gerçekten bilgili bir insandı. Bay Qi bile büyükbabamın titiz bir bilgin olduğunu, özellikle ‘adalet’ konusundaki anlayışının çok derin olduğunu söylemişti.”

Yaşlı kadın, gururunu daha fazla gizleyemeyip, gerçek duygularını hemen açığa vurdu. Ancak kasten soğuk bir şekilde homurdanarak, “Elbette! Sonuçta o adamı kim seçmişti ki?” dedi.

Zhao Yao dudaklarını büzdü ve gülümsemesini bastırdı.

Yaşlı kadın Zhao Yao’yu masanın arkasındaki sandalyeye götürdü ve genç çocuk hemen masanın üzerinde dinlenen bir ejderhanın ahşap oyma figürünü keşfetti. Bu özellikle canlı bir oymaydı, ancak daha yakından incelediğinde, mavi ejderhanın gözleri olduğunu ama nedense gözbebeklerinin olmadığını fark etti.

Yaşlı kadın, mürekkeple ıslanmış bir hat fırçasını eline aldı. Bu, eski bir akasya ağacının dalından oyulmuş yeni bir fırçaydı. Titreyen iki eliyle fırçayı tutarak en büyük torununa uzattı.

Zhao Yao fırçayı aldığında, aniden omzunda ağır bir yük hissetti. Meğerse büyükannesi omzuna bastırarak oturmasını işaret ediyormuş. İtaat etti ve sadece Zhao Klanı lideri için ayrılmış olan sandalyeye oturdu.

Yaşlı kadın bir adım geri çekilerek son derece ciddi ve ağırbaşlı bir sesle, “Zhao Yao, yerine otur! Bugün, Zhao Klanının ataları için son rötuşları yapmaktan sen sorumlusun.” dedi.

————

Tamamen kırılmış bir tanrı heykeli, otlarla dolu zeminde yan yatmış halde duruyordu ve kimse ona bakmamıştı.

Bu durum yüz binlerce yıldır böyleydi. Hatta giderek daha fazla kil heykel bu yere bırakılıyordu. Bu küçük kasabanın sakinleri birçok başka konuya kayıtsız kalmakla kalmamış, uzun zaman önce bu heykellere karşı duydukları saygı ve hürmetin çoğunu da kaybetmişlerdi.

Yaşlı sakinler zaman zaman küçük çocuklarına burada oynamamaları ve ortalığı karıştırmamaları konusunda birkaç söz söylerlerdi. Ancak küçük çocuklar yine de burada saklambaç oynamayı ve cırcır böceği yakalamayı severlerdi. Bu çocuklar yaşlanıp kendi torunlarına sahip olduklarında, belki de aynı sözleri tekrarlayıp küçük çocuklarına burada takılmamalarını ve oynamamalarını söylerlerdi. Nesilden nesile, aynen böyle olmuştu. Ancak, hiçbir zaman olumsuz bir şey olmamıştı.

Gözlerini etrafa çeviren insan, yalnız kalmış başlar, parçalanmış bedenler ve kopmuş kollar görebilirdi. Sanki birileri onları zorla bir araya getirmiş, orijinal görünümlerini zar zor korumuş gibiydi. Bu belki de onların son kalan haysiyet kırıntısıydı.

Hasır sandaletli genç bir çocuk, elinde sıkıca tuttuğu üç adak parasıyla Kil Vazo Sokağı’ndan aceleyle koşarak geldi. Vardığında, etrafı kolaçan ederek yolunu bulmaya çalıştı ve hatta kendi kendine bir şeyler mırıldanıyordu. Aradığı heykeli kolayca bulup, etrafta kimsenin olmadığını görmek için çömelip etrafına bakındığında, oldukça tecrübeli olduğunu gösterdi. Ancak o zaman bakır paraları gizlice heykelin üzerindeki bir çatlağa yerleştirdi.

Tekrar ayağa kalktıktan sonra, ikinci ve üçüncü heykeli aramaya gitti ve her birinde aynı hareketleri tekrarladı.

Gitmeden önce, yemyeşil çimenlerin arasında tek başına durdu, ellerini dua eder gibi birleştirdi ve başını eğerek sessizce şöyle dua etti: “Yıllar boyunca huzur içinde yaşa, anne babamı koru ve onları kutsa ki bir sonraki hayatlarında tekrar acı çekmesinler. Mümkünse, lütfen anne babama şu anda çok iyi bir hayat yaşadığımı ve benim için endişelenmelerine gerek olmadığını söyleyin…”